11 紅娘好難當10

讓瑪麗倍感失望的是，小傑弗裏的母親并不知道那位教唆兒子的陌生人是誰。

有管家出錢看病，婦人的身體好了不少，瑪麗進門時她正坐在床上繡花。聽到瑪麗和福爾摩斯先生的來意，人還沒開口，眼淚就掉了下來。

“傑弗裏那麽年輕，”小傑弗裏的母親哽咽道，“都怪我身體不好，不然他也不會犯下做錯。”

“你要注意身體，太太。”

事到如今，瑪麗也不知道作何安慰，她只得把自己的手帕遞婦人：“福爾摩斯先生會找出陷害小傑弗裏的罪魁禍首，你可曾見過那位陌生人的模樣？”

“那、那位陌生人？”

婦人感激地接過瑪麗的手帕，卻搖了搖頭：“那天我的兒子回家，只是說有名好心人請了他一杯酒，指點了他。”

這點達西先生已經轉述過了。

瑪麗轉頭看向福爾摩斯先生，站在床前的偵探還是一副冷淡的模樣，仿佛不為一名母親的眼淚而受到觸動。

“你可曾見過那名陌生人，或者他穿什麽衣服、長什麽樣，是否有特殊的口音，這些小傑弗裏說過嗎？”偵探問道。

“是，是了！”

聽到福爾摩斯先生的問題，婦人的神情一頓，然後急切地開口：“傑弗裏說，那名好心人有着北方的口音。”

瑪麗一凜。

賓利先生正是從北方搬來的，如此看來，說不定還是他之前就相識的人……甚至是朋友也說不定。

只是除此之外，小傑弗裏的母親也并不知道其他細節了。

瑪麗再三向傷心不已的婦人許諾，說福爾摩斯先生一定會揪出真正的罪魁禍首。跟随偵探同小傑弗裏的母親告別，重返梅裏頓的街道上後，瑪麗重重地嘆息一聲。

“北方人，”她神色嚴峻，“會不會是賓利先生過往的合作夥伴或者是競争對手？”

“你認為唆使者是賓利先生認識的人。”

“我不确定，先生，”瑪麗側了側頭，“我甚至不明白為什麽要對着一份合同下手，偷走合同又有什麽用？”

“……”

福爾摩斯先生沒有回答。

他淺色的眼睛始終停留在瑪麗的身上，盯着她的眼睛。偵探灼灼的目光中帶着幾分審視和思索，卻沒流露出任何情緒。

平心而論，歇洛克·福爾摩斯先生并不是一位看起來随和溫柔的人——當然了，鑒于他沒有上來直接鄙夷自己的智商和水平，或者做出其他驚世駭俗的事情來，已經比二十一世紀的諸多影視作品沉穩的多。

但他五官深刻，神情平穩，舉手投足間帶篤定的沉着，卻多少有些過于理智了，還總是用這幅審視的目光看待他人，确實不太像是好說話的樣子。

要是其他的未婚小姐被他這麽盯着，怕是要渾身不舒服，暗道一聲此人無禮。

而對于瑪麗，歇洛克·福爾摩斯的審視反而激發了她的鬥志。

她仔細想了想，在福爾摩斯先生的沉默中找到了答案。

“不是你不知道，你一定知道，先生，”瑪麗開口，“而是不能說——畢竟是旁人的生意經，是嗎？我想，應該和那份合同的性質有關。”

福爾摩斯先生終于收回了審視的目光。

“這是賓利先生的隐私，我承諾為他保密，”他說，“但如果我能夠征得他的允許，自然會将手中的線索分享于你。”

等等。

歇洛克·福爾摩斯願意和她分享線索？

瑪麗的雙眼驀然亮了起來。

“真的嗎！”

她歡欣雀躍地揚起笑容：“那真是太好了，我生怕你會認為我經驗不足、也沒多少見識，從而不願意同我繼續交流呢，先生。”

福爾摩斯一哂，并不茍同瑪麗的說法。

“對于求知者，真相就如同水對魚般重要，”他認真說道，“就像我不會剝奪你對空氣的需要一樣，班納特小姐，我也不會剝奪你對真相追求。”

“……”

她上輩子做了什麽好事，才能換來歇洛克·福爾摩斯這般的發言啊！

瑪麗感覺自己已經被夢幻的幸福感淹沒了，她攥了攥裙子，鄭重其事地收下了這番話：“那，那……我能在內瑟菲爾德莊園見到你嗎，先生？”

福爾摩斯點頭：“內瑟菲爾德莊園見，小姐。”

瑪麗同樣直視着偵探的眼睛：“下次再見，先生。”

交談結束，偵探禮貌地按了按帽檐，轉身離去。

直到歇洛克·福爾摩斯的身影徹底消失在街道之中，瑪麗才回過神來。

——她剛剛幹什麽了？

和福爾摩斯一起去追查線索，他還願意把手中的答案分享給自己。

天啊！

真正冷靜下後，瑪麗瞬間有種剛剛都在做夢的錯覺。

這種錯覺一直持續到瑪麗回到女帽店旁邊，沒攔住瑪麗的伊麗莎白顯然都要急死了。看到瑪麗直愣愣地回來，急忙走到她的面前，開口就是訓斥。

“你真是太過分了，瑪麗！”

