3 章

第 3 章

“哎喲祖宗，你扔它做什麽？”

墨梅心疼極了，像是護寶貝似的将書從地上撿起來，又拿帕子擦了又擦。

江照枝簡直沒眼看，她原先聽母親說過，這些話本子裏寫的都是見不得人的污穢東西，閨閣女子是看不得的，如今她只看了個封面卻都覺得眼睛髒了。

“你且拿到一邊去，這東西我可不看。”江照枝紅着臉轉向一側。

秋竹面帶不解：“不過是一個話本子，小姐怎麽這個反應？”說着走到跟前拿了一本翻看。

墨梅記得這其中的緣故，耐心解釋道，“那時小姐還小，夫人擔心小姐看了話本子就學壞了，這才用這話唬了小姐，小姐若是不信，拿一本看看便知道了。”

方才她特意将不适合小姐看的幾本抽走了，眼下搬來的都是絕對健康的。小姐如今已經及笄了，再怎麽樣也該了解男女之情了，原先她自己便是接觸了話本子才開了竅。

不管怎麽樣，不能讓小姐被人面獸心的沈公子騙了啊！

是母親唬她的嗎？江照枝半信半疑，往案幾上瞟了一眼。

但是方才不還是在說筆友的事嗎？好端端地拿這個叫她看做什麽？

墨梅索性将剛撿的那本塞到江照枝懷裏，這是她最鐘意的一本，也是和小姐的故事最像的一本，特意放在最上面。

“小姐，若真是見不得人的東西，我怎麽會拿給你看？你就看看吧，我還會騙你不成？”

這話倒是沒錯，墨梅不會騙她。

江照枝猶豫片刻，随後一臉抗拒地翻開了懷裏的書。

半炷香後。

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江照枝半倚在塌邊，眉頭微微皺起。

書裏這公子是吃了一斤的冰嗎？為什麽說話做事都是冷冷的？

又過了半柱香。

江照枝臉上的疑惑愈發明顯，緩緩放下了手裏的糕點。

這人不是一向冷漠嗎？為什麽會幫助這姑娘？只是順手？

然而不到一炷香的功夫，江照枝的疑惑就消失了。

她往後靠在枕上，臉上忽然浮現出詭異的笑容。

書中寫到：

她未曾嘗過果酒，醉倒在樹下不省人事。

他命小厮取來車駕，看着她在樹下醉成一灘泥，眼中隐含怒意。

忽而，天空飄起了細雨，他無奈輕嘆一聲，踏着青草一步步走近，俯身将她抱起。

雨落如針，他卻感受到自己胸口強有力的跳動。

江照枝從洋紅牡丹靠枕上滑了下來，瓷白的臉頰滾燙滾燙的。

天漸漸黑了，屋內點起了昏黃的燭燈。

在墨梅的伺候下，江照枝無知無覺地梳洗上床，又抱着書蜷成一團，連墨梅叫秋竹悄悄退下也不知道。

秋竹也看入迷了，墨梅喚她時她才驚覺已經入了夜。

夜深人靜，燭火搖曳。

書裏的二人認清彼此心意的那一刻，江照枝忽然覺得鼻尖有些酸澀。

合上書頁，她在床上翻了個身。

床帳映出的影子隐隐晃動，江照枝臉頰的熱意褪去了，心底只餘下一片悵然若失。

這就是喜歡嗎？

江照枝不是很懂。

似是忽然想到什麽，江照枝一個激靈 ，轉身将那本書匆匆翻開。

這裏的冰山公子怎麽越看越眼熟呢？

寡言少語、冷峻孤傲。

江照枝腦海中閃現出沈青彥的臉。

表兄一向對她很冷漠呢......

難道真如墨梅秋竹所說，他一直都在僞裝嗎？

像這書裏的冰山公子一樣，分明第一眼就被女主角的熱情和善良打動了，卻還裝作不愛搭理人的樣子。

江照枝口中莫名發幹，緊接着卻是一股怒意湧上心頭。

她原以為自己在京城交上了朋友，還在信中和人家那樣親密！

可誰知道是表兄在背後演戲呢？

平日裏瞧着一本正經的，實則連假扮女子和她通信這種事都做得如魚得水。

可是她和祯哥哥的婚事，他定然知曉的呀？怎麽還會對她......

當真是龌|龊！

也怪她，好端端地可憐他做什麽？還總想着不傷他自尊的幫他，倒是叫他生出這種見不得人的心思。

真真是人不可貌相！

江照枝躺在床上越想越氣，連方才看話本子的心情都被毀了，腦袋瓜裏全是這些事攪成一團，兩眼一睜到了天亮。

-

三日後，清晨，大佛寺後山。

被雪覆蓋的山林中，隐藏着一處人跡罕至的木屋。

木屋中，男子被蒙着雙眼，奄奄一息地蜷縮在鐵籠中。

他已經被囚了三天三夜，整個人疲憊到極點。

咯吱、咯吱，屋外傳來一陣踩雪聲。

男子猛地一抖，髒污的臉瞬間扭曲到極點，似乎怕極了來人。

門從外面被人打開。

而後一只手伸進來，将他眼上的布條扯了下來。

“還沒想好？”

冷冽的聲音從頭頂傳來，男子适應了好一陣才聚攏了目光。

面前是一位身着雲錦長衣、英挺玉立的公子。

“你......你是誰？”

男子驚訝極了，這三日被折磨得生不如死，卻不曾想幕後主使是個他從未見過的富家公子。

京中何時冒出這樣一個人？

“還是不想說？”沈青彥右手撚了撚佛珠，冷峻的眉間露出一絲不耐。

石硯看了一眼，便知自家主子已經沒有耐心了，走上前下了最後通牒。

“最後問你一遍，巡鹽禦史貪污一案，是誰指使你做的？”

