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「我們卻是天上的國民，并且等候救主，就是主耶稣基督，從天上降臨。他要按着那能叫萬有歸服自己的大能，将我們這卑賤的身體改變形狀，和他自己榮耀的身體相似。」

——腓立比書 ·20-21

加爾文在夢裏醒了過來。

這是一個很滑稽的說法，但是卻是在描述他所面對的現實——他清楚地感覺到了自己是醒着的，但同時也非常清楚他正在一個夢境之中。

因為當他從枕頭上睜開眼睛時，一個頭發灰白的老人正坐在他的床頭。房間裏沒有開燈，但是老人的身影卻異常的清楚，珍珠似的微光正從他的身體內部散發出來。加爾文可以看到他高大卻消瘦的身影，還有他被細密皺紋包裹着的明亮的眼睛，他穿着那件下葬時的外套，身上有一種很淡很淡的泥土的氣息。

加爾文的視線落在那個老人放在膝蓋上的雙手上，後者的整整齊齊的指縫裏殘留着褐色的泥土。

“爸爸。”

加爾文喃喃地開口道。

他安穩地躺在床上，而他死去已久的父親就在他離他很近的地方，但是加爾文卻感到非常的安心。他既不感到恐慌也不感到驚訝，就像是在他內心深處早已經知道霍爾頓醫生的到來一樣。

霍爾頓醫生散發出來的朦胧光芒籠罩在他的身上，他的心就像是仲夏夜無風月色下的湖水一樣澄清而平靜。

“加爾文，門被打開了。”霍爾頓醫生在陰影中緩慢地開口。“他們就要來了，你得做好準備。”

“他們？”

加爾文重複道。

“他們是你的騎士，守護者，狂信徒，愛人，狗，也是罪人，惡魔與猶大。他們會為你驅趕并吞噬黑暗，但同時他們也會被黑暗所吞噬。你還将遇到三位先知中的一人，那是為你塗油的人，你得做好準備，因為你是神所揀選的那人，你被它被托付在了人間的苦痛職責，并将履行它。”

“我不明白……”

加爾文心中的平靜消散了。

他在柔軟的被褥中顫抖了起來，他感到非常的寒冷和虛弱，就像是将腳浸在了冰水中一樣。

出于一種無法用語言解釋的原因，他本能地抗拒着霍爾頓醫生對他說的這句話，可是在他心底的最深處，有一個聲音冷靜地告訴他：他無法避免這些——事實上，他甚至可以感受到，這段話也不是霍爾頓醫生同他說的。

霍爾頓醫生，他最親愛的，已經死去的父親，只是在轉達另外一個人的吩咐。

在看到加爾文發白的嘴唇和臉頰之後，霍爾頓醫生半透明的臉上浮現出了一抹哀傷的表情，他伸出手，輕輕地按在了加爾文的額頭上——就像是很多年前，加爾文重病高燒時他為了安慰那個脆弱的孩子而做的動作一樣。

加爾文霍然睜大了眼睛，他死死地看着父親的雙手——在那枯瘦滿是皺紋的手掌上，不知道什麽時候出現了兩枚長長的釘子。

那釘子直接穿透了醫生的手掌，暗紅色的鮮血徐徐從可怖的洞口中流淌了出來。

“不……你受傷了……”

加爾文驚恐地喊道。

霍爾頓醫生臉上哀傷的神色變得更加濃郁了，他深深地凝視着加爾文，眼底滿是哀愁。

“不，我沒有受傷。”他在黑夜中舉起了自己的手掌，“這是你的傷痕，加爾文，只屬于你的。”

随着他的話音落下，加爾文的雙手驟然穿來了劇烈的疼痛——他感覺自己似乎尖叫了起來，但是他的耳朵卻什麽都聽不到。

劇烈的疼痛讓加爾文的大腦驟然變得一片空白。

他低下頭看着自己的手，那兩枚長釘穿過他的掌心，而鮮血正在湧出來。

——

“砰——”

