65 七夕

七夕

夜靜無聲。

京中夜間宵禁時間, 在二更初刻開始，至四更末尾結束。期間，除官府公事或死喪、生育、疾病請醫等事外, 任何人不得犯夜, 違者視情節輕重，分別笞打二十至四十下。

正當三更天。月初，空中無月。城內燈火大半已熄, 只偶有點點微光閃動。更夫獨自一人走在空蕩蕩的街道上，身旁伴着的只有夏日微熱的晚風, 和輕輕搖晃的樹影。

再有一個時辰，他就能交差回家補眠了。

望了眼在巷口三五成群聚集而坐、互相倚靠着打瞌睡的差役們，他眼中流露出一絲羨慕，也不禁打了個哈欠。

他繼續往前走。

但此時, 城西“二月巷”一處普通房舍內, 随着一聲女子的痛呼呻·吟, 她身旁的男子忙從床上滾下來，晃醒妻子問：“你是要生了？”

“是——”那女子身上已出了一層汗，“只怕是要生了！”

另一側房中, 做爹娘的聽見動靜, 也忙披衣下了床。

當爹的等在堂屋裏，當娘的掀了簾子就進來。

一看兒媳婦身下，她便忙推兒子：“這是要生了！快去前面剪子巷請鄒産婆來！我看她下午沒出門, 還在家！”

做兒子的又看一眼自己媳婦, 忙和爹要了錢袋出去。

不到兩刻鐘, 鄒産婆就帶着一個幫手到了。

同住一條街, 鄰裏鄰居的，互相都認識, 也不必客套。

麻利地看了看産婦身下，又摸胎位，她讓這家人稍安勿躁：“這是頭胎生産，一天能下來都算快的。現在骨縫還沒開，且有的等。英耀媳婦的胎位也正，你們不必擔心，有我在，保管他們母子平安！”

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做娘的緊緊握住鄒産婆的手：“他大娘，這可是我們家頭一個孫子，英耀和他媳婦也都是你看着長大的，我就把他娘倆的命，全交給你了！”

“放心、放心！”鄒産婆笑呵呵地，胸有成竹。

做爹的早去竈膛燒火，燒了一大鍋的熱水。做娘的在鄒産婆的安排下，給兒媳婦換了一床新被褥，又把兒子也攆到廚下呆着，不許他在産房。

後房裏還有三個閨女和一個小兒子，全被禁在自己屋裏，不許出來添亂。

剪臍帶的剪刀被熱水滾了又滾。鄒産婆親自照看着産婦，教她用力。

可直到太陽升起又落下，一彎細到幾乎看不見的月亮挂在半空，漸漸向西斜去，産房裏還是沒傳出新生兒的哭聲。

連産婦的痛呼也低下去不少，似乎沒了力氣。

趙英耀在屋外急得直抓頭皮。

“他嬸子！”鄒産婆兩手都是血水，“這胎頭就是不下來！現在，一是我伸手進去把孩子掏出來，但這一掏，孩子可能活得了，他娘只怕再難生了，若不幸遇上血崩，只怕連命也難保。二是，我近日新得了一樣東西，能把孩子拽出來，孩子或許活不成，可他娘身體保全，将來還能再有子女！”

“只是這樣東西我還沒用過，着實難保孩子怎麽樣。”

把各種危險都說全，她等着趙家人決定。

看看臉色慘黃的兒媳婦，做娘的抹了一把臉，來外邊找丈夫和兒子。

她擦淚說：“若媳婦有個好歹，咱們怎麽見親家？英耀才不到二十，想要兒女多早晚要不得，可這媳婦的命只有一條啊！”

做爹的蹲着，只看地面不說話。

趙英耀就哭着問：“娘，那東西到底保險不保險？若把玉榮的命也弄沒了——”

“你不用，你媳婦沒命，兒子也沒命！”做娘的一跺腳，“這事我說了算了，不用你們管！”

她跑回去，求鄒産婆只管先保大人：“他大娘，你只管按你的來，好不好的，都是家裏的命，怨不得你！”

