22 畫卷

畫卷

少年垂着眼睫，一時間沒有回應，似是有些猶豫。

這時，歡喜笑呵呵地為周懷安解釋：“我家主子有潔癖，可以嘗小的這根，小的這根還沒動過。”

周懷安若有所思，不知道在想什麽，忽然出聲：“沒關系。”

音落，就着周绮元的手，輕輕咬了一口。

周绮元：“……”

周绮元輕咳了一聲，若無其事地收回手來，轉移話題道：“你快上車吧，外面冷。”

一行人上了馬車，周绮元坐在車廂裏，不消片刻，便忍着酸爽将手裏的糖葫蘆一顆不落的都吃光了。

周懷安看她吃得津津有味，笑着問：“你喜歡吃這個？”

周绮元不好意思說，自己其實并不愛吃，可是因為是他送自己的，不想拂他的心意，所以才全部吃光了。

她頓了頓，對着他點點頭，默認了喜歡。

周懷安道：“我記下了。以後有機會，我再買給你吃。”

周绮元最後一顆正咽到一半，聞言，忽然噎了一下，險些被卡住喉嚨。

小桃無意看到自家小姐被卡紅了的小臉，忍不住輕聲關心詢問：“小姐，你還好吧？”

周绮元沉重地點頭：“嗯，我沒事。”

一路上，幾人乘坐馬車沿着主街閑逛，周懷安先是為周绮元買了糖葫蘆，事後又帶她去t了文玩首飾鋪，以及布莊船坊。

半日時間轉眼而過，周绮元大飽眼福，收獲了周懷安送給自己的選多小禮物不說，還享用了一路的美食小吃，将小肚子填的圓滾滾的。

雖然意猶未盡，但還是趕在午膳前回到了玉錦苑。

好在母親還沒有回來，倒是叫人松了一口氣。

*

這日，紫菱抱着一疊衣物從陳氏房中出來，正欲前往洗衣房，忽然肩膀被一紙團打到。

她彎身撿起來，打開來看，下一刻，臉上露出狡黠之色。

當天夜裏，服侍完陳氏躺下後，紫菱趁着夜色悄悄前往庫房。

冷清寂靜的庫房裏屋中，燃着一盞昏暗的油燈，王全倒在一張躺椅上閉目養神，聽着遙遙傳來的打更聲，一派悠然惬意的神色。

這時，外屋推門聲“吱呀”響起，他睜開了眼睛。

紫菱入內關好了房門，拂簾步入裏屋，王全見到來人，拊掌笑着站起身：“紫菱妹妹倒是守時。夫人睡下了？”

紫菱沒理他的話茬，一心只想着自己的好處，走到他面前，直奔主題道：“王大管家今日叫我過來，可是已經有了好消息？”

王全嘿嘿一笑：“那是自然，否則，我怎麽可能叫你白跑一趟？”

王全這些日子按照紫菱的話，私下竊取老丈人底下的絲綢，轉賣後得了一筆銀子，并一不做二不休在幾家店面的賬上偷偷動了手腳，挪了公銀占為己有。如今賺得盆滿缽滿，好不爽利。

他将自己能有這番境遇，全部歸功于紫菱，眼下對她贊不絕口，感激不盡：“紫菱妹妹真是一語驚醒夢中人，你出的計策不但給了我活路，還将我下半輩子都考慮周到了，可真是我的救命恩人吶。”

紫菱嗔了他一聲：“少跟我貧嘴，當日說好送我的東西呢？”

她伸手向他讨要。

“放心吧，答應你的，都已經早早給你準備好了。”

王全一面嬉笑說着，一面拉起她嬌嫩的手，趁機細細撫摸了兩把，完了不緊不慢地将一副玉耳墜放到她的手上。

紫菱拿起來端看了一眼，見這對墜子色澤不錯，勾了勾嘴角，心滿意足地收到懷裏：“還算上道。”

紫菱今年不過十七，模樣生得嬌俏，一雙眼尾微微上挑，一颦一笑，一嗔一怒間，恍若鈎子一樣勾魂攝魄，難掩妩媚。雖說算不上什麽大美人，但放在人堆裏也是出挑的。

王全早就瞧着這丫頭生得水靈，漂亮可人，不過礙于是陳氏身邊的人，所以從不敢打她的主意。

眼下對方幫了自己的大忙，他難出生出親近之意，加上壓抑內火許久，當前又是月黑風高，不禁有些心猿意馬，湊近她耳邊意有所指的道：“還有一樣好東西，你想不想要？”

說到這裏，戳了戳她的腰窩，故意露出袖口的半截镯身。

紫菱低眼一看，卻見幽幽燭光下，那露在外面的半截翡翠镯子晶瑩剔透，色澤上等，當即眼前一亮。

王全觀察着她的神色，試探着将另一只手環上她的腰。她警惕心起，羞惱地推拒開去，低聲怒罵：“你休想打我的主意！不過是只镯子，我還不至于為此失身。”

“好妹妹，”王全好聲好氣地哄她道，“你跟了夫人多年，什麽好處都沒落到，王某心中為你感到不值。你若跟了我，往後何苦跟着她受這窩囊氣。”

