21 流光

流光

鐘三小姐美美地睡過一覺，甫一睜眼便感覺到了周遭氛圍的異樣。

“你們……”

她滿目疑惑地看向身旁垂首讀書的封清桐，再轉頭瞧瞧對側閉目養神的鐘席訣，

“你們兩個吵架了？”

鐘席訣緘口不言，眼角眉梢倒是一具盛着些輕淺的愉悅笑意，封清桐将手中書冊‘啪’地合上，語氣淡淡地回答她道：

“沒有。”

“那為何……”

馬車恰在這時抵達鐘家別院，封清桐直接起身牽過鐘星婵的手，面無表情地拉着人下了馬車。

別院的管事婆子已經提前備好了餐食，三人在一種極其微妙的氛圍中簡單用過膳，繼而便各自回房去換衣裳。

封清桐動作最快，穿戴妥當後便先一步往廊頭的亭子裏去，她獨自踏上燭火昏暗的廊道，尚不待走出五步遠，一提着琉璃燈的小丫頭便如風一般小跑而來，自身後喊住了她。

“封小姐！您等等奴婢！”

小丫頭氣喘籲籲地追趕上來，

“二少爺反複叮囑，讓奴婢務必打着燈籠将您送過來，只是奴婢添燈油的手腳慢了些，反倒晚了您一步，還請封小姐多擔待。”

封清桐笑起來，“無妨，這廊間本就燃着燭火，我看得清的。”

她如此說着，目光卻不由自主地落到小丫頭手中的琉璃燈上，思及鐘席訣一貫的妥帖細心，再想想自己方才對人家的态度，心中一時又不受控制地冉冉生出些愧疚來。

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……

是啊，他們幾個從小一同長大，扪心自問，鐘席訣為人品性如何，她再清楚不過了。

今番鐘二少爺不過就是将她當成了家裏的親姐姐，故而才未在言語上過多斟酌，以致于略失了些輕重。

更何況，若是細究起來，鐘席訣對她和對鐘星婵也沒什麽不同，方才在馬車之上，他在詢問她是否要吃核桃仁之前，不也同樣捏碎了核桃皮，視同一律地詢問過鐘星婵嗎？

向來擅長反躬自省的封大小姐想到這裏，簡直恨不得立刻當面同鐘席訣道上一句‘對不住’。

“姐姐怎麽在這裏等着？”

尤在她暗自思過之時，耳邊已然又響起了腳步聲，鐘席訣自廊頭的另一端走過來，明朗的嗓音裏滿是笑意。

封清桐聞聲回首，“席訣，方才我……”

她驀地一噎，旋即愕然瞪大了雙眼。

鐘二少爺已經換了一件嶄新的團領袍，通體是天青的顏色，滾金的絲線壓着左右襟口攢出兩三朵盛放的桐花，一眼瞧上去，竟是與她身上的衣裙極為相配成對。

“姐姐怎麽了？”

怔愣間鐘席訣已然走近，“姐姐為何這樣看我？”

封清桐嘴唇嗫嚅，“席訣，你身上的外袍……”

“嗯？适才擔心姐姐久等，随意從衣箱裏扯了件袍子，裹上便出門了。可是有什麽不妥的地方？”

鐘席訣打斷她的話，扭頭拽着衣袍的下擺左右瞧了瞧。

“姐姐也知道的，男子天生不如女子心細，什麽青色白色團領方領的，在我眼中都是一個樣子，若是哪裏穿得不得體，姐姐可要及時明白告訴我。”

封清桐：“……”

半刻前尚且無比濃烈的愧疚轉瞬消失不見，封清桐頓口無言，完全不知該說些什麽。

是啊，她還能如何呢？

畢竟鐘二少爺都已提前将路堵死了，人家身為男子，穿衣打扮都是随心随性，沒那麽多彎彎繞，她若堅執着認真計較，反倒顯得她自己寸量铢稱，沒事找事。

封清桐微抿唇瓣，直覺鐘席訣又在戲弄她，于是幹脆不再同他搭話，腳下一轉，裙擺蹁跹間已然尤自走出了數尺遠。

鐘席訣在她看不見的角度輕輕勾了勾唇角，随即收斂笑意，亦步亦趨地跟到了她身後。

出了大門才發現青芝早已候在馬車旁，

“封小姐，觀景樓的掌櫃說今年新釀了幾種甜酒，今日正巧趕上了小姐出游，半炷香前就已經派人來将我們小姐接走了。”

