7 人間疾苦

第七章人間疾苦

沒過多久，去往邊城的商隊便出發了，陸星如随着商隊一路西行，西邊的道路崎岖坎坷，這是出發之前陸星如所沒想到的，好在颠簸了半個月之後，終于抵達了和樂國的一個邊境小城秦州，他們大概要在這裏停留三個月。

大多數時間是不需要陸星如做什麽的，她大可以把此行當做是一場游玩，在侍從的護衛下，在這裏游山玩水即可，邊塞的風光雖比不上江南，但也別有一番景致。

王員外大部分的時間是和陸明遠在一起商談事宜，閑暇的時間也是見一些生意上的朋友，但是很少有獨自外出在外面沾花惹草的時間。

陸星如跟了他幾天，覺得他在秦州也還算規矩，但也有可能是修明在此的緣故，他多少不敢太風流，因此後她關注的神經幾天便稍稍放松了下來，多數時間是和陸槐安在這城裏看看新奇有趣的東西。

陸星如坐的馬車是一輛雙駕的馬車，比起她在雲州坐的馬車已經小了很多，但是在秦州這裏已經算得上十分豪華了。

這日她和陸槐安坐在車廂裏，中間還可以當下一個小幾，陸星如撩開轎簾，向外看去，城裏的景色有些凋敝，街上瘦骨嶙峋、衣衫褴褛的人也很多，這和陸星如在雲州生活所見的景象大不相同。

她心裏稍微有些沮喪，原來還有很多人過着這種衣不蔽體、流離颠沛的日子。她剛要放下轎簾的時候，外邊有一陣聲音吸引到她的注意，路上傳來了吵鬧聲，聽聲音似乎是一群孩子們，鬧哄哄的她只聽清了一句，便是你若想在秦州順遂的生活下去，不加入我們丐幫你是活不下去的。

後面聲音漸漸消了下去，看來那些人是走遠了，陸星如叫馬車停了下來，陸槐安問道：“怎麽了？”

陸星如問道：“有跌打損傷的膏藥嗎？”

藥箱在馬車裏是常備的，陸槐安将車座下面的藥箱抽出來給她，陸星如接過來翻找了一些瓶瓶罐罐，又解下腰間的荷包，裏面有幾輛碎銀子。

她撩起轎簾伸手朝向角落裏那個蜷縮的孩子，陸槐安送她的手鏈正滑落到手腕最細處，上面藍色的寶珠襯得她皮膚白皙清透，如蓮池裏的白藕，她說道：“這個給你”

她的手伸出去在空中停滞了一段時間，那個角落裏的男孩子并沒有過來，這引得陸槐安不得不探頭向外看了一眼，見那是個頭發蓬蓬，眼神清亮的小男孩，知道他大抵是有些害怕，便讓車夫取了東西去拿給他。

車夫下了馬車，将陸星如的東西接下走到牆角放在那個小男孩的懷裏，說道：“這是我們小姐和公子給你的，拿着吧”，他無意間看到了那個小男孩的左腳，見其異常的腫，嘆了一聲，“還是個跛腳的孩子”，而後又坐回到了馬車上，駕着馬車走了。

陸星如情緒有些低落，陸槐安摸摸她的頭，安慰道：“這個世界本就有很多生來富貴的人，也有很多生來貧寒的人，你如今看到剛剛的那個男孩覺得他可憐，的确是可以用一些資財來幫助他，但這世界上像他一樣的人還有很多，甚至還有很多比他更為不幸的人。

我們可以對他的境遇表示同情，但不應過度耗損自己的內心。古人說窮則獨善其身，達則兼濟天下，如若覺得他們不幸，那便讓自己成為一個有能力的人，或者成為有能力改變這一切之人的身邊人，付出行動總比徒勞地耗損自己強”

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陸星如想了想認真地道：“有能力改變這一切的人，哥哥是想讓我成為皇後嗎？”

陸槐安噗嗤一笑，“妹妹可否看看哥哥我，回去以後我便要參加鄉試了，将來等哥哥出人頭地的一天，一定會幫助妹妹實現所願的”

陸槐安已經十四歲了，準确的說是還有兩個月就十四歲了，過了十四歲就可以參加鄉試了，鄉試正好在他的生辰之後，所以時間剛剛好。

陸星如道：“哥哥一定沒問題的，将來就是參加會試和殿試也一定沒問題的，說不定還能來個連中三元，那便是我們和樂國開國以來第一個連中三元的人了”

陸槐安趕忙打斷她，“這話可不好說出來，說出來可就不靈了”