男子仍舊沒有回答。

沈青彥朝石硯揮了揮手，一步步朝鐵籠走去。

“啊——”

亮光一閃，男子大腿處被輕輕劃上一刀，男子驚懼叫出聲，叫完才發現這一刀劃得很淺，沒有想象中那麽痛。

他疑惑地擡起頭。

沈青彥正面無表情地看着手中滴血的短刀。

“我聽聞這後山有一種怪物，那怪物最喜歡活人，若是有人受傷了，它聞着血腥味便能找過來。”

男子疑惑的神色逐漸變得恐懼。

沈青彥慢慢往前走了一步，像是解惑一般一字一句說明：“方才那一刀我沒用力，流的血還不夠多。”

“啊——”

不等男子反應過來又是一刀，這次用了力，男子痛得臉扭成一團，大腿處的衣衫瞬間被血洇濕了。

沈青彥眸色漸深，抽出帕子一點點擦拭刀上的血，“這一刀差不多了。沒人給你止血的話，一炷香後你便會體力不支，我現在放你出去，你或許會饑寒交迫而死，也有可能失血過多而亡，又或者——”

他擦血的動作忽然頓住，深沉的雙目閃過冷森森的殺意。

“你說，那怪物找到你需要多久？”

“我們不妨打個賭，看是你先逃出去，還是怪物先找到你。”

沈青彥說這話時十分平靜，身上卻散發着野獸一般的危險氣息。

這人，這人完全是披着人皮的魔鬼！

石硯悄悄擡眸看去，分明主子總是一臉淡漠，但此刻的他看上去卻和平日裏全然不同。那雙幽深的眼睛裏似乎藏着無數殘暴的欲望。

男子沒有任何思考的餘地，鐵籠下一刻被石硯咣當一聲打開。

“不要！”男子拼了命往裏縮，曾經的囚籠在此刻卻成為能保他命的地方，可石硯沒打算放過他，幾乎要将他從籠中揪出。

男子終究受不住了，哭着大喊，“我說，我說！”

石硯接收到自家主子的目光，松了手。

不到一盞茶的時間，男子将他知道的所有事全盤托出。

沈青彥沒再多看一眼，随手丢了帕子，收起短刀轉身出了木屋。

下一刻，身後傳來一聲戛然而止的驚叫，山林重歸于寂靜。

朝陽升起，沈青彥坐在了回侯府的馬車上。

香爐一如既往地燃着。

“沒想到巡鹽禦史這案子，竟是大皇子在其中動的手腳。”石硯邊沏茶邊道。

“兩淮巡鹽禦史負責督管地方鹽務、征收清繳鹽稅，兩淮靠海吃海，鹽場又極多，巡鹽禦史這位子自然是個肥差，盯着的人不會少。”沈青彥面色淡然。

石硯仍然不解，大皇子體弱多病、多年深居簡出，幾乎不摻和朝堂上的事，怎麽會因為缺錢就做出這麽冒險的事？他想不明白。

“上次讓你查的賬冊可查到了？”

沈青彥的話打斷了石硯的思緒。

“昨晚便拿到了。”石硯從袖中抽出一本賬冊遞上。

“我聽聞，顧容韞原先在揚州也幫着二老爺打理生意？”沈青彥一頁一頁翻看賬冊。

石硯正想着大皇子的事，聽到這話不以為然，“二小姐的确曾在揚州幫忙打理生意，但畢竟是女子，京城不比揚州，人情關系錯綜複雜，醉雲軒才開了不到一個月，怕是弄不起什麽風浪。”

“我從不小瞧任何人。”

沈青彥盯着賬簿，不到一個月而已，這賬面雖仍虧損，但進項卻一直在增加，照這個勢頭發展下去，京城第一酒樓的名號總有一天會落到醉雲軒頭上。

顧容韞這人不簡單。

“改道，去醉雲軒看看。”

沈青彥合上賬本，沉靜的雙眸暗了幾分。

-

“小姐，這、這能行嗎？”

江府小門外，秋竹縮頭縮腦躲在馬車旁，生怕被人發現似的。

馬車上，喬裝後的江照枝掀起車簾，探出半個身子催促秋竹，“怎麽不行？你若是覺得不行，那我就自己去。”

秋竹一臉為難，左右看了一眼，一咬牙一跺腳，匆匆上了車。

秋竹上了車就開始後怕。

今日那雀兒來的信她還沒來得及收走，就被小姐看了個正着。不看還好，這一看卻非拉着她要來赴約。

那筆友在信中說了，前幾日是因為有事耽誤了才沒能去成大佛寺，又約了小姐今日在醉雲軒見面。

“小姐，我們不是說好了不再和筆友來往了嗎？”秋竹憂慮地勸道。

“我後悔了不行嗎？”江照枝滿不在乎，“說到底表兄的事都是你們猜的，一點真憑實據都沒有。我若是因為這個和姐姐分道揚镳了，心裏怎麽過得去？”

秋竹不贊同：“那萬一這是沈公子為了引您出現騙您的，就這麽去了，若是出事了怎麽辦......”

“怕什麽！”江照枝輕哼一聲，她穿着寶藍寬袖綢衫，腰間系絲帶，頭發束起，俨然一副俊秀公子哥的模樣。

“我們如今扮了男裝，只是在一旁悄悄觀察罷了，若真是表兄進了那間房，我們轉頭離開就是了。”

秋竹聽了這話卻沒有好受一點，一路上唉聲嘆氣，只恨墨梅偏偏今日去了書局。

半個時辰後，馬車到了醉雲軒。