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顧臻趕回長安時，已入臘月。果不其然，他剛在侯府坐定，那頭禦史臺便參了劍南節度使一本。

劍南道緊鄰強敵吐蕃，不可兒戲，龍椅上那位飛羽令箭急招劍南節度使進京述職。

晉王李元又提了酒過來找顧臻吃酒，聊及此事，李元問：“阿臻覺得太子這回突然參劍南節度使是何目的？”

不管背地裏兩人怎麽陰對方，但明面上，卻都是春風和煦的朋友。太子義氣用事，不懂得跟人周旋，愛憎分明得很，連表面文章都做不好，跟晉王相比，在人情世故上的确遜了一籌。

但太子畢竟是太子，是一國儲君，有絕對的號召力，李元想跟他争，有這心機和城府也是必須的。

顧臻撚盞淺酌，“晉王這個問題還真把我給難住了。”

李元看他一眼，笑眼彎彎，“我看是阿臻不肯跟我講實話。”

顧臻也彎眼淺笑，“總不能是因為知道我去蜀中溜達了一圈，便覺得劍南道有利可圖，想先下手為強？”

李元替他把酒滿上，笑道：“說不定真是如此。”

顧臻管轄的三鎮，河東、平盧、範陽，那是抵抗突厥的，劍南道則是抵禦吐蕃的關鍵要塞，若顧臻從三鎮節度使變成四鎮節度使，那相當于是将大唐河山盡數托付他手，這跟統領天下兵馬的大将軍有何差別？

太子害怕，他也害怕。

“我已向聖上提出解除三鎮節度使的職務，如今不過是賦閑在身，想到處走走罷了。”

“什麽？”

此話一出，連李元這樣沉着冷靜的都失了态。顯然這個結果是完全超出了他的預料。顧臻這人是有能力也有野心的，他一直将他當成拉攏不成就必須毀掉的棋子，沒曾想他竟然想急流勇退。

莫非是真不想介入他與太子的權力之争？

李元喝了一杯酒壓驚，這才緩過神來，恢複了冷靜自持，“父親該是舍不得的吧？”

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“聖上答應是遲早的事。”

李元又抿了一口酒，如果顧臻真的堅持，他也相信那個偏心眼的父親會同意。相對于當三鎮或者四鎮節度使，顧臻就算領個劍南道，那威脅也基本算解除了。

得知這個消息的李元心情是十分愉悅的。

不幾日，太子果然舉薦心腹去擔任劍南道節度使，龍椅上那位并沒有立刻同意，反而隔天召顧臻入宮。

兩人在禦花園下了半晌的棋，爐火将這個暖閣熏得熱乎乎的，皇帝一臉和藹慈祥，撩袖舉棋，笑道：“你若再不認真點，這一局可又要輸了。”

顧臻一臉嚴肅表情，“臣輸給皇上是應該的。”

皇帝擡眸看他，這孩子撅起來，脾氣跟他年輕時還真是像，可明明怨他怨得深，偏偏還能保持這樣的大方和平和，不越君臣之禮，硬叫人挑不出一絲錯兒來。

“北邊真不想回去了？”

顧臻離京的事兒，他兩個兒子都能查出來，他還能不知道。

“只要是這大唐江山，臣在哪裏效力又有何妨？”

“那阿臻想去哪裏？”這分明是明知故問。

顧臻道：“哪裏能教聖上教其他人放心，便去哪裏。”

只要是掌握了權利又哪裏能叫人絕對放心？不過有無實質性威脅罷了。

見顧臻不跟他坦白，皇帝只好說道：“前兒個太子那邊舉薦了一個不錯的武臣，老家便在益州，阿臻覺得，由他擔任劍南節度使可好？”

這種大事，顧臻是識得輕重的，起身拱手道：“臣愚鈍，哪裏敢對這等大事置喙？”

皇帝就喜歡他這份進退有度，從不逾越一分，可在他面前老是這般規矩懂事，總讓他覺得少了些什麽，就恨不得對他更好一些。

“別那麽嚴肅，坐下說話。”

顧臻重新跪坐棋盤前，皇帝又道：“這個武臣雖然耿直忠良，朕也放心讓他鎮守一方，只不過，他曾經受恩于太子，必定會湧泉相報，你若有什麽軟肋在蜀中，他去，便有些不合适了。”

