5 (2)

看到他褪去了龍袍，一襲青衫，配上穿了淡色衣裙的她，倒還真像一對民間的新婚小夫妻

沿街盡是花農商販，籃中花朵咤紫嫣紅，時值盛夏時節，品種繁多，引得周夏潋不由得駐足觀賞，瞪大雙眼，頻頻稱贊

“夫人看中了哪一盆？夫君我送你便是”趙闕宇打趣道

“宮裏什麽花兒沒有啊，巴巴的捧了這些回去倒教人笑話了”她莞爾低聲回應了句

“那倒未必”他顧盼片刻，擡手一指，“你瞧，比如那一盆，宮裏就從來沒看過”

“咦？真的，這是什麽花兒？我也沒見過”周夏潋目光順着移過去亦駐留其上，眼裏充滿好奇

只見街角邊的屋檐下擺着一盆枝葉繁密的花兒，花兒是杯口大，朵朵如雪開放着，密密的一大捧，熏風裏兀自搖曳，猶如蝶舞

“這叫百宜枝”兩人走過去一問，那賣花的老板答道

“百宜枝？”周夏潋很是好奇

“說起來它還有一個名字，想必天下皆知，荼靡”老板笑道

“荼靡？”她不禁吃驚，“原來這就是荼靡啊－－”

正所謂“開到荼靡花事了”，荼靡，夏天最後的花，荼靡若開盡了，這一季也就過去了

她雖不太讀書，但常聽秋霁叨念那些文讀謂的詞兒，倒也記下了此花可惜總是聽聞，一直無緣一見，她總在想着，此花該是什麽模樣，會不會讓人看着覺得悲傷？

原來，它如此美麗，像是薔薇，又宛如月季，比世上任何一種花都開得茂盛，仿佛要将夏天的繁華盡數展現在自己身上，教人見一眼就難忘

周夏潋蹲子，輕撫其中一朵花，見它就像一片雪落在手中，忽然覺得感慨萬千

“你自幼在宮外長大，怎麽沒見過荼靡？”趙闕宇亦俯身，湊近她身邊耳語，“宮裏不種這花是覺得對國運有損，可這花兒在民間是常見的”

呵，自幼父母覺得她太笨，生怕她外出走丢，能不讓她出去就不讓她出去，她哪裏能見過什麽世面？

“既然喜歡，咱們就買一盆吧”見到她唇畔的淡淡苦笑，他忽然道

“不不……”周夏潋連忙擺手，“既然宮裏說這花見不吉祥，還是算了”

“這又不是在宮裏，哪這麽迷信”趙闕宇站直身子，對那老板說：“老板，這花兒咱們要了”

“是送到爺府上，還是爺自個兒帶走？”老板問

“這就帶走”他卷起袖子将花盆捧起，幹練的模樣讓周夏潋一怔

他是天子，怎麽能做這樣粗重的活？而這一切，卻只為了博她一笑……

“喲，這位爺一看就是練家子”老板望着他臂上因使力而貪起的肌肉，不禁贊道：“夫人好福氣啊，嫁了個可靠的男人”

周夏潋垂眉，笑而不語

“掌櫃的，多少銀兩？”趙闕宇倒有些不好意思起來，忙問

“這花兒便宜……”老板說了個數目

趙闕宇正想往懷裏掏錢，卻忽然怔住

“怎麽了？”周夏搬不解

“老板……”他頓時無比難堪，“出來得匆忙，忘了帶錢……不如一會兒我叫人來付，可以嗎？”

他，沒帶錢？她霎時想哈哈大笑果然是帝王之身，就算想假裝平民，也裝不來

“行，那先把這花兒放下吧”老板道

這時另有客人路過，見到這花兒也頗感興趣，開始與老板讨價還價

“老板不如這樣……”趙闕宇看了也緊張了，支吾一陣才說：“花兒先讓我扛走，一會兒肯定叫人來付錢”

“這位爺，如果你沒派人來呢？”老板開始不耐煩，權腰打量他

“那我去取錢，這花兒給我留着，不能賣給別人”他繼續死纏

“不行，若你們不回來，我這花兒怎麽辦？”老板搖頭，“花兒鮮女敕，等不起啊！我說這位爺，看你長得人模人樣、身強體壯，怎麽連幾個錢也沒有？唉，你家娘子這麽漂亮，跟着你可要吃苦了……”

不到一刻工夫，态度便翻天覆地，一旁的周夏潋笑得肚子快疼死

她還真不打算上前幫他說什麽，看好戲似地等他如何回答難得有人敢奚落他夏楚天子，這場面着實有趣

“老板，不如……”趙闕宇似靈機一動的開口，“我幫您幹點什麽吧？比如搬搬花盆、澆澆水什麽的，要不讓我替你叫他喝叫賣也行，就當雇了個寸工，用這花兒充工錢，怎麽樣？”

“哦？”老板饒有興趣地看着他，“無論幹什麽都可以？”

“當然”堂堂天子低聲下氣，委曲求全

“看見前面的食鋪沒有？”老板順勢一指，“那兒缺個洗碗的，你去幫忙一晚吧”

