6 戒尺

第六章戒尺

僅一個時辰的功夫，一窩土匪就被徹底拿下了。

定安軍理所當然地占了土匪窩，兩個土匪頭子被捆成麻花，嘴卻出奇得硬，一字不肯透露。

蕭靖初不慌不忙地踱步，咧嘴一笑：“不着急，今日還長，我們慢慢來？聽說你們塔州的山匪喜歡剝年輕姑娘的人皮做鼓面，那可巧了，我們定安軍審訊的時候也有這個手段，正好可以交流一下。”

他用腳尖撥了撥其中一人的臉，那人臉色瞬間慘白，蕭靖初悠哉悠哉地道：“你們的剝法叫什麽來着，‘蝴蝶剪’？用刀從背上，沿着脊骨劃開，綻開的皮往兩邊扯，就像展開翅膀的蝴蝶一樣，還得是活着的年輕姑娘，皮肉才新鮮，叫的才好聽，是吧？”

土匪頭子失聲叫出來，尖叫得不成聲音，兩腿像兔子蹬似的，一直往後爬往後退，被身後的定安軍押回來。

蕭靖初手裏把玩着一把刀：“定安軍不一樣，我們喜歡完整的人皮，我手下的刀法可好了，讓他給你示範一下。”

他把刀遞給下屬，下屬抓住土匪頭子的頭發，利落地把頭頂的頭發剃了，刀刃沒入薄薄的頭皮，先劃了一個“十”字。

營帳裏頓時傳來凄厲入骨的慘叫，刀鋒斜斜切入，貼着骨頭細細地割，一大片完整的皮分離出來，鼓了起來，土匪頭子放聲嘶嚎，眼睛被血沒得睜不開。沖鼻的腥臭味飄了滿營，耗牛毛毯被血浸透了，看不出原來的顏色。

蕭靖初對這一切無動于衷，好整以暇地躺在他們的搖椅上，一晃一晃地翻着竹簡。

他腳尖一挑，把那血肉模糊的臉踢開，鞋邊擦了擦毯子，怕他髒了自己的鞋。

另一人早已被吓得屁滾尿流，連連扣頭：“我們的妻兒還被扣在塔州！我們要是敢透露半個字，他們也活不了！求侯爺別為難我們！”

蕭靖初哼笑了一下：“那些被你們剝皮的姑娘，也有家人呢，你們不管她們的家人，我又為什麽要管你妻兒的死活？”

被剝皮的那人連聲慘叫：“我說！我知道的都可以說！”

蕭靖初扔下竹簡，不羁地岔腿坐着，兩胳膊搭在膝蓋上，俯身看他倆，說道：“那得看你知道些什麽，沒價值的東西我也不想聽。”

那人大叫道：“總當家的說，要把一個叫謝詢的人從定安軍接回去！所以我們昨夜才派人襲營。”

這倒和昨夜謝詢說的分毫不差，目标果然是謝詢。

蕭靖初斂了笑意：“接去哪，接過去做什麽？”

那人哭道：“總當家的說，人要接去鳳崖山，因為此人曾經是戶部尚書，手上有文武百官的信息，一定要活捉！”

這也和謝詢揣測的毫無二致。

蕭靖初又問：“抓到鳳崖山？具體在鳳崖山的哪裏？”

那人哭喊道：“将軍啊，我們只是塔州的一個分部落，統共就五個分部落！其餘四個分部落的地點我們都可以說，總頭目是在鳳崖山……”

“廢話！”蕭靖初不耐煩打斷道，“我當然知道總部在鳳崖山，但鳳崖山那麽大，具體在哪？”

那人道：“我們真的不知道！總當家的不願意告訴我們！”

蕭靖初冷笑道：“你們也算分部落的頭領，居然不知道總部的具體位置？這話說出來你自己信嗎？”

那人磕頭：“我們說的是真話！總當家的說，要是我們都知道了，一旦分部被官府端了，一審就審出來，所以我們只知道他在鳳崖山，但他從未透露具體位置！”

蕭靖初嘆了口氣，靠回座椅上，垂着眼皮瞧着他，稍作示意，手下的人手起刀落，營帳內再次傳來慘絕人寰的叫聲。

蘇定進來，對着滿屋的血腥爛肉呲了下牙，繞開兩人走到蕭靖初面前：“我把謝先生叫過來了。”

蕭靖初翻身坐起來，蹙眉道：“你叫他幹什麽？”

蘇定困惑：“不是你讓叫的嗎？”

蕭靖初：“我沒讓你‘現在’叫他過來。”

蘇定滿腹委屈：“我……”

蕭靖初随手抓了快牛皮卷堵住慘叫的嘴，擦幹淨手腕上血跡，起身往帳外走，正好攔住了想要進來的謝詢。

帳外，謝詢聽到了戛然而止的慘叫，濃烈的血腥味讓他皺了皺鼻子，他探頭想往裏面瞧：“你有事找我？”

蕭靖初側身擋住他的視線，冷冰冰地說：“別進去，晚些時候我會找你。”

謝詢心下了然，點頭道：“好。”

他從小習醫，入仕後還在太醫穆長林座下修習三年，但一直有個毛病，那就是見血就暈，一點血還好，大面積的血全然頂不住。近年來雖然有好轉，這剝皮的場景怕還是夠嗆。

蕭靖初從小就跟在他身邊，當然知道他暈血的毛病。

他走了幾步，又折回來，說道：“我在流放路上，塔州的土匪聯系過我，我趁機打聽過一些情況。他們的分部落并不知道總部在鳳崖山的具體位置，他們的總頭領方敬非常謹慎，怕就怕有一天分部落被官府端了，把他們供出來。”

