81 家人

家人

越過大哥入內, 崔珏轉身，一同跪在了夫人身旁。

他試探着握住夫人的手。

夫人瞬時握緊了他。

但崔珏沒有感到任何輕松。夫人渾身都在抖。她眼眶已然全紅，眼中卻沒有一滴淚。

他與夫人一起仰頭看向兄長。

崔瑜本想叫阿珏扶弟妹起來。他又想扶阿珏。

但手已伸出去, 他又攥拳收回。

他側身, 避開弟妹與阿珏的跪拜，只問：“人證何在？”

“就在西院！”紀明遙字句清晰，“當年在城東蓮雲巷沈家學堂附近, 以三千兩銀子買下沈家女的，正是理國公府管家顧六。現顧六被關在西院, 已經親口承認是他買人！”

“可還有其餘人證、物證？”崔瑜追問。

“看管沈家離京南下的魏林，現仍在理國公府，是出入車馬管家。”紀明遙松開牙關，“還有當年學堂附近的左鄰右舍, 沈……秀才多年的學生, 必不可能俱已搬離, 亦是人證！現有沈家女的兄弟二人在此，若能與理國公府當堂對峙，必會水落石出！”

“都察院‘風聞言事’, 即便無有證據, 亦可彈劾理國公府。”崔瑜心中有了五分把握，“但若要真相大白、罪有攸歸，人證物證皆不可少。”

他俯身道：“弟妹, 請先起身, 與阿珏回房歇息。待我細思, 稍後過去與你們商議。”

“大哥。”紀明遙深深叩首, “此恩，今生難報。”

“可當不得弟妹如此！”崔瑜忙又向側邊跳開一步, “便不提你我是一家人，我既身為副都禦史，此事便是我職責所在，何必談恩！快起、快起！”

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他跺腳：“阿珏，難道你要我去扶弟妹嗎！”

紀明遙突然笑了出來。

“大哥，我起，我起。”她一手撐住膝蓋，“勞煩大哥，也驚擾嫂子了。”

她起得很慢。

崔珏直接将她抱在懷裏，抱直。

紀明遙死死忍住淚。

“不用和你們嫂子道別了，我去看看她。”崔瑜邁進房中。

他拍了拍阿珏的肩膀：“去罷。”

孟安然便忙在內室說：“阿珏，弟妹還沒吃早飯！”

崔珏張口回應。

“多謝嫂子。”

他聲音幹砺低啞。

青霜忙抱來鬥篷。

崔珏親手替夫人圍好，将她抱起來，大步跨出房門。

他一路都沒有發問。

紀明遙也只緊緊縮在他懷裏，看這殘冬的蕭瑟凋零。

入目只有零星幾株依舊蒼翠的松柏。還有崔珏身上的緋色官袍，侬麗稠豔，像是春日已經來至。

新年将過，春風為何還不吹過來？

哪怕是深山裏積雪融化，讓春風染上清寒襲來，那也是……讓她安心的春天。

紀明遙倏地擡起雙眸。

“崔珏，”她輕聲問，“你的生辰，是二月初九日。”

崔珏不明白她為何忽然問起此事。

“是。”但他垂眸，依舊輕柔地、小心地回答。

“我也給你做碗面吧。”紀明遙緩緩眨了眨眼，“長壽面。”

崔珏沒有立刻應聲。

“我是不會做……”紀明遙對他笑，“你教我，好不好？”

我想給你做。

崔珏停下腳步。

他輕緩擦去夫人眼角的淚。可淚水卻在他指尖越聚越多，他擦不盡、攏不住。

紀明遙把臉埋到他胸口。

“崔珏……”她揪住他胸前衣襟，“我們……我們回家吧！”

從他們在兄嫂的家裏出來。

回他們兩個人的家。

“我們回家。”

崔珏重新邁開步伐。

……

到眼前有些發暈時，紀明遙強行讓自己停止哭泣。

她現在要保持絕對的頭腦清醒。

她洗臉、梳頭、喝茶、吃飯，閉目小憩，直到身體感覺舒适。

“下次大明殿大朝是三天後，正月十四。”她冷靜對崔珏計算，“十四過後，便是五天元宵假期，加上二十休沐，正是六日。”

六天能發生的事可太多了。

三天更可以做很多事。

“我要入宮，求見皇後娘娘。”紀明遙站起身，“二爺，你替我問清楚當年沈家學堂、房屋都在何處，把鄰居找起來。大哥若來——”

“我會和大哥商議如何報官、彈劾，該去拜望誰家，家裏交給我。”崔珏抱她到妝臺前，“夫人快去。”

青霜忙引姑爺出門：“沈家兩位都在後院西廂房，按奶奶的吩咐，好茶好飯伺候着，只不許出去。顧六關在柴房了，也給了飯食。”她又忙說：“奶奶還沒認沈家人是舅舅，也沒告訴沈家人，姨娘已經——”

已經不在了。

不在了十二年、七個月、零十一天。

崔珏記得姨娘去世的日期。

他推開後院西廂房的門。

沈老三立刻就跳了起來：“淑人！！”

