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第三章

房門一開，走進一個五六歲的女孩，身穿一身淺碧色衫裙，寬寬的衣袖和裙腳上都是銀線繡的蓮花。她頭梳着雙丫髻，纏着銀色的絲帶，發間插着潔白的茉莉花球。女孩頸中帶着一串龍眼大的五彩琉璃珠鏈，一走動起來，寶光流轉，更襯得她的臉猶如粉妝玉琢一般。

岳朗見女孩進門，嘴噘了老高，站在一旁生悶氣。

小女孩也氣得不行：“哥哥最壞了！出來玩從來不肯帶我！”

岳朗說：“就你最麻煩，磨磨蹭蹭，一會要蘭姨幫你梳頭發，一會要戴朵花，一會又戴串珠子，折騰半天出不了門！”

小女孩扮了個鬼臉：“你不磨蹭，還不是在這裏沒出門？”她不理岳朗，拽住鐵珩的袖子嬌聲說，“鐵哥哥，你們帶我一起去玩好不好？”

岳鐵兩家，一直男丁興旺，這麽多年就只岳家生了清清一個女孩。父母長輩和哥哥們，一幹人等把這女孩寵到了天上去。岳希文對兒子還有幾分嚴厲，惟獨對這小小嬌女，重話也沒有說過一句，從來是百依百順。

鐵珩雖然平時也寵着清清，卻哪有那麽多耐心去哄小女孩玩，笑道：“你一個女孩兒家，總和我們混在一起玩，岳伯伯會不高興的。”

清清眼睛一斜，指着岳朗：“爹爹才不會跟我生氣，出了事也是罵他。”

岳朗臉色愈發難看了：“你看你穿的什麽，像是去進山打獵嗎？”他忽然一腳踩在清清軟緞繡花鞋上，清清嗷的一聲捂住腳，“你當是逛廟會吶，這鞋上了山，被石頭咯得連路都走不了，到時候還要人背着你，我可不背。”

鐵珩勸道：“清清聽話，我叫小蘿來教你繡花打結子。”

清清揉着腳，失望之極：“鐵哥哥，你和哥哥一樣壞，我以後不嫁給你了。”

鐵珩聽了差點被口水嗆到，低頭忍笑不語。

“哼！？”岳朗一臉不屑，“就憑你，只會一哭二鬧三撒嬌，又懶又饞又麻煩！你想嫁，鐵哥哥還不想要你呢！”

清清板着臉威脅道：“哥你不帶我去，我就去告訴爹爹蘭姨，你早先在徐先生的行李裏放了一只死老鼠！”

“告狀！就會告狀！”岳朗臉色微變，大聲喊起來，“你敢去，以後想玩什麽、買什麽，再也不要想我幫你去說！”

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清清氣得小臉通紅，淚水盈盈，一跺腳，哭了出來。

清清一哭鼻子，肯定有人要遭殃！岳朗不知是害怕，還是覺得剛才委實過分，過去哄她：“別哭，別哭呀。好妹妹，你最乖最好了！你看今天天已經這麽晚，一換衣服又得小半天，就算帶你去也玩不了多久。下次吧，下次一定帶你去。要不回來玉鼎鎮演社戲，我還背你去看好不好？”

清清咬着嘴唇不說話，考慮要不要答應下來。

文氏恰好拿衣服進門，一看這情形就明白了八九，趕緊幫兄弟倆打馬虎眼：“呦，清清今天穿得這麽漂亮！”她拿出絹子給女孩擦眼淚，“這串珠子太好看了，是什麽做的？”

清清抽抽鼻子，拈起一顆透明的珠子說：“爹爹說這是琉璃珠，很名貴的。”

文氏贊嘆道：“怪不得呢。你知道琉璃是西施眼淚化成的嗎？來來，眉姨那裏有剛做好的風糖餅，咱們邊吃邊講故事好不好。”

