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第25章

布魯斯往前走了幾步, 繞過拐角，看到在走廊盡頭金屬拱門前大呼小叫的三人。

其中一人在幸災樂禍地大笑，另一位戴眼鏡的矮個男生則驚叫着脫掉自己被弄髒的外套, 最後那個瘦瘦高高的男人虛弱扶牆, 踉跄着轉過身, 藍色的半袖T恤上畫着醒目的超人标志。

布魯斯的目光在那個超人标志上停頓片刻，默默扭頭，看向身後的盧瑟。

讓一位超人崇拜者來研制對抗超人的武器，這是什麽盧瑟版本的地獄笑話嗎？

“這是我親自招攬的頂級科研團隊, ”盧瑟郁悶地解釋, “雖然……嗯, 但科研能力很強。”

他當然也不想找一群看起來就不怎麽靠譜的家夥完成最重要的研究工作, 尤其是在發現這三個宅男拿到自己發的豐厚工資後第一時間就沖到街角手辦店買下了超人相關的所有周邊。

這讓盧瑟莫名有種自己在給超人花錢的憋屈。

“超人又不收版權費，就算買手辦也跟超人沒關系, ”布魯斯拍了拍他的肩膀，不走心地安慰, “至少不是直接給超人發工資, 那聽起來才可怕呢。”

盧瑟嘆氣。

直到盧瑟實在看不過眼，屈指敲了敲身邊的金屬牆, 争執不休的科學家們才終于發現了他倆的存在，吓了一跳, 齊刷刷後退好幾步。

矮個子的卷發男人，萊納德·霍夫斯塔特博士，不大自在地推了推眼鏡, 往左看看, 霍華德吓得縮成一團，往右看看, 謝爾頓又開始嘔吐了，于是他只好硬着頭皮站出來，被迫承擔起跟老板社交的任務。

“盧瑟先生，您好，”他幹巴巴道，“我們正準備進去工作。”

“你們回去吧，算帶薪休假，”被他身後謝爾頓的超人标志T恤晃得頭疼，盧瑟的友善微笑有點勉強，“我帶韋恩先生來參觀萊克斯集團的實驗成果。”

老板忽然宣布放假簡直是打工人美夢，尤其他們的研究工作最近都在夜晚進行，已經很久沒能及時追更電視劇了。萊納德一喜，趕緊點頭，點到一半，恍然反應過來盧瑟說的人名是誰，腦袋嘎巴一聲擡起來，見鬼似的看着不遠處的布魯斯·韋恩。

他愣了幾秒，然後迅速回身，試圖捂住身後謝爾頓的嘴。

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可惜為時已晚，謝爾頓的話已經脫口而出：“布魯斯·韋恩？哥譚市那個迫害英勇無畏蝙蝠俠的有錢闊佬？”

萊納德絕望地化作一座灰白色的石雕。

他已經預見到謝爾頓和自己被哥譚邪惡反派追殺然後剝皮抽筋的慘淡結局。

盧瑟倒是笑出了聲。

他發現只要被坑的不是自己，這三個科學家還挺有意思的：“韋恩先生，庫珀博士問你呢，迫害蝙蝠俠的有錢闊佬是不是你？”

“我想這三位先生對我有一些小小的誤解，”布魯斯熟練地擺出反派臉，邪惡微笑，“一位遵紀守法的企業家英勇對抗濫用私刑的變裝怪物，這難道不值得歌頌嗎？”

謝爾頓被韋恩的無恥震驚到，不可置信地瞪大眼睛。

這位情商為零的高智商科學家還沒意識到自己的行為是在當衆頂撞老板，他雙臂交叉抱在胸前，發出一聲憤怒的“hum”，準備跟韋恩理論一番關于濫用私刑的定義。

萊納德眼疾手快地把自己的髒外套扔到謝爾頓臉上。

謝爾頓驚恐地尖叫一聲，這下什麽都顧不得了，大喊着“細菌”、“感染”之類的單詞，像一只被追殺的螃蟹，狂奔到走廊另一端的衛生間。

這下終于松了口氣，萊納德回頭看向盧瑟，結結巴巴：“那個，我們——”

“馬上離開這裏，明晚再繼續工作。”

盧瑟試圖讓自己的語氣顯得不那麽嫌棄。

他做得不算成功，好在科學家們壓根沒學會察言觀色的本事，只能聽懂最表層的意思，快樂地點點頭，忙不疊往外走，同時拽走了衛生間裏狂洗臉的謝爾頓。

遠遠地，還能聽到他們争執的聲音。

“謝爾頓，不許回去找韋恩吵架！我們現在回家還來得及看bbc的超人救援地震紀錄片。”

“你覺得我能跟韋恩要到蝙蝠俠的簽名照嗎？”

“……韋恩怎麽可能有宿敵的簽名啊！你能不能清醒點！”

他們穿過記憶金屬的暗門。走廊終于恢複了安靜。

盧瑟掏出一根鋼筆，作勢要遞給布魯斯：“要不要簽個名？我覺得他們會很高興接受蝙蝠俠的簽名照代替這月的工資。”

“萊克斯公司的資金已經拮據到需要以物代償的程度了嗎？”布魯斯反擊，“我的建議是變賣資産，韋恩集團不介意多一家大都會分公司。”

