53 豫州饑荒

第53章 黃河決口 豫州饑荒

月前, 黃河無故決口，随之改道, 水淹豫州八縣，秋種春無收，糧食減産。

身處魚米之鄉尚無實感，但越向北，越驚心。

易子而食，插标賣身處處皆是。北境的糧食一向由豫州供給，若是豫州大鎮如此, 北境該是何種情況？三人不敢深想。

一大群饑民湧上馬邊，“大爺大姐, 行行好，給口吃的吧！一個饅頭一個娃，成嗎？”

狗一刀自幼見多了這樣的場面，臉上并無過多的悲傷, 只沉思不語。

李全素雖看不見, 卻聽的膽戰，手中的汗怎麽擦也擦不盡。

喬峰正要從包袱中拿出所有的幹糧, 被狗一刀按住了手, 擡頭只見狗一刀對他搖了搖頭, 低聲道, “喬幫主，這些幹糧散下去, 不會救命, 反而是禍。”

“铛铛铛——”

旁邊幾輛大馬車下來了幾個人, 穿着打着補丁的破衣裳，卻個個身材健碩, 面色紅潤。其中一人敲着銅鑼，等所有人看過去後，開始高聲嚷，“一塊糟糠餅，兩個閨女！都得要十歲到十六的啊，半老徐娘可別送過來。”

饑民紛紛有氣無力問着話，“昨日還是一個閨女一塊餅啊……”

打鑼人譏笑道，“也不看看這是什麽世道，昨日活着的人和今日活着的人能一樣嗎？”

一個男人扯着自家八歲的兒子過來，“大爺，我家這是兒子……給我兩塊吧，兩塊糟餅……”

男人說着就要伸手去簸箕裏拿餅，卻被打鑼人一腳踹翻，嘲諷道，“這要是尋常年歲，你這兒子當然值價，可這時候，你那兒子哪兒抵得上閨女。”

家裏還有閨女的人家紛紛送上自家的閨女，哄搶着帶走一塊半塊的糟糠餅。

一個女人将幹癟的乳.頭塞進懷中嬰孩嘴裏，“嘶嘶”的倒吸着涼氣，再拔出時，乳.頭上盡是血。女人将嬰孩交給旁邊的男人，一抹臉，沒說一句話，走進了人堆裏，湊到打鑼人面前，“大爺，我成嗎？”

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狗一刀冷眼看着女人被推到在地，随後主動脫了渾身的衣裳，扒下那個打鑼人的褲子開始舔。

喬峰想要上前阻止，再次被狗一刀攔下。

狗一刀從這樣的地獄爬出來過，所以她清楚，救不了的。這些場景就像是一個循環，隔幾年就會上演，一模一樣，救下一個女人，還有千萬個女人，救下一個饑民，還有千萬個饑民。

狗一刀看向前方，不過十裏，是豫州城門。

大門緊閉，饑民搭着雲梯爬牆，被守在高牆之上的士兵砍殺。攻略城池，不過如此。

不開倉，不放糧，閉鎖城門，斬殺饑民。

狗一刀聞到了早有的腐朽之氣。但回望南面，大廈未傾，安平樂業……

喬峰幾次三番被按下，有些氣惱，“難道就什麽也不做嗎！”

喬峰并非沒見過血腥之人，武林中處處都是滅門慘案，他見過數次，殘肢斷腿，血浸陳屍。但如何也抵不過餓殍千裏，幹瘦枯骨。

不見血，卻處處是血。

狗一刀眼中冷意愈深，“管，自然要管。”

如何管，怎麽做，一步步，一樁樁。

“喬幫主，跟上。”

抖動缰繩，馬即刻揚蹄，避開人群，疾馳而去。

豫州南門。

這裏有一河道流經，環繞南門，成為天然的護城河。若不放橋，尋常人難以跨越。知道無望，饑民并不在此聚集。

狗一刀看着喬峰，“喬幫主，能上去嗎？”

喬峰輕笑道，“姑娘可看輕我了。”

話音剛落，喬峰輕點馬镫，自馬背上躍起，借力一旁樹上的枝丫，輕松站在城門之上，并打暈了城門上的幾個士兵。

狗一刀掏出繩索，抛上城牆，攬住李全素，借力一蕩，單臂爬上城牆。

喬峰有些驚訝，“你不會輕功？”

狗一刀并不避諱，“我沒有內力。”