當姐姐地先是上上下下把妹妹看了一個遍，确認她沒有受傷後，氣呼呼地伸手戳瑪麗的額頭：“跑去跟蹤一個陌生人，你是怎麽想的？！我都打算你再不回來，就喊民兵團的紅制服們去找你了！”

“疼疼！”

瑪麗急忙捂住額頭，看見伊麗莎白關切又生氣的面容，她才多少找回了一點真實感。

沒錯，她真的見到歇洛克·福爾摩斯了！心心念念想親眼見到的偶像，全英國最厲害的偵探先生，空降般來到了梅裏頓，出現在她的眼前。

想到這點，瑪麗忍不住勾起了嘴角：“莉齊……”

伊麗莎白：“……”

見瑪麗這幅魂不守舍地模樣，伊麗莎白便知有事。

她動作一頓，收起了不住敲瑪麗腦門的手：“怎麽回事？”

瑪麗：“什麽？”

伊麗莎白：“你跑去跟蹤陌生人，還這幅模樣，我可不相信你會把人跟丢了。”

還是當姐姐的了解自己。

瑪麗深深地吸了口氣，壓低聲音：“你還記得我說過，達西先生認識一名很厲害的偵探嗎？”

伊麗莎白立刻明白了。

“那位紳士是偵探？”

她回想起陌生人的打扮和氣概，倒确實像是個淩厲又果斷的人。只是這樣看來，所謂的盜竊案，可要比明面上是個一時沖動的初犯要複雜得多。

因此伊麗莎白擰了擰眉頭，卻沒就此多說什麽，反而目光落在了瑪麗身上。

盡管她不比瑪麗大多少，可年長一天也是年長，對于這位相貌平平，卻滿腦子機靈古怪的妹妹，伊麗莎白總是忍不住操心。

“既然賓利先生将事情交給了偵探，就讓偵探去做，”她叮囑道，“不能再有下次了，瑪麗，你一個姑娘家，跑去尾随一名男人，這成何體統？！”

別說名聲，光是安危都成問題。幸而瑪麗來去很快，否則伊麗莎白可要擔心死了。

“我知道啦。”

瑪麗揉了揉腦門，伊麗莎白戳人真的好痛：“我和偵探先生商量好了，如果賓利先生同意，就把消息轉達給我。”

這還差不多。

伊麗莎白又故意板着臉教訓了瑪麗幾句，統統被她撒嬌糊弄了過去。兩位班納特姐妹本就無心逛街，見左右無事，便從梅裏頓動身前往朗伯恩，回家去了。

等到家後，人還沒進門，就聽見先行回家的莉迪亞和凱瑟琳，正在同班納特夫人吵吵嚷嚷地談論附近新來的民兵團。

“卡特上尉着實是一位英俊的軍官，”莉迪亞拉着班納特夫人興奮地說道，“他明天就要去倫敦了，我下午非得去碰碰運氣，和他再見一面不可。”

坐在一旁的班納特先生聽到莉迪亞的幼稚發言，免不了冷言冷語地打擊道：“我從你們的說話神奇看得出來，你們确實是兩個再蠢不過的傻丫頭。我以前還有些半信半疑，現在可是深信不疑了*。”

班納特夫人一聽不樂意了：“你怎麽能這樣說自己的孩子，親愛的！”

“實話實說罷了，”班納特先生說着，看向了剛進門的瑪麗，“你呢，瑪麗？鮮少能看到你把如此燦爛的笑容挂在臉上，也是因為那些‘紅制服’嗎？”

當然不是了！

穿越之前瑪麗就對小姑娘家的制服情結嗤之以鼻，她對八塊腹肌沒興趣，腦子聰明的男士才具有有吸引力。

“我今天在梅裏頓碰到了一位剛到來的紳士。”她如實回答。

“哦？”

這倒是真的引起了班納特先生的興趣：“還有什麽紳士到了朗伯恩附近，你們的母親還不知情的？”

“是賓利先生和達西先生請來的朋友，”瑪麗解釋，“倫敦來的一位偵探先生，負責調查盜竊案件。”

“一名偵探。”

班納特先生連連搖頭，拿起了平日看的書本嘆道：“原本我還以為你能比兩個傻丫頭聰明一些。”

要擱平時，瑪麗肯定要不服氣了——她再差，也不會比莉迪亞更荒唐吧。但今天見到了偶像，瑪麗心情極好，她笑吟吟地轉移話題：“簡呢？她明明同凱瑟琳和莉迪亞一起回來的。”

提及寶貝的大女兒，班納特夫人的臉色頓時喜笑顏開：“剛剛收到賓利小姐的手信，請她去內瑟菲爾德莊園做客。我看這馬上下雨了，叫她直接走過去，今晚就住在內瑟菲爾德莊園才好，能和賓利先生多說說話。”

瑪麗：“……”

糟了！

不過是在梅裏頓多呆了一會兒，和福爾摩斯先生說了幾句話，原著劇情就已經發生了。

早不發生，晚不發生，偏偏是這個時候，偏偏是這個劇情。瑪麗轉過頭望向陰雲密布的窗外，笑容頓時僵硬在臉上。

小說裏簡正是因為前去內瑟菲爾德莊園的路上淋了雨，足足生了一場大病啊。