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江瑤被柳氏拉得跌跌撞撞，差點在山道上絆了一跤。路過來參加酒宴的山民看見，投來一股異樣的目光。

“阿娘，你別拉我，不好看！”江瑤郁悶地試圖掙脫柳氏的手。

林文淵下了獄，沒幾日江瑤便被林家主母趕出了家門。這個女兒一直是柳氏的驕傲，比江雄聰明，比江婉能擋大局，可怎麽她命就這麽苦，第一個丈夫合離，第二個丈夫下了獄，這二十出頭的年紀，無兒無女，以後的日子可要怎麽過？

前些日傳出鎮遠侯要娶阿璃，他們本是想上門替林文淵求求情的，可江英卻說鎮遠侯就是那個姓顧的商人，你們背後如何坑害阿璃，他比誰都清楚，你們若有臉就去求。

這無疑是斷了林文淵的生路。江瑤哭了兩日，便也接受了現實，可轉頭，竟然聖上給阿璃賜封了。

縣主，那可是真正的貴族身份，誰看着不眼熱，江陵城誰又敢得罪？

柳氏此番過來，就是拉着江瑤過來謝罪的。

上了山，這兩個女人便更礙眼了，有人一眼就認出江瑤是林文淵的小妾，一傳十十傳百，看過來的目光越多，意味也更複雜，自然私下的話又怎麽可能好聽。

“頭回在柳樹村，林文淵害得璃娘暈到，差點傷到小世子，上回又逼迫我們誣陷璃娘，她這個做人侍妾的，不可能不知道，怎麽也沒幫着一點，現在哪裏來的臉上門？”

二房對阿璃做過的事豈止這些，柳氏聽得異常心虛，扯了扯江瑤，“待會別亂說話，只管賠不是就行了！”

江瑤何曾跟人這般低聲下氣過？如今失了勢，更想保住最後一點尊嚴，更不願意向人低頭，難不成阿璃還真敢治她罪不可？

拉拉扯扯進了正堂，阿璃禮物還沒分揀完，倩兒在記賬，哪家是什麽東西，每家每戶阿璃都是親自挑選的，自然是很有針對性，切不可亂了套。

柳氏拉着江瑤站在一旁，不敢貿然打擾，聽得下人說這些都是準備送人的，視線便不由自主地粘了上去。

這可都是禦賜之物，憑空分給那些山野村民，不如留着自己填庫房。柳氏眼熱得緊，脖子不自覺地伸長了。

江瑤側目，阿娘這般表現得也太明顯了，丢不丢人？

于是她反而将頭顱擡得更高，這一擡眸，便見正堂上坐着品茶的郎君。一身錦袍，看不出多麽富貴，但是氣質卓然，身份定是不凡。

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李元一直看着顧臻與阿璃，這兩個人也不知低頭在說什麽，不像甜言蜜語打情罵俏，但又給人一種兩人氣場相合很是般配溫馨的感覺。

這種感覺沒有一絲故意做作，讓他不得不承認，這回顧臻是真的載了。載在了陸煥之前妻手裏，而自己的妹妹，也正載在陸煥之手裏。

李元總覺得，顧臻看上阿璃并非巧合。由時間推算，他們該是在關內道時認識的，唯一的機會就該是安北都護壽辰這個機會。這是他能想到的顧臻跟阿璃的唯一交集。

清平給他的信上說過，是阿璃見異思遷，想攀龍附鳳，才勾搭上了顧臻，與陸煥之合離，可在他看來，只怕想攀龍附鳳的是陸煥之，阿璃只怕是被人通過卑鄙手段給獻出去的。這大概就是顧臻給陸煥之這個重新崛起機會的緣故。

他當然也不是盲目相信阿璃的人品，幾日相處，還不至于讓他輕易得出什麽結論，他的依據是顧臻在年前時跑來蜀地，又要當這劍南道節度使，這說明顧臻心裏有阿璃，但兩人卻直到現在孩子快臨盆了才公開關系，這可不是顧臻的作風，只能說是阿璃壓根沒接受他。

能在朝野翻雲覆雨的鎮遠侯被一個小商女嫌棄，李元感覺莫名的酸爽，嘴角的笑容便拉了上來，這剛笑了笑，便感覺到一股有些炙熱的視線。

李元轉頭看去，只見門口處，亭亭玉立的江瑤。盡管沒見過，但這身份卻很好猜，誰教這位也的确長得不錯。江家的事他也聽聞過，說這江瑤豔色敢與阿璃齊名的美人，但此刻一見，卻天差地別。

