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喬無惑再回到雅坊時，大夥兒正要退出屋外

“春玉，你留下來看顧着孫小姐”戚老夫人叮囑着，“千萬要留神”

春玉慎重地回道：“是的，老夫人”

“不用了”喬無惑出聲，“春玉回去吧，我留下即可”

戚老夫人微頓，思索了一下，點了點頭，“也好”

就這樣，一行人魚貫地離開了雅坊，只留下喬無惑及供他随時差遣的崇學

喬無惑走進屋裏，一眼便發現原本擱在桌上的那只湯盅已經消失，他勾唇一笑，眼神莫測高深

他走到床邊坐了下來，看着床上依舊昏睡的戚書雅，他伸出手，輕輕撫模着她的額頭，喃喃地道：“你這個傻丫頭，不是跟你說過了嗎？”

她靜靜的躺着，文風不動

他溫柔寵溺的迳自續道：“早就告訴過你，你的美好跟幸運是別人心上的一根刺，你啊……紮到人了”

說完，他将她的手拉至唇邊，落下輕輕一吻，而後他想到了什麽，對着門外的崇學吩咐道：“崇學，幫我找韓總管來”

“喔，是！”崇學答應一聲，立刻離去

不久，他将韓總管帶到

“爺，韓總管到了”

喬無惑起身，将床邊的帳子放下，走到門邊，打開門，韓總管就在門外

“喬爺找我有事？”

“我之前要你暗查的事，有着落了嗎？”

韓總管神情嚴肅地道：“近十日來，城裏未登臺的花臉共有三人，一人來自無極坊，但據說他未在無極坊挂牌，并非固定的班底”

喬無惑知道韓總管說的這人便是自己“另外兩人是誰？”

“是日豐興的曾春餘，以及永勝號的王複軍”韓總管回道

“因何無法上臺？人在哪裏？”喬無惑追問道

“王複軍據說是家裏正在辦喪，不便登臺”韓總管續道：“至于曾春餘，還不清楚，我的人還在追查，不過……”

喬無惑眉梢一挑，“不過什麽？”

“聽聞這個曾春餘好賭，似乎在賭坊裏欠了一債”

“喔？”喬無惑沉吟一番，繼而吩咐道：“繼續查，我要知道曾春餘都跟什麽人往來，家裏還有什麽人，任何一點的蛛絲馬跡都不要放過”

韓總管一揖，“是，我這就去”

“有勞了”

戚書雅悠悠轉醒，看見坐在床邊閉目養神的喬無惑，她先是一愣，稍稍回想了一下，這才想到自己突然昏倒了

“無惑……”她虛弱的喚道

喬無惑猛地睜開眼睛，發現她已醒來，立刻綻放笑容“你可醒了”

“我……我睡了多久？”她問

“兩天”他溫柔一笑，“老夫人可擔心了”

她有點恍惚，“我……怎麽了？我覺得身體好虛……”

“你病了”

“怎麽會？”她不可置信，“楚琴每天都給我熬湯喝，我身體好得很……”

太奇怪了，她一直是個健康寶寶，就算熬個幾天夜，也從沒因為精神不濟而昏倒過，可現在她卻覺得全身的力氣好似都被抽幹了

喬無惑苦笑，他伸出手，溫柔地撫着她的額頭，用寵溺憐愛的眼神看着她，“書雅，你就是不把我的話聽進去……”

她更疑惑了，“什麽？”

“你的美好跟幸運是別人心上的一根刺”他說

她一臉茫然，“你在說什麽？”

喬無惑微張着嘴，像是有什麽話要說，又有所顧慮，沉吟須臾，他決定将到嘴邊的話收回去

“你別管了，好好養身子吧”

“爺”此時，外面傳來崇學的聲音，“大夫來了”

“來得正是時候，孫小姐醒了”他說，“快請大夫進來”

“是”崇學答應一聲，推開房門，将大夫領進屋裏

大夫走了進來，見戚書雅已經醒了，不禁松了一口氣，“孫小姐可醒了”

“剛醒，還虛弱得很”喬無惑說

大夫走近床邊，“我給孫小姐號個脈……”

“嗯”喬無惑起身将位子讓給了大夫

大夫坐到床邊，替戚書雅把脈，然後點了點頭“孫小姐雖然體虛，但脈象還算穩定”

大夫看向喬無惑，笑道：“喬爺可以放心，只要休養幾日，吃幾帖藥，便能慢慢康複，亦不影響孫小姐将來的生育”

戚書雅愣了一下，她也許只是這陣子累出病罷了，說什麽影不影響生育的，有那麽誇張嗎？

“大夫，我究竟是得了什麽病？”

大夫微頓，下意識看向喬無惑，征詢他的意見，喬無惑以眼神示意他對她的病情避重就輕，輕描淡寫地帶過

大夫笑視着戚書雅，回道：“孫小姐，你興許是忙壞了，又剛好來了月事，氣血匮乏，才會昏了過去”

