13

013

這樁案子的起因，便是薛留良如今的愛妾素娥。

素娥原是薛留良貼身的侍婢，溫婉柔順，性情十分可人。素娥也識得幾個字，雖說不上才華橫溢，可也能紅袖添香，在薛留良讀書時可以長伴左右，說話逗趣。

加之素娥跟薛留良時年紀尚輕，相處得有些青梅竹馬的調調。這日日相處，自然也有了些情意，于是便有了些情不自禁。

這原本也不是什麽大事，只是後來薛留良腦子發熱，便先給素娥脫了籍，接着竟想要娶她。但這樣一件事，薛家自然不能容。

薛氏一族綿延百載，在楚國時已是貴族。後太祖舉事，薛家慧眼識珠，押對了寶，進而在大胤封侯。大胤成立不過三十載，可薛氏卻已有百年風流。

有百載底蘊的薛氏自然不容家中嫡長子娶一個婢女。

素娥身份卑微，學識也不多，見識更是有限。她只能用來逗趣解悶，又怎麽能成為當家主母？哪怕素娥脫了籍，她的教養也只是一個婢。

這樣的女娘，又怎麽能主持中饋，管家理事，往來交際？把素娥扶上那個位置，那麽整個薛家便是天大的笑話。

薛家另有屬意之人，那便是元家的嫡女元儀華。元儀華貌美，又出了名的聰明伶俐，不說才學，就是樣貌也遠勝素娥。有這麽一位嫡妻，必定能将薛留良拘上正途。

成婚之前，薛留良的風流韻事曾傳到元家耳中。元家不在意，元儀華更不在意。素娥身份卑微，才學淺薄，樣貌也不過中上。這樣一個對手，元儀華也并不放在眼裏，顯然覺得勝券在握。

所有人都這麽想，薛留良便不由得生出忿怒。

元儀華也不是平白自負，她嫁入薛家，便顯露出她種種手腕。

成婚當日，元儀華着玄纁二色嫁衣，豔麗無雙。薛留良為其美色所惑，雖不怎麽喜歡，卻也終究做了夫妻。

元儀華先生了一個女兒，又生了一個兒子。能生兩個孩子，足見薛留良留在妻子房中的次數也不少。

薛留良不喜元儀華，可薛府合家上下卻很喜愛，反倒覺得薛留良頗不懂事。

Advertisement

成婚幾載，薛留良猶自跟素娥情意綿綿，元儀華便為薛留良又納了一個小婦。

那新納小婦名喚杜芙，原本是官宦人家出身，因父兄獲罪，方才落魄。在家時也不過每日辛苦繡幾朵花，以補貼家用，日子也是過得艱難。杜芙有一種可憐又倔強的氣質，且頗有才學，這在整體識字率都不算高的大胤殊為不易，可這樣的才情又與她卑微的地位形成了強烈的矛盾。

元儀華便是相中了她的這份矛盾氣質，果然薛留良一見，便為之着迷。

素娥不過略識幾個字，沒有杜芙有才。杜芙也不會像素娥那般處處讨好，有時還會透出倔強。可杜芙也不似元儀華那般出身尊貴，那麽她小小的忤逆就并不那麽可恨，更不會顯得咄咄逼人，反倒成了一種可愛情趣。

素娥在元家并沒有什麽地位，然後連寵愛都被分了去。

府中的疊竹閣是薛留良成婚前讀書的地方，那時候素娥就在那裏服侍他。後來素娥仍留在疊竹閣，薛留良時常會去瞧她，也總會在那處回想起往昔的溫情。

杜芙來了不到一年，素娥便失寵，竟被打發出府。就連這疊竹閣，也讓給了杜芙居住。

本來只到此處，元儀華已經是大獲全勝。可這劇是連續劇，劇情還跌宕起伏。這麽過了幾年年，素娥竟上演一出絕地反擊，絕處逢生的戲碼。

薛留良将之接回，還帶回一個外面生下的孩子瑞兒，住的還是疊竹閣。

所謂衣不如新，人不如故，遷回來疊竹閣的是素娥，那遷出去的自然是杜芙。

薛留良當日對杜芙的迷戀已是煙消雲散，覺得終日哄着杜芙到底有些乏累，于是便想起了從前溫柔乖順的婢子。

枕邊人才學差勁些，好似也不是什麽極要緊的事了。

杜芙一個小婦，辱便辱了，也沒什麽要緊，可這樁事分明也拂了元儀華的顏面。那時旁人便議論，說元儀華樣貌生得美，又有身段，卻終究抵不過一個婢子的小意溫柔。又據說元儀華從前做姑娘時，也是性子倔強，十分要強。

