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第十一章

兩個銅板的嫩豆腐夠他們一家四口一頓飯，卻是連紙鳶的邊也買不起，而租書而得的每月一百銅錢只夠買一只中品的紙鳶……

高昂的價格像是一盆冷水澆在簡岚的頭頂，把她初次入城的歡喜澆了個幹幹淨淨。

簡岚看着與自己歲數差不多的小娘子湊到紙鳶鋪子邊，很快拿着一個紙鳶蹦蹦跳跳的跑了。

她的心顫了顫，不敢再看。

簡岚拉着簡雨晴的手，怯生生道：“阿姐……咱們回去吧？”

簡雨晴看出簡岚的怯意，莞爾一笑。她揉了揉簡岚的腦海，輕哼一聲：“回去做什麽？等阿姐賺了錢，就給小岚也買一個！”

這麽貴的紙鳶，哪裏買得起？

簡岚垂着小腦袋，沒敢接簡雨晴的話。

“怎麽？你不信？”

“…………”簡岚先是猶豫了下，等擡眸對上簡雨晴的眼眸，脫口而出：“我信，我信！”

“算你識趣。”

“好了。”簡娘子打住女兒們的笑鬧，伸手指向前頭：“雨晴，市長就在前頭，咱們去問問這裏攤子的價位？”

市長，便是專門管理市場交易的市令官。商販們想要在城內擺攤做生意的話需要繳納市金，并按照商品對應的類別在固定區域擺設。

簡雨晴看了一眼，搖了搖頭。

簡娘子奇道：“怎麽不去問？”

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簡雨晴順着人潮往前走，同時悄聲向家人解釋：“城門口固然人來人往，但大多都是進城勞作又或是準備出城之人，真留下用早膳的人不多。”

“況且這邊人流量大，怕是市金不菲，加上競争激烈恐怕生意不好做。”

簡娘子聞言環顧四周，只見城門口雖是人潮洶湧但大多數百姓都是行色匆匆，進進出出，其中駐足買早膳者只占了十之一二。

不過就算是十之一二，也是人山人海。簡娘子上前問了下價位，吓得花容失色，急急回來：“還真被我兒說中了。”

“這裏要多少錢？”

“一個月要一吊錢，三個月起租，市長還說要好位置的話還得再加錢！”

一吊錢？

簡雨晴倒吸了口涼氣。

當下的米價也不過一鬥十五錢，一個月攤子的市金竟是要一千錢？好位置還要再加錢的話，等于簡家一年的收入結餘也就夠兩個月的租金！

簡娘子望而生畏，憂慮重重：“不愧是城裏，光是攤子的市金便是如此昂貴，咱們真能做得了生意？”

簡雨晴打起精神：“畢竟這裏人流量大，想租攤子的人多……咱們再往裏走走，我就不信所有地方都要這個價。”

她帶着家人，沿着大路往前走。

遠離城門口的坊市，周遭便要安靜許多，街上瞧着也沒什麽人。

沿途，簡雨晴還看到了幾家早食鋪子，遠遠便能聞到誘人的芝麻香氣。

食鋪之中最多的便是賣胡餅。

見着簡雨晴一行人過來，裏面的憨厚漢子連忙招呼：“小娘子，小郎君，胡餅一個三文錢！我家做的是揚州城裏最大的胡餅，價格實惠又好吃！”

足有臉大的胡餅被壓得薄薄的，雙面灑滿芝麻，貼在爐子裏烤到焦脆，散發着誘人的香氣。

這家做的胡餅與後世的馕已相差極大，倒是有些像後來的梅幹菜扣肉餅，只是沒有梅幹菜肉餡，只用了芝麻的。

經過烤制的芝麻香味極濃，讓人直吞口水，就連簡娘子沒忍住誘惑，買了一張嘗嘗味道。

他們稍稍用力，便聽見餅子發出清脆的咔嚓聲，直往下掉渣。

簡雨晴趁熱，趕緊咬上一口。

外皮烤得酥脆，滿是麥香和芝麻香，即便裏面沒有餡料，吃到嘴裏香氣也長存。

單張餅有臉大，架不住分成四分，每人也就不到巴掌的份量，三兩口便吃得幹幹淨淨。

簡雨晴不吝贊嘆：“好吃！”