秦皎皎生意做得廣，莊子鋪子遍地開，京郊的觀景樓就屬其一，鐘星婵作為秦家的‘小掌櫃’，偶爾确實會提前去樓裏試菜試酒。

封清桐登時一愣，“那我……”

她當即便生出些退卻的心思，邊說邊要轉身回返，“那我先……”

鐘席訣卻在此時自後托住了她一只手臂，以一種十分巧妙又不容拒絕的力道将她一舉送進了馬車裏。

“姐姐說得對，那我們現在就直接過去找她。”

***

話雖是如此說，但眼下已經到了戌時一刻，花燈的巡游隊伍與瞧熱鬧的百姓鬧哄哄得占了整條街，馬車駛不進觀景樓所在的巷道，最終也只能退而求其次地停靠在了就近的街口。

封清桐甫一下車便險些被街邊疾跑的孩童撞個正着，鐘席訣眼疾手快地拉了她一把，他自後箍住她的腰身，輕而易舉便将她雙腳騰空抱起在了身前。

“眼睛是長來堵窟窿的嗎？莽莽撞撞地瞎跑什麽！”

鐘二少爺皺眉斥責了孩童一句，轉而又語氣柔軟地詢問封清桐，

“姐姐沒事吧？磕着了嗎？”

灼熱的男子氣息立時随着他垂首的姿态一股腦兒地湧過來，封清桐下意識偏頭躲閃，卻還是無可避免地被他沸熱了耳廓。

孩童的母親自巷道的另一側匆忙趕至，“對不住了這位夫人，多虧了您家相公耳聰目明，不然夫人……”

她邊說邊将自家的小崽子一把拽到身後，端量的目光在二人極為匹配的形貌衣着上轉了一圈，瞧見封清桐發側那未出閣女子的雙螺髻，又忙不疊改口道：

“不然姑娘今日若是被這小煞星給沖撞了，我的罪過可就大了。”

封清桐彼時還半倚半挂在鐘席訣的臂彎間，冷不防聽見這句稱呼，整個人應時便是一愣。

身後旋即傳來一聲低沉悶笑，封清桐後知後覺地紅了臉，急忙十指并用地去掰鐘席訣罩在她腰間的硬邦邦的手臂。

“無妨。”

她沖孩童的母親擺手示意，繼而又轉頭去看鐘席訣，

“席訣，你先松開我。”

“好。”

鐘席訣倒還當真依言松了手，察覺到她語氣轉硬，甚至又頗為守禮地自發向後退出一步，主動拉開了他二人之間這略顯旖旎的親密距離。

不過撩個簾的功夫，适才那可以稱得上暧昧的緊繃之感便已消失得無影無蹤，封清桐攥指揚首，看着眼前神色坦蕩的鐘席訣，一時甚至都不知道自己該不該生氣。

“席訣，你怎麽能……”

“姐姐這是惱我了？”

鐘席訣直直看向她，他似乎又變回了那個封清桐無比熟悉的乖順弟弟，漂亮的桃花眼恹恹一垂，委屈便止不住地溢出來。

“我能如何呢？那孩子剛剛都快沖撞到姐姐身上了，我總不能放任不管吧？”

……

這倒是句實話，适才那番情景之下，莫說是鐘席訣了，換做任何一個與她萍水相逢之人，八成都會伸手拉她一把。

封清桐頓時氣勢一弱，又開始不自覺地進行自我譬解。

她在心底為鐘席訣的‘行為不妥’找全了理由，沉默半晌後才搖了搖頭，放緩了聲音否認道：

“我沒有生你的氣，我只是……”

