8 八

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回寝殿的路，十分杳長。宮燈發出幽微的光芒，一路蜿蜒，可這樣星星點點的光亮，也足以撫慰人心，讓人覺得溫暖。阿芷從步辇上下來，任性地用腳丈量着宮中的地，她想知道，若是不能離開，又該用多久才能熟悉這裏的一磚一瓦，一草一木。如果熟悉，會不會生厭？若是生厭，又該何以為繼呢？

“我的阿芷很得陛下寵愛，阿母都聽說了。以我兒的姿色頭腦，自當貴不可言。”一個時辰前，阿母還曾拉着她的手，溫柔的言語。觸感猶在，那是她入宮後再未接觸過的溫暖。她把頭埋在阿母的懷中，像兒時一樣，輕嗅着她身上淡淡的栀子香味，不知為什麽，心酸難抑，委屈和恐懼再也遮掩不住，最後還是化成了淚水，慢慢隐藏在她的衣襟中。

“阿芷聽話，不哭了。”韓氏輕輕将女兒攬在懷中，溫柔的哄慰，“阿母如今過得很好，長主也不大為難了。你阿父也總喜歡過來，和我聊聊宮裏的消息。”

“他們在府中不少說些難聽的話吧，依照長主的性子，阿姊沒有入宮，她定不會給你好臉色看。若只是言語為難倒也罷了，我就怕她再做出其他過分的事情。她的性子一向跋扈，連阿父都要忍讓幾分的。”阿芷悄悄拭幹了淚，紅着眼圈打量着韓氏。

她這個人，一直都是這般溫柔不争的樣子，受了委屈，也只會在佛龛前多磕幾個頭，從不抱怨，更不會讓女兒知道。

此時亦是如此，只是遮掩。

“她是長主，原本就尊貴，驕矜些沒什麽的。我如今過得很好，我的女兒有福氣，阿母跟着沾光呢。”

說完，見她仍是郁郁不樂，便又笑道：“你性子要強又執拗，在宮中可不能如此，多忍讓些沒什麽。尤其是不能和你二姊有什麽龃龉，不然你阿父也會為難。”

阿芷聽她這樣說，料到有人想借阿母的嘴給她傳話，心下煩亂，冷哼一聲道：“二姊不找我的麻煩就不錯了，我哪裏敢惹她。她那個人，還不如長姊。長姊刁蠻任性，卻有什麽都挂在臉上。可我這個二姊，心思又深，還總是喜歡扮柔弱，裝賢惠。在陛下面前哭哭啼啼的，不知道的還以為我怎麽欺負她了。”

韓氏聽完，臉上泛出幾分郁色，想了半日才緩聲道：“莫要讓陛下知道你們不和，現在他疼寵你，自然覺得你什麽樣都是好的。可若是情分淡了，又該想起這些，拿來羞辱你。男人麽，最是沒有定性的，愛之欲其生……”她捂了捂口，當是覺得不大吉利，不由讪讪。

阿芷知道阿母的意思，不以為意：“我對他并無迎合之舉，也從未有過什麽期待。他是寵愛還是疏遠，沒什麽要緊的。”

話是這麽說的，可心頭難免空落落的，沒來由的蕭瑟。她想不出，那樣一個人，若是對着別人溫柔含笑，又該是什麽樣子的。習慣了他踏着夜色而來，習慣了他和顏悅色地對她說話，習慣了他等在太後宮前，緊握她的手與她一起回宮，也習慣了他撫琴吹笛，央她舞柘枝給他看。

習慣有時候比喜歡更可怕，有些日子過習慣了，刻骨洗髓，再難割舍。

阿芷打了個寒噤。

韓氏以為她怕冷，又絮絮叨叨起來：“你這樣懼冷，一定是血氣不暢。宮裏那麽多醫官，該找一個替你調理調理。若是能早日誕下麟兒，陛下和太後一定高興。”

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阿芷的臉色一片蒼白，握着韓氏的手也沒有什麽溫度：“阿母該是忘了，本朝有子貴母死之制。”

子貴母死，是自先祖時便有的傳統。若是生下的孩兒被立為太子，就要賜死其母，以防外戚幹政。宇文鈞的親生母親便是因此而死。先帝說，帝王不該囿于小情。可連小情都不能有，如何保證待天下仁德。

韓氏不以為然：“且不說陛下如今已有了皇長子，你的孩兒非嫡非長，怎麽也輪不到他。況且生兒生女未有定數，阿母倒希望你生個女兒，能如你一般細心體貼，那才算有福氣呢。”

阿芷被她說得，又流了淚：“不能陪在身邊，也算福氣嗎？”

韓氏點頭：“不能陪着，心卻是在一處的。你能過得好，阿母每日都是開心的。”

……

阿芷向着宮燈延伸的地方走去，不知不覺已經走出了好遠。宮人提着燈，擡着辇，沉默地跟随。她覺得很孤獨，看不到前路，不知道身在何方，握着虛幻地恩寵，卻不知此情何以為繼。

忽然，身後響起了一陣端穩的腳步聲，這樣的頻率，符合帝王的儀容氣度。她還未回頭，一件大氅就罩在了身上。那人的手帶着幹燥的熱度，輕輕将她冰涼的手籠住。依舊粗粝，卻讓她心弦一震。

“就要落雪了，我們回去吧。”他的聲音低低的，像是靜夜中曼撫出的古琴之音。

阿芷忽然停下了腳步，在他驚愕的眼神中，伸手環抱住了他的腰，将頭靠在他寬闊的胸口。刺繡的花紋微微紮人，不是很舒服的觸感，可她還是箍得緊緊地，任由自己的脆弱第一次淋漓盡致地展露在他的面前。

“陛下……”她想說什麽，卻最終什麽也沒有說出口，只是抱着他低聲嗚咽。他竟然也什麽都沒問，泥塑石雕般的站着，任由她像個孩子般哭泣。只是下意識地擡手，為她戴上兜帽，替她擋住宮人的目光和四面八方侵襲而來的寒風。

“若是思念阿母，朕尋個日子再讓她進宮。”

“可是受了委屈，朕替你做主可好？”

“朕不記得自己做了什麽錯事，若是有，你說出來，朕給你認錯……”

聽他在耳邊一直哄勸，姿态很是誠懇，阿芷不由轉涕為笑，紅着眼睛看着他，嗔道：“以前怎麽沒有發現，陛下這般聒噪。”

宇文鈞見她不再哭了，眉頭一松，不由得也彎起了唇角：“誰家女郎這般愛哭，像個長不大的孩童。”

說完，拿出一方帕子，耐心替她擦着臉上的淚，一邊又埋怨：“你敷了粉，一哭全都暈開了，和醜奴兒多像。瞧瞧，把朕的帕子都弄髒了。”

“那我多繡幾方，賠你可好？”

“那還是算了，熬壞了眼睛，朕可要心疼了。”

……