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第四章

天色漸漸晚了。

起初簡娘子念叨着要狠狠教訓簡岚，而随着時間越來越遲，簡娘子眼看太陽都要落山而簡岚還沒回來，她的怒火也徹底消失，取而代之的是滿腹擔憂。

簡娘子在門口轉了三個圈，又看向從外面回來的簡雨晴姐弟：“我的兒，找到小岚了沒？”

簡雨晴搖搖頭：“沒見着。”

簡雲起拿着毛巾抹了抹汗，沉聲道：“我去隔壁黃叔那問問，看看二狗有沒有回家——”

話音還沒落下，院外傳來熟悉的呼喊聲：“簡娘子在嗎？”

來者正是黃二狗的娘親黃娘子。

她看到簡家三人連忙推門而入，後頭還跟着簡岚和黃二狗：“簡娘子，我是送岚姐兒回來的。”

簡娘子冷着臉：“岚姐兒！”

簡岚垂頭喪氣的走出來，瞧着蔫頭蔫腦的很是可憐。

簡娘子沒直接與簡岚算賬，而是握着黃娘子的手千恩萬謝：“黃娘子，多謝您送岚姐兒回來……”

黃娘子連連擺手，将手裏的草魚和一小籃雞蛋塞在簡娘子手裏：“不是岚姐兒的錯，都是二狗那小子！”

“他素來貪吃。”

“他說你們家的雞蛋醬做得好吃，就想多吃兩口，等回過神來就發現碗空了。”

黃娘子臉紅得和猴屁股似的，拼命将東西往簡娘子手裏塞：“都是二狗那孩子不像話！”

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“他不敢說，就拉着岚姐兒去掏鳥蛋。結果他沒撈着鳥蛋，又拉着岚姐兒去山上撈……”

“還好有岚姐兒勸着，兩人才沒往深處走！這要是出事的話……”黃娘子越說越是懊惱，非要簡娘子收下魚和雞蛋。

簡娘子聽到去後山的事，又是怒瞪了簡岚一眼。她強撐着笑臉：“那碗雞蛋醬就用了兩個雞蛋而已，您何必這麽客氣。”

“哎……這怎麽好意思？”

“黃娘子不必客氣，二狗也是好心。”簡雨晴附和着：“我娘說的對，這些東西您都拿回去吧！”

黃娘子登時急了。

全村人都知道簡娘子家日子過得窘迫，更何況身為隔壁鄰居的黃娘子。

她顧不上那籃子雞蛋，直接将草魚塞在簡娘子手上：“這魚是我家郎君下午釣起來的，我們已留了一條，這條給你們——都宰殺好的，要是放着就浪費了。”

村裏人哪裏能什麽浪費？

這麽大的一條草魚說且不說能賣上好些個銅板，就是拿來做腌魚，做醬魚又或是做魚醬都是極好的材料。

黃娘子的借口，漏洞百出。

黃娘子自己也心知肚明，說完話她扭頭就跑，假裝沒聽見身後傳來的呼喊聲。

“黃娘子，黃娘子！咳，咳咳！”簡娘子體弱，喊了兩聲又忍不住咳嗽起來。

“阿娘！今天我們吃魚嗎？”

“吃吃吃！你就知道吃——！”簡娘子跺了跺腳，臉上燒得慌。

“阿娘，要我說就留下吧。”

“怎麽雨晴你也順着你妹妹？”

“您看黃娘子家裏都宰殺好了。”簡雨晴仔細端詳着大草魚，躍躍欲試道：“就是防着咱們送回去呢？我們再送回去不是與人交好而是結仇了。”

簡雨晴想了想，緩緩道：“要我說不如待會送些吃的過去？”

自家能有什麽東西送過去？

總不能送點榆錢窩窩過去吧？

簡娘子還想拒絕，又對上三雙渴望的眼睛。她想着全家人整個冬日都沒能吃上一口肉，登時心頭一軟。

要不然就把良人留下的字帖送了吧？簡娘子想着黃二狗的歲數，咬咬牙應了下來：“行吧。”

簡岚一蹦三尺高：“吃魚喽！今天吃魚喽！”