紫菱不傻，知道王全這是在蠱惑自己，可是即便心中清明，他的話卻也不是沒有道理。

紫菱想到自己服侍陳氏多年，還沒有一件像樣的打賞，又聯想自己成為大少爺的通房已經無望，不禁有些蠢蠢欲動。

“跟了我，莫說這镯子，往後想要什麽，何愁得不到？”王全摩挲着她的後背，軟聲道。

紫菱杵在原地沒動，陷入為難的境地。

她很清楚自己想要的是什麽。

她幼時是大戶人家出身，若不是沒落了，何至于在這裏伺候人。而她根本不想服侍人，只想過上被人伺候的生活，如今夫人對她失望，斷了她的財路和美夢，也不知将來會被指配給什麽清苦貧寒人家。

想到王全今後還有許多賺錢的路子，難保有朝一日飛黃騰達，紫菱與他僵持了一陣，最後，還是難抵誘惑，半推半就地随他将自己放倒在了榻上……

*

這夜之後，又過了幾日，王全按先前的要求，補齊了克扣西院的所有月例物品。

而周懷安一日之間變得富庶了起來，成了府中人人豔羨的談資。

敬安居書房中，屋內燒着暖烘烘的地龍，梨木架子上添了許多新書。

歡喜今日換上了一身新制的冬衣，站在周懷安身邊，歡快地研磨。興許是人逢喜事精神爽，整個人一臉的輕松和喜慶：“沒想到這王全真能給您湊齊，咱們上次舉報他行為不檢點後，我聽說他夫人将他的私房錢全部收走了，他手裏所剩無幾，也不知道這些是從哪裏湊出來的。”

歡喜不過是随口一說，不料周懷安手中狼毫悄然一停，語氣陰涼的道：“你去暗中查查。若不是他夫人相助，憑他自己，不可能拿出這麽多錢。”

歡喜愣了愣，旋即遲滞地應了聲“好”。

話音不過剛落，門外響起了丫鬟的通報聲：“二少爺，小姐來了。”

周懷安讓人請進屋。

今日周绮元給周懷安帶了兩盆蘭花，淡黃色的小花，清新淡雅，倒是給這枯燥的書房增添了一分鮮活之氣。

小桃與紅杏各自手捧了一盆，進屋後，二人徑自将其放到了牆邊，完了跟着小姐走上前去。

周懷安臉上挂着笑意，看向周绮元。

歡喜在旁寒暄笑道：“小姐真是客氣，每次過來都帶東西。”

“倒也不是客氣，”周绮元停在周懷安的書案前，表情歡快，笑起來時，眼睛彎成了月牙。她環顧着肅清的書房，坦白說道，“只是覺得哥哥這裏孤單冷清了些。而蘭花雅致，香氣清淡，放屋中養着最适合不過。”

她頭上紮着發帶，轉頭說話間，腦袋兩側的粉色絲帶盈盈飄蕩，靈氣十足，流露着這個年紀該有的純真與活潑。

周懷安柔笑道：“謝謝，我很喜歡。等下我讓歡喜放到卧房去，那邊窗前正好空着，采光也好。”

周绮元自是沒有意見。

而她心裏還有許多想法沒有實現，此時眼神澄澈地問周懷安：“那哥哥，你喜歡什麽樹？等明年春天，我可以讓下人們栽在你的院裏。”

周懷安容貌清俊，一臉溫和之色：“你覺得我這裏冷清孤單，那自然得選個看着熱鬧的了，”

說到這裏，他思索了一下，轉眼想到什麽，嗓音清潤地問，“石榴樹如何？”

周绮元先是一詫，委實沒有想到他會選這個，倒是有些出乎意料。旋即聯想到什麽，滿臉喜悅地道：“石榴樹确實不錯，到了開花和豐收的季節，滿樹都是紅彤彤的果子，像小燈籠一樣挂滿樹梢，一定非常好看！”

小姑娘年紀不大，但口齒清晰，頭腦靈活。

周懷安眉梢微微一挑，不掩贊許：“你這個比喻和想象力，也很不錯。”

周绮元突然被誇，心裏自是開心，笑眯眯地道：“那就說好了，到時候我叫人把樹栽到你院裏，你可不要嫌棄。”

“怎麽會，”周懷安淺笑，烏潤的清眸漾起一抹漣漪，話題一轉道，“話說回來，今日你娘，又抽不出身來盯着你了？”

周绮元“嗯”了一聲，不置可否。至于瞞着母親偷跑出來找他，只字不提。

周懷安略一沉吟，擡眼問她：“還要看書嗎？”

周绮元點點頭。

周懷安屏退了屋裏的下人，讓她坐到自己身邊來。

周懷安面前的書案上鋪着一張宣紙，紙上筆墨未幹，畫的是一幅壯麗的山水風景。

遠山峻闊，大江急奔，不難看出筆觸蒼勁有力，似乎行雲流水，一氣呵成。

“這是你畫的嗎？”周绮元坐到他旁邊，好奇地問道。

眼前這幅畫卷與他溫和的性子截然相反，很難想象到是出自他的手筆。

“是。”周懷安平聲道。

少年容貌極好，白皙的臉龐上帶着謙和的笑意。

周绮元看着他玉琢般的臉，眼裏掩不住欣賞之意：“我只知你琴技高超，沒想到你畫功也是一絕。”

周懷安對上她熱烈的目光，頓了頓：“你喜歡？”