蕭靖初挑眉，謝詢說的和那些土匪頭子供詞大差不差

謝詢又道：“我是說，如果你需要我做內應，幫你打探出他們的位置……”

蕭靖初不耐煩打斷道：“我說過了，不需要。”

謝詢默然垂眸，不再說什麽了，道了聲告辭，便轉身離開了。

等他再次去找蕭靖初時，已接近暮時。

他來到蕭靖初軍帳裏。蕭靖初搶了個土匪頭子的主卧做軍帳，他把那些花裏胡哨的裝飾打包扔了，只留下一張羊毛毯鋪的床，和一張牛骨桌案。

蕭靖初正坐靠在桌案旁，微仰着頭，雙眉掐的死緊，右手搭在額頭上，甲胄還沒脫，身上只随意蓋了一層絨毯，似乎沉沉地睡過去了。

謝詢走近一些，特地放輕了腳步，怕動靜太大驚醒了他。

桌案上有幾卷書，謝詢繞過去的時候，無意間瞥了一眼。他拾起一本，正好是《禮記》。謝詢有些意外，他記得蕭靖初最不喜歡讀這些迂腐大道理，從前拿着戒尺逼他讀，他就是不願意。

他停下腳步，随意翻了幾頁，翻到《曲禮上》，書中寫道“寡婦之子，非有見焉，弗與為友……”蕭靖初在旁邊大喇喇地批了一句，字跡頗為豪放：“放他的屁”。

謝詢忍不住笑。

第二本是《孟子》，謝詢又随便翻了翻，上面寫着“……往之女家，必敬必戒，無違夫子！以順位正者，妾婦之道也。”

蕭靖初劃了線，在旁邊批了一句：“寫的什麽鬼東西”。

謝詢目光凝了凝，倒不是因為蕭靖初那時而安分，時而奔放的批注，而是越到後期，他的字和自己的越相似。

謝詢寫了一手好字，蒼勁有力、鐵畫銀鈎，當年名動京城，有志者競相模仿。但是這麽多年，他還沒見過有誰模仿得如此透徹，連筆鋒和筆意都深得精髓，要不是運筆的習慣稍有不同，他自己都要辨別不出真假。

謝詢心情複雜地把書卷放回去，回頭看着他。

絨毯從蕭靖初身上半滑下來，一只角耷拉在座椅旁。

謝詢心念一動，想幫他把毯子蓋回去，他剛一近身，蕭靖初眼眸卻倏然睜開，腰間一把短刀已經出鞘，寒光乍現抵在謝詢咽喉。

謝詢一驚，退後幾步撞在桌案上，袖子似乎把什麽東西掃在地上：“是我！”

蕭靖初意識模糊地眯起眼睛，收回刀，喃喃喚道：“……老師？”

謝詢一愣。

自重逢以來，兩人幾乎心照不宣地避開了“稱呼”上的麻煩，要麽幹脆就不叫，要麽也是蕭靖初陰陽怪氣地喊幾聲“老師”，并無幾分真心實意。似乎只要避開這個稱呼的麻煩，就能暫時撇開他們過往四年的師徒身份，也可以暫時避而不談那些血海深仇。

但這種微妙的平衡，會被這呢喃又帶着點親昵的“老師”兩個字擊碎。

謝詢目光複雜地看着他。

“算了。”他心想，“就當他睡糊塗了。”

他輕巧地把話題帶了過去，柔聲問道：“你有多久沒睡了？”

蕭靖初捏了下眉頭，敷衍道：“就昨晚。”

“是嗎，聽蘇将軍的意思，你們打聽塔州的消息，忙前忙後兩個多月。”謝詢一邊說，一邊彎腰撿剛剛掃下去的物什，“你屯那麽多首烏藤，安神補氣，是不是休息不好？”

蕭靖初不直接回答他，煩悶地說：“我應該換一個人的。蘇定在你面前嘴巴漏風得像篩子。”

謝詢彎腰的動作卻頓住了。

從錦囊袋裏滑出一把戒尺，正是他五年前丢失的那把。

謝詢拾起那把戒尺，更加确定就是自己以前丢的那把，且不說顏色、尺寸和上面的紋路一模一樣，裂開的細縫和缺的角都如出一轍，就連自己揮起來，還是熟悉的趁手的感覺。

謝詢：“……”

蕭靖初小時候極其頑劣乖張，不是跑馬打架，就是逃學鬥毆，攪得半個府邸人仰馬翻，謝詢藤條打斷了好幾根，最後換了把堅固一些的戒尺，才把他馴服貼。

可是後來有一日，這把戒尺突然不翼而飛，翻遍了整個府邸也找不着影，謝詢覺着人也不小了，打不得了，最後便不了了之。

這麽一個東西，居然被蕭靖初藏了五年。

謝詢面色變得有點古怪，他甚至一時忘了自己要說什麽。他一低頭，發現蕭靖初也在盯着這把戒尺。

“哪有打仗的人睡得好的。”蕭靖初面不改色地從他手裏拿過戒尺，扔回桌上，一臉淡定地好像這東西跟他倆無關、東西也完全不是他偷來的似的，“我剛審出點東西，需要你幫個忙。”