19 腰牌

第19章 腰牌

樊捷任禮部尚書後，侍郎一職空了出來，六日後吏部頒布了新任禮部侍郎。

城東一處宅院內，園中盆景枝丫鮮嫩，陸乘風坐在樹下石椅上喝着茶，這所宅院不大，卻高牆紅瓦将一切遮得嚴實。

五月已至中旬，日光炎熱。

哪怕無人，青楓也站得挺直，說：“新上任的這位禮部侍郎頗有來頭，是晉西談家二子，談家是晉西聞名的商賈大家，長子談鬥接任談家生意以來風生水起，而這位二子談程頤，就更聲名遠揚了。”

陸乘風撇着茶沫，說：“确實聞名，我曾聽營中士兵閑暇時談論起此人。”

青楓沉吟一瞬，道：“談程頤是嫡二子，自小便才學出衆，他是明興十八年的探花，這自古探花郎樣貌必定千裏挑一，這位也不例外。談程頤入仕五年一直在翰林院負責修書撰史，直到這次禮部空缺，皇帝像是突然想起這麽個人來。”

青楓頓了頓，繼道：“主子，會不會有人在背後為之？”

陸乘風放下茶盞，說：“樊家之事雖已告一段落，但若是樊捷再與此事牽扯不清落馬，談程頤保不齊就是下一個尚書，此人在翰林院沉澱五年之久，又是當年探花，學識遠見皆不凡，此番冒進只怕有所求。”

青楓說：“屬下多留意此人動靜。”

陸乘風輕點頭，起身往裏屋走着，青楓跟在身後，見她打量神色，說：“這宅子雖不大，但靠近護城河，正門兩條街外便是刑部，後門卻僻靜得很，原先的主人家急于出手要的價錢還算公道，屬下當時想着主子要是有一日從謝家出來，在燕京能有個落腳之處。”

陸乘風逛了一圈，從裏屋出來後往小道走，果然看見不遠處有個隐蔽的後門，她說：“還不錯。”

陸乘風回到園中那棵梧桐樹下，正逢夏日，茂密的林葉在陽光之下熠熠搖曳，有風徐徐，半黃的樹葉飄零而下，落在石桌上。

青楓說：“主子可有把握什麽時候能出府？”

陸乘風沉思一瞬，說：“還不急。”

青楓面露疑色，靜默等候下文。

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陸乘風拾着黃葉把玩，說：“我如今在謝九霄身邊還不錯，雖然有些受制于人，但背靠謝家這棵大樹能避免許多麻煩，在我還沒想到更好的辦法前，我暫時沒有出府的打算。”

青楓自然聽從她的決定，只是有些擔憂，說：“可謝岑此人……”

青楓斟酌着說：“謝岑自小母親亡故，其父因此大受打擊一病不起，常年居于佛寺誦經。謝家兩子，謝允謙自不必說，三年前便已是刑部尚書，大家都說，有謝允謙珠玉在前，謝岑又是這幅我行我素的模樣，只怕謝岑這一生都要活在哥哥的光芒下。”

陸乘風搖頭：“不，我不贊同。”

她靜靜思索片刻，說：“我在沁園也有日子了，謝九霄此人絕不像表面看起來這麽簡單，此人做事果斷，條理清晰，而且極有主見，若是入仕只怕謝允謙都攔不住人。”

青楓訝然，他沒想到陸乘風對謝岑評價竟如此之高，頓了頓，說：“那他這是為何？”

陸乘風略一思索，說：“大抵是做給皇帝看的。”

謝家歷經三代君主，地位之高堪比開國功勳，且內閣掌管六部，謝益是重臣更是權臣，這般世家長孫謝允謙就已如此出類拔萃，若是再有一個卓乎不群的謝九霄入朝為官，那謝家可就要遭殃了。

青楓皺了下眉，正想問個明白，陸乘風卻已朝外走去，說：“出來時間太久，我得走了，這些日子你把人盯緊些，下次見面我們再說。”

青楓颔首：“是。”

陸乘風走了兩步，又想到一事，停下腳步，說：“九霄是謝岑的表字？”

青楓說：“是，主子怎麽突然這麽問？”

陸乘風若有思索，說：“我還以為他本名就叫九霄，原來是表字，那夜第一次聽到謝岑這個名字，一時間竟沒反應過來。”

青楓說：“據說九霄二字是謝允謙親自取的，不過燕京城內沒幾個人敢直呼其名，主子不知道很正常。”

陸乘風眼睛眯了眯，說：“總覺得這個名字有些耳熟，像是在哪聽過，謝岑……”

青楓說：“怕是無意間聽到過吧。”

陸乘風沒往心裏去，從懷中掏出一張銀票遞去，說：“這是一千兩，我看這園子裝置簡單，你拿着錢添置添置。”

青楓卻不肯接：“主子，我……”

“就當是為我添置的，待我出府後，總不能住個空蕩蕩的屋子吧。”

青楓只得接過。

回到沁園時剛過晌午，今日謝九霄飯後要作畫，十三正伺候人在畫房，陸乘風從小廚房端來兩碗冰鎮過的糖水，敲了敲房門，沒等傳喚便入內放置在桌上，說：“三娘做得沙糖綠豆冰雪涼水，我端來兩碗。”

十三笑着收起一副畫卷，欣然上前來，說：“乘風你怎麽回來這麽早？”

陸乘風端起一碗遞給他，說：“忙完了事就回了。”

十三接過，剛喝一口，想起什麽似的又放下：“你等等……”

十三從懷中掏出一塊巴掌大小的古銅色令牌，遞給陸乘風，說：“給，謝府的令牌，有了這日後你随時都可出入府中。”

那塊代表謝府近衛的腰牌觸手微涼，陸乘風垂着眼，盯着看了一會，十三已經重新端起碗，喝了半碗，抱怨說：“這天可真是越來越熱了……”

陸乘風将腰牌收入懷中，端起另一碗給謝九霄送去，諾大的長桌上一副荷花圖躍然紙上，水流見底，錦鯉浮現，兩側落英缤紛。

陸乘風一眼就認出了這是園中荷花池，夏日已至，池中白蓮正怒然盛放。

“少爺。”陸乘風将碗放在他手邊，沿着桌轉了個圈去賞畫。

陸乘風不懂畫，卻也能辨好壞，看得出謝九霄畫功不俗，應該自小就下了功夫的，這畫房壁上挂的大多是山水名畫，兩側兩個大畫筒內皆放着十多卷畫卷，想來都是謝九霄的手筆。

謝九霄任她察看，端起湯水喝了幾口，陸乘風沿着畫壁轉了一圈，又回到了桌旁的那副荷花圖上。

她閑來無事，看着畫冥想不語。

謝九霄見她模樣，說：“怎麽？畫得不好？”

陸乘風面上一片認真，說：“倒也不是說不好，只是總覺得少了些什麽……”

謝九霄說：“哦，少了什麽？”