55 投石

第55章 投石

謝九霄怔了一會，陸乘風目光看着他，靜靜等着回答。

“我……”謝九霄欲言又止。

陸乘風語氣平靜，說：“能告訴我，你想要什麽嗎？值得你如此費盡心思讨好我。說來也真奇怪，一個你，一個談程頤，我身上明明毫無一物，卻總生出一種懷揣天珍奇寶的錯覺，晉西名仕的探花郎，一而再再而三的對我示好，而你呢……”

陸乘風眼神帶着探究，少了平日裏的縱容：“謝家嫡系子，樣貌才情皆是一等一出挑的人物，居然在我跟前俯低賣乖，這令我很費解啊。若說是因為我救你的恩情，理由也太牽強了些，我不信一個果斷下達殺令之人，是個知恩圖報的好人。”

她說這番話時，就像平日裏甚是于昨夜一般，将談程頤、薛逢輕描淡寫一番，明明稀松平常的語氣卻又含着疏遠與冷酷，謝九霄心一絞，說：“……不是。”

不是什麽呢？

陸乘風想要細問，可她到底忍住了。說到底他跟錦年并不同，自己将感情轉移到他身上本身就不妥當，到底圖什麽？陸乘風已經不太想知道答案，她将腦海裏那個乖巧聽話的謝九霄換成謝岑，他散漫又淡漠的聲音，甚至于眼角都帶着淡淡的倨傲與冷酷。

一想到這，陸乘風就不由自主自問，他這麽做他這麽僞裝，他要什麽？

可陸乘風還是等了一刻，謝九霄卻始終垂着眼，她只好收回視線邁步往前，剛走兩步，身後的人一動，兩大步上前拽住她，用一句可憐至極的語氣小聲道：“……你也不要我了嗎？”

也？不要？

陸乘風擰了下眉，她轉過身，然後就看到月色下，謝九霄一雙水汪汪的桃花眼。

陸乘風：“……”

陸乘風的克制與冷靜到了謝九霄這裏總能莫名其妙折中。

陸乘風感覺無名的火氣瞬間熄滅大半，她說：“沒有人不要你。”

“……你有。”謝九霄固執控訴道：“你剛剛就有！”

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陸乘風盯着二人那一節牽扯，就好像當初那樣，他也是這麽纏着自己，纏着不讓自己走，陸乘風輕輕吐了一口氣，語氣不自覺放緩：“我剛剛是在問你，可你并沒有給我回答。”

“沒有。”謝九霄答得幹脆。

陸乘風頓了頓，抽回手，謝九霄不由擡頭，眼眶更紅了。

陸乘風不明白，一個這麽大的人了為什麽還會動不動就紅眼，好像她做了什麽一樣，她深吸一口氣，說：“沒有就沒有，你……你哭什麽……”

“我沒哭。”

“噢？沒哭？”陸乘風靠在一旁看他，毫不留情道：“夜風吹迷了眼？”

謝九霄喪氣着垂下頭，陸乘風哪裏見得他這幅受了天大委屈的模樣，無言片刻，默默換了口氣，說：“好吧，是我的錯，是我胡亂猜想。”

謝九霄這才擡頭，深深看着陸乘風，說：“都是我！不論是你面前這個乖巧的我，還是那個我，我都不否認，姐姐，你很好很好！我敬佩你崇拜你喜歡你，跟旁人不一樣。”

陸乘風聽着這一番剖白的話，再看看謝九霄繃緊的神色，忍不住一笑，打破二人之間略微微妙緊張的氣氛，語氣揶揄：“我以前怎麽沒看出來，你居然敬佩我崇拜我？”

謝九霄目光灼灼：“現在知道也不晚。”

“是不晚。”陸乘風看着天色：“該過去了，不然你大哥該等急了。”

謝允謙候在廳外廊下，看到二人并肩而來時眸光閃了閃，一番見面客氣，三人入內，周麗華也跟着入座，菜肴魚貫上來。

謝允謙斟酒，舉杯對陸乘風說：“陸姑娘。”

陸乘風酒量尚佳，端杯相對：“謝公子。”

“謝家蒙你援手，謝允謙感激不盡，我不說客套話，謝家欠你一份恩情，日後若有需要謝家定當相助。”

陸乘風承了這一情，說：“客氣。”

二人皆一飲而盡。

一杯酒下肚，謝允謙猶自再滿上：“這第二杯是作為兄長，我要謝你對舍弟的照顧之情，九霄年紀小不懂事，若是做錯了事你盡管訓斥，我絕不姑息！”