鄒産婆也一跺腳，發狠讓幫手快跑回去，把裝“産鉗”的箱子拿過來，又讓趙家再多多地燒熱水。

産鉗煮開過三回，鄒産婆隔着布撈出來，晾到半溫。

她心抖手不抖。按一起在紀安人家裏讨論的，她先把一葉鉗葉伸進去，卡住孩子的頭，又伸另一葉，再把兩葉從中間擰緊。

她琢磨着用力。

——孩子出來了！！

“是個大胖姑娘！”

給臉已經顯出青紫的孩子拍出哭聲，鄒産婆把她上上下下看了一回：“是個全乎孩子！”

“就是頭夾得扁了點，”她抱給趙家婆婆看，“這、還有這也留了兩道，幸好沒夾着眼睛。”

“小孩子養得快，”她笑道，“你們注意着些，十天半個月，保管都好全了！”

趙家婆婆抱住了大孫女。

鄒産婆忙着回去看産婦身下：

雖然裂了幾道口，幸好沒有特別嚴重的，養幾個月都能養好。

胞衣也娩下來了，沒見有血崩的征兆。

母女平安、母女平安！

好、好、好！！

-

崔宅，西院。

一大早，才洗完臉，還沒太清醒，紀明遙就迎來了客人。

她已經穿好衣服，随便梳了頭發，便在堂屋見鄒産婆。

鄒産婆看上去有那麽一兩天沒歇息了。她眼底有淡淡的青黑，眼睛裏也有血絲，一張口卻是精神百倍：“特來給安人報個喜信！昨晚我在二月巷趙家用了産鉗，他家媳婦生下一個大胖姑娘，七斤八兩，母女平安！”

“好啊！”紀明遙立刻就全醒了。

雖然猜到了鄒産婆來是為什麽，可真聽到這個好消息，還是讓她激動地站起來，自己去拿紙筆：“你從城西過來辛苦了，快坐下歇歇吃口茶！還要勞你再費事，把産鉗怎麽用的、用完産婦與孩子如何，都詳細說一遍。”

白鷺忙去拿了兩碟點心來，放在鄒産婆面前，請她吃。

紀明遙在她對面坐下，讓她只管邊吃邊說。

從頭到尾全部說完，鄒産婆也吃了個飽，才發現紀安人發間只戴了一根青玉釵，餘下沒有一件裝飾。

再看眼天色，她忙起身說：“來得太早，只怕耽誤安人用早飯了。”

“這樣喜事，我只嫌不夠早。”紀明遙笑，“你累了兩天了，快回家去歇着吧，我不虛留你了。”

“是！”鄒産婆忙笑說，“多謝安人招待！下次再來，我必提前來說，不再這樣沒禮了。”

紀明遙叮囑：“那産鉗回去煮沸、擦幹、上油保養，若鏽了，千萬別再用。”

鄒産婆連聲答應着，退出房門。

紀明遙先吃早飯，再仔細整理筆記。

誰知好事成雙。

上午沒過，許産婆也跑來報喜：“救下了一個小女孩和她娘，孩子六斤四兩！”

白鷺又忙端上兩盤點心請她用。

送走第二位客人，才整理完筆記，孟安和又派丫頭來問，中午能不能過來吃飯。

紀明遙不想再多見人了……

今天的社交量已經超标！

孟安和與她的關系，還遠不到相處起來可以随心所欲、不耗費她心力的地步。

但她還是打起精神說：“請她來吧。”

孟安和很有分寸，每隔五六天才會來一次，且每次都提前派人來問，又午飯後就走，不會留太長時間。這才是第三次。若這次就拒絕，恐怕會傷她的心。且她是嫂子的親妹妹，和她交際就等于去看望嫂子。她九月就出閣，全算下來，也來不了幾次了。

最關鍵的是，若真要拒絕，紀明遙還要編個理由撒謊。

她不太喜歡随便說謊。

為這一點小事不值得。

孟安和帶了一筐新鮮瓜果：“莊子上正送了東西，二姐姐讓我帶來的！我在那邊嘗了一個，這瓜真脆！”

