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第八章

“什麽！？”

簡雨晴和簡雲起齊齊怒喝。

姐弟兩個相視一眼，又轉身看向簡娘子：“阿娘，這事肯定是二嬸子幹的！”

二嬸子一貫如此。

她素來刁鑽奸猾，能言善道，回回都把自己塑造成朵無辜的小白花，鬧得簡家四人才像是那不知好歹，占盡便宜的。

這是逼自己将晴姐兒出嫁！？

虧她還幫弟妹說話，他就是這樣對自己的？簡娘子氣得臉紅，又是失望又是惱怒，還有着一些懊悔和羞慚。

她看向簡雨晴，眼裏滿是愧疚。

黃娘子看着簡娘子的面色變化，心裏有了譜。她拉着簡娘子的手，語重心長道：“我與你相識多時，深知你人品貴重，定然不會做那等事，可是我信你，這村裏村外傳着話外面的人卻是不信的，等流言蜚語傳得邪乎了，恐怕日後簡娘子您想在周遭給晴姐兒尋一樁合适的婚事都難！”

簡娘子漲紅了臉，吞吞吐吐半響才憋出幾個字：“這事，這事，着實算得上是家醜！”

正當黃娘子張了張嘴，心裏遲疑的時候，簡雨晴出手了。她拉着黃娘子往屋裏去，請黃娘子坐下，又為黃娘子倒了一杯水：“黃娘子，這件事由我來說道說道。”

“事實上。”

“我二嬸子是為我介紹了門婚事。”

黃娘子蹙眉：“晴姐兒的二嬸子……嗬！婚事是簡二娘介紹的啊？”

正所謂當局者迷，旁觀者清。

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要說簡娘子還沉醉于一家和樂融融的夢境中，那黃娘子作為簡家的鄰居，這些年背後沒少嘀咕簡二房夫婦不幹人事。

偏生簡娘子是個軟弱的。

她身為鄰裏，頂多是陰陽怪氣幾句，又或是多看顧幾眼，再多的也是沒法子。

黃娘子聽到簡二娘為簡雨晴尋了親事，登時坐直身體，眉梢眼間流露出點警惕來。她面色微肅：“晴姐兒，你細細與我說一說。”

簡雨晴點了點頭：“是。”

她三言兩語将二嬸子介紹的人家情況說了一遍。

黃娘子眉心緊緊鎖着。

她沒有像簡娘子那般樂天，而是重複了一遍：“晴姐兒，你确定你二嬸子說的？那戶人家家裏有瓦房，田地，城裏還有鋪子？”

簡雨晴點了點頭：“是。”

黃娘子眉心擰得更緊了：“我記得你堂妹兩個也在相看人呢？隔壁村的趙媒婆閑聊時還說簡二郎是個有心的，說是家裏清貧些也沒關系，只要願意上進的就行，能好讀書那就是更好的了。”

“自家姑娘嫁清貧人家，反倒是給晴姐兒你介紹了門頂頂好的親事？簡二娘是能把便宜送出去的人？”

黃娘子話音剛落，簡雨晴和簡雲起齊刷刷地看向簡娘子。

看到沒？看到沒！

人家黃娘子一眼就發現其中問題了。

簡娘子坐立不安，攪着手指。

簡雨晴定了定神，說道：“黃娘子說的是，我也是有這個顧慮。但是。”

黃娘子聽出簡雨晴話裏意思，斜了簡娘子一眼：“你娘覺得是樁好婚事？”

簡娘子嘴唇蠕動：“我也沒覺得是好婚事……這不拒絕了嗎？”

簡雨晴反駁道：“可是您還覺得二嬸子不會害咱們呢。”

黃娘子若有所思地看着簡家母女，很快有了主意：“若是正經求聘的人家，在周遭幾個媒婆那定然都有記錄的！”

“那我去打聽打聽。”

“哪有未出嫁的姑娘自己去打聽的？況且村頭村尾流言蜚語正多呢，到時候事情鬧得更厲害。”

黃娘子笑了笑，伸手拍了拍胸膛：“我的晴姐兒，你放心！這件事包在我身上，我幫你去打聽打聽！”

“這怎麽好意思？”

“怎麽不好意思了？我就說我娘家有人想找門好親，簡單得很。”黃娘子揮了揮手，風風火火地跨出了大門。

黃娘子是個熱心腸的，有她幫忙也讓簡雨晴松了口氣。

很多情況下，自家人不信自家人說的話，反而是外人說的話一說一個信。

簡雨晴心情放松，端着臘肉左看右看：“黃娘子的手藝真好啊，這臘肉瞧着肉質緊實，熏香撲鼻，味道一定差不了。”

簡雲起也拉着簡岚湊過來。

簡娘子前面還在惆悵呢，回頭便看到三個孩子盯着臘肉垂涎欲滴，她渾身一激靈，伸手搶過臘肉：“瞧你們那饞嘴的模樣？這臘肉得留着年節吃。”

“現在天氣冷，吃這個整好。”

“等天氣熱了，臘肉會放壞的！”

“就是就是。”

“到時候豈不是浪費了這麽好的一塊肉？”

“阿娘，咱們吃臘肉嘛！”

“就吃，就吃這麽小一塊！”

“剛好我們還有馬蘭頭在，只要一小片就能做個焖飯來。”