茶也喝了飯也吃了，在這幹坐了一個多時辰，別的一個人影也不見，他差點以為他要死了，吃的是斷頭——飯……

沈老三·退後了兩步。

來的不是紀淑人。

“兩位，我是翰林院侍講，崔珏，紀淑人之夫。”他拱手入內，道明來意，“有勞久待，今日便不敘話了。請說明令尊于何年進學；沈家當年學堂、房屋具體在何處；左鄰右舍的姓名、營生，及令尊當年教過的學生姓名和家中營生；沈家南下共途經幾鎮幾城，現居何處，做何營生，家中還有多少人口；兩位又為何此時才來京中，是如何尋到我夫人。”

青霜帶侍女魚貫入內，捧上筆墨紙硯。

沈相清看了崔翰林一時。

“是。”他低下頭，請崔翰林坐。

當年他十歲。

十八年過去，他本以為許多事會模糊，可從頭回想，竟然樁樁件件，都還分明。

說起沈家在揚州做了十八年生意，現已家財萬貫，沈相清深深低下了頭。

沈老三也只顧盯着地縫。

崔珏記下最後一筆。

“這些人若在眼前，你是否能認出？”他着重問。

“必然可以！”沈相清斬釘截鐵，“請淑人和翰林放心便是！”

崔珏便道：“兩位的鋪面和現居房屋，我會着人看管，以免有失。”

“這些身外之物，随翰林如何。”沈相清自棄道。

崔珏并無任何勸慰之語。

他只最後說：“兩位的夥計，不可流散京外，該帶人找回，以免理國公府察覺報複。”

“多謝詳細告知。”他起身，長施一禮，“請再稍坐少時，會有人來帶掌櫃去尋夥計。”

拿好證詞，他轉身要走。

“崔翰林——”沈相清聲音發抖。

他踉跄上前：“我問淑人，姐姐怎麽了，淑人……淑人沒答。還請翰林——”

崔珏回頭，看了他一眼。

他沒有回答，直接邁出門外。

……

崔瑜匆匆來到西院。

他邊看證詞邊說：“蘇世伯年前還說，理國公府、齊國公府、安國公府都有幾房下人倚勢逼人、強買田地、勒索百姓，他正查實。只因牽扯太廣，未敢輕動。或許能從弟妹姨娘的事上入手。”

“夫人已入宮求見皇後。”崔珏道，“有我在家，請大哥速去見蘇世伯。”

“我這便去！”崔瑜放下證詞，“你多盯着些理國公府的動靜。他家是開國功臣之後、國公府邸，這事報官去順天府衙門，必然流程繁雜、難得結果。敲登聞鼓也要先證據齊全，亦怕拖到元宵之後，再出變故。沈家兩人不似貧苦百姓，又怕弟妹名聲有損，更受其害。最好是由我彈劾，大朝會在禦前對峙！我觀陛下早有殺雞儆猴之心——”

“理國公府游離在安國公等人之外，已見生疏。”崔珏緩緩收攏手指。

“這個仇，我們一定要幫弟妹報了！”

崔瑜拍案離去。

……

紀明遙抵達宮門時，正在午膳時分。

但她要求見的消息遞進去，不過兩刻，便有女官匆忙來接。

紀明遙拜在皇後身前。

“娘娘，”她仰頭說，“我想替我娘報仇，不知是否能成，還求娘娘解惑。”

劉皇後遣走了殿內所有服侍的人。

“好孩子，你慢慢說，我聽着。”她想拽起明遙。

紀明遙不肯起身。

“娘娘，就請容我這樣吧。”她伏身叩首。

“我娘名‘沈相宜’，原是京中秀才之女。十四歲秋.天，她不幸喪父……”

她一字一句，清晰道來。

……

劉皇後着兩個親信女官送明遙回家。

她來至後殿。皇帝正親自教七皇子讀書。

“過了一個年，也不知全忙什麽了。”他笑嘆，“上次教善陽認字，想想竟是一個月前。不問旁人，我都不知該從何處教起。”

他便問：“紀淑人何事找你？”

“是她親娘的事。”坐在皇帝身邊，劉皇後示意乳母将孩子抱走。

她輕聲講述了“沈相宜”短暫的一生。

“好好的一個女孩子，只因沒了父親，容貌過于出衆，被豪門勳貴所喜，就這樣離了家人、失了本名、斷送了性命，還沒活到二十歲。”她嘆道，“幸好還有個女兒，一直記着她的冤屈，否則，在我大周境內、陛下治下，竟有這樣的冤案被人蓄意埋藏，無人知曉，豈不讓我寝食難安！”

她心中着實憤怒。

為明遙的母親，也為那個她未曾謀面的，十幾歲的女孩子。

她原本能有安穩喜樂的一生。

皇帝亦神色冰冷。

“這些公侯府裏，仗着祖、父之功，只知屍位素餐，不思為國為民，反還廣結親友、野心欲大，做出許多目無君父之事！”他怒聲道，“國庫白花花的銀子養着這些閑人，他們就只會殘害朕的子民！”

“着都察院上折。”他命，“朕要親理此案！”

-

理國公府。

一晚上加半天都沒見人回來，顧六的媳婦急得叫兒子去