紀明遙便讓收了，令立刻切幾盤，又令青霜去正院道謝。

“過兩日又是休沐，陳三郎可說要過來了？”她笑問。

“還沒呢！”孟安和不大好意思，“他就來了，也不是為我，是為和三哥、紀大爺讨論學問的。”

“怎麽不是為你？”紀明遙笑說，“他家裏大哥二哥難道沒學問，非要大熱天巴巴地跑這來？只要他來，就是為見你的！”

“二嫂！”孟安和紅了臉。

紀明遙不再逗她，只說些家常閑話，請她一同用飯。

吃飯時，想着陳三郎，孟安和不禁多看了二嫂幾眼。

飯畢吃茶，她終究沒忍住問：“當日，二哥也常去安國府上見二嫂嗎？”

這些話她沒敢問二姐姐。

崔二哥——崔翰林——與人定了親，是什麽樣？

紀明遙微微一笑。

“定親之後，算上定親當日，一共只見了三兩次，他就被派去定涼出遠差了。”她慢聲說，“等他冬日回來，又只見了一次，便只等成婚了。”

“所以，像三郎這樣願意次次休沐都來見你可不容易。不管怎樣，這都是他或他家看重你。”紀明遙托腮笑着，“成婚之前，能多見幾面，互相了解，好過我們這樣幾乎盲婚啞嫁。”

孟安和垂了頭。

連二嫂這樣的人物，與崔二哥成婚之前，都竟被冷待嗎？

二嫂沒必要騙她。

不管怎樣，她只怕受不得這委屈。

“好了，快回去午睡吧，不然走了困，下午沒精神。”紀明遙站起身，挽住她，“我讓人打傘送你。”

孟安和請二嫂留步，告辭回房。

她躺在床上，一中午未能入睡，心裏一直在想陳家三郎與崔翰林。眼前一時是陳家三郎清秀的臉，望着她的眼神滿含小心與喜歡，一時又是崔翰林昳麗俊逸的容顏，和他只對紀氏二嫂微有溫和的雙眼。

人不能得隴望蜀、貪得無厭。

都要成親了還在念着有婦之夫，是會遭報應的。

……

紀明遙午覺睡得不太好。

她翻來覆去，夢裏都是成婚前與崔珏的幾次見面。

眼神淡漠淩厲的。

守禮尊重而眼中毫無情緒，問她，“應下婚事，心中是否有遺憾”，還看見了她裏衣袖口上墨點的。

定親當日，默默看向她，未發一言的。

在安國公府涵青峰修雲閣外，抱刀守着她，見到她便先道歉，說他冒犯，不是有意偷聽她私事；又關心她在府內生活，紅着耳朵告知她流言，提出推遲婚期、以保全她名聲的。

——讓她只需繼續稱呼他是，“崔翰林”的。

出遠差之前，與她相對兩無言，只讓她在家保重自身，加上見禮、道別，一共只說了七句話的。

出差回來，送了她那幅荷花圖，對她詳細介紹蓮池附近風光，還說，很喜歡她送的荷包的。

究竟是在哪一時、哪一刻，他對她動了心？

既然喜歡，為什麽不主動來見她、一次都沒有？

為什麽連元宵燈會都是嫂子提議他們去看，他自己就一點都不想見她嗎？

紀明遙朦胧醒來。

崔珏就坐在她身邊。

“二爺……”她抓住他的衣袖，“陳三郎上個休沐來見了孟三妹妹，上上個休沐也來了。”

“他喜歡孟三妹妹。”她看向他，“很喜歡。”

崔珏心中一動。

“七夕……不遠了。”他俯身，抱住紀明遙在懷中，謹慎詢問，“夫人願意與我同去看燈嗎？”

“二爺——”紀明遙輕輕地笑，摸上他的鬓發，“你知道我不喜歡出門。”

“是，我知道。”崔珏垂眸，“但我想與夫人去，所以相問。”

“很奇怪，”紀明遙聲音發飄，“雖然不喜歡出門，可一想到是去和二爺看燈，就竟然喜歡起來了。”

