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夢醒的時候，她發現自己躺在客棧廂房內，淚水漣漣，氣喘籲籲，好似真的走了很遠的路，路程艱辛

趙闕宇已經不見了，不知何時，離她而去

他在她的包袱裏準備了足夠的銀兩、銀票，而那塊回宮的金牌靜靜躺在錦盒之中

周夏潋倚着床頭，發了好一會楞，才收擡行李啓程

他說會有人等她，果然，馬車行到十裏亭處，那裏立着一名白衣少女

她皺眉瞧着，有了片刻迷惑，但很快的，她“啊”的一聲後，叫了起來“三妹”

“大姊”那白衣少女朝她奔來，一雙晶亮的大眼睛，果然是她記憶中的周冬痕

“三妹，怎麽是你？”周夏潋一把握住三妹的手，久久舍不得松開，“讓姊姊好好看看你，三妹，我們已經多久沒見了？”

“快一年了呢，”周冬痕笑着回道，“大姊你入宮為妃，妹妹我也沒能回去道賀”

“有什麽可賀的？”她垂眉地說，“到頭來，不過如此罷了”

“福兮禍之所依，禍兮福之所伏”周冬痕倒開朗，“大姊，你也不必自苦，等到了昭平，與爹娘團聚，心境自會不同了”

“對了，你怎會在此？是誰通知你來的？”趙闕宇嗎？他竟如此貼心？

“師父說，家裏出事了，讓我在此等候”

“你師父？”趙闕宇用了什麽手段，竟請動了小妹的師父

“大姊，我們趁着天色尚早快些趕路吧”周冬痕建議，“等把你送到昭平，安頓好，我還有別的事要去辦呢”

“怎麽？”周夏潋一怔，“你不與我們一道住下來？”

“大姊，你也知道我這個人閑不住，”她嘆一口氣，“我也想侍奉父母膝下，與大姊你每日說說笑笑地度……可惜，還有一樁心願我得去了結”

“與你那恩人有關？”忽然想到，“這麽多年了，你可尋到他了？”

“不錯，正是尋到了他的下落”周冬痕點頭，“實話對大姊說，他并非我的什麽恩人，是我欠他一筆債，若不償還，我此生難安……”

周夏潋聽得懵懂，卻也沒有多問

鎊人有各人的心願，各人有各人的宿命，就像秋霁嫁給江映城留在京中一般，她實在不能對妹妹的未來指手畫腳

何況，她自己這一邊，也是一團糟

“大姊，快上車吧”周冬痕邊拉看她要上車，邊說：“最近不大太平，聽說季漣一族造反，已經攻入京城了”

“什麽？！”周夏潋難以置信

“大姊，你自京城來，不曾聽聞嗎？”周冬痕亦感錯愕，“這季漣一族是先皇後的娘家，仗着權勢妄圖瓜分天下，想來此次謀亂醞釀已久，借着北邊鬧匪患時發難”

“可……可是……”昨夜，趙闕宇還陪她一起看北芒星，京中出了如此大事，他不必在京中坐鎮嗎？

周夏潋越想越驚，頃刻間腦中的團團迷霧如雲被風吹散，她醒悟了

他是為了她的安危才如此吧？才肯這麽輕易地放她走

他知道，只有把她遠遠地送到昭平去，不在京中，才不會分了他的心、擾了他的神，讓他可以全力對付季漣一族

難怪，否則依他的脾氣早就将她綁回宮了，昨夜，卻那麽好說話

虧他裝得若無其事，一副與她生離死別的模樣，害她以為此生不複相見，傷心了一夜……

其實，他早已籌謀許久，篤定她逃不出他的手掌心，翻手為雲，覆手為雨

呵，她真不該嫁給這樣聰明又城府深的人，她這樣笨，活該被他耍得團團轉

“大姊，怎麽了？”周冬痕看她呆立着，擔心地催促

“上車吧－－”她沉默了好久，終于答道

既然這是他的好意，她就服從好了陪着他，演一出他自以為瞞天過海的戲她倒要看看，他如何收場

十天，聽說，他只用了十天，便平息了季漣一族的叛亂

她在想，他到底會用何種陣仗接她回宮？又或者，使個什麽陰謀手段，讓她自個兒乖乖回去？

等了半個月，倒來了一位意外之客

瑩嫔一身平民裝束出現在她家，硬生生把她吓了一跳

“我的俪妃娘娘，你躲在這魚米之鄉倒是逍遙”瑩嫔被帶進房內，見了她，不禁消遣道，“可苦了我們這些京裏的人，險些葬送在刀光劍影之下”