武林之中均以內功高低論強弱，沒有內力便意味着純粹的鍛體，狗一刀的刀法、手勁練到如今地步，他難以想象狗一刀一路付出的艱辛。

李全素從狗一刀的懷中跳下，“你進城準備做什麽？”

狗一刀道，“豫州八縣受災并非小事，我需弄清當地官員是否上報此事。”

喬峰疑惑，“若報如何，不報如何？”

狗一刀唇角勾起一笑，笑意令喬峰背心發寒，她說出的話，更令喬峰震驚。

只聽狗一刀輕聲道，“若瞞而不報，殺官開倉。若已上報，朝中必然赈災，官員貪墨糧款，殺而放糧；赈糧被劫，尋糧殺盜。”

喬峰身為江湖人，自然時時聽見諸多人憤憤然将“狗官”一次挂在嘴邊，但從未有人将殺官說的如此輕描淡寫。

狗一刀并未理會喬峰的反應，走到牆邊，這回加緊了小心，看清牆下沒有石子後，才帶着李全素跳下，安全落地。

城中秩序井然，顯然并不缺糧，甚至米價平穩，一牆之隔，地獄人間。

喬峰欣慰道，“城中糧價如此，想來是有官員開倉穩價。”

狗一刀掃了一眼那些糧食，蹙眉，“這不是官倉的糧。”

豫州官倉之中盡是本地糧種，但這些外售糧食卻出自平江府一帶。

“喬幫主，不知此處可有丐幫分舵？”

丐幫弟子遍及天下，豫州位置特殊，早年間便立有分舵在此。

喬峰帶着兩人到了城中分舵，分舵舵主黃聰帶着一衆弟子行禮，得到喬峰準許才站起身來。

喬峰見到一衆弟子紅光滿面，想來近些日子過的并不清苦，甚至是十分滋潤，雖心下慰藉，但總有些不是滋味。

喬峰指了指狗一刀道，“這位是我新結識的朋友，狗一刀。”

還未來得及介紹李全素，就見丐幫人議論紛紛，喬峰有些莫名，片刻後，黃聰出言道，“不知狗少俠與天機閣有何關系？”

狗一刀搖頭，“沒有關系。”

雖然知道天機閣在為狗一刀揚名，但喬峰不明白黃聰這特意一問是何意。

黃聰有些猶豫，但思量後還是說道，“幫主有所不知，天機閣曾派人假作丐幫弟子傳播狗少俠功績……”

假扮別派子弟，此乃江湖大忌！

若說丐幫掌握的是整個大宋最底層話語權，天機閣則是自诩高尚，閣中以說書人集聚，說書論常、識文斷字，傳播的對象相較丐幫還要高上不少。

但打入丐幫，在丐幫內部傳播消息，同時又借助丐幫渠道将消息散播出去，若是別的還能猜測一二，可做這些只為了宣揚狗一刀……實在是怪異。

喬峰告誡狗一刀，“天機閣行事向來毫無章法，但此次顯然是針對姑娘而來，還需警惕。”

狗一刀驟然想起先前一夜那個像極了說書人口吻的小乞丐。

這才想起，在茶館遇見的說書人說起“狗一刀”時的吐字歸音就是與那個城門外的小乞丐一模一樣。

心中将此事暗自記下，謝過喬峰後，看向黃聰，“黃長老可知城中是誰在放糧穩價？”

此時問丐幫最為合适，整個城中大小事宜動向，沒有人比他們更清楚。

黃聰長原在驚訝喬幫主竟叫這狗一刀為姑娘，而後聽到問話，嘆了一聲才道，“我知狗女俠想問何事。”

黃聰看着三人道，“幫主、二位女俠可知這城中知州是誰？”

狗一刀瞧見黃聰的難言，心下有了猜測，“莫非是杜充？”

黃聰面色難堪的點了點頭。

定州乃是邊陲要地，州治安喜，保定則是直面北遼第一要縣。

十年前邊境摩擦，數千大宋平民自保定下轄地被驅趕至城門之前，時任保定知縣的杜充以細作之名，将數千平民盡數斬殺。

狗一刀曾親見的一場饑荒，也與杜充有關。

克扣囤糧，等饑民餓死一半後才徐徐放糧。

最終存活者不足十一。

杜充風評民間皆知，但今上卻充耳不聞。

大宋建朝後，對文官向來是不殺、不黜，為官之人肆意妄為，但也少見這般狂妄的。

狗一刀不免有些好奇，“城中是誰家在放糧？”