回應她的，是一個深而纏綿的吻。

-

離七夕還有不到五日。

孟安然有孕四個月，已經顯懷，別說崔瑜不放心，她自己也不敢去人擠人的燈會湊熱鬧，夫妻倆早已決定當日不出門，只在家裏相伴。

但兩人不約而同關心起了阿珏和弟妹。

七月初四是崔令歡的生辰，崔瑜又恰好和崔珏一同下衙到家。

一下了馬，來不及進門，他便趁機說：“大後日可就是七夕了。我記着端午你和弟妹去看龍舟，是寶慶郡主提前給弟妹訂的酒樓，是弟妹請的你去！這次，你可得主動請弟妹啊！”

“有勞大哥費心了。”崔珏只說。

“別說費心不費心的——”崔瑜不放心，“你可得請啊！”

追着兄弟的腳步，他連聲問：“你都能當着那麽多人給弟妹送花，應不會再不好意思請弟妹看燈會了吧？”

崔珏想說什麽，又閉上了嘴，一路向正院走。

崔瑜還在追着他說：“我早想問了，那花不會也是弟妹叫你買，你才去的？”

揉了揉額角，崔珏加快腳步。

正院內。

紀明遙過來給大侄女慶賀生辰，還沒說幾句話，就被嫂子叫到一旁內室。

孟安然悄聲說：“陳宇可是十天前就與安和約好，七夕一起去看燈了。我和你大哥不出去。阿珏請沒請你？”

“請了。”紀明遙就笑，“我記着今年元宵，嫂子就派人來問過我，要不要和二爺去看燈。那時要嫂子費心，現在竟還要嫂子操心。”

“倒不是我費心！”孟安然也笑，“那次，其實是你們大哥非要阿珏約你出去見面，想讓你們多親近親近。因他是大伯子，不好提他的名字，所以清芬才只和你說是我的主意。”

“原來是大哥嗎！”

紀明遙先一驚，想了想，又覺得沒什麽好驚訝的。

的确該是大哥的意思。

正在此時，崔瑜崔珏到了。

孟安然便請他兄弟兩個過來，笑說：“正說着元宵節那天，大爺出主意，讓阿珏約弟妹出去看燈的事呢。那時不好直說是大爺的主意，現在終于能把功勞歸還原主了！”

崔瑜便看着兄弟搖頭：“那天我本想讓王平媳婦過去直接說，是阿珏自己想請弟妹，結果一個說，‘怕違了阿珏的心意，不妥’，一個只知道看書不說話，到底沒把人約出來。”

崔珏仍不答話，只默默握住了夫人的手。

孟安然與崔瑜相視一笑。

“阿珏已經請到人了。”她用口型對丈夫說。

崔瑜上下掃了兄弟幾眼，又“啧啧”出聲。

呵，這小子，真是日漸長進、今非昔比啊！

一時，孟安朋與紀明遠放學過來，大家仍坐兩桌吃家宴。

席散已在一更。

吃了幾杯酒，紀明遙身上有些熱，也懶，便拖着崔珏走得極慢。

崔珏由着她，又将自己身上的香囊系在她裙間。

“那蚊子不就只盯着二爺咬了嗎？”紀明遙趁機摸他的發髻。

崔珏擡起臉，将要開口時，她卻輕輕擋住他的嘴，說：“噓！”

她低頭，把自己原本戴的香囊摘下來，放在他掌心。

“要我幫二爺戴嗎？”她偏頭問。

崔珏喉間一緊。

“不必。”

他直起身，自己挂在腰間。

重新挽住他，紀明遙繼續歪着斜着向前走。

崔珏穩住身體，護好她。

“新年裏，”紀明遙突然開口，“紀明達出閣在即，太太忙不過來，把家裏的日常大小事都交給了我和紀明德。從初一忙到十四，沒歇一天。恰好那幾天老太太又病了，元宵節家裏不辦宴，我能躺一整日。”

“所以——”她仰起臉看崔珏，“那天我很累。若是你親自相邀，我會出去。但，既是旁人的主意，我便高興在家裏躺着了。”

崔珏想起了一冊被他重新讀過幾頁的書。

那日……他心神不定，是在等待夫人的回應。

那時他不明白。

現在他已知曉，當時的心情，的确是期待。

“今後還有許多元宵燈會。”他攬住夫人在懷裏，“我不會讓夫人勞累。”