比起去山上瘋玩，風糖餅和西施故事大概更有吸引力，清清聞言擦幹眼淚，伸出小手指和岳朗拉鈎：“那說好了，下次帶我去？”

岳朗忙不疊和她拉鈎上吊，連連點頭。

清清做了個“這回饒了你們，下回我沒這麽好說話”的表情，乖乖摟着文氏走了。

岳朗佩服得五體投地，小聲說：“等眉姨過生日，我一定叫爹爹送份重禮。”

不多時屋裏傳來小女孩嬌柔婉轉的《采蓮曲》：“落日清江裏，荊歌豔楚腰，采蓮從小慣，十五即乘潮……”

鐵珩拉着岳朗，終於走在上山的路上，秋日的天空澄清碧藍，陽光正好，照在身上暖洋洋的。

岳希文為了能吃幾天安心茶飯，村子周圍的林子早就給岳朗下了最嚴的禁足令，後山山高林密更是不許不許，一萬個不許。跟着鐵珩是岳朗現下唯一可以進山的機會，自是興奮異常，如同一匹掙開羁絆的小馬，噴着鼻子四處撒野。摘野果，追蝴蝶，拉彈弓打麻雀，又跑又跳，身形格外歡脫，不一會功夫已經大汗淋漓，衣襟也散開了，還有機會回頭問道：“哎，鐵哥哥，我們去打獵，怎麽不帶條狗啊？”

鐵珩看着他笑眯眯，甩了一句：“這不是帶着你嘛！”

“罵我！”岳朗發一聲喊就撲過來，被鐵珩伸足絆倒，摔在草叢裏。岳朗不屈不撓，翻身爬起來又要撲，誰知卻不見鐵珩人影，只覺脖子後面被捏了一把，腳下一別，啪得又摔一跤。

鐵珩聲音懶洋洋的：“在你後邊呢。”

岳朗鹞子翻身再跳起來，雙手回抱，誰知他動作快，鐵珩的動作更快，小腿一緊，原來被鐵珩的弓弦勾住了，這次向前摔了個嘴啃泥。

兩個人拉開架勢撲打在一處，岳朗使出了全身的本事，連撲帶抓，卻總是差了一步，連鐵珩的衣角都沒摸到，腳下不是被勾住腿，就是被壓住膝蓋，猶如中了連環套一般摔個不停。

一會功夫已經滾了一身碎草，小蘿給他梳好的發髻也摔散了，披着頭發，卻始終沒站起身來。

終於鐵珩玩夠了，弓背一翻，伸過來拉他起身。

“剛才這幾招都教給我！”岳朗喊。

鐵珩微笑：“聽過貓教老虎的故事嗎？什麽都教給你，我怎麽辦？”他胡嚕一下他的頭發，“回來閑了再教。現在別鬧了，這麽大動靜，山裏有獵物也被你吓跑了！”

兩人沿着山路往上走去，眼看林木益發稠密，腳下更是艱難。鐵珩屈膝半蹲，在枯枝敗葉中仔細查看。岳朗忍了忍，慢慢蹭過來問：“找什麽？”

鐵珩知道不回答他就會不停地問下去，好在本來今天就是出來玩的，即使什麽也獵不到，饞得口水流老長的人也不會是他。

他給岳朗講不同的動物走過會留下什麽痕跡，喜歡吃哪種植物，憑足跡和糞便，怎麽找到它們的老巢。

他一邊說，手下毫不停歇，削尖了幾根樹枝，又用一根麻繩做了個簡易的捕獸套子。

踩山攀林，看似簡單，卻有無數新奇的本事，鐵珩一一仔細講解。岳朗只聽得津津有味，覺得比平素背頌的詩詞古文有趣百倍：“這些東西你從哪本書上學來的？這書能不能借我看看？”鐵珩笑着搖頭，“那你從哪學來的？”

鐵珩聞言靜了半天：“這些都是伯父教的。以前在渭州時，他總帶我和兩個堂兄一起去太白山裏行獵。”他輕輕摸着那張小角弓，“我打到的第一個獵物，是一只灰兔，用的就是這張小弓……還剝了兔子皮給伯父做了一副護腕……”