黃聰面帶喜色，“是花家商號自平江府調運了千噸糧食，這才穩住城中情況。”

“但……”

未盡之言在座人都清楚，即便千噸，對于百姓而言，也是杯水車薪。

喬峰見狗一刀并未問及知州是否上報的問題，“你不是要問是否瞞報嗎？”

狗一刀卻搖頭，“此事涉及朝廷，丐幫不便參與。喬幫主，李全素我便托付給你，待解決完此事，我再與你們會合，勞煩等我三日。”

李全素自認對狗一刀有些許了解，心知她絕不會輕易抛開她，如今将她托給喬峰，證明此行确實麻煩，不免有些擔心，“你要想好，這一去……”

李全素的話并未說全，但在場之人心知肚明。

江湖人口口聲聲都在與朝廷作對，嚷着泾渭分明，但實則江湖之中不少世家門派背後與朝廷勾纏。饑荒一事從未有江湖人插手，狗一刀要做的，無論大小對錯，都是在打朝廷的臉面。

更何況……想到剛剛狗一刀輕而易舉說出的“殺官”，李全素握着狗一刀的手更緊了幾分。

狗一刀安撫的拍了拍李全素的手，李全素緩了片刻，才慢慢松開。

狗一刀擡手抱拳，“告辭。”

*

杜充覺得自己當真是個倒黴蛋，一路官運看似亨通，實則步步驚險。好不容易升至知州，還當是好日子來了，卻沒想到轉眼黃河就決了口！

晦氣！當真晦氣！

此事罷了，他一定回老家，找人好好瞧瞧祖墳風水。

杜充獨坐堂前有一搭沒一搭的望天瞎想，忽然聽見前堂傳來幾聲短促呼喊，還未反應過來，就見大門被一腳破開，一人手中持刀，衙役盡數倒地呼痛。

狗一刀擡眸看向這位杜知州，輕笑道，“杜大人，別來無恙？”

杜充看着這一身殺神氣派，卻只持拿刀鞘的模樣，即便老眼昏花看不清長相，也立刻明了此人是誰。

杜充從慌張中恢複，攏攏衣袖，屏退衆人，待到人都走幹淨後，才虛眯着眼，手捋胡須道，“小黃狗長大了。”

狗一刀就地坐下，單膝蜷起，“十年前保定縣，平民之中混雜細作，你斬殺千人，揪出十人叛敵。你說是因為寧可錯殺，不可放過。凡有一敵于城內，防計形同虛設，萬人之城将亡，保定亡則定州危。”

杜充走下臺階，席地坐在狗一刀對面，接着她的話，輕笑道，“五年前，你拿着刀鞘橫在我的脖頸邊，問我為何不放糧。”

狗一刀道，“你說災糧發放，層層剝削，發則全死，存則活一。”

杜充滿意得點頭，“那你今日為何而來？”

狗一刀看着手中刀鞘許久，“此番赈災糧款發來了嗎？”

杜充嗤笑一聲，“若是發來了，我又怎麽會若在這裏無所事事？”

狗一刀起身，将刀背在身後，“倉中無糧？”

“有糧。”

“為何不發？”

杜充伸了個懶腰，聲音悠悠，“我乃當世一僭臣耶。是為貪生怕死，好進喜功。”

狗一刀認真想了想，點頭道，“你的确如此。”

杜充并不氣惱，嘿嘿一笑，捋了捋小胡子道，“五年前因層層盤剝所剩無幾，今次同樣如此。只是好在花家商號頂用，穩住了些許時日，不過最多五日，城中将再亂。”

黃河決口之後，杜充馬不停蹄上報，接到允令後，即刻命八縣開倉。

八縣糧倉所存，較錄少了三分之二！好在朝廷撥出赈濟糧六十萬石，自水路運往八縣。正赈本将持續整月，但發了十日，杜充不敢再發。

官倉糧缺，朝廷撥下的糧款也缺，再發下去，能活下來的饑民連一成也不到！

而現在，世家派船前來，看似解藥，實則毒藥。

“花家帶來的可是千噸。”

“千噸又如何。豫州如今就是待分的腐屍，鬣狗禿鹫早已等候多時。前幾日已有各勳貴世家支撐的商號載着滿船的糧食出發，今夜便有三船糧食抵達此處。”

狗一刀難得腦子好用，但只能想到一點，“他們的糧食不為救災，運來幹嘛？”