倒不是阿璃的美貌遠超她多少，而是氣質相去甚遠。阿璃容貌給人的感覺是有些過分豔麗的，這樣女子匝眼一看，太出挑，會讓人忍不住生出要将金屋藏嬌的念頭，因為太豔麗，讓男人難免有無法匹配的心虛感，比如陸煥之，大概就屬于這一類，而真正能夠駕馭她的，必然是強者中的強者，比如顧臻。

而這個江瑤雖然也豔麗妩媚，也會讓男人有據為己有的念頭，但也僅此而已，就如一件不錯的東西，占了也就占了。

李元禮貌地沖這個注視他的女人點頭致意。

江瑤低下頭，臉頰有點熱。

“阿瑤，你這是怎麽了？可是身子不舒服？”柳氏敏銳地感覺到江瑤的身體變化。

江瑤眼珠子一轉，像是想到了什麽，幹脆扶了扶額頭，身體開始搖搖欲墜，撇眼看到那個郎君還看着她，安安心心地“昏了過去”。

柳氏急得大叫，終于引起了那頭顧臻和阿璃的注意。

幾人過來是過來了，只是隔了些距離看着柳氏哭哭啼啼，仿佛都不約而同地在思考江瑤今日唱的是哪一出。這讓柳氏的哭啼一下變得尴尬起來，忍不住偷偷擡眼看阿璃。

确定江瑤沒有動彈，阿璃才發話，“先送阿姐到內堂休息。”

江瑤的花樣多，她可不會相信柳氏口中所說的“憂思成疾”的說法。

其實柳氏也有點懷疑江瑤是裝的，不管真假，她都不能拆了自己女兒的臺。

兩個侍婢來攙扶江瑤，沒拖動，正好趙阿三路過，很熱心地來幫忙，只是他扛過野豬從未扛過活人，動作難免粗暴一些。

江瑤感覺自己的胃一下被頂在趙阿三如石頭一般堅硬的肩膀上，差點沒當衆吐出來，到了內堂，臉色反而比在外面更加難看。

柳氏心道：果然是暈了，不是裝的？哭聲便更大了些。

“我可憐的兒啊，你怎麽這般命苦……”

顧臻扶着阿璃遠遠站着，沉聲道：“今日是阿璃大喜的日子！”這是故意來找他晦氣是不？

柳氏張了張嘴，那些哭訴的話便再不敢說出口，趕緊擦了把眼淚，到顧臻面前福了福，“是民婦失禮了，還望顧侯不要怪罪則個。”偷偷擡眼瞧阿璃，又喚了一聲“縣主”。

“嬸娘不必拘這些俗禮，我身子不便，才沒有回江家老宅……”

江勉聽得消息，也趕了過來，看到柳氏母女，于是說：“阿姐忙正事去吧，這裏我來照顧。”

聽得所有人都離開，江瑤想要睜眼，卻發現江勉往旁邊一坐，視線盯着她，仿佛要看看她到底能裝到什麽時候，這讓她異常憋屈，早在心裏将阿璃罵了上百回。

“瑤姐不必在我面前裝，我知道你醒着。”

柳氏這下尴尬了，想糊弄過去，卻見江瑤一躍而起，怒目圓瞪。江勉完全無視她的怒氣，反而撚着茶杯，氣定神閑地說道：“瑤姐跟那林文淵曾經如何算計我阿姐，我姑且可以不計較，瑤姐此番若只是來謝罪的，念在同是江家人的份上，我也當以禮相待，但瑤姐若有其他企圖，可別怪我江勉翻臉不認人！”

柳氏和江瑤一起愣了愣。以前的江勉雖然不像周姨娘那般軟弱可欺，但絕對不是個硬氣難纏的人，否則也不會任由他們揉扁搓圓，還得江英出面為他做主。

看到這個年紀不過十五的少年郎，如今成長成這般模樣，母女倆心裏竟不自覺地有些發涼。

“阿勉，你說哪裏話，以前是我們過分了，此次就是特地來請罪的。”柳氏趕緊說道。

“若跟阿姐在一起的不是鎮遠侯，而真的只是一個商人，阿姐也沒有縣主這個身份，你們還會真心來請罪嗎？”