“不吃不吃。”簡娘子連連搖頭，她想了想：“這麽肥的草魚還是得拿來做腌魚，夠咱們家吃上好些日子了……你們再忍忍。”

“哎——腌魚？”

“雨晴你挂到屋檐上，娘明天自己來處理。”簡娘子不理簡岚，叮囑簡雨晴道。

“不要腌魚，不要腌魚。”

“不準鬧，腌魚好吃的。”簡娘子将魚送入簡雨晴手裏，又低頭彎腰去抓簡岚：“我還沒和你好好談一談上後山的事。”

“我還帶回很多野菜的。”

“我不愛吃腌魚，我想吃好吃的——和榆錢窩窩那樣好吃的！”

簡岚左躲右閃，避開簡娘子的追捕：“咱們都好多好多天沒吃到正經的肉了……二狗說他們家前幾天還吃了五花肉呢！”

“咱們家不一樣，你不能和二狗比。”簡娘子動作一停，下意識虎起臉教育女兒，心裏卻是不好受。

冬日雨晴病了半月，自己病了快兩月，家裏僅剩的幾個銅板也用得幹幹淨淨，哪裏有錢再買肉？

要說平日還能去抓魚抓鼠抓兔什麽的打打牙祭，又偏偏當時正值冬日，就像簡岚說的一樣，一家人除去雞蛋以外愣是一個月沒碰上葷腥。

“我想吃魚嘛……”

“娘，咱們就把魚炖了吧？”簡雨晴也提議道，“如今開了春，後頭吃食也多了，想做腌魚回頭再去釣魚就是了。”

“哪有那麽簡單，嗐，算了。”簡娘子猶豫了下，還是松開揪着簡岚的手。她在裙擺上抹了抹手，咬咬牙下定決心：“行，今兒個就把魚蒸了！”

簡岚大吃一驚：“真的？”

簡娘子心疼歸心疼，還是點了點頭：“咱們也算是熬過了冬日，再說你姐和你哥還在地裏忙活了一天，也得犒勞犒勞，打足精神後頭才有力氣幹活！”

簡娘子打定主意，也不再猶豫。她走到竈臺前，推了推簡雨晴：“雨晴，你和雲起回屋裏歇着去，這裏由娘來做。”

簡雨晴道：“我來做吧。”

簡娘子奇道：“你從哪裏學的做魚？我怎麽都不知道？”

“我從城裏學的。”

“瞎說！你就去過城裏幾次，咋還能學上燒魚……行行行，你做，你做。”簡娘子看簡雨晴信心滿滿，還是老老實實地回屋了。

她還打算教育教育簡岚。

只是簡娘子走到門口還不放心，她探身出來道：“要是做不好，趕緊叫娘一聲，知道了沒？”

