11 章

第 11 章

顧玉祯回來了。

江照枝得知這個消息的時候，剛從醉雲軒回來，正在房中吃打包回來的糕點。

一收到平春遞來的消息，江照枝就坐了馬車，去了臨安侯府。

顧玉祯自秋闱考了個末次後，就從府中搬到了族孰住。

臨安侯府的族孰不在府裏，而是單在西邊立了個宅院，當中設有學舍，京中一些士族公子也都在此處讀書。

到了族孰，江照枝由小厮引着在學舍外的園子中等候。

園中地方不大，卻頗有文人雅居之感。當中挖了一道淺溪，空地又栽了一叢綠竹，綠竹旁置着假山，與她同高。

江照枝原在園子當中站着，然兩側游廊時不時有人走過，她便走到假山旁，想遮擋住她的身形。

所幸沒等一會兒，顧玉祯便來了。

許久未見，他罩着銀灰狐裘披風，幾步走到她跟前，微微一笑：“照枝妹妹。”

顧玉祯眉眼雖長得和臨安侯有幾分相像，濃眉星目、神采英拔，卻缺了侯爺身上的淩厲，如此卻令這副樣貌淡了幾分，一眼看去卻是翩翩公子，溫潤而澤。

江照枝看到許久未見的祯哥哥，頓時一掃前日的陰霾，心底的煩心事全都抛在了腦後，笑意在嬌俏的臉上蕩漾開來。

想到他前段日子的失蹤，語氣中不禁帶了幾分嗔怪：“祯哥哥，你怎麽才回來？”

這話從她口中說出卻不顯做作，好似渾然天成。

冷風刺骨，顧玉祯貼心地解下身上的披風，披在了江照枝身上，“抱歉，當日走得匆忙，卻沒來得及告訴你一聲。”

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狐裘很長，全然包裹住了江照枝的身子，當中熱氣還殘留着，江照枝心中一暖。

她微微歪頭，一雙杏眼調皮地眨了眨，“不原諒你好不好？祯哥哥去外祖家那麽久，不給我說也就罷了，這麽長時間卻也不知來一封信！換了誰也是斷斷不能輕易饒了你的！”

說着佯裝失落地低下了頭。

“你呀......”

顧玉祯寵溺地嘆了一口氣，從袖中抽出一個手掌大小的木盒。

“江大小姐，看在小生備了禮物的份上，您是否願意高擡貴手，放小生一馬？”

江照枝被他逗得一笑，而後擡起頭，清澈的雙眸頓時一亮。

“打開看看吧。”顧玉祯含笑道。

江照枝羞赧地點了點頭，拿過木盒小心翼翼地打開。

木盒裏，一只梨花嵌珠的翡翠玉釵靜靜地躺着。

“好漂亮！”

江照枝當下便拿了出來，順手插在了發钿旁，日光照耀下，碧玉泛出的光澤沉而潤。

“我好看嗎？”江照枝笑眯眯看着顧玉祯。

顧玉祯失神了一瞬。

江照枝往日多戴流蘇較多的步搖，很少戴這般質地的玉飾，如今戴上去，卻像是春桃一層層撥開外殼，美沉澱了下來，那張臉愈發沉靜，讓人挪不開視線。

不過一月不見，他的照枝妹妹已經長大了呢......

顧玉祯眼底幾不可察的黯淡了幾分。

江照枝滿心歡喜，擡手往頭上扶了又扶，好似那玉釵長了腳會跑似的。

祯哥哥是待她極好的，她暗暗心想。

一年前，她初到京城時，便接收到來自祯哥哥的許多照顧。

那時她還沉浸在母親離世的悲痛中，突然來到京城這個陌生的地方，日日難以安眠。若不是祯哥哥無微不至的關懷，恐怕她到如今都難以走出陰霾。

她喜歡祯哥哥，尤其喜歡他溫煦柔和的笑。

祯哥哥性情平和，對人對事都恭謹有禮，好似清風柔玉。

在她眼裏，君子當如是也。

是以雖然這樁婚事是父輩定下的，江照枝心裏也很期待，她想嫁給祯哥哥。

“聽聞你前些日子染了風寒，眼下可好些了？”顧玉祯從那玉釵上收回視線，眸底流露出幾分擔憂。

江照枝聽到這話臉色一僵，看來侯夫人已經将她落湖這件事壓下去了。

雖然她本也沒打算将此事告知他，但是此刻心裏卻有些不舒服，讪讪笑答：“已經大好了......就是一直在家中待着悶死了，祯哥哥此次去外祖家有沒有什麽趣事，快給我講講......”

顧玉祯一副拿她沒辦法的表情，淡淡一笑，“原我這次去外祖家，便是聽說有位大儒游歷到山東。本是抱着學習的心思去的，卻不曾想那大儒有趣的很，酷愛光着腳......”

二人就這樣站着，一個說一個聽，講到有趣的地方時，當中一個繪聲繪色，另一個捧腹大笑，寬大的衣衫在空中輕輕摩擦。

像是很久沒笑得那麽痛快了。

“咳、咳。”

沈青彥拐進游廊，原本冰冷的面孔因蒼白而添了幾分虛弱。

石硯跟在後面，低聲念叨：“主子，昨兒的藥您又沒吃......”