杜充雙手後撐，仰頭看天，“尋常日子，城中一鬥米75文，現下有花家相助，一鬥米80文。如今能夠穩價，一因确有餘糧，二因城中百姓及大戶并未大量囤糧。大船一至，囤糧之風必起。”

門外一道熟悉的聲音響起，“屆時城中糧價不穩，民饑商富，豫州不保。”

狗一刀并未回頭，倒是杜充正對大門，即刻起身一拜，“花巡按。”

花無間溫潤一笑，“杜知州客氣了。”

杜充請着花無間坐在上椅，讨好道，“花巡按怎會來此？是有公務在身？”

花無間順勢坐下，“杜知州昃食宵衣，或是忘了，如今正是寒食。”

杜充一拍腦門，這才想起，現下正是七日寒食節假之時，怪道花無間未着官服。

花無間看向仍舊假裝沒看見他的狗一刀，笑道，“這位姑娘收了我的禮，轉頭便裝作不認識我了？”

狗一刀挪動位置，轉向花無間，有些氣不過，冷聲道，“花大人說派人去收斂了大江幫的屍首，為何我去時，四處斷肢殘臂。”

花無間聽着狗一刀的話，手一下下點着桌面，面色越發陰沉，眼中劃過一絲陰狠，“是我之過，禦下不嚴。”

狗一刀心頭一跳，“與契丹人有關？”

花無間又恢複了謙謙君子的溫和樣，并不回答，只噙笑看着狗一刀。

狗一刀倒不避開視線，直視道，“花大人來這裏是有良策？”

花無間輕笑搖頭，“只是聽說你來了，有些好奇。”

這姑娘四處亂竄，倒是沒想到這麽快竄到了北地。

狗一刀點點頭，既然都沒有辦法，那就用她的辦法好了。于是看向杜充，“大船今夜幾時來？”

杜充道，“子時。”

“請的哪家镖局？”

杜充面色難看，苦澀開口，“未請镖局……霸州馬步軍都指揮使親自帶廂軍自平江府出發護送。”

花無間雖未出聲，手指卻緊緊蜷起，眉眼冷峻。

滑天下之大稽！那群吃人不吐骨頭的東西在此時想着撈銀子便罷了，但……那可是霸州！

狗一刀掏了掏耳朵，“你說哪裏的指揮使？”

杜充捂眼道，“霸州……”

狗一刀怒極反笑。

霸州乃是北境防線支點，霸州的指揮使，帶着霸州的兵，跑到平江府給勳貴家的鋪子送糧到豫州，只為了搞垮豫州糧價從中獲利。

在路上走一遭，荒唐事一件賽一件。

狗一刀撫掌，“好，好極了！對了，你說是哪家盤剝了災糧？”

狗一刀起身拿過桌案上的紙筆扔到杜充身上，“地圖上圈好他們的位置。”

活動了下有些僵硬的脖子，狗一刀接着道，“給我備匹好馬，子時牽到碼頭處。”

随即又笑着補充道，“對了，我要契丹馬。”

杜充知道狗一刀又瘋了。

五年前他曾見過她發瘋，但那時候她比現在還蠢，也不會殺人。

但現在他知道，她的刀已經出了鞘，任憑他巧舌如簧也止不住她。

狗一刀看向花無間，“花大人，能否借點銀子？”

花無間眉頭緊皺，雖只寥寥幾面，但他從未見過狗一刀這般狂妄的模樣。初見時在公堂之間的愣怔，前些時日的恭敬或是嬌羞，與她此時的氣勢差別太大。

狗一刀見花無間不答，又補充道，“一些碎銀便好。”

花無間從懷中取出荷包，扔給狗一刀。

狗一刀單手接住，一股冷香撲鼻，打開荷包，裏面有着小銀錠，還有幾粒金豆，以及一大卷花家商號的銀票。

狗一刀倒出裏面的幾塊碎銀，将荷包又扔了回去，“這些銀錠和銀票都印了你家商號的名，就算了。金豆我可還不起。”

花無間想到李尋歡離開官場的避世。

李尋歡見到這些事後便退離官場，狗一刀會如何……

花無間想到此處，不由心顫，強作鎮定，“你究竟想做什麽？”

狗一刀想了想，扯着嘴角大笑，學着無花的語氣揶揄道，“大人，我總不能什麽都告訴你。我若半點秘密不留，那該多無趣。”

花無間眉間輕挑，“我七弟寫信與我，道是與你見過一面。”

原還想說什麽，卻忽然打住，只笑道，“此事過後，江南花家，時時相候。”