簡岚和簡雲起連連點頭，附和着。

一行人繼續往前走去，很快又見着另一家做馄饨的鋪子。随着鍋蓋打開，馄饨的香味帶着白蒙蒙的熱氣一股腦兒全飄了出來。

鋪子上坐着兩三名食客，正唏哩呼嚕地喝着湯，吃着馄饨。

這家老板是個年輕後生，他動作娴熟地揮舞笊籬，從鍋裏撈起煮熟的馄饨，順勢放入盛着湯的小碗裏，最後再撒上一把蔥花。

簡雨晴一家人交換眼神，默契地走進屋裏。他們點了一碗小馄饨，分而食之。

簡雨晴先喝了一口馄饨湯。

湯汁清澈，隐約帶着點胡椒粉的香氣，配上蛋皮絲和蝦皮，倒也是清爽可口。

她再來一顆馄饨。

馄饨皮薄如蟬翼，裏面的肉餡擠挨在一起，咬下去勁道十足。初春的日子喝上這麽熱乎乎的一碗馄饨，小日子都覺得松快多了。

簡雨晴打了個合格分，覺得要比先頭胡餅鋪子做的味道差上不少。不過簡娘子、簡雲起和簡岚卻是吃得開心，臉上還有些意猶未盡。

就是這碗馄饨得十文錢。

簡娘子一邊付了錢，一邊肉疼，瞬間打消了再來一碗的念頭。

簡雨晴帶着家人在揚州城裏轉悠了一個上午。這裏與貧瘠的河頭村完全不同，富麗堂皇到讓人瞠目結舌。

百文的紙鳶放在其中，也變得那麽不起眼。簡岚看得戰戰兢兢，難得乖巧地跟在簡娘子身邊。

簡娘子看得眼花缭亂，只覺得處處都好。她最後将挑選地段的任務全權交給簡雨晴，只巴巴地跟在後頭。

簡雨晴與兩人反應截然相反。

她走得精神抖擻，越發興奮，一雙眼睛是越看越亮。

越是富貴，越是舍得花錢。

簡雨晴帶着家人來來回回轉了好幾圈，基本選定目标。她伸手指向前方，下定決心：“我覺得府學門口就不錯。”

簡娘子驚呼：“府學門口！？”

三人齊齊向前看去——揚州府學占地廣闊，兩側綠樹成蔭，還有公認休憩交談的涼亭走廊和假山。

門口站着不少小厮和腳夫，道路兩側擺設着不少鋪子。賣茶水的，賣飲子的，還有賣胡餅蒸餅和湯食的，就是與旁處不同這裏沒幾人叫賣，說話都是輕聲細語，仿佛擔心會驚擾到裏面讀書的郎君們。

“這地方……真能有生意？”

“阿娘，沒生意的話門口哪裏會有這麽攤子。”簡雲起小聲道。

“也，也是。”簡娘子點點頭，很快又想起一件事：“你們爹爹也曾在學府裏讀書過，但那時他好像都是在裏頭用的吃食。”

“走，咱們去邊上坐着。”簡雨晴拉着家人來到涼亭處，坐在裏頭歇歇腳的同時，繼續關注着府學前的情況。

随着時至正午，路邊的攤子也漸漸變多。等學府裏響起一陣鐘聲以後，外間的小厮、腳夫和攤子老板都直起身來，紛紛掀開鍋蓋，随着菜品香氣散開的同時諸人也扯着嗓子開始叫賣：“剛出爐的胡餅，三文錢一個，五文錢兩個！”

“剛出爐的糯米棗糕！”

“熱乎乎的杏仁粥，只要八文錢一碗！兩碗十五文錢！”

“羊肉蒸餅，羊肉蒸餅！”

“時興的松花飯，一大碗二十文錢！”

出來的學生數量不少。

有人上了轎子馬車，也有人三三兩兩往遠處尋食肆而去，也有不少駐足在門口：“給我來一碗松花飯。”

“給我裝碗杏仁粥。”

“來兩個蒸餅，有菜餡的沒？”

這條巷子瞬間煙火氣十足。

熙熙攘攘的學子讓簡雨晴定了定心，嘴角揚起一縷輕松的笑容。她心裏有了數，便帶着簡家人起身往回走。

“雨晴，這就回去了？”

“嗯，後面兩天我自己來瞧瞧，定下了再和阿娘說。”簡雨晴這麽說，也是這麽做的。

簡雨晴連着三日到府學門口觀察，終于定了主意。

第四日，她揣着錢去尋了府學坊的市長。市長聽得她的來意，仔細打量了眼簡雨晴身上半舊的粗布衫裙。他皺了皺眉，緩緩問道：“小娘子打算賣什麽？”

“打算做烙餅來着。”簡雨晴簡單介紹了下，“就是用雞蛋和面糊做的餅，上頭放些菜和吃食的。”

市長擡眼看了看簡雨晴，溫聲道：“小娘子興許是不知道？咱們揚州府學裏是有食堂的，學生們吃食還有補貼。”

“其次外頭也有不少鋪子。”

“這裏的生意不好做，市金也不便宜。”

簡雨晴道：“我想做這個。”

市長看簡雨晴态度堅決，也沒有再再開口阻攔：“八尺寬的地，一個月市金三百錢，三個月起簽，按月收錢。”

簡雨晴驚訝：“三百錢？”

市長看了她一眼：“小娘子是嫌貴？你要想好了再定下？簽了契書之後可就不能反悔了。”

三百錢！

這裏的價格居然只要城門大街的三分之一？簡雨晴原本還以為得四五百錢才行！

簡雨晴定了定神，又一次婉拒了市長的提議。她高高興興地交完市金，又選好位置，拿着契書牌子回頭置辦家夥。

除去在城裏才能買到的爐子、和鐵餅和粗紙，簡雨晴回河頭村的途中還去豬肉鋪老板那割了一大條豬肉，買了百來個雞蛋，最後是面粉和制作醬料用的香料，直接将手裏的錢花了個幹幹淨淨。