49 素商（二十一）

素商（二十一）

魏長風先看見如因，有些驚喜，巴巴兒跑過來抱住她的腿：“如因姑姑！”

如因蹲下身，刻意側了側，擋住魏長風的視線：“好久不見，長風，姑姑瞧着是不是又長高了。”

魏長風的臉紅撲撲的，抱住如因的脖子：“姑姑今天是來帶我玩的嗎？我額涅不知道到哪裏去了，也沒瞧見太太和祖祖。”

如因鼻子一酸，又差點滴下淚來。

她握着孩子幼小的肩膀，緩了口氣才說：“長風，姑姑要告訴你一件事情，但姑姑有些膽小，不敢說出來，不知道該怎麽辦？”

魏長風挺了挺胸脯，頗有些大将之風：“姑姑別怕，我可以保護你。我阿瑪說過，魏家的男兒都是要上陣殺敵保家衛國的，我連大齊都可以保護，也能保護姑姑。”

卓少烆躊躇開口，想要制止如因：“春掌櫃，長風還是個孩子，有些事兒……還是過去這段日子再慢慢說吧。”

“不能瞞他，”如因說，“無論什麽樣殘酷的結局他都應該知曉并且牢牢記在心裏。再說，他沒見上阿瑪的最後一面，總不能連額涅都悄無聲息的離開他。”

魏長風聽不太懂如因的話是什麽意思，只笑着仰臉看卓少烆：“卓叔怎麽也這麽膽小？等我阿瑪回來我要告訴他，叫他使勁兒笑話你。”

不過童言，卻讓卓少烆差點流出眼淚。他別過臉去，怕讓人看見他泛紅的眼睛，也不忍心聽如因将血淋淋的事實講給魏長風，潦草拱拱手，拉着卓少烜快步離開魏家回宮請旨。

如因抱住魏長風，慢慢移開身子，三具蒙着白布的屍首出現在魏長風眼前。

如因忍住哭，環抱住孩子稚嫩的身體：“長風乖，別害怕，祖祖、太太還有額涅只是睡着了，”有淚從腮上滑落，“她們去找你阿瑪和二叔去了，你乖乖聽話，好好吃飯，等你長大的那天也許他們就能回來。”

三歲的孩子已經明白了最基本的生老病死。魏長風不過怔忡了一瞬，接着反應過來嚎啕大哭：“額涅！我要額涅！”

他掙紮着要去扯開蒙住屍身的白布，如因和蘭隅兩個人用盡力氣才将拳打腳踢的孩子摁住在懷裏。一條白绫吊死，死狀總不會太安詳，若是可怖的面龐落在孩子眼裏，只怕留給他的會是無窮無盡的噩夢。

如因抱緊他：“長風乖，長風乖。你額涅最愛漂亮，這會兒她還沒梳洗打扮，不夠好看，等明兒，等明兒姑姑去街上請最好的師傅來給你額涅梳妝，到那時候再看。”

Advertisement

魏長風哭的上氣不接下氣，抽噎着問如因：“額涅和太太、祖祖是不是死了？”

如因訝異于魏長風的聰慧和早熟。她雖心有不忍，可仍舊認為要告訴這個可憐的孩子真相 —— 長痛不如短痛，與其等到他長大懂事每天都後悔，倒不如讓他在靈前盡孝，送額涅和長輩們最後一程。

如因流着淚點頭：“是。長風知道‘死’是什麽意思？”

魏長風哭得直捯氣兒：“額涅跟我說二叔死了，‘死’就是今後再也見不着他了。我以後，是不是再也見不着額涅、太太和祖祖了？”

“他們不過是換一種方式陪着你，”如因淚如雨下，“長風有沒有見過夜晚天上的星星？”

魏長風抽泣着點頭：“見過。”

“天上的每一顆星就代表着每一個人，等晚上長風可以擡頭看，最亮的那幾顆就是你阿瑪和額涅，還有最疼愛你的祖祖、太太和二叔。他們沒有離開你，只是去了天上，變成星星陪着你，只要你擡頭就能看見他們。長風信姑姑的話嗎？”