陸星如噗嗤一笑，連忙捂上嘴，這等天機還是得在心裏默念，免得說出來驚擾天上的神靈就不靈驗了。

在秦州的時間過得很快，陸星如本想着去盯着王叔伯，可是由于最近邊境不太穩定，所以布匹運到秦州之後，經營之事便交給了當地的店家，他們很快便從秦州返回。

回了雲州，日子又恢複如常，陸槐安忙着準備鄉試，很少陪陸星如玩了，陸星如也很少打擾他，經常帶着府上的侍女在鎮上玩耍。

有一次她去到一家新開的茶點店，打算去嘗個鮮，因為聽周圍的人說，這家店的茶點很是不錯，她一時好奇，便抱着期待前去。

這店家主要是靠香茶和糕點為營的，挂在牆上的簽子做的很是精致，但是價格卻不菲，陸星如心想這裏的香茶和糕點比一般的茶點店的價格要高，味道一定名副其實，當即便點了一壺雲栖龍井和荷花酥。

很快，茶點便上來了，看起來與其他店家的茶水還有糕點沒什麽不同的，她心想許是勝在味道，遂滿懷期待的嘗了一口，可這味道卻不知怎麽說，好吃定是談不上了，難吃好像倒也沒有那麽不可下咽，勉強算得上是中規中矩。

旁邊有一店小二，見她如此表情，便熱心的上來一問，這位小姐覺得這糕點的味道如何？”

陸星如面露尴尬的道：“我可以說真話嗎？”

小二許是有些沒有反應出陸星如的真實想法，笑道：“開店的自然是要在乎食客的體驗的，小姐的建議對我們來說至關重要，我們會根據食客的意見來進行調整的，所以一定要知道您的真實意見”

既然這小二讓她說實話，她組織了一下措詞便道：“那我便直接說了”

小二點點頭，“您說吧”

陸星如道：“我覺得這茶點不好吃，雲栖龍井喝起來雖然沒有錯處，但只能稱得上是中規中矩，卻是不值得這個價錢，倒是這荷花酥做的着實有些難以下咽了，糖似乎放得有些多了，這酥也沒有起來，口感塌塌的，缺少酥香清甜的味道，感覺不太正宗”

那小二聞聽這話臉上有些挂不住了，問道：“小姐可是去過揚州？”

陸星如搖頭，小二似乎放下了心，反駁道：“那怎麽說得好像如吃過正宗的荷花酥一樣？”

陸星如不解道：“我說實話，你怎還生氣了？”

小二道：“是小姐所言不甚嚴謹，小姐都沒有吃過正宗的荷花酥，又怎知我們這裏的不正宗？”

陸星如道：“可是我家裏的廚子是揚州越盛樓來的呀”，越盛樓是揚州做荷花酥有名的店家，這裏的廚子做出來的當然是正宗的。

那小二臉上更挂不住了，說道：“小貴人可真有意思，家裏有名廚還出來吃我們這不正宗的點心，真是委屈了您的舌頭”

說着便走了，陸星如很生氣，與侍女說道：“明明是他讓我說實話的，怎的還生氣了”

侍女道：“雖然您說的是實話，但實話傷人，您多少要委婉一點”

陸星如道：“可是我說之前的确好好的斟酌了一番用詞”

侍女聞聽，呵呵笑着，“小姐若再委婉一些好了，不過那個店家也是，既然開門做生意，就得大度一點，這般真實的回答也就在我們小姐這兒能聽到了”

陸星如眉頭一皺，聽出來話音來，“好啊，你這個小妮子也變着法兒的擠兌我，看我不收拾你的”

兩個月很快過去，但陸槐安的十四歲生辰與往年不太一樣，最近這段時間雲州湧入了很多難民，雲州是和樂國距離邊境城市最近的一個大都市，所以也是周邊流民聚集流入的城市。

起因是邊境一些州縣爆發了疫情，一些人因此流離失所，便沿路乞讨流入到了雲州裏來。

在雲州裏他們同樣是居無定所，食不果腹，只能聚集在城北的城隍廟裏，一些當地人不願意讓這些流民引入而影響到城中原有的生活環境，因此拒不接納他們入城。

這種想法也無可厚非，但是對于這些流民不能見死不救，總得先想個辦法幫助他們，于是這兩天陸父陸母都在想辦法如何救濟他們。

天不遂人願的是，今年收成不好，糧食也跟着漲價，想要赈災救民這可是一個不菲的開銷，非得是有勢力的人家不可。

在這個節骨眼上，自然是不好再大擺生日宴了，所以只是家裏人擺了一桌家宴，慶賀一下。

不過陸槐安更喜歡這樣，因為這樣可以不用那麽拘謹。陸明遠和顧雲中送了兩套文房四寶，陸星如送了一個荷包，雖然不是什麽名貴之物，但是很是用心，那是她自己繡的，繡飾是喜鵲和桂圓，寓意是喜報三元。陸槐安很喜歡這個禮物，每日都帶在身邊。

陸槐安的生日過後沒多久，陸星如找到陸明遠和顧雲中問道城隍廟裏的那些流民怎麽樣了，陸明遠道：“阿燦不用擔心，我們已經找了一些朋友收購了一批糧食，正在準備施粥的事宜了，最晚明日便可準備妥當”