“既然姐姐沒有生我的氣，”

鐘席訣複又笑起來，他彎彎眼睛，沿街花燈的碎光便一具落進了他漆黑的瞳仁裏，益發襯得他眉目潋滟，流光溢彩如璀璨星河。

“那姐姐就讓我牽着袖子，與我一同看花燈吧。”

封清桐：“……你先等等。”

她反應極快地閃身躲過鐘席訣探來的手，

“我為何，為何要讓你牽着袖子？”

鐘席訣理所當然地迎上她的視線，

“今夜人這麽多，前方還有旱船丸劍變戲法噴火的，我一向最怕噴火了，姐姐忘記了嗎？”

他一面說着，一面擡臂指向不遠處手牽手的一對姐弟，

“怎麽別人家的姐姐就能握着弟弟的手游街賞花燈，到了我這裏，姐姐卻連只袖子都不肯讓我牽？姐姐果然還是将我當做外人了。”

“……”

封清桐順着他示意的方向揚眸望去，随即又一臉震驚地回過頭來。

“席訣？”

她目光炯炯，

“人家的弟弟還不及你膝蓋高！”

“那又如何？”

鐘席訣理直氣壯地反駁她，

“倘若人的膽識與身量相與相關，那以阿婵膽大包天的程度，她怕不是都要有觀景樓那麽高了。”

封清桐：“……鐘席訣你！”

封大小姐素來是個和善性子，她在與人辯争時雖鮮少會落于下風，可那歸根結底也是因為她心思敏捷又慣于總結，極善從對方的話中尋到漏洞。

此等駁議之法可對君子，間或也可治上幾個小人，然撞上鐘席訣這類精于使用各種邪詞歪理胡謅詭辯之人，她便有如啞子吃黃連，有口亦難言。

她這廂尚且端着個羞惱的姿态詞窮語塞，對面的鐘席訣眉梢輕揚，反倒先一步笑出聲來。

“姐姐日日同阿婵待在一處，竟是還沒學會怎麽罵人嗎？姐姐還真是……”

砰！

一顆焰火恰在此時轟然升空，街上衆人齊齊仰頭，一致發出慨然感嘆。

鐘二少爺就在這片熙攘的喧鬧中驀地傾身過來，低眉垂首，啞聲補上了後半句，

“好可愛。”

……

焰火隕落，衆人回神，四下光華随之黯淡。

封清桐惱羞成怒踩他一腳，面紅耳赤地落荒而逃。

藏在人群裏的鐘小十突破重圍，撲騰到鐘席訣身側疑惑附耳，“少爺怎麽把封小姐氣走了？不需要追過去哄哄嗎？”

鐘席訣擒着笑意站在原地，“不急，你先跟過去，确保她安全上了馬車。”

他垂首看向鞋面的腳印子，唇角翹起的弧度愈加擴大。

“無甚反應才是最壞的結果，能同我生氣就好。”

***

與此同時，數十裏之外的金玉賭坊內，溫淮屹雙腿交疊，正悠哉看着案頭上的一份信箋。

安都多雨，與安都鄰近的元興府卻是自立春以來便滴雨未降，欽天監監副故而啓奏，谏書聖上派一皇女離宮祈福。

然當今聖上子嗣不豐，唯二的皇女一個體弱多病，一個不滿十歲，衆位大臣商議過後，一致決定由聖上欽點一位安都貴女，代替皇女下降行祝禱之禮。

至于要派誰去？

這便要看哪位大人高風亮節，願意讓自家女兒出去吃苦了。

溫淮屹坐直身體，二指捏着信箋的一角靠近燭臺，瞧着那淡黃的紙張燃起火星，繼而徐徐化為灰燼。

“祝禱祈雨，這可是功德一件的大好事。”

他摩挲着手中的觀音像，面容含笑，眼睛裏卻都是冷意。

“找人給監副傳個話，既是行善積德的好事，封尚書家的那位頗具美名的小觀音，理應義不容辭啊。”