“食鋪？”這下換成趙闕宇吃驚了，“老板，我是打算幫你的，這……”

“那食鋪是我老伴兒開的，”老板坦白說，“我種花兒，她賣雲吞”

“夫君，你會洗碗嗎？”周夏潋忍不住打趣地問，“別砸了碗，花兒沒買成，反要賠人家一大筆錢”

搬盆花兒什麽的不在話下，畢竟他會功夫可是洗碗……說實在，她對他還真沒信心

“夫人就請在一旁稍坐，夫君我給你露兩手”他挽起袖子，胸有成竹道

周夏潋想，無論過了幾年，她仍然記得這一天，在這個小鎮裏，她一邊極意地吃着雲吞，一邊看他洗碗時手忙腳亂的模樣

她會記得，這裏的風因從江上吹來，帶着江水的清涼，風中全是荼靡的氣息

以至于當她回憶起這段愛戀，就會聞到荼靡的香味仿佛這種開在夏季最末端的花兒，已經跟她的愛情交織在一起

她知道自己不是他唯一的妻子，宮裏有那麽多女人可這一刻，她有種一生一世一雙人的感覺，那種抛開困擾，只剩兩情相悅的隽永

這樣的新婚之夜，讓她想到了那句話一琴瑟在禦，莫不靜好

周夏潋入宮的第二日正值莊皇後的生日，宮裏大設筵席，做為新晉嫔妃，周夏潋自然不能缺席

莊皇後本來是北狄公主，趙闕宇迎娶她無非為了政治利益，希望她嫁入夏楚後能綿延子嗣，使兩國關系和睦誰知莊皇後體弱，自大婚以來，不生孩子只生病，一年三百六十日倒有大半時間捧着藥罐，愁煞人

不過，趙闕宇對這位皇後還算敬重，雖不常去她宮裏，但衣食用度均不少，逢年過節也噓寒問暖一番，雙方也算相安無事

皇後之下，有一妃三嫔，餘惠妃是趙闕宇的表妹，自幼相識，可謂青梅竹馬，聽聞先帝曾有意讓他立餘惠妃為中宮，但終究迫于政治，另娶了莊皇後，這餘惠妃倒也沒有怨言，甘願屈居人下，所以賜封號“惠”，即賢慧之意

瑩嫔可謂宮裏最得寵的妃子，當年趙闕宇初下江南，于接駕官員府中一眼便看中了她，破例接她入宮她能歌善舞、容貌清麗，只是出身低微，雖最得趙闕宇愛護，也只能為嫔

欣嫔和昭嫔是三年選秀之佼佼者，自然為萬裏挑一的可心人物，說來也頗得趙闕宇喜愛，但終究不能與瑩嫔相比

周丞相府自然知道這日為莊皇後生辰，早早替周夏潋備了賀禮，待她裝扮妥當，便由兩名太監托着，一并來到設宴的沁芳園

周夏潋謹記着母親教誨，換了套較素雅的衣衫，不至于過分美豔奪目，搶了皇後的風采但為了喜慶，她仍在鬓上插了數朵新鮮紅海棠，抹了淡色的胭脂，像個新婦的模樣

沁芳園中，全數嫔妃已經就位，她遲了半步，一時間倒有些無措，不知自己該塵在哪裏

莊皇後與趙闕宇高高在上，下面餘惠妃與瑩嫔居右側，欣嫔與昭嫔居左側，兩邊倒還留有數張椅子，只是，周夏潋弄不清哪一張屬于自己

其實，她對于自己的身分也還有些迷惑，說是入宮為妃，可到底是妃是發嫔，又或者只是身分更低的才人？關于這個，趙闕宇倒也沒有明說

她只能怔怔站在紅毯中央，給莊皇後施禮

“聽聞周丞相家長千金有傾國之貌，本宮起初還不信，一見之下，果然驚豔至極”莊皇後微笑道，“昨日你剛入宮，本應讓你好好休息，卻唐突地把你召來，實在辛苦－－”

“給娘娘祝壽是何等幸事，妾身怎會辛苦？”問夏潋淺笑道，“匆忙之中，不曾完備禮物，只是近日家父自南海尋得珊瑚一株，紅若晚霞，甚是可愛供娘娘賞玩”

話音剛落，兩名太監便将珊瑚擡了上來，布巾甫掀開，四下一片驚嘆聲

“本宮屋裏也曾有株紅珊瑚，”莊皇後點頭道，“只是顏色沒這個豔，枝蔓也不似這般繁茂，一比之下倒小家子氣了許多”

“聽聞周丞相富可敵國，今日一見，果然傳言不假”一旁的瑩嫔陰陽怪氣地說，“皇後娘娘貴為北狄公主都不曾見過的寶貝，周丞相卻信手拈來皇上常感嘆國庫空虛，依妾身看，若向周丞相借些銀兩，那軍出怕是早已夠了”

