11 章

第 11 章

她舉起芭蕉葉擋住頭臉，撒開雙腿，一溜煙消失在小徑上。

因為秋雨綿綿，路上沒半個人影，後頭遠遠的有人在喊，可哪裏追得上她。

她一口氣跑回了淺秋院，沖進屋裏，見秦氏正趴在八仙桌上不知道寫着什麽。

秦氏擡頭，見她身上濕了一半，急忙忙叫幽菊準備熱水，又要進去拿幹衣裳給她換。

她一把拉住秦氏，眼裏閃爍着無法遏止的怒火，整個人繃得像壺燒滾的水，呼呼冒出熱氣。

“她們要同日出嫁便同日出嫁！我定要叫她們偷雞不着蝕把米！”

秦氏懵住。

錦魚氣呼呼地，也坐不住，沖進屋子。屋裏豆綠早聽到動靜，手忙腳亂地給她找了身幹淨衣裳，她一邊換衣裳，一邊把偷聽到的話全都說了。

秦氏越聽越氣憤，聽到後來，兩片粉唇失了血色，兩頰肌肉不住地輕顫，眉眼間那一抹輕愁悄然褪去，取而代之的是一種毅然的堅韌。

好像風中的蘆葦突然挺得筆直，任由風再勁吹，它只是搖動，卻不會倒伏。

這樣的秦氏，不知道為什麽，叫錦魚想到四個字：為母則強。

就聽秦氏問：“你做的牡丹花箋紙呢？可還有？”

這回輪到錦魚不解。

秦氏慢慢道：“幫我做張請柬吧。我想請人吃飯。”

菜已經準備好。酒也是現成的。

只缺一位客人罷了。

錦魚猛地明白過來，她娘這是想向她爹低頭，請她爹過來。

一陣苦澀頓時彌漫在心頭，揪得她的心一跳一跳的難受。

十五年了，她娘最恨的就是她爹。恨他絕情，恨他無義。

可如今卻為了她要跟錦心賭一口氣，親事上能辦得風光些，甘願放下心結，做小伏低去讨好她爹。

眼睛裏有什麽熱熱的晶瑩的東西在湧動，視線模糊了。

她的頭搖了一下又一下。

她娘為她付出得還不夠多嗎？

想收拾錦心的人是她，卻要她娘放下自尊心來使美人計。

如果要用她娘的尊嚴來維護她的尊嚴，那她幫她娘脫籍的一番心意不都盡付東流了嗎？

何況如果她娘為了她現在去争寵，跟她爹又重新有了牽扯，日後還怎麽回到洛陽莊去？會不會再狠狠地傷一回？她娘還有幾個十五年可以虛度？！

她咬緊牙，堅決地又搖了一下頭，沖豆綠道：“去把茶爐搬進屋來。”

淺秋院離別處都遠，用熱水不方便，她便叫人買了只茶爐放在廂房裏，平時燒水熱飯也方便。用的菊花炭都是梅姨送來的。

豆綠聽得她扔石頭砸了許夫人的窗戶，覺得大快人心，笑得眼睛都看不見了，忙跑了出去。

“娘，你放心，要讨好爹爹，也是我去。”錦魚把腰上緋色絲縧系緊了緊。

她是做女兒的，向親爹低頭不丢人。更何況，聽許夫人的話，她爹是聽說她想同日成親，才同意的這事。又想起那日認親，她送的手帕，她爹也是仔細看過，直接收進了袖子。可見對她也并不是真的完全漠不關心。

秦氏低頭想了片刻，眼中垂下淚來，嘆了一口氣，點了點頭。

豆綠把茶爐搬進來，往茶爐上擱了只注滿水的鐵釜。

關了門，三人坐在小杌子上，一起動手把那身衣裳剪得稀爛，一點點扔進爐子裏，不到一刻鐘，便消失得幹幹淨淨。

到了酉時，外頭天色昏暗，豆綠便點上了燈，幽菊也進來道今兒的飯菜送來了。

幾人這才出了錦魚的屋子，到堂屋用房。

今兒她們使了銀子，菜色自然不同。

一大碟燕窩煨雞絲，一盤子海參燒明蝦，一碗糖醋櫻桃肉還有一砂鍋紅燒白桂魚。

還有四個素菜兩道湯。

兩道點心也精細，一道是鴨蓉三珍陷的小燒麥，一道是竹節卷的小饅頭。

錦魚看着那竹節卷小饅頭，心頭一動。上回她給她爹送手帕時，問過她娘繡什麽圖案，她娘說竹子。莫不是她爹喜歡竹子？這對她可不是難事，心中頓時有了打算，拿起一只小饅頭，輕輕咬了一口，又喝了一口花膠炖羊肉蟲草湯，頓時一股氣從胃暖到心，正吃得舒爽，就聽外頭一片吵嚷之聲。

秦氏的手端湯的手晃了晃，湯撒出一點，滴在桌面上。

錦魚伸長胳膊，用手扶了扶她娘的手背，示意她不必擔心。

一時就聽有人敲門，幽菊去開了門，就見王媽媽帶着幾個婆子闖了進來。

錦魚笑道：“哎呀，王媽媽可是聞着我們加菜，特意趕來蹭飯的？豆綠去搬凳子！”

王媽媽本來氣勢洶洶，見狀倒是一愣，擡起平直的下颌，喝問道：“剛才可是你在夫人院子裏偷聽，還拿石頭砸了夫人的窗戶？！”