陸星如道：“這對流民來說雖然是好消息，但是這樣錢不都被那些黑心的商人賺取了嗎？”

陸明遠道：“這也是沒有辦法的辦法，就當花些資財積些善緣了”

陸星如道：“不行，不能就這麽便宜了他們”

郡主笑道：“那阿燦有什麽辦法嗎？”

陸星如道：“既然邊境可以販賣從雲州運過去的布匹，咱們也可以到其他州縣去買糧食呀”

陸明遠笑道：“阿燦的這個建議好，如今都已經會學以致用了”

陸星如笑道：“多虧上次和爹爹一同去秦州開眼界，這才想起還可以去外邊的州縣購買糧食，只是這一來一回，路上的人力物力也是一筆不菲的資費，若是我們沿路可以賣些貨物，或許可以減輕一些負擔”

陸明遠笑道：“想不到阿燦小小年紀也有經商的頭腦了，我們就這麽辦”

到外地州縣去進糧食再運回來，最快也得半個月的時間，在這期間陸家也是往裏搭了不少的資財，為了幫府上減輕一些負擔，陸星如拿出了好些衣服和首飾去變賣，還有從前作畫所獲的一些錢財，雖然杯水車薪，但也算是出了一份力。

其他的時間，陸星如便和顧雲中到雲州州府指定的街道上去開棚施粥，準确來說施粥的位置是在城外，這樣便可避免那些流民入城了，而其中一些身染疫病的人，其實并接觸不到城內的人，因為這些人早就被州府的人隔離開了，被趕到另外的地方自生自滅，當然這些陸星如都并不知道，她僅僅以為他們是被迫離開家園食不飽腹的流民，只要渡過眼前的難關即可。

但人生很多時候都不僅僅是眼前的一頓飯，顯然當時的她還沒有看到這些。

在粥棚的時候，陸星如看到流民們個個面黃肌瘦的樣子，不知道怎麽突然想到了在秦州遇到的那個小男孩，不知他有沒有拿着她給的藥膏和錢去治好傷，那天後來聽車夫說他的左腳是跛的，以後怕是也做不了力氣活，如此又該如何謀生呢，她嘆了一口氣又舀了一勺粥到眼前的碗裏。

往的後幾天，從其他州縣購買的糧食也陸續運了回來，可以施濟給流民的糧食變多了，随着災情的日益漸緩，陸星如的注意力逐漸轉移到陸槐安的科考上面。不過這次的鄉試毫無懸念，因為陸槐安一直是陶然書院裏的佼佼者，這次鄉試果然考中了解元。

之後的時間似乎過得很快，轉年第二年春天陸槐安又考中了會元，接着便踏上了去京城參加殿試的路，很可惜的是，他并沒有在殿試中取得頭名，不過能夠一路在鄉試和會試取得頭名已經十分難得了。

但漸漸的陸星如變得不開心了，因為陸槐安考中了進士，就意味着他要留在京城，等着分配官職了。

皇帝似乎很喜歡他，把他留在京城當了個翰林學士，這樣即便是逢年過節陸槐安也回不來了，因為一去一回就要大半個月，時間都耽擱在路上了，只能他們去京城看他。

陸星如七歲那年的除夕是在京城過的，在京城陸槐安租住的府邸上大家過了一個其樂融融的年節，而似乎從那之後，她再也沒有見過陸槐安。

從京城回來之後，她依舊是跟着先生在家中學習經書古籍之類的，閑暇時則是在練習繪畫。

陸明遠和顧雲中似乎變得忙碌了起來，雖然還能在飯桌上看到他們，但是他們吃飯的時間似乎變短了，飯後他們很快便離席了。

陸星如漸漸的感受到家中的一些變化，但她相信那些麻煩一定都會解決的。

有一日顧雲中難得空閑下來，便把她叫去屋內，問道：“槐安在京城為官，一年也難得見到，阿燦也大了，可有想過去修習仙法？”

陸星如搖了搖頭，顧雲中耐心的道：“可是前年你的生日宴上，若虛道長說你很有仙緣，娘還是覺得既然有這麽好的天賦，還是去仙山看看的為好”

陸星如道：“可是那樣就不能陪在爹娘的身邊了”

顧雲中道：“你看你的哥哥如今便已經開始自立門戶了，在京城為官也一直做得很好，小鳥長大了，就是該自己去飛翔的”

陸星如問道：“那娘覺得我該去學習仙法對嗎？”

顧雲中道：“娘并不是強迫你去，而是覺得你該去看看外面的世界了”

“那爹爹呢，他也是這麽覺得的嗎？”

顧雲中點點頭。

陸星如沒想到他們都同意她去修道，也有些賭氣的道：“既然爹爹和娘親都贊同，那我便去瞧瞧”