周夏潋一楞，不知該如何回答

送禮還真是件為難的事，禮輕了人要怪，禮重了，卻露了財她不知父親這一回是如何考慮的，大概是太希望他的傻女兒在宮中過得如意，反倒無意中洩露了一些不該被趙闕宇知道的秘密

“藏富于國，不如藏富于民”趙闕宇卻開口維護周夏潋，“皇後，周丞相看來是對你極其敬重，才傾萬貫之資為你備下賀禮，這個人情你可不能同顧啊”

“妾身自然知道”莊皇後笑盈盈地額首，“來人，再搬一把椅子擱在皇上左邊，供周俪妃坐吧”

此言一出，四座皆驚，不僅因為莊皇後示意讓周夏潋與她并排而坐，而且還稱她為“俪妃”

“敢問皇後娘娘，這俪妃的俪字何解？”瑩嫔仗着皇上寵愛，一問再問

“伉俪的俪”趙闕宇朗聲代答，“皇後本來提議，依夏潋的美貌可封為美麗的‘麗’，但朕覺得伉俪的‘俪’更好”

瑩嫔霎時僵怔，其餘諸位妃嫔亦臉色蒼白

“皇上登基不久，後宮新立，妃嫔數量不多”莊皇後補充道，“若按祖制，本宮之下應有四妃，貴、賢、淑、惠，而後為昭儀、昭容、昭媛、先容、才人等等，一共九品，如今唯獨餘惠妃暫列四妃之位，其他封位皆空着，俪妃出身顯赫，周丞相亦對本朝有功，封位自然不能太低”

“四妃之中，妾身為最末”餘惠妃卻異常鎮靜，淡淡笑道，“俪妃娘娘自然是在妾身前頭，所以坐在皇上身畔，倒也不算失禮”

“朕打算封夏潋為貴妃”趙闕宇出言越發驚人，“依照封位，她自然是可以坐在朕身邊的”

這話別說在座諸妃，就連周夏潋本身也不禁一駭

她一直以為，趙闕宇只把她當成個小玩意兒，覺得她貌美可愛，招進宮來消遣一下也就罷了，沒想到，他竟會如此厚待她……憶及父親身分，她開始覺得，這樁婚姻大概也多多少少與政治扯上了些關系吧

“好了，話都說明白了”莊皇後話題一轉，“諸位姊妹，聽聞你們為本宮準備了不少節目助興，本宮可是翹首以待”

“回娘娘，”見事情已無法改變，瑩嫔一笑，起身回答，“惠妃娘娘備了一卷百花賀壽圖，為她親手所繪妾身編排了舞蹈‘百鳥朝鳳’，算湊個熱鬧欣嫔彈琴，昭嫔吹笛，皆以才藝為娘娘助興一只是，不知俪妃娘娘準備了什麽？”

周夏潋瞪大眼睛，沒料到還有這一回事

她本以為備了厚禮也就夠了，誰知還要當衆出醜誰都知道，她自幼琴棋書畫皆不通，詩書禮樂亦不精，她該拿什麽來獻藝？

“俪妃，你就随便表演個節目吧”趙闕宇道，“不必拘泥，以你最擅長的，盡了心意即可”

“妾身……”周夏潋蹙眉思忖，“妾身不會什麽才藝……”

“常聽丞相說，你歌喉不錯”趙闕宇提醒她，“唱首曲子，也成”

對了，她的确會唱歌，只是她不知道自己的歌聲能否登大雅之堂

小時候，她在外祖母家常聽窗外的采蓮女唱些民間小調，清脆婉轉十分動聽，聽看聽着，她便學了起來

“那麽妾身獻醜了”周夏潋清了清嗓子，顧不得許多，朗聲吟唱，“一片紫竹輕輕搖，冬少夢中誰吹蕭花落有幾度，花開有幾朝，難忘家鄉紫竹調－－”

她許久不曾高歌，起初嗓音尚有片刻凝滞，但越唱越亮，仿佛黃莺出谷悅耳，池魚得了溪潤，曠野中聞見花香

一曲終了，她忐忑地看着四周，只見諸人皆是驚訝的表情，似乎沒料到她真會唱歌，而且如此悅耳

“俪妃好歌喉”莊皇後合笑額首道，“本宮記得欣嫔也會唱曲，只是嗓音沒這般清亮婉約”

“欣嫔姊姊的歌聲醇美绮麗，動人心弦”瑩嫔仍是不服地争辯，“皇後娘娘若不信，可叫欣嫔姊姊亦獻曲一首，絕不比俪妃娘娘遜色

“妾身最近感染風寒，嗓子啞了”欣嫔卻溫言婉拒，“容妾身日後再為皇後獻藝吧”

“無論如何，今日俪妃一首‘紫竹調’，深得本宮喜愛”莊皇後伸手招她，“來，俪妃，坐到皇上身畔來”

周夏潋躬身施禮，徐徐步上臺階來到趙闕宇身側他正對她微笑，眼眸意味深長，耐人尋味

今日這一切，是他布的局吧？但他怎麽知道她會唱歌的？

看來，他對于她的了解，遠比她對于他的，多得多……