有口皆碑的知名慈善家盧瑟放棄跟隔壁哥譚的邪惡反派打嘴仗：“油嘴滑舌，難怪你是反派。”

布魯斯得意挑眉。

他這娴熟的吵架技巧是多年跟克拉克鬥嘴所磨練出的卓越成果，絕對不容小觑。

“雖然不是很想承認，但剛才你看到的那三個人，是我找到的科研能力最強的團隊，”盧瑟打開實驗室的門，“性格奇葩，但天才往往都是有些怪癖的，只要能完成工作就可以容忍。”

布魯斯走進實驗室，第一眼就看到牆壁上挂着的超人海報。

“肯定是謝爾頓·庫珀貼上去的，”盧瑟同樣看到了海報，怒沖沖地撕掉，團成一團扔進垃圾桶裏，這下不再誇自己的科研團隊了，“等這個項目結束，我馬上把那幾個品味極低的家夥全部開除！”

布魯斯想起克拉克曾經給自己講睡前故事時，提起過有些反派看似痛恨宿敵但實則是宿敵深櫃、連秘密基地都要擺滿宿敵手辦。當時克拉克反複告誡他要離這樣變态的反派遠點。

他看向盧瑟的目光有點微妙。

知道這種問題大概率會讓盧瑟惱羞成怒，布魯斯沒說話，擺出一副認真聆聽的樣子，等待盧瑟講解這個研究項目的具體內容。

盧瑟關掉實驗室的燈光，打開三維投影，暗色的畫面與文字同時呈現在房間的半空中。

“十三年前，希臘的格雷韋納州，一塊隕石砸落在山谷一位農戶的前院，”他切換了一張圖片，“就在同一天，超人忽然失蹤。”

布魯斯安靜地聽着。

那是超人出現在地球後唯一一次長期失蹤，這期間飙升的犯罪率、忽然爆發的戰争，讓超人的風評更加兩極分化——支持者以此論證世界确實需要超人，反對者則嘲諷超人并非無所不能，以及祂的離開根本就是在使用心理戰術圈養人類。

“四十七天後，超人重新出現，”民衆舉着超人旗幟在街頭游行的視頻在房間中播放，靜音模式下，人群狂喜的表情看上去分外滑稽，“依舊是同一天，那塊隕石忽然消失。”

一覺醒來發現隕石不見蹤跡，院子裏被隕石砸出的坑居然也被填平，農戶一家震撼莫名，認為他們遇到了類似于土撥鼠之日的事件，找來當地的新聞記者表示自己家經歷了‘時間重置’，所以院子回到了隕石降落之前的那天。

當地記者覺得這家人肯定是想出名想瘋了，偷偷扔掉隕石來找新聞采訪，在報紙上對此大肆嘲諷。

布魯斯仔細地看着新聞配圖的農戶院子：“你找到了那塊隕石？”

“沒有，我找了一年多，仍舊沒有發現那塊隕石，”盧瑟聳肩，“但這難道不是更能說明問題嗎？”

偌大的隕石仿佛自然蒸發，連一丁點粉末都沒能檢測到，能做到這件事的是誰不言而喻。

而如果這還能用巧合解釋，那麽在之後的十幾年間，全球斷斷續續地發生了三十七次隕石莫名消失的事件，就不可能是巧合了——在記錄了這些隕石的為數不多的影像資料中，它們的樣式相似度極高。

“超人第一次遇到這種隕石時失蹤了那麽久，後來又做賊心虛地偷偷毀掉它們，”盧瑟的眼睛裏閃爍着詭異的光，“這些隕石就是超人隐藏的弱點。布魯斯，你知道這證明了什麽嗎？”

布魯斯抱着雙臂，冷靜地說：“超人來自外星球。”

“沒錯！”盧瑟揮舞着手臂的樣子近乎癫狂，“他不是人間之神！他是肮髒的、邪惡的、不懷好意的外星人！而我們，我們人類，才是這個星球真正的主人！”

盧瑟的演講總是激情澎湃的，很輕松就能帶動別人的情緒，可惜他面前這位是意志力堅定的蝙蝠俠。

在得知超人來自外星後，許多原本想不明白的地方豁然開朗，布魯斯抿了抿嘴唇。

他曾經做過對超人的心理側寫，雖然有不少疑點，但能确定的是，幾十年前剛出道的超人絕對是個年輕人。也就是說，超人應該是在地球長大的。

地球長大的外星人，在擁有碾壓性力量的前提下，沒有選擇殖民或者壓迫，而是日複一日地幫助地球人類——布魯斯沒吭聲，但他對超人的印象又改觀了些。

當然這種程度的改觀不影響布魯斯繼續研究制衡超人的方法，他只是不再把超人看做居心叵測的敵人。

盧瑟清了清嗓子。

“半年前，又一顆形狀相仿的隕石墜入地球，被萊克斯集團的衛星捕捉到，秘密帶入這間研究室。”

布魯斯循着他的動作，看向實驗室中央橢圓形透明玻璃罩中懸空漂浮着的晶石。

那晶石散發着幽微的紅色光芒，在黑暗的實驗室中，仿佛某種躍動燃燒的火苗。