錦魚睜大了眼，故作驚訝狀：“哎喲，什麽人這般膽大包天，竟然要砸夫人的窗戶？她跟夫人有仇嗎？”

王媽媽扯了身後一個婆子一把：“說，你來瞧瞧，是不是五姑娘幹的？！”

錦魚心道若真是瞧得清清楚楚，怎麽會有等了這半天才跑來找她？她當時舉着芭蕉葉子，把頭臉擋住了，不信這婆子能看得清。

她站起身來，直沖到那婆子跟前，指着她鼻子罵道：“今兒府裏誰不知道，夫人大恩大德，剛脫了我姨娘的奴籍，我感激還來不及，做什麽要拿石頭砸夫人的窗戶？莫非你覺得夫人做了什麽壞事害我不成？！咱們倒要到夫人那裏去分說個清楚明白！”

那婆子一個勁只往王媽媽身後縮，用手推着王媽媽，意思是叫王媽媽替她出頭。

王媽媽心道當時她們在屋裏說的那些話，若叫五姑娘聽去了，能不恨她們？砸塊石頭都是輕的。

她不由往五姑娘臉上看去，卻見她粉臉暈紅，雙眼明亮得好像燒着小火苗，氣勢洶洶，沒半點心虛的模樣。這怒火中燒的模樣倒更顯出了十分的美貌。

她不由覺得不像，想着來前夫人交待，讓她試探一下，若偷聽的人真是五姑娘，那她肯定會鬧着改成親的日子。

她定了定神，便雙眼緊緊盯着五姑娘臉上的表情，道：“不知道是誰，這不正一處處地方查呢！對了，還沒恭喜五姑娘，能跟四姑娘同日出閣，真真是難得的福氣！”

卻見五姑娘橫眉掃過來，威儀十足，美貌驚人，道：“可不是！您瞧瞧，我跟姨還娘特特整治了席面，正想好好慶祝一番呢！你們倒來攪局，真真是掃興！”

王媽媽一噎，聞着屋裏還有醇醇的酒香漂浮，心中再無疑慮。

若是真聽見了那些話，明白了四姑娘的算計，這會子，母女兩個肯定會哭哭啼啼，想着怎麽改動日子，哪能這般高興，還有心情飲酒作樂呢？

後來，許夫人跟王媽媽暗中查了好幾個月，還是沒能找到扔石頭的犯人。

這事最終成了景陽侯府的一樁懸案。

*****

錦魚是第二天去望燕樓的。

望燕樓位于侯府花園邊上。其實是從花園隔斷出來的一個院子。

因景陽侯身為兵部尚書，差事機密。因此這裏不但直通側門，而且明衛暗衛不少。

府中諸人即便是許夫人等，也不能随意進出。

豆綠打聽得景陽侯回府已經是傍晚。

西天雲層翻滾如藍霧堆成的山。

太陽從這雲山後頭拼命射出一點餘輝，給雲山霧海添了一層紅的金的銀的光邊，絢爛迷人。

錦魚和豆綠站在花園外的小石徑上，看着怪石嶙峋，花木葳蕤的花園，還有花園後露出的小樓一角，心裏十分忐忑。

畢竟，她從小就沒學過怎麽去讨好人。

正遲疑着，卻聽得前方有隐隐的哭聲傳來。

她不由心生好奇。與豆綠對視一眼，兩個左右一看，迅速躲在了一塊爬滿長春藤的大石之後。

就聽有人低聲道：“姑娘，侯爺不肯見您，不如還去求夫人吧。”

聲音是朝她們這個方向來的。也不知道是誰，在說什麽事。

就聽有一個細細的聲音吊起：“求夫人？求夫人便是淺秋院的下場！”

就聽腳步聲越來越近，另一人勸道：“那姑娘也別灰心。侯爺慣常也不見人。便是夫人跟四姑娘來了，也是十次見不了一二回。今兒也許侯爺有事在忙，咱們明日再來。”

兩人商量着漸漸遠去了。

聽到後來，錦魚倒是認出來了，是錦柔中她的貼身丫頭。不由心裏拔涼。

錦柔是在府裏長大的，她爹都不肯見。她貿然求見，她爹會不會也跟老太太一樣，門都不讓她進？

豆綠也問：“姑娘，咱們還去嗎？”

錦魚想了想，擡眼看了看天色，秋天的晚霞撒下來，落在花園斑駁的樹木上，格外絢麗。

她點了點頭，邁步向前走去。

凡事總要試一試。不行，她再想別的法子。

*****

到得望燕樓門口，就見是兩個腰板粗壯的婆子守在朱紅大門前。

豆綠把手中的盆景放在地上，上前，先往兩個婆子手裏一人塞了一把銅錢，道：“我們姑娘來給侯爺請安。”又指着地上的盆景道：“這盆君子竹是我們姑娘親手種的，送給侯爺賞玩。”

那兩婆子袖了銅錢，其中一人從地上捧起那盆君子竹，轉身進去通傳不提。

錦魚便問剩下那個婆子：“侯爺尋常都不見人麽？”

那婆子笑道：“侯爺喜歡清靜。怕撞見人，連後花院都不去。日常便逛逛紫竹齋罷了。”

又閑話了片刻，就見先前那婆子一臉肅然地出來，連看了錦魚好幾眼，道：“侯爺讓姑娘進去。”

錦魚心頭一跳，喜悅微湧。看來那盆君子竹她帶對了。