“焖飯？那是什麽啊？”

“就是先将臘肉和馬蘭頭切得碎碎的，往裏放點豬油，再和蒸熟的米飯一起炖一炖。”簡雨晴繪聲繪色的描述着，“那味道香得嘞！”

簡雨晴、簡雨晴和簡岚你一句我一句，叽叽喳喳說着。他們越說越餓，明明剛還吃了一堆煎豆腐，現在又忍不住盯着簡娘子手裏的臘肉，哧溜哧溜的直吞口水。

“今天忙了一天，好累啊……”

“小岚也忙了一天，肚子都餓得咕咕叫……”

三人一邊說着，一邊看向簡娘子。三雙乞食的眼睛如小狗般，霧蒙蒙水汪汪，可憐巴巴地瞅着簡娘子。

“這等好物，應當……”

簡娘子支支吾吾的不想用，肉價可不便宜，這臘肉攢着能用上好些日子，等到過節的時候也能撐一撐臺面。

她越想越是這個理。

簡娘子咬咬牙，避開三個兒女的目光：“咱們家日子不好過，今兒個不是吃過煎豆腐了嘛，阿娘再給你們一人煎一個胡餅吃，好不好？”

胡餅哪有臘肉菜飯吸引人？

三人嘴上沒說話，眼裏的意思都明晃晃的出來了。他們相視一眼，緊接着簡雲起先上。

“娘——”簡雲起自覺是個大人，不能做撒嬌賣萌的事，因此他決定與自己阿娘擺事實說道理：“黃娘子剛給了咱們半年的租書費，吃點肉也沒啥……”

不會說就別說，你這個笨蛋！

簡雨晴怒目瞪着簡雲起，果然下一秒簡娘子面容一肅：“那九百個銅錢哪裏是能浪費的？咱們得攢着給你姐和你妹做嫁妝，給你攢去四門學的束脩和花銷……”

簡娘子掰着手指頭算着，越算越是嚴肅。她哪裏還有用臘肉的心思，捧着臘肉就想回屋尋個地方藏好。

簡雲起傻了眼。

簡雨晴白了他一眼，又推了推簡岚。

簡岚仗着年紀小，上去就纏着簡娘子的腿：“娘——吃一點嘛，就一點！咱們嘗個味道。”

“對，對，就一點。”簡雨晴連連點頭，她一手攬着簡娘子的胳膊，另一手輕輕比劃了下：“這點就夠了，咱們又不是一口氣吃完。”

“這點就夠了？”簡娘子看着女兒比劃的寬度，心中微微一動。

“夠了夠了。”簡雨晴噙着笑，慎重點頭的同時還不忘示意自家小妹繼續賣萌。

“娘——”簡岚得了簡雨晴的眼色，抱着簡娘子的腿坐在地上：“就那麽點，咱們嘗嘗味道嘛。”

“嗐，行吧行吧，是娘欠了你們的。”簡娘子最後還是松了口，她肉痛地将臘肉遞到簡雨晴的手裏，仔細叮囑着：“說好了啊，就用那麽點。”

簡雨晴笑道：“就弄那麽點。”

她拎着臘肉到竈臺，跟在後頭的簡岚鬼鬼祟祟的：“阿姐，真的夠嗎？不如咱們多切點——”

“咳咳。”簡雨晴輕咳一聲。

“……啊。”簡岚一轉身，對上簡娘子。她讪笑一聲，撒嬌道：“娘——！”

簡娘子瞪了眼簡岚，盯着簡雨晴切成拇指指節那麽厚的一塊。緊接着她接過簡雨晴手裏剩餘的臘肉，趕緊往屋裏走：“小岚，你不準進來，等我藏好了你再進來！”

簡岚：“是——”

等簡娘子合上門，她爬到板凳上，一邊看着簡雨晴處理臘肉，一邊附在簡雨晴耳邊嘀咕：“阿姐，您說阿娘會藏在哪裏？”

“唔……小岚覺得呢？”

“咱們屋子就那點大，阿娘能藏的地方也就那麽幾個。”簡岚一副小大人模樣，搖頭晃腦說得頭頭是道：“不是碗櫥裏，就是箱子裏吧？”

簡雨晴笑道：“我覺得不是。”

簡岚登時來精神了，又仔仔細細想了想：“對哦？碗櫥天天要翻的，放裏面怕是半天就曉得了，那是箱子……也不對。臘肉氣味重還有油，待會把箱子裏的東西都污了。”

簡岚認真思考片刻，很快有了想法：“啊，我知道了！”

簡雨晴笑道：“哦？”

簡岚嘿嘿笑：“阿姐，我們一起說？”

兩姐妹異口同聲：“米袋裏！”

話音落下，兩人樂不可支地笑出聲。

正巧簡娘子也打開門來，她狐疑地看看兩個女兒：“你們說什麽呢？”

“我們說阿娘一定将臘肉藏在米袋裏。”簡岚蹦下凳子，蹦蹦跳跳往屋子去：“阿娘，是不是啊？”

簡娘子瞪着眼，不吱聲。

簡岚咯咯笑着，繞過簡娘子便往屋裏鑽。

簡娘子紅着臉，趕緊将簡岚往外趕。她轉身又往屋裏走，急急忙忙将門又合上了：“去去去！我還沒藏好呢！”