岳朗沒察覺鐵珩情緒有變，依然興致勃勃問：“鐵伯伯，還有兩個別的鐵哥哥，他們現在在哪？為什麽從來不來看我們？”

鐵珩聲音低下去：“他們……都戰死在涿州了……”

涿州，幽鄢八郡之一。

衛宣帝延興三年臘月，北鄢十五萬大兵直逼衛國西北孤城涿州，衛國十萬禁軍與之血戰二十日夜，以涿州城毀損殆盡的代價，重創北鄢軍。

鐵霭當時官拜都虞候，駐守涿州，父子三人一同殉國。鐵珩的伯母劉氏因為喪夫失子，悲傷過度，不過月餘便溘然長逝。

這些傷心往事，大人們從來不願提起，岳朗年紀又小，所以一無所知。

看鐵珩沉默，岳朗也不知是不是說錯了話，好一會才小心翼翼問道：“鐵伯伯和兩個哥哥都死了？是不是像我娘一樣，去了很遠很遠的地方，再也不回來了？”

鐵珩不知道怎麽向一個八歲的孩子解釋。

岳朗從脖子上拉出一個細小的金牌，上面刻着一行小字“小朗周歲”：“這是娘留給我的，爹說她生完清清就走了，那時我才三歲，根本不記得她長什麽樣，聽蘭姨說她最喜歡戴茉莉花。爹爹藏着一幅娘的畫像，他怕傷心，也很少打開看。”

天上一排大雁排隊飛過，鐵珩擡起頭，輕聲說：“伯父劍法最厲害，我小時愛生病，他特地送我去河間府鐵劍門找他的師父教我打熬筋骨。在渭州老家時每日子午都要帶我們兄弟三人練功，後來因為駐守涿州，沒法親自教，就繪制劍譜，好讓我自己時常練習。伯父人很和善，一點也看不出來是統領兵馬的将軍。大哥哥不喜歡說話，但寫得一手好字，二哥哥喜歡笑，有空閑時間就負笈出游，周圍的山水都游遍了。”他極力抑制住難過，“他們走了這些年，我都忘了，以前我還是有兄弟的……”

岳朗仰頭看着他：“你還有我和清清啊！”他忽然洩氣地“嗐”了一聲，悻悻地說，“可惜我不學無術，清清除了告狀和哭鼻子別的什麽也不會，比起哥哥們差太遠了，怪不得你那麽傷心！”

鐵珩笑了，伸手揉了揉岳朗的腦袋，悲傷一下淡了很多。

兩個人邊走邊說，不知不覺已經翻過一座山梁。

“那，你去過邊關嗎？”岳朗揚手拉了個戲文裏将軍上馬的架勢，“來将通名！快點前來受死！”

鐵珩看他說得來勁，問道：“你想去邊關做将軍？”

誰知岳朗腦袋搖得像撥浪鼓一樣：“才不想呢。”

“為什麽？”

岳朗說：“你以前教我背《木蘭辭》，裏面說‘朔氣傳金柝，寒光照鐵衣’，我怕冷，才不要到塞外去。”

這個原因倒是寒得新鮮，冷得有趣。鐵珩愣了一下又問：“那你長大想做什麽？”

岳朗深深吸了一口氣，雙臂敞開，抱住眼前虛空的一切：“這樣就很好啊，吃眉姨做的馄饨，進山裏捉兔子追狐貍，”他溜了鐵珩一眼，趕緊懂事地加了一句，“還有讀書練字......如果清清再也不哭，我就滿意了。”

鐵珩失笑：“孩子話！難道你想一輩子窩在這裏？你我以後要頂門立戶的，好男兒志在四方，豈能老死牖下？”

岳朗笑嘻嘻道：“我家才不用我頂門立戶，有我爹爹頂着呢。”