軟肋？

這是任何一個弄權者都最怕的東西。一旦有軟肋便表示強敵有了可乘之機，有了致命的缺點。

顧臻捏棋子的手微微滞了滞，雖然只是稍縱即逝的反應，這位皇帝卻看得一清二楚，遂道：“你若不願意回北地，這劍南道也是不錯的，吐蕃近些年也與我朝相安無事，只需要适當的兵防調度。”

這就像是故意賞給他的甜棗，讓他不得不受。顧臻有些憋氣，起身拱手道：“若是聖上想臣去駐守劍南道，臣自是在所不辭。”

這孩子還真是別扭呢，難道讓他心安理得地受他一點恩寵有這麽麻煩嗎？

“那就這樣決定了。明日朕便發诏令。”

兩人又下了兩局棋，直到天黑，龍椅上那位才放顧臻出宮。離開前，顧臻終是沒有忍住，對他道：“母親這些年過得孤苦，我準備帶她一起去。”

這是家事，本不需要跟一國之君禀報，顧臻刻意說出來，自然是意有所指，更有不會因為他給的這個好處而放棄立場的意思。

龍椅上那位終于有點不淡定了，可看到這個嚴肅又認真的孩子，卻發作不得，只是等人走後，差點把自己的寝宮給砸了。

那頭，江英終于正式表示分家。而且将江陵城除了季掌櫃那家虧空得厲害的店鋪留下外，另外三家都給了江勉。至于茶莊子，江家除了阿璃的茶莊子外，還有兩個大的茶莊，在外地也有買山頭種茶樹，是以，江英将江陵城這兩個年産出最大，茶葉品質最好的茶莊也給了江勉這邊。

周姨娘自然是喜不自勝的，終于有一點翻身農奴把歌唱苦盡甘來的味道。但二房可不樂意了，這可是相當于将江家生意三分之二都給了大房。

柳氏原本以為為兒女着想，至少該對半分，結果……

柳氏往縣衙自己的大女兒那裏哭了一回。江瑤聽聞，也是恨得磨牙，晚上給縣令林文淵一翻枕頭風吹過去。

林明府最是疼愛這個寵妾，平素若江瑤與正妻有什麽争執，他明面上看似誰都不偏袒，但實際上暗裏都護着江瑤。

聽得此話，林明府略一思量，道：“璃娘的前夫是陸煥之對吧，我近日聽聞，那陸煥之因彈劾劉天昊有功被召回長安，上頭似有重用之意。璃娘跟他，到底關系如何？”

雖然是合離了，但是見過璃娘的人都很不能理解陸煥之那個癡兒為何會同意合離，很多人都認為定是璃娘自己提出來的，說不定只是她一時氣憤。萬一陸煥之吃回頭草，如今他正要得勢，誰知道會被委任個什麽職務，他日衣錦還鄉，重新迎娶璃娘進門，他們若此刻得罪了璃娘，反到不好。

江瑤一聽，“你這分明是托詞！陸煥之若能高升，哪裏需要等到此時？何況他被貶到苦寒之地，不正是因為阿璃得罪了清平公主麽？今日合離，說不定就是因為這個，也因為合離了，他才得到升遷機會，又怎會吃回頭草？”

林文淵聽得很是在理，點點江瑤的鼻頭，“我夫人果然聰明！”

一聽夫人這名號，江瑤不樂意了，“少撚酸我，這話若是被那頭聽了去，指不定給我怎麽穿小鞋呢。”

林文淵笑道：“嫉妒什麽，除了這個名頭，你哪點比她差了。京中傳來消息，有一位大人物要來劍南道任節度使，這位可是連妻室也無。你家不是還有個妹妹麽，雖然不及你樣貌出衆，卻也是個溫婉賢良的，你若讓婉娘跟他搭上幹系，別說我這衙門你可以當家作主，只怕以後整個江陵城都得仰仗你江家吃飯。”

江瑤一聽，眼睛頓時亮了。她從來不是個甘于屈居人下的主兒，若真有這等好事，近水樓臺先得月，怎麽也不能讓這肥水流了外人田。

“我江家女兒，從來沒有差的。此事便交給我，不過，你也不能讓我們這一房太拿不出手，否則豈不是被人看輕了去？”

“知了知了，明日我便去給岳丈拜年可好？”

江瑤嬌笑，“這還差不多。”