芙格聽到了樓上傳來的那一聲響聲，是人體與地面碰撞時發出的聲音。

與此同時，一些尚未完全爬入陰影的灰線在聲音響起的瞬間亮起了火花——有點兒像是冬天裏你将毛衣從腈綸內衣上扯下來時發出的那種細小的電光——空氣震顫了一瞬，像是這群可憐的小東西在臨死前最後的尖叫。随後那些灰線驟然落在了廚房那張漂亮的天然石流理臺上，它們變成了褐色的粉末，散發出一股蛋白質燒焦後特有的臭味。

芙格在第一時間跳了起來，他的身手遠遠超過了一個醫生應該有的輕巧和敏捷，他完全沒有理會那些倒黴的灰線，而是在聽到那聲音的瞬間朝着二樓跑去。

“加爾文！”

他低聲呼喚着那個名字，聽起來依舊是冷靜的——如果你能忽略他聲線上那細微的顫抖的話。

他并沒有等待加爾文的回答便準備推開那扇卧室的大門，但是在他之間碰觸到那只金屬門把的瞬間，明亮的火花沿着他的手指直接竄上了他的胳膊。

芙格飛了出去，一陣白色的光芒尖銳地刺入他的瞳孔。

“加爾文——”

他慘叫了起來。

劇烈的疼痛讓他的肺部像是快要爆炸一樣，每一口呼吸都會灼燒他的鼻腔，芙格蜷縮在加爾文的門外的走廊上，全身的肌肉無法控制地痙攣了起來。

這疼痛并不是來源于肉體，他清楚地知道這一點，肉體上的疼痛對于他們這樣的異類來說并算不上什麽，真正的痛苦來源于靈魂，就像是此刻，芙格深深地覺得自己的靈魂似乎已經被活生生地撕裂成了碎片。

然而，在感到痛苦的同時，從芙格的靈魂深處溢出了強烈的喜悅和極大的恐懼，兩種截然相反的情緒被那種劇烈的疼痛緊緊地包裹着，肆虐在他的身體裏，滾燙的眼淚順着他的眼眶洶湧地流出來，在模糊的視線中，他看到了自己身體上的像是觸電後留下來的花紋。

那是一連串的扭曲十字紋。

【有什麽東西降臨了。】

【就在這裏。】

【就在加爾文的身上。】

漸漸的，他感到自己正在變得透明，虛弱。

【哦，不！】

芙格痛苦地呻吟了起來。

一只巨大的黑狗緩慢地從意識之海的碎屑中走出來。

它紅色眼睛疲憊地凝視着芙格。

它是梅瑟。

作為痛苦的承受者，它順應着芙格的痛苦而來，并且獲得了身體的主導權。芙格感到了前所未有的恐慌，還不到時候……加爾文還沒有做好準備面對一條栖息在人類身體裏的“狗”。

可是芙格沒法抗拒。

梅瑟已經越過了他，走向了意識的表層。而芙格自身的意識在極大的敬畏，歡喜和恐懼中變得冰冷和沉重，最後，他無法抗拒地沉了下去，沉了意識的深處……

“嗷嗚。”

在現實中，“芙格”的身體停止了抽搐和痙攣，并且發出了一聲含糊的嗚咽。

“他”搖搖晃晃地四肢着地爬了起來，回到了加爾文的門口。“他”将臉貼在那冰涼的門板上，手指輕輕地摳刮起了那質地堅硬的榉木木板。

“嗚嗚……嗚……”

它持續地低聲嚎叫着。

幾分鐘後，門後面傳來了加爾文的一聲悶哼。

“老天……”

有些沉重的腳步聲響起來，随後那扇房門被打開了。

“抱歉，我想我做了一個噩夢然後滾下來了……”加爾文揉着自己被地板撞紅的額角，睡眼朦胧地沖着門外的人沙啞地解釋道。

他的聲音中斷了幾秒。

“呃，芙格？”加爾文低下頭，有些震驚地看着伏趴在地上的青年，“……維吉利？”