鐵珩搖搖頭，實在不知道該怎麽教才好。

“要是不窩在這裏，哥你以後想做什麽？”他眼睛亮晶晶閃着，“做大俠？出去替天行道，除暴安良！”

鐵珩順手拍他一下：“你說書先生故事聽太多了！練武本是為了強身健體，修身養性，世上哪有那麽多大俠？”他看着遠方的茂林，臉上一派向往，“我以後要去汴京會試，考中了就去翰林院當個編修。”

看岳朗十分不解，鐵珩解釋道：“翰林院掌管制诰、史冊、文翰，彙集全天下書籍，孤本，善本無數。做了編修，天下典藏盡在手邊，永無窮盡之時。”

岳朗皺眉道：“每天都看書？那不成書蠹了？”

鐵珩忽然“噓”了一聲，指腳下:“鹿！”土地上的蹄印如兩半新月合在一起，邊上的糞便還是新的。他摘下弓箭，悄聲說道：“找個地方藏起來，我們守株待兔。”

鐵珩拉着他到藏好，在身上蓋上草和樹枝。岳朗輕輕問：“為什麽要藏這兒？”

鐵珩指指林邊的小石潭，也輕聲說：“這是鹿喝水的地方，耐心點，它們一定會來的。”

兩個人伏在岩石後一聲不吭。

山裏的秋風，有一點點沁涼。也不知道過了多久，鐵珩正奇怪岳朗為何如此安靜，轉頭一看，男孩早就睡着了。

總算能清淨一會兒了。

鐵珩輕笑，在他頭發上插上一枝又一枝草棍兒，直到滿頭都是枝枝叉叉，好像集市裏賣糖人的稻草簇一樣，就這樣男孩都沒弄醒，畢竟走了大半天山路，累壞了。

岳朗小腦袋歪着，壓在他胳膊上，熱乎乎沉甸甸的。

直到夕陽逐漸靠近黛色的山沿，樹林裏才傳來沙沙的樹葉響，只見一大一小兩頭梅花鹿，左右張望，沒有覺察到危險，慢慢走到水潭處喝水。

鐵珩忙把男孩推醒，岳朗把一支白羽箭搭在弓上，半天也沒拉開。鐵珩卻早瞄準了那頭大鹿，弓開如滿月，正要松手……

“阿嚏！”岳朗忽然打個噴嚏，兩頭鹿受了驚吓，雪白的尾巴高揚，轉眼跑進林子不見了。

岳朗低着頭，拽着他衣角說：“我……我鼻子太癢了。”

鐵珩眯眼看着他，半天才說：“不忍心就說不忍心。”他臉上看不出悲喜，收拾好弓箭站起來，“天晚了，回去吧。”

岳朗耷拉着腦袋跟在他身後，鐵珩回頭問：“歇一會兒？”

岳朗搖頭：“不累。”

鐵珩反倒安慰他：“第一次出來，什麽也打不到很平常，下次再來。”

岳朗眼睛一下發了光：“你沒生氣？”

鐵珩嘆道：“真跟你生氣，早已經氣死了，還能活到今天？”他走了幾步又忍不住嘔他，“你不忍殺生，這叫一片佛心，是極為難得的。咱以後還是在家裏多下下棋吧。”

果然岳朗聽見這句，馬上氣急敗壞：“不……”

鐵珩打斷他：“不累就快點，回去這麽晚，肯定得大人一頓數落。你以為所有人都像岳伯伯那麽好糊弄呢？”

下山的路比上山要好走很多，不多時已經到了鐵珩下捕獸套子的地方。天黑透了，借着稀微的月光，真有一只兔子在繩圈裏掙紮。

岳朗高興了，拎着兔子笑嗬嗬：“總算沒空手！回去就叫三娘做個‘撥霞供’來我們吃！”

誰知鐵珩突然“咦”的一聲，一下站了起來。

岳朗順着他的目光看去……

他們的村子方向，掩映於無數繁茂的枝葉中，隐隐泛起一片紅光。