“是……是嗎？”她半信半疑，她該不是生了什麽他們不敢告訴她的病吧？

“我回頭開個方子，孫小姐依着三餐服用便可”說完，大夫站了起來，“那老夫先退下了”

“我送你”喬無惑說着，将大夫送至門外

帶上門，他拉着大夫往遠一點的地方走了數步，神情凝肅地問道：“大夫，那天要你帶回去的蓮子銀耳湯可有蹊跷？”

大夫面色一凝，“喬爺，有人要毒害孫小姐”

雖然此事已在他意料之中，但聽見大夫親口确定，喬無惑的心還是震了一下，他低聲又問：“是什麽藥？”

“這藥能使人體弱，不論是男人還是女人長期服用，都可能致使無法生育”

大夫說，“究竟是何人在孫小姐的湯品中下藥？”

喬無惑臉色一沉，若有所思，須臾，他慎重其事地叮囑道：“大夫，此事切莫對任何人提起”

大夫點了點頭“明白”

“你先回去給孫小姐開方子吧！”他說

“老夫這就去”大夫一揖，旋身離開

城西，屠牛巷

此巷是屠戶的聚集處，彌漫着令人作嘔的腥臭味，一般人不會搬至此處，除了屠戶，或是生活無以為繼之人，要不就是因為犯事、欠債而必須躲藏之人

一排破舊矮房子的其中一戶裏，傳來乒乒乓乓的聲響及男人咆哮的聲音——

“曾春餘，限你三日內把錢還來，不然就挑斷你的腳筋，讓你一輩子登不了臺”

不一會兒，兩個彪形大漢氣沖沖地走了出來，大步離去

棒幾戶的檐下，一位姑娘靠牆站着，神情不安地四下張望看着那兩名彪形大漢離開後，她才蹑手蹑腳地走進那幢矮房子裏

屋內，一片狼藉，一個瘦削的男子躺在地上哼着

“表叔？”姑娘急急忙忙将他扶起，見他鼻青臉腫，她不禁擡頭嘆息“表叔，你又去賭了？”

曾春餘擡眼看着她，“小玉，表叔實在……”

“你不能再這樣了，上次我家夫人給你的錢，你都輸光了嗎？”

他蹙眉尴尬苦笑，“我路過賭坊，忍不住手癢就……”

“表叔，你……”

“小玉，你身上有銀兩嗎？”他像乞憐的狗一般，“給表叔一點，行嗎？”

“表叔，我只是一個丫鬟，能有多少錢？”

“你是戚家的丫鬟，身上總攢了一些錢吧？”

“我的月例多數都交回家裏去了，身邊沒留什麽錢”她說

他涎着笑臉，“你在戚家做事，戚家的珠寶古玩那麽多，随便模走兩個也是行的”

“表叔”她蹙起眉頭，苦口婆心地勸道：“你再這麽下去，誰都幫不了你”

“那些人三天後就會再回來，到時若沒有錢，你表叔我就……”

他話未說完，她從袖子裏模出一個錦囊，塞到他手裏

他迫不及待地将有點重量的錦囊打開，看見裏面有五錠銀子，眉開眼笑得像是剛才不曾發生過任何事情“我就說你有本事”

“表叔，這不是我的錢，是我家夫人要我交給你的”

聞言，曾春餘一怔，“為什麽？上次她已經……”

“夫人要你離開開陽，暫時避避風頭”她神情凝肅地道

“避風頭？”

“嗯，上次的事，喬爺已經着手調查，要是找到你這兒來，恐怕……”

“放心”他拍拍胸脯，“那天我畫了個大花臉，誰想得到是我？”

“小心駛得萬年船，這事要是被發現，我家夫人可就毀了你還是趕緊收拾收拾，先離開一陣子吧！”

曾春餘思忖了一下，敷衍地道：“行行，我走就是”

“那好，你可不要蒙我”她站了起來，“我不能在此久留，先走了”

“嗯，表叔不送你了”

他看表侄女離去後，不自覺地又瞧了瞧錦囊裏的五錠銀子，臉上是藏不住的笑

曾春餘曾經是戲臺上的第一把好手，身段唱功俱佳，每次登臺總是贏得滿堂彩，不料後來染上賭瘾，輸光了身家，連老婆孩子都離開他，為了還債，他什麽雞鳴狗盜的事都幹

他站了起來，精神奕奕地道：“老子就不信我運氣這麽背，現在我就去翻本！”

怎料他還沒跨出門檻，一個男人便擋在了門前，神情凝肅的看着他

曾春餘沒好氣地道：“你是誰？”

“你就是曾春餘？”男人問

“老子就是，你是誰？”

男人一笑，“剛才從你屋子裏走出去的姑娘可是戚家丫鬟？”

“是又如何？你到底是誰？”

“休問我是誰，咱們得好好聊聊……”