“皇上放你出宮來了？”周夏潋詫異地看着她

瑩嫔故意嘆一口氣，“皇上對我又無留戀之心，困我在宮裏做什麽呢？還不如放我自由，至少，我對皇上感激之餘會替他跑這一趟，捎個信”

她抿唇，一時間倒不知該說什麽、該問什麽

“俪妃快回宮去吧”瑩嫔勸道，“季漣一族已經滅了大半，宮中那些與季漣氏相關的妃嫔，也全數遣散了”

“餘惠妃如何了？”周夏潋關切地問

“她啊，”瑩嫔一聲冷笑，“唯獨她，打入天牢”

“什麽？”她大駭，“怎麽會？”

餘惠妃身為趙闕宇的表妹，一向賢良安分，就算不念血緣，也要念舊情吧？

“這次季漣一族能攻入京城，她的功勞可不小啊”瑩嫔嘲諷道，“聽說是她裏應外合，命人打開了城門的”

周夏潋聽得驚愕無比，瞠目良久，不能相信

“哼，我就知道這餘惠妃絕非純良之輩”瑩嫔冷笑，“瞧當初她命人暗箭傷你，卻嫁禍給我，就知道她不是好人！”

“你是說，那支羽箭……”那支劃傷她面頰的羽箭……“是餘惠妃……”

“沒錯，想不到吧？”瑩嫔撇撇嘴，“虧你把她當成閨閣密友！”

她思緒一片混亂，簡直無法理出頭緒

“對了，她還贈給你什麽紅丸是吧？說是有助孕之效，其實跟毒藥差不多”瑩嫔冷哼了聲，“她還說是皇上送你的？皇上把你當成心尖上的寶貝，哪裏會幹這種事？”

“可皇上……确實送了”周夏潋更加迷茫了

“我的俪妃，你可真是傻到家了皇上送你紅丸其實是将計就計，要氣你出宮去當時他已知季漣一族要謀反，不知如何安置你，只有出此下策”

“什麽？他……故意利用餘惠妃的紅丸來氣我？”她只覺得不可思議

“那日，惠妃從你家捎了封書信入宮，皇上早知信中會提到紅丸之事，便仿制了幾顆，第二天便送給了你，惹你大怒”瑩嫔輕輕搖頭，“丞相府的一舉一動皆在皇上掌握之中，若他真不想讓你聽聞紅丸之事，你此生都未必能知曉”

不錯，憑他的心思填密，那封書信能平安到她手上實在很詭異

“我實在不知餘惠妃是這樣的人……”周夏潋怔怔道，“她外貌如此可親，是我入宮以來最相信的人……”

“你也不想想，她自幼愛慕皇上，卻只得一個惠妃的封號，哪裏會甘心呢？”瑩嫔嘆道，“上面有皇後也就罷了，偏又來了你，而且一進宮位分就比她高，她哪咽得下這口氣？”

她緩緩坐下，如有什麽梗在喉中，過了好半晌，才回道：“他為什麽不告訴我啊……”早告訴她餘惠妃的為人，她哪裏還會這樣傻乎乎的？

“皇上說，你自幼孤寂，姊妹皆與你不親，你既然視餘惠妃如長姊一般，倒也不好掃了你的興餘惠妃用心雖然險惡，平素倒長了張讨人喜歡的嘴，危險自有他替你檔，你與餘惠妃說說笑笑，如此一來，宮中的日子你也不會無聊”

原來，還是為了她着想

自她入宮後，他步步為營，無處不為她設想，這一刻，她才明白原來他如此深愛她，愛到超出她的想象

“好了，我話已帶到”瑩嫔微笑着問：“留在此處，或者回宮，俪妃娘娘該有決斷了吧？”

此處有她的父母宮裏，卻有他

兩頭都難舍，卻必須得舍