謝允謙這一番話令周麗華與陸乘風都是一愣。

訓斥這一事只有長輩才能做，謝允謙這麽說，難道是把她當成了深交之人？更或者直白一點，半個謝家人？

陸乘風展顏一笑，飲了第二杯酒，說：“客氣。”

謝允謙一飲而盡，再度滿上，目光誠摯：“這第三杯，便是恭喜你任錦衣衛指揮使一職，我近日公務繁多未能親自登門造訪，自罰一杯！”

陸乘風陪他喝了三杯酒。

謝九霄幽幽道：“大哥，你是讓人來吃飯的還是來喝酒的？”

周麗華亦附和道：“動筷子吧，今日菜肴豐盛，莫要只顧酒杯。”

四人皆是一笑，動起筷子來。

膳後，周麗華懷着身孕回了園子歇息，家丁換上香茶，陸乘風與謝允謙坐在桌旁。

謝允謙端着茶盞，開始談起今夜邀宴的真正目的：“陸姑娘任職不久，不過想來也知道錦衣衛接管了遂東劉斐的案件。”

“聽說了。”

謝允謙道：“皇上忽然命錦衣衛來查，想必你心中有數。”

陸乘風疑惑看着謝允謙，沉吟片刻，道：“我原先只當是普通案件。”

謝允謙搖頭：“并不，這案子并不是表面上這般簡單，除了關乎文人學子民意外，與遂東甘州世家也有牽扯。”

陸乘風咽了口茶，靜靜聽着。

謝允謙道：“其中細節暫且不提，這當中用意我敞開了說，只怕是新帝的一次試探。”

陸乘風放下茶盞：“試探？”

謝允謙語氣微沉：“你可知肅北如今是何境地？”

陸乘風搖頭：“我在燕京近一年，并未打聽過肅北如今境地，肅北怎麽了？”

謝允謙道：“亂。”

陸乘風微微斂眉。

“自肅北一事後，肅北宛如失了主心骨，五城将領各顧各自，戰場蕭肅，土匪橫行百姓疾苦，朝廷也派了不少主将前去，可最終一無所成，肅北境況已成為朝廷如今最為頭疼的大事。”

陸乘風沉吟一瞬，問道：“朝中武将無人能接任肅北主帥一職？”

謝允謙道：“你在軍中多年，當熟悉他們秉性，都是征戰多年的老将，又有幾人瞧得上內朝這些人，派去的人又有幾人受得了這份氣，肅北如今一盤散沙，誰提起都得搖頭。上次一戰後，邊關忽然爆發了一場大瘟疫，敵軍失了最佳攻擊時機，肅北這才得以喘息。”

陸乘風目色沉沉：“你說的确實不假。”

她目光思索着，須臾道：“你的意思，皇上讓我去錦衣衛，是有心考驗？”

陸乘風不得不大膽猜測起來，哪怕這個猜測十分荒唐，她斟酌着用詞：“……他莫不是想讓我控制肅北亂境？”

謝允謙點頭：“我猜确有此意。”

陸乘風神色一驚，她知道既是謝允謙揣測之話，依照他對當今新帝的了解，不說十分，只怕也有五分把握，而哪怕只有五分把握，若是肅北困境遲遲無人能解，她确實會因此回去。

陸乘風不由站起身，踱步沉思。

謝允謙也起身，說：“所以這劉斐一案，便是皇帝的投路石，你遠居肅北，雖盛名久負，但終究離燕京城太遠，這盛名之下到底有幾分真假鮮少人知，我自信你，但肅北如今亂局難定，你若真回有幾分把握？”

陸乘風答不出來，她從來沒這想過。

謝允謙嘆了口氣：“自祖父走後內閣遲遲無新主，六部沒了閣老皆各懷心思，朝廷自是一片混亂，我理解他，也明白他的處境不易，眼下正是用人之際，劉斐的案子你若是查得漂亮，處置得妥當，肅北一事我料想十有八九，你若是不想蹚這趟渾水，那案子該如何辦便如何辦。”

陸乘風明白他的意思：“多謝。”

謝允謙微微一笑，二人步出廳外，謝九霄正坐在不遠處的人工湖旁，不知在想什麽。

謝允謙笑說：“不必說這個謝字，九霄待你如親人一般親近，這一點倒是令我頗為驚訝，不過只要有他在，陸家與謝家便有情誼在。”

陸乘風淡淡一笑，她與謝允謙的想法幾乎一致。

臨走之際，謝九霄送她出府，二人沿着謝府路徑慢慢散着步，謝九霄沒問她與謝允謙談了什麽，只說着些閑話，他對自家路極為熟悉，倒着邊走邊說：“這兩日三娘研究了新糕點，待她做出來後我帶去給你嘗嘗……”