他換了一個稱呼。

梅瑟擡起頭看了他一眼，在确認加爾文平安無恙之後，它顯得安心了許多，所以它就跟往常一樣在加爾文的腳邊趴了下來，将下巴搭在了前爪（手）上。

“嗷。”

一聲歡樂的狗吠聲從“他”的嘴裏冒了出來。

——

讓我們把時間往回稍微撥一點，一丁點兒。

就是加爾文在同他死去的父親對話的同時，在距離他們數個街區的地方，一對母女也在交談。

“伊莎……我親愛的伊莎，你知道我有多愛你對嗎？”

瑪德琳坐在床邊，她穿着那件黑袍子，在房間裏昏暗的光線下，她那張蒼白的臉就像是漂浮在半空中的鬼魂一樣。

伊莎屈着身體，她緊緊地縮在床角，胳膊抱着自己的膝蓋。

“是……是的。”

她小聲地回答道。

瑪德琳微笑了起來，因為長期“淨化”自己的身體的緣故，她的身體已經出現了輕度的脫水，而最直觀的顯示就是她臉上那密密麻麻的細紋，當她微笑的時候，那些皺紋拉扯了起來，像是一張透明的網籠罩着她的臉。

她的眼睛亮得可怕。

“多好啊，我的孩子，我愛你，你也愛我——所以你會幫助我的對嗎？”

伊莎咽下了一口唾沫，不知道為什麽，她覺得好冷。

“媽媽……”

瑪德琳紅腫的眼眶裏湧現出了絕望的眼淚。

“你必須得幫助我，伊莎，我必須得成為正式會員……但是我沒有參加受洗……嗚嗚嗚嗚……我最好的機會……天啊，天使的榮光就在我的眼前，可是我就這樣錯過了……那個魔鬼想要阻礙我……他想要攔住我，讓我留在地獄裏……”

“牧師先生應該過幾天就回來了。今天晚上只是出了意外不是嗎？”

瑪德琳那語無倫次的模樣讓伊莎感到非常恐慌，她幹巴巴地安慰着自己的母親，然而她才剛伸出手，手腕就被瑪德琳死死地卡住了。

瑪德琳臉頰上的肌肉在無意識地抽搐。

“不，你不懂……噓……他不會回來了。”她小心翼翼地湊到伊莎的耳邊嘀咕道，“魔鬼已經把他吃了！這是魔鬼的陰謀……”

“媽媽，你今天受到了太多的驚吓而已，你得好好的睡一覺。”

“伊莎，我可愛的伊莎，你聽我說，你必須得聽我說——就像是導師們說的一樣，魔鬼已經來了，它們想要吞噬我們，它們正在毒害這個世界——”

“媽媽……”

“我必須得保護好你，伊莎，我必須得到天使的榮光……今天晚上我就是靠着天使的榮光才逃脫的……魔鬼害怕它……牧師沒有帶上吊墜所以他被吃了……”瑪德琳瘋瘋癫癫地重複着這幾句話，她猛地扯下了脖子上的天使吊墜塞到了伊莎的手中，“我得成為正式教徒。我……我必須得這樣做……不然魔鬼還是會來的……”

伊莎掙紮了起來，她感覺自己的手腕幾乎都要被瑪德琳掐斷了。

眼淚不由自主地從她的眼睛裏湧了出來。

“媽媽，求求你，別這樣。”

然而面對伊莎的痛呼，瑪德琳卻像是完全沒有聽到一樣，她死死地盯着自己的女兒，嘴唇上的皲裂縫隙中冒出了一些血痕。

“答應我，伊莎，你會答應我的對嗎……你會幫助我……”

“嗚嗚嗚……媽媽……“

“答應我……”

“好的，媽媽，我答應你，我會的，你說的事情我會去做的！”

伊莎睜大了眼睛，她在恐懼和迷茫中嚎啕大哭了起來，最終給了瑪德琳确認的回答。

瑪德琳微笑了起來，她向伊莎伸出了手，将抖個不停的小女孩抱入了懷中。

“乖孩子，我就知道你是我的乖孩子。”

她在伊莎的啜泣中甜蜜地說道。