簡雨晴哎了一聲。

簡雲起也沒進屋，幫忙生火燒水。

簡雨晴則負責處理草魚。

隔壁黃娘子是個細心人，送過來的草魚已去了魚鱗挖幹淨了內髒，簡雨晴只需再用清水洗洗便可直接開做。

若是前世，她直接就其做為水煮魚。厚實的草魚是魚片的最佳材料，先将魚肉片成薄片兒，再淋上那辣而不燥，麻而不苦的花椒油，麻辣鮮香，不知道有多少下飯。

就是麻椒的價格嘛……

簡雨晴想了想，立馬打消想法。即便她拿手上這條大草魚拿去城裏換，也只能得來可憐巴巴的一撮。

簡雨晴凝思半響，眼角餘光落在簡岚提回的竹籃上。她翻了翻，出乎意料地發現不少常見的野菜。

蕨菜、荠菜、馬蘭頭還有水芹菜？簡雨晴眼前一亮，決定做個簡易版的魚湯。

簡雨晴打定主意，立馬開造。

她的動作幹脆利落，兩刀分別剁下魚頭魚尾，再從尾巴一刀将魚肉和魚骨分開。

簡雨晴一手摁住魚肉，另一手持菜刀将魚肉片成如薄片，每一片都薄如蟬翼，隐隐透光。

魚片在瓷碗裏堆成小山。

簡雨晴稍稍撒上點鹽巴、蔥姜蒜和少許散酒，抓拌均勻并腌制片刻。

再來是最重要的步驟：煮湯。

一鍋魚湯最重要的便那奶白奶白的湯汁，而想要熬制出一鍋奶湯的秘訣其實很簡單——那就是熱鍋冷油将魚先煎上一遍，再用大火熬煮湯汁。

簡雨晴将魚頭、魚骨和魚尾丢進鍋裏。她先用小火将魚肉煎至兩面焦黃，等肉香味漸漸溢散而出時再下入蔥段姜片以及水芹菜去除腥味，然後吩咐簡雲起将剛燒好的熱水舀了進去。

簡雨晴盯着竈臺，心裏計算着時間。等熱氣帶着藏不住的魚肉香氣往外湧時，她終于伸手掀開蓋子，瞧了瞧魚湯的情況。

掀開蓋子額瞬間，院子裏頓時溢滿了令人口齒生津的濃郁香氣。

別說簡雨晴和簡雲起的肚子咕咕直叫，就是屋裏的簡娘子和簡岚也坐不住了，開門探出身來看：“這味兒，真香！”

“姐姐！咱們啥時候能開飯啊？”

“快了快了。”簡雨晴頭也不回地答道，手持木筷将燒到燒得酥脆的魚骨魚尾夾出，又放了一小塊豬油繼續留着魚頭繼續炖煮。直至再次掀開鍋蓋，湯汁鮮濃奶白後她才将魚片下了下去。

魚肉片得恰到好處，不薄不厚。

不但滾煮時不易散開，而且下去不過三息時間就被燙得雪白豐腴，簡雨晴和簡雲起的視線落在那散發着誘人香氣的魚片上，眼睛都亮了幾分。

簡雨晴動作麻利地将魚湯分成兩碗，指着其中一碗道：“雲起，你将這碗湯端進去，我将還有一碗送給黃娘子去。”

“知道了。”簡雲起應了聲，小心翼翼地端着湯往裏走去。

簡雨晴擦了擦竈臺，端着碗去了黃娘子家。

黃娘子當然是推拒了又推拒，偏偏架不住黃二狗在旁邊直咽口水，嚷嚷着要吃，最後只好紅着臉收下了。她又将前面拎回來的雞蛋塞進簡雨晴的手裏：“晴姐兒拿着吧！就當給你和你娘補補身子用，啊？”

“我們家當年也受了你們家好多照顧的，互相幫助是應當的。”

簡雨晴看着黃娘子紅得厲害，也就沒拒絕。她拎着雞蛋回了家，推開門熱氣裹挾着香味一同湧了出來。

簡娘子、簡雲起和簡岚正坐在桌邊，對着魚湯流哈喇子，聽到動靜才齊齊回轉身來看，瞧着呆呼呼的。

“怎麽不吃？”

“在等阿姐呀！”

“就是就是。”

“快坐下吧……”簡娘子忙從屋裏的小爐子上取下一直溫着的粟米飯，給三個兒女分別盛到冒尖，留下最後小半碗飯給自己：“來來來，吃飯吃飯。”

簡岚人小動作卻一點都不慢，筷子立刻朝着湯碗而去。她夾起一片魚肉，小心翼翼地挪到眼前端詳。

魚片被煮成乳白色的，中心是淡淡的粉色，散發着誘人的香氣。

簡岚顧不得說話，先咬了一口魚片。嫩滑的魚片被牙齒碰到的瞬間被落了下來，鮮甜的魚肉落在舌尖上，瞬間綻放出濃厚的魚香味。

簡岚險些将舌頭都要吞下去了！

她還沒吃完呢，使着筷子又夾起一片：“嗚嗚嗚唔唔！”

簡娘子蹙着眉：“吃飯的時候不準說……話！哎呀？”

她禁不住張大了嘴，“這魚肉怎麽這麽鮮？這麽嫩？而且一點兒土腥氣都沒有？”

豐腴鮮香，好吃得讓人咋舌！

簡娘子品了又品，嘗了又嘗，喃喃道：“我的兒，你的手藝真當是絕了！”