素娥回來了，這個小婦那樣得意，就好似哐哐幾巴掌扇在元儀華的臉上。

可得意的表情又很快從素娥面上消失，因為她剛剛回來沒幾天，她那兩歲的兒子便死于非命。

于是素娥便再也得意不起來，臉上換上了失去親子的痛苦。

素娥自然将疊竹閣守得嚴實，沒人知曉是如何下的毒。另一個小婦杜芙性子清傲，鮮少籠絡旁人，自然沒這個本事。可元儀華則不同，元儀華有這樣的手段，當然也有這樣的動機。

後來又查出素娥身邊的婢子蕊娘乃是夫人身邊人，那自然便是證據确鑿。

素娥雖只是個小婦，可瑞兒卻是薛留良的親骨肉。這薛家想要壓下此事，可薛留良卻将這樁案子告去廷尉府。廷尉府查不出元儀華什麽證據，可也沒查出別的兇手。于是便有人說是廷尉府包庇，因為元儀華是皇後的親侄女。

人言可畏，于是這件事情一定要有一個答案。

謝濟懷也是病急亂投醫，找上了她這位五姑母。

不過大家也是各取所需，她想到了自己那日見到的中軍司馬章爵。那日她覺得那位年輕俊美的中軍司馬好似有意深深望了自己一眼，謝冰柔還以為章爵會向自己詢問案情，可是并沒有。

好在她還有個汲汲于名利的侄兒，今日能把自己帶去梧侯府，來查查案子。

這時馬車已經到了，謝濟懷甚至還替她撩開了車簾。謝冰柔對他笑了笑，竟也覺得這個侄兒看着順眼了些。

元四郎已經在側門等候。

元斐是個溫和的少年郎，性子上還透出一些腼腆，就好似一泓清水，能讓人一下子望到底。他确實與沈婉蘭情意甚篤，就好似如今，也是沈婉蘭懇求，他便在此處等候引二人入府。

否則謝濟懷人微言輕，梧侯府又門檻太高，又怎會随意接納一個女郎入府驗屍？

謝濟懷面頰浮起了一縷奇異的不快，卻是飛快壓下了，轉而謙卑說了些感激的話。

他那些表情一閃即逝，可謝冰柔卻瞧在眼裏，估摸着謝濟懷暗暗有些自傲自憐又感慨自己人微言輕的心思。

相比較謝濟懷，元斐就大方多了。元家門第雖高，可面對心上人的家裏人，元斐卻沒擺什麽架子。他反而溫聲說原因道謝，感激二人願意襄助梧侯府查出真相，還阿姊一個清白。

謝濟懷也連連擺手，說這不過是分內之事，不必放在心上。

這一時之間，氣氛竟還整得不錯。

沈婉蘭喜愛元四郎大約也不僅僅是因為他的家世，還因為元四郎是個溫柔之人。

這時也另有人來元家了，那人策馬而來，馬聲如密雨。然他控馬技巧也是極佳，手一攏僵繩，這般穩穩控住。

這一手先聲奪人，也十分招人矚目。

來客居然是謝冰柔那日見過的中軍司馬章爵。

今日他未着官服，着纁色常服，纁為重紅，襯得他年輕氣盛，俊美無比，豔意盛到了極處！

那日的官服，倒好似将他豔色給壓一壓，如今卻是鋒芒畢露，惑人之極。

章爵還未下馬，便居高臨下打量這幾個人，然後他便看到了了謝冰柔。

謝冰柔下車後戴着帷帽，不過并不是為了遮容，而是為了擋風。如今她面紗輕挽，亦讓章爵窺見半張白淨秀美的面容。

章爵看了一眼，便收回了目光。

章爵利落的從馬上下來，元斐向前見禮，又向章爵引見了謝濟懷與謝冰柔。

謝濟懷略緊張，态度上顯得殷切。

可比之謝濟懷的殷切，章爵的嗓音有些冷淡：“謝濟懷，你來此處為何？莫不是想摻和梧侯府這樁公案？”