話沒說完，前面那人的身影驟然停了下來。

石硯順着主子的視線看去，假山旁，男女二人相談甚歡，從這個角度看去，他們的衣袖隐隐交疊，一人英英玉立，一人仙姿婀娜，倒像是話本子裏的燕俦莺侶，十分登對。

“主子？”

石硯有點疑惑地問了一句。

走在前面的身影才又動了起來，石硯趕忙跟上。

園子裏，江照枝正笑得開心，忽而聽到旁側回廊傳來的咳嗽聲，好奇地看去一眼。

笑容當下僵在臉上。

“表兄。”

顧玉祯朝沈青彥喚了一聲，沒注意到江照枝的神情。

江照枝卻很慌，控制不住地慌。

這段日子顧玉祯不在，她發現了沈青彥不可告人的心思，甚至還和他意外獨處了一次。

這些她該怎麽和顧玉祯說起？

光是想想便覺得羞恥，她實在......說不出口。

她想起那張字條。

如果傳字條的那人是沈青彥，那他想利用此事要挾她什麽呢？

總之不會是什麽好事。

沈青彥那個人看着老實，實際上心裏盡是些見不得人的想法。

可顧玉祯呢，還當他是表兄，卻不知他內心是何等的龌|龊。

這些事，她不怕告訴顧玉祯，只是還沒準備好要怎麽說。

可眼下沈青彥和顧玉祯同時出現在她面前，她不可抑制地慌張了。

不知道為什麽，她莫名生出一種即将要被人捉|奸的刺激感。

但是她明明什麽都沒做。

然而，沈青彥只是朝顧玉祯淡淡颔首，一言不發地離開了。

江照枝肉眼可見地松了一口氣，緊接着，聽到顧玉祯開口問她，“怎麽你見了表兄也不打招呼？”

剛松完的氣瞬間又提了起來，她藏在狐裘大衣下的手都捏出汗了。

顧玉祯看她有些緊張，還以為是沈青彥又拒絕了她的好意，這事常常發生。

他唇角微勾起，伸手摸了摸江照枝的頭，“下次你若想送他什麽東西，讓我去送便好。表兄雖然性子冷，人卻不壞。”

才不是！

他都快壞到骨子裏了。

江照枝在心裏默默反駁。

面上卻呆呆點了點頭，垂着眸子沒說什麽了。

顧玉祯越是待她好，她就越是愧疚。

猶豫再三，江照枝還是沒有鼓起勇氣，悶悶不樂地離開了。

日頭西沉，她回到了江府。

江照枝平靜下來，才想起剛剛的咳嗽聲，聽上去沈青彥也染了風寒，是因為救她嗎？

救了她，卻又用此事要挾她。

江照枝搞不明白了。

若是明日不去，他會将此事宣揚出去嗎？

可若是去了，他會對她做什麽？

江照枝忽而想起那日在方角櫃中的事，愣愣低下頭，視線落在胸口處。

耳邊轟一下炸開了。

“作孽！”江照枝不禁罵出聲。

坐在案幾對面，正做針黹活的林姨娘愣了愣，她還沒見過江照枝發這麽大脾氣呢，檢查了一番手上的刺繡，卻沒發現什麽異常。

“若你不喜歡這個花樣，我重新給你繡一個便是......”

江照枝回了神，忙解釋：“不、不是的。”臉都憋紅了。

林姨娘也瞧出是她走神了，不禁柔柔一笑，“我們枝姐兒也有自己的小心思了......”又把話題岔開，“說起來，這馬上到年關了，昀哥兒也快回來了，他那院子，改明兒我得派人好好拾掇拾掇......”

江照枝心不在焉的聽着，卻沒在林姨娘那裏待多久，便回到了卧房。

心事重重地用了幾塊藕粉糕，往日極喜愛的，眼下都食不知味。

然她對自己也是有自知之明的，這樣的大事她一個人是很難解決的，林姨娘忙得分身乏術，她再三思慮下，将此事告訴了墨梅。

墨梅聽完後十分冷靜。

她不得不冷靜。

自她這段日子觀察來看，那沈公子壓根不是什麽善茬，這事若是不思慮周全，自家小姐怕是真要栽到那黑心表兄的手裏！

無論如何，這件事越少人知道越好。

她屏退了下人，又把秋竹叫到跟前，詳細安排了一番，這才伺候自家主子睡了。

自己卻躺在槅扇外的小塌上守夜，整晚沒有合眼。

翌日一大早。

兩輛馬車先後從江府小門出發，往大佛寺去了。

到達大佛寺時已經是未時末，距離字條上的時間還有一刻鐘。

青磚高牆下，一輛馬車緩緩停了下來。

十二月寒風凜冽，馬車內的江照枝卻緊張得額頭發了汗。

她輕輕挑起車簾，先是看到車外候着的墨梅，神色謹慎，視線又遠遠朝路口處看去，是一棵幾人粗的老槐樹，槐樹參天高，根莖沖破地面暴露在外。

很快，約定的時間到了，然而高牆外仍舊沒有人出現。

江照枝以為人會晚些到，然而令她意外的是，一直到暮色降臨，她都沒等到來人。