十一已至中旬，深秋的夜風泛着冷，她的手指有些冰涼，聞言笑笑道：“好。”

“我知你不愛甜食，不過三娘說不算甜，而且是用野蜂蜜做的，就是圖個新奇。”

“好。”陸乘風應聲，頓了頓，提醒道：“好好走路。”

謝九霄彎着眉眼：“我可熟了，摔不着的。”

回到府中沐過浴後，陸乘風披着衣裳坐在書桌旁，靜靜思索着謝允謙說的劉斐一案。

陸乘風曾以為這不過是件普通案情，如今被賦予了某種可能，她不得不深思起來。

如果謝允謙的猜測是真的，皇帝存心試探，他想要自己給他一個什麽樣的結果呢？

她倚在一旁，看着窗外已經光禿禿的梧桐樹，陸乘風親眼見證這棵樹經歷了春夏秋，如今葉子枯黃飄落，也暗示着冬季就要來臨。

真快啊！

她內心暗暗感嘆，冷不丁六月飛落至窗旁。

陸乘風将信箋取下，想也不用想會是誰寫來的，她沒想到當初喂養這只鴿子，如今卻被謝九霄用來幹些無聊之事。

想着少年寫信時的模樣，陸乘風不自覺帶了點笑，将信箋展開，筆跡果然如她所想。

到了嗎？

陸乘風提筆回信。

到了，天色不早，早點睡。

也不知過了多久，就在陸乘風熄燈時，六月帶着回信回來了，陸乘風脫鞋的動作一頓，還是前去打開來看。

好。

第二日一早，陸乘風乘車去了鎮撫司，還未到門口便被阻了去路，青楓皺着眉道：“主子，過不去了，這大門口跪了好多人。”

陸乘風便下了車，自個徒步往前進了鎮撫司大門，她一來就有人立刻通傳汪寧，陸乘風并沒有等太久，汪寧很快便來見她。

陸乘風語氣随意道：“我聽說遂東甘州劉家一案是由你審查。”

汪寧這一段時間為這事忙得焦頭爛額，應道：“确實是鎮撫司負責在查。”

陸乘風打量着鎮撫司內的景物，道：“情況如何？”

汪寧垂手：“屬下正欲為此去找大人，劉斐一案前前後後拖了半個月，劉家謀逆案罪證确鑿，不過劉斐乃是知州之職，判刑需得大人過目。”

陸乘風輕輕挑眉：“審完了？”

“昨夜剛剛審完，劉斐畫押認罪。”

陸乘風聞言笑了笑，轉過身說：“認罪書呢？”

汪寧命人取來劉斐的認罪書，陸乘風看完，擡眼道：“帶我去見見人。”

“這……”

汪寧猶豫一瞬，陸乘風已經跨出門去，他別無他法，只得跟上前去帶路。

鎮撫司的诏獄是燕京出了名的，其中烙刑鞭刑等等更是狠辣無比，但凡進過這裏的人不死也要半條命，陸乘風毫無意外見到了傷痕累累的劉斐。

诏獄無明顯亮光，潮濕與陰森充斥着人的視覺與感知，她站在牢門外，命人打開門。

劉斐一身遍體鱗傷，囚衣身上血跡斑斑，聽到動靜擡了擡眼，只看到一節青色衣袍，他微弱張了張嘴，卻什麽也說不出來。

陸乘風知道他還有一口氣死不了，瞧了一會，轉身對汪寧道：“就是這樣招的？”

汪寧道：“诏獄的規矩向來如此。”

陸乘風忽然就明了謝允謙口中的該如何辦就如何辦是什麽意思了。

陸乘風說：“好，我姑且算他不是屈打成招，不過你要如何安撫外頭跪着的那些甘州書生？”

汪寧神色猶豫：“不過是一群書生，待他們見到劉斐的認罪書，認清他面目後自然會離去。”

陸乘風面無表情：“如果他們要求見一面劉斐呢？”

汪寧皺眉，道：“朝廷重犯怎可輕易見得！”

“若外面跪着的是劉斐家人，朝廷重犯見不得這個理由尚且可用，可外面跪的是從遂東一路跟來的甘州書生，其中還有頗受遂東百姓尊重的嚴之華，他們拿着劉斐的萬民傘，你要堂而皇之的觸犯衆怒？”

陸乘風冷笑一聲：“鎮撫大人，我是該誇你勇氣可嘉，還是該說你有勇無謀？”

汪寧飛快掃了一眼地上躺着奄奄一息的劉斐，猶豫片刻，咬牙道：“那屬下該怎麽辦？”

陸乘風退出去，說：“先給他請個大夫，真死了我估計你這鎮撫大人也做到頭了。”