章爵有一種過分張揚的輕狂，輕狂得近乎無禮。謝濟懷卻不敢計較他的無禮，他知曉章爵極受寵，在元後跟前甚至勝過那幾個親侄兒。

謝濟懷也只敢低聲下氣，說自己領了廷尉府的差事，來梧侯府查一查。

章爵卻尖銳的笑了一聲，那笑聲很古怪，帶着幾分輕蔑。

他态度傲慢無禮，說話也更不客氣。

“你當我不知？這樁案子落在你手裏，是因t為這是一件燙手山芋。否則也落不到你謝濟懷手裏。謝氏底子淺薄，你父親的爵位也不過是延續了當年那位亭陽侯的恩賞。如今你這位亭陽侯之子站在同僚面前并沒有什麽優勢。”

“倘若你有當年謝雲昭的風範，可能還能借勢随風上，可惜你沒有。”

章爵傲慢無禮如斯，也是令人嘆為觀止！

當日裴妍君曾和謝冰柔說此子無禮，那時謝冰柔還未體會出來，只因為那日章爵在謝氏尚有幾分禮數。

謝濟懷的面頰浮起了層血紅，卻不敢發脾氣，只斟酌詞語說道：“濟懷知曉自己才疏學淺，但必定竭盡所能，還薛夫人一個公道。”

章爵驀然冷笑：“倘若當真是我家阿姊所為呢？”

這個問題謝冰柔自然設想過，可對于謝濟懷而言，卻是猝不及防的提問。

謝濟懷冷汗津津，瞠目結舌，結結巴巴說道：“薛夫人是元氏嫡出，身份尊貴，又是皇後侄女，誰不知曉她品行高潔，又，又怎麽會做這種惡毒事？”

謝冰柔聽到了這個回答，心裏便輕輕嘆了口氣。謝濟懷以廷尉府立場來此，是不應該說這樣的話。便算是元後當真有意開脫，也不願意旁人議論自己以私情枉法。

果然章爵面上鄙夷之色更濃：“一個人無才無德也罷了，最可恨是自作聰明，我看這梧侯府，你也不必去了。”

一旁的元斐看在眼裏，卻有些難過。他知曉沈婉蘭家中親眷并不是很清貴，可他愛屋及烏，也不忍謝氏子孫如此受辱。

五娘子溫柔大方，而謝濟懷也只不過是平庸了些，性情還是很和善，也不是什麽壞人。章爵這些言語，未免羞辱太過了。

故而元斐忍不住出語開解：“阿爵，他也不過是一番好意，何必咄咄逼人。你如此言語，可是失了寬和。”

他這麽一句話，便吸引住了章爵的注意力。

章爵望向他，态度和藹，言語溫柔：“想來是四郎你看在沈婉蘭面子上，引他二人入府，好呀，果真是情深意重。”

他态度很好，但接下來說話內容過于炸裂：“那謝氏那位婉蘭姑娘可知，阿姊欲将崔家三娘子說給你為妻？此事你早便知曉，祖母跟前，你也沒說不願意，可你難道未曾跟沈婉蘭提及半點？”

章爵顯然是杠精中的戰鬥機。

元斐的臉也刷的一下紅了，他對沈婉蘭是真心的，面對沈婉蘭含情脈脈的眸子，他怎麽說得出口？

他怎舍得讓沈婉蘭傷心？

元斐嘴裏沒有承認，但也沒有反駁，那就是一種承認。元斐心裏嘆了口氣，面上卻浮起了一層委屈，還覺得自己做人很艱難。

謝冰柔是個不常震驚的人，但現在她看着元斐很震驚，她覺得自己還是不夠了解人類物種的多樣性。