江勉不是個會拿權勢去壓人的人，他也很清楚，若沒有顧臻這個姐夫，他們這些權勢大概也是沒有的。他是個頂天立地的男子漢，絕對不會靠着姐夫來給阿姐掌門面。不過，因為清楚這些人趨炎附勢的本性，這口氣他便咽不下去。

一句話将柳氏問得啞口無言，有點無地自容。

江瑤反而冷笑道：“那你認為沒有這些，外面那些人會來？”

端什麽清高的架子，阿璃不過走運，才飛上枝頭變鳳凰，若非如此，只怕早已變成別人砧板上的肉。

這個世道就是弱肉強食，她可沒這般清高天真。

江勉氣息一滞，“這麽說，瑤姐并沒為以前對阿姐做出的那些事而感到羞愧？”

羞愧個毛線頭！

江勉頓時明白，真有那個良心大概也做不出那些事了！

江勉長吸一口氣，起身，負手而立，“既然如此，那兩位便請回吧。四明山沒那麽大的度量，容不下這等卑鄙無恥之人！”

“你罵誰卑鄙無恥了？”江瑤爆了。

柳氏心口微顫，這江勉還真的翻臉不認人了？現如今她們可得罪不起大房的人，柳氏趕緊拉住暴跳如雷的女兒，怕她再惹出什麽事端來，趕緊說道：“阿勉別生氣，你瑤姐這些日子憂郁成疾，難免口不擇言。我們先回去，你可不要告訴阿璃，她現在身體要緊!”

說罷強扯着江瑤走得飛快。

江勉看着兩人離開，終于明白阿姐有這麽大的喜事，為何叔父卻不肯上門，蓋因這些妻兒令他顏面蒙羞，沒臉來見他們。

柳氏、江雄、江瑤、江婉，除了江婉懦弱沒主見，其他人，哪一個是省油得燈？

江勉忍不住嘆了口氣。

閣樓上，李元負手而立，看着那對母女狼狽下山，感嘆道：“我終于明白你為何要将阿璃的身份曝光。”

顧臻坐在臨窗坐席上，心情甚好地給阿璃記賬，“哦，是何緣故？”

李元瞥他，“你是怕她被這些人欺負了去吧？”林文淵也好，江家二房的人也罷，甚至還有極不遭人待見的陸家。若不是顧臻想得周全，只怕阿璃這回是要折進去的。別人做事如何他不清楚，但是以得他那個寶貝妹妹清平的性子，阿璃當時的處境兇多吉少。

“可是這樣，你的弱點便也人盡皆知了，真不怕別人對她下手？”

顧臻擡頭，難得這只狐貍能說句真心話，“知道自己有弱點，你會怎麽做？”

“大概是讓自己變得更強大，讓人心生畏懼，不敢擅動！”

這是李元的真心話，也是試探顧臻的話，顧臻但笑不語，竟是默認了。

“你卸了三鎮節度使的職務，選擇到劍南道，該是為了遮掩鋒芒，如今看來，似乎有點得不償失了。”沒了三鎮的兵權，還多了個致命弱點，為了這個致命弱點還不能藏鋒顯拙，若換在普通人身上，這絕對是找死的做法。

“能為一個人，選擇不一樣的道路，這種感覺很美妙，有機會，晉王你也該試一試。”

沒有弱點的顧臻令人畏懼，而有了弱點的顧臻令人敬畏。

李元搖頭，“這種味道你一個人嘗嘗就夠了。”

待李元離開後，燕十六不知道從哪裏冒出來，他不解地問自家主子：“主子真不怕他使壞？”

“晉王是個聰明人，若不想與我為敵，他只會對阿璃對江家更好。”

燕十六心頭大震，任何的好都是要交互的，莫非……

“主子已經決定要站隊了麽？”晉王與太子，不可并存。遲早是你死我活的一場較量。

顧臻笑：“為何要站隊？只要有足夠的實力，保持中立，他們反而不敢輕舉妄動！”

燕十六當然明白這個道理，只是如今劍南道不比以前的三鎮，如果上面的人想節制他，可比以前容易得多。

但凡事都有兩面，若拿着劍南道都能沖過這些權勢的封鎖節制，那麽，他們中立的身份便就能屹立不倒，誰都得罪不起。可，如果輸了，只怕曾經建立的所有基業都将化為烏有。

這是一場豪賭！