他輕輕說：“夫人再與我一同去看吧。”

-

七夕當日，傍晚。

理國公府。

近一個多月，紀明達幾乎每日都與溫從陽一同晨練。晨練完畢，兩人再一同去和長輩們請安。

紀明達減少了給溫從陽上課的次數。溫從陽即便不認真聽講，更不做功課，起碼沒再逃過課。

對溫從陽的懶惰、懈怠，紀明達全忍着不發怒。

在她容易有孕的日子，溫從陽會提前備好藥，準時到她房中行房。一月五次，不少一晚，行房之前，絕不飲酒。

兩人沒再吵過架。

張老夫人等看在眼裏，便以為兩個孩子——尤其是溫從陽——把他們的話聽了進去，終于過了新婚別扭的時期，已經想明白了，願意将那些舊怨都掀過去，開始互相适應，能好生過日子了。

今日七夕佳節，正是能讓他們更進一步的大好時機。

晚飯後，張老夫人便一疊聲地催促：“從陽，燈會只怕都開始了，快帶了你媳婦出門逛去，這日子做什麽在家裏？”

溫從陽且不答話，只看向紀明達。

她應該也很不願意和他一起過這個七夕吧？

平常就算了，何必非要在這樣的日子裝和睦。

紀明達不理會他的眼神，卻也忙對外祖母說：“天太熱了，與其出去，不如在家陪着老太太呢。”

“我有什麽叫你們陪的？”張老夫人笑推她，“還不快去換身衣服，和從陽出去走走？再不依，我可就惱了！還是要我們幾個老的綁了你們去？”

說着，她故意板起臉。

紀明達只得應聲。

溫從陽并不更衣，只在大門外等她。

紀明達随便換了身衣服就出來，毫無期待地上車。

兩人來到了燈會。

月上柳梢頭。

人流如織、花燈如晝。

幾乎每個賣燈的攤位前，都有一兩對年輕男女或坦然從容、或羞澀沉默地經過。也時常能見到中年甚至老年夫妻，手牽手共猜燈謎，含笑買下一盞燈。

不論男女老少、貧富貴賤，起碼在此時、此刻、此地，這些人都是恩愛的。

紀明達不想買燈，也不想看這些有情人。

“大爺，”她提議，“不如我們去酒樓坐坐，過半個時辰回去吧。”

“我也正這麽想。”溫從陽冷淡回應。

酒樓高三層。

紀明達淺飲茶水，不斷看向角落的漏刻。

溫從陽吃了幾杯酒，走向窗邊。

伏天未過，夜晚依然悶熱，遙妹妹會願意出門看燈嗎？

忽然，他視線凝固。

酒樓下柳樹邊，不正是遙妹妹在猜燈謎嗎！

她、她——

她身旁就是崔珏。

紀明達也悄然來到窗邊。

溫從陽是看到了什麽，渾身都僵住了？

——崔珏正垂首，在二妹妹耳邊低聲細語。

他們靠得很近，幾乎沒有距離。

是沒有。

崔珏的手正毫不避人，放在二妹妹腰間。

二妹妹眸間生光，眼裏是與那些有情人一樣的，甚至更濃烈的歡喜。

崔珏的神色……

她看不見。

而正當紀明達以為，溫從陽必然全心都在這兩人身上時，溫從陽已經注視了她有一會。

她還真是，專注。專注地看着——崔珏。

她果然是喜歡崔珏！

她不僅是見不得遙妹妹過得好，其實，更是見不得崔珏的妻子過得好！

溫從陽握住欄杆，手背青筋暴凸。

酒樓下。

“這就走了？”紀明遙懵然問，“不是說要猜完嗎？”

“這裏的謎題太容易。”崔珏柔聲說，“而且，夫人最想要的蓮花燈已經有了，不如去下一處。”

“也是？”看了看手上，紀明遙舉目一望，便遠遠指向另一個攤位，“我要那個老虎燈！”

“好。”崔珏護着夫人向前走。

走出酒樓中人目能所視的範圍，他方回首輕輕望去，心中發出一聲不屑冷笑。