5 五

五

“聽聞陛下是禮佛之人，最是慈悲不過了。妾自知容貌粗陋，性情木讷，絕非陛下所喜之人。懇求陛下憐惜，放妾一條生路。崔家女兒甚多，任何一個都比妾要聰明美麗百倍……”

她拼盡全力，只想做最後一搏，就算得罪了他，也總好過糊裏糊塗地跟了他，此生再無更改的可能。

可是話剛出口，就被他打斷了。臉上的笑意慢慢褪去，阿芷忐忑地看着他，忽然發現，再年輕的帝王也是帝王，掌握着生殺予奪的大權，一怒之下，亦足以伏屍百萬。當他拉下唇角時，她分明看到他眼中銳利又淩冽的光。這樣迫人的怒意，讓她很害怕。

“這話說得放肆，什麽叫放你一條生路？何處為生路，何處為死路？崔家女兒甚多……呵呵，”他冷笑，“朕看中的是你，又與其他人有和關系？”

他一步步逼近，用指輕佻地擡起她的下颌：“這些話你大可以說給太後聽。”

“來人！”他對遠處侍立的人揚聲道，“崔修儀不願侍候朕，朕不好強逼，還請太後和她好好談談……”

聽他提起太後，阿芷的臉瞬間蒼白，身體不受使喚地軟倒在地。

她的命在太後和阿父眼裏不值一提，何況還有阿母在他們手中……禁不住用手抓住了他的衣角，仰頭，聲音顫抖地不像樣子：“陛下……陛下！妾胡言亂語了，請你莫要計較……”

原來早就想好的最壞情況，在他面前還是顯得過分幼稚了。他不會平白生出什麽恻隐之心，也不會因為生氣而選擇對她置之不理。一開口，便是沖着斷她生路去的，這般決絕殘忍，是她想不到的冷硬心腸。

她是個軟骨頭，涉及她和阿母的生死之事，她低頭起來比誰都快。

“阿芷錯了……”終于，她對着他，第一次留下了淚水。

侍從被召回，當然沒有人敢亂說什麽。秋風微涼，打在她單薄的衣衫上，引得戰栗陣陣。花冠不知何時已經歪了，這種儀容當得起狼狽二字。他索性從她的頭上摘下，順手仍在了石桌上。又一擡手，她已被攔腰抱起，他的聲音貼在耳邊響起，如同催命的符咒：“今後莫要用這樣難聞的香氣了，朕不喜歡。不該動的心思不要動，蠢笨些，對誰都好。”

今夜地風格外的大，院中的梧桐被劇烈地搖晃着，枝葉沙沙作響，聽上去格外凄涼。她側目看向簾幕之外，巨大的樹影被月光所籠，投下斑駁的影子，晃動之間，仿佛變成了會吞噬人的妖物，姿态鬼魅又扭曲。

心上地疼痛更甚于身體上的，她起初還只是小聲嗚咽，但委屈越積越多，逐漸沖破理智，她不禁嚎啕，手變成了武器，在他的脊背上留下反抗的痕跡。他頓了一下，近在咫尺地雙眸中蘊起了一抹莫測的神色，看着并不像是動了怒，但力度卻逐漸失控。兩個人像是厮打在一起的獸，到了後來皆是精疲力盡。

她用被子籠住自己的臉，哭聲和更漏聲一起趨于停止時，聽到他說：“你的膽子到底是大還是小呢……把朕傷成這樣，你準備如何交代？”

Advertisement

交代什麽她已經不想關心了，她只想流淚，為了自己任人擺布的命運和一眼看不到希望的日子。她一直都是這樣的人，膽怯又莽撞，理智走了就會有魚死網破地念頭，理智回來後又為無法承擔的後果膽戰心驚。

譬如次日晨起，在看到他脖頸處連層層疊疊的朝服都遮不住的傷口時，她足足忐忑了一日。即使坐在太後宮中，面對更難堪局面時，她仍在惦記着這件事。

“得了恩寵，是你的福氣，可宮裏不比府中，投機取巧不是聰明，有時會招來禍患。”太後斜靠着憑幾，神态顯得疲憊，語氣也淡漠到有些殘酷。阿芷不清楚她究竟對自己有什麽誤會，聽上去是勸告，可并不是什麽好話。

她不反駁，如常應了，态度真誠。

但太後并不滿意，覺得敷衍：“你眼下得寵，自然志得意滿。但你該知道，帝王的恩寵喜好最是莫測，陛下是孤撫養長大，別看他面上溫和，其實城府很深，連孤都不知道他究竟在想什麽。孤老了，于很多事情上越來越無力，将來崔家如何，靠的是你們，不是孤。”

午後的宮殿，空蕩寂靜，只有一抹閑閑地日光從雕花的窗棂上透了進來，拂動着薄薄的微塵。

太後說話時的神态，是她從未感知過的無奈和哀傷。她一直以為，這樣的女子，是不會有軟弱之時的。就算有，也不該輕易表現在人前。

她還未說話，二姊已然哽咽起來：“是妾無能，不能為殿下分憂。”

太後愛憐地扶起了她，難得溫和：“阿棠起來，你是個蠢笨的，總守着孤這個老婆子做什麽？你該去陛下那裏表現你的溫柔體貼，也讓他知道，林氏那般女子，根本上不得臺面。”

阿芷很好奇，太後對林氏似乎頗不屑，可專門提她，卻也說明很在意她的存在。

一個出身低微卻很得聖寵，無母族支持又生有皇子的女子，本就很值得關注。後宮便是如此，女無美惡，入宮見妒。比起府中那些争奪榮寵、榮耀、金錢和體面的人，宮裏的妃嫔別無二致。只不過誘惑更大，勝則母儀天下，母族封侯拜相，子孫地位尊崇，若敗身死名裂，牽連親屬，禍及子孫。這是她抗拒的理由，她想活着，哪怕活得不那麽好，也不要悲慘的人盡皆知。

“阿芷……崔修儀！你說呢？”太後的眼睛落在了沉默不語的阿棠臉上。她得了寵，阖宮皆知，可臉上并沒有任何得色，反而肉眼可見的蒼白憔悴。精心描畫的眉眼，都顯得無神。

“妾愚昧，請殿下教我。”阿母曾告訴過她，若是不能回答，不好回答，那就将問題抛回去，總好過惹對方生氣。

對于這樣的回答，太後皺眉，卻也挑不出錯，只能道：“既然已成宮妃，便不要做出這樣小家子氣的樣子，大大方方才好。”

又說道：“孤沒什麽能教你們的，時移世易，哪有什麽一勞永逸的辦法，今後全憑你們自己的造化。只是一點，姊妹相互提攜着些，莫要阋于牆，讓外人鑽了空子。”

阿芷自然應了，看着二姊的笑臉，心裏卻很不是滋味。

這時，有宮人通報：“林充儀前來問安。”衆人皆擡起了頭。