魏長風懵懵懂懂，瘦小的身子縮進如因的懷裏：“祖祖說如因姑姑是好人，長風信姑姑的話。”

如因将他抱起來，慢慢走到屋外。燦爛的烈陽籠罩住天地間的一切，想必今夜又會是一個天氣晴明，群星璀璨的好夜晚。

她抱着魏長風踱步到柳樹下的陰涼處，輕聲說：“姑姑的阿瑪額涅也變成了天上的星星，偶爾姑姑也會感到害怕。長風願不願意以後同姑姑住在一起？如果有長風跟姑姑作伴，姑姑就不再害怕了。等到晚上，姑姑還可以和長風一起看星星，姑姑會告訴你哪一顆是阿瑪，哪一顆是額涅。”

長風止了哭，只是氣息仍不平穩。良久，孩子窩在如因的頸窩裏，甕聲甕氣的說出一句：“長風願意和姑姑一起住。”

*****

天不過蒙蒙亮，如因剛在倚廬中打個盹，忽而聽見外面有人說話。

“大蘋果？你主子呢？”

這聲聽起來耳熟，如因迷迷瞪瞪的睜眼，空洞的盯着倚廬的穹頂不知身在何處。猛然間回神，她趕緊翻身從榻上起來，七手八腳理好身上的素服。

“王爺吉祥，”蘭隅聽起來也有氣無力的，“我們主子昨兒夜裏料理了一夜，先是哄睡了長風，接着遣人往各家去報喪，再親手燒了半夜的倒頭紙【34】，天明之前又看着陰陽先生入殓，這才剛歇下。”

她有些不大高興，低頭搓着腳咕哝：“奴才名蘭隅，怎麽就成‘大蘋果’了。”

如因掀簾子出來，喝住蘭隅：“王爺面前不得無禮。”

如因給恪親王磕頭：“王爺吉祥，不知道您會過來，奴才怠慢，有失遠迎。”

恪親王喚身旁的太監：“福豆，快把春掌櫃攙起來。”他倒是一反尋常吊兒郎當的模樣，眉宇間凝着一層憂色，“這事兒鬧得，你說說，魏家人都是铮铮鐵骨，娘兒幾個齊齊懸了梁，本王乍一聽都吓了一跳。”

如因垂着眼，臉上有肉眼可見的疲态：“将門女眷，福晉們都是有氣節的人。”

“只是難為了你，”恪親王咂咂嘴，有些不落忍的看着她，“魏家親戚一個都沒來，只剩了你自己在這裏外操持。姑娘家家的，也難為你料理的周全。萬歲爺有萬歲爺的難處，你別氣惱。原本魏家是已經被查封的，能讓魏家三位福晉從魏府發喪已經是格外開恩，時間緊些也是怕人說閑話，怕節外生枝。”

如因說一句不敢：“萬歲爺的話是聖旨，叫今日發喪便今日發喪。雖說時間緊了些，但好歹奴才在蘇州也曾料理過額涅和阿瑪的兩場喪儀，倒還算有條不紊，不會讓三位福晉受委屈。”

這話說的，叫人聽了心裏不好受。

如因岔過話題，問恪親王：“還未天明，王爺怎麽會屈尊降貴到這裏來？魏家如今是罪臣，這種地方，王爺不該來的。”

恪親王剛要張嘴，後頭一聲清越的男人聲音穿過清晨的薄藹，直直落入如因的耳朵裏：“是朕要來。”

如因一下子手足僵直，就這樣眼睜睜看着皇帝帶着常旺和卓少烆從恪親王身後踱步過來。

快一個月未曾見面，皇帝只覺得如因比在圓明園領賞那天看起來更加憔悴。本就瘦，眼下又泛着兩團烏青，整個人罩在寬大的白色素服裏頭，看着幹癟又頹然。

如因眼眶發熱，她從未想過皇帝會出現在這裏。倉皇之間，她才記起應該磕頭，慌忙扽住寬綽的裙裾要跪。

皇帝已經伸手過來，一把攥住她的手臂，不叫她跪下去。

“昨兒熬了一夜？”皇帝聲兒低低的，眼裏有一層焦灼和心疼。

見這兩位湊在一起，恪親王給蘭隅遞個眼色，一并和常旺他們往外退了幾步。

男人的手掌寬厚，溫度灼熱，如因只感覺小臂上似乎有熱鐵在烙。她不動聲色縮回胳膊，又朝後退了半步：“回主子爺，是，魏家沒人了，只有奴才還能幫得上忙。”

她看皇帝，一身尋常衣衫，一看就知道是微服出宮。如因仰臉看皇帝：“主子爺這時候來，是……”

素服下纖細的手臂似乎用力就能掰折，皇帝将手背到身後，看着如因說：“朕來送福晉們一程。”

如因下意識開口：“若是讓別人看見……”話說到一半她便住了口，自己自嘲的笑了兩聲 —— 哪裏會有別人，從昨天下午她遣人出門報喪直到現在，魏家府門大開，卻一個登門磕頭燒紙的人也沒見到過。

堂上并排放着三具棺木，皇帝立在原地看了良久，最後只留下一聲嘆息。

如因半跪在地上燒紙錢，皇帝也掀袍蹲下：“給朕一些。”

如因惶恐：“這怎麽成？您是皇帝，怎麽能親自給亡人燒紙。”

瓦盆裏洶湧的火苗映照在皇帝英朗的面容上，他擰着眉關，口中苦澀：“是了，朕是皇帝，是朕的聖旨要了她們的命。”

如因垂眸看灰燼跟着微風打旋兒，心中悵然，低低地說：“奴才不信魏家有罪。”

皇帝看她，一雙杏眸讓火光映照的流光溢彩。皇帝是真的感到好奇：“你原先并未見過魏家人，不過南北遙隔的娃娃親，能為魏家做到這份兒上，還真叫朕心裏佩服。”

如因沉默的燒了幾張紙錢，緩緩開口：“奴才見過魏雲铮一次，就在魏家奉旨開拔的那個清晨。相由心生，奴才打心裏覺得他不會是個通敵叛國的罪人。”

原來是見過的。

皇帝說不上來自己心裏此刻是種什麽樣的感覺，說是悵然若失也不準确，反正空落落的，像是有一陣抓不住的風從心裏吹過去，若即若離的很快無影無蹤。

“你同他見過面……”皇帝無意識的又自己喃喃一聲。

“是，”如因不避諱，“奴才是做生意的人，這雙眼見過的人沒有一萬也有八千，不會看走眼。”

皇帝抿緊薄唇，沒再說話。

良久，皇帝又開口：“你既會識人，又是如何看待朕的？是不是跟外面的人想的一樣，覺得朕是個冷血無情的皇帝，是個誤斷忠良的昏君？”

皇帝的手在膝上悄悄緊握成拳，心中竟生忐忑。

如因搖頭，和皇帝對視，靜靜地目光中似乎蘊含着無窮無盡的力量。

“奴才從未這樣想過，”她說，“您是個好皇帝，也是個好人，即便奴才現在還無法徹底參透其中內情，可奴才願意信您。”

皇帝忍不住長嘆一聲：“就連少烆都不明白朕的艱難，只怕心裏現在仍覺得朕心無情。”皇帝邊說，邊有些小心翼翼的打量如因的神情。

“您不光是您自個兒，您還是皇帝，”如因扯了扯唇角，有一抹淡淡的笑，“不是帝王無情，是帝王不敢有情。”

皇帝如釋重負。

她果然懂他。

即便全天下的人都不理解他又有什麽關系，伯牙絕弦，知音難遇。能有如因這樣一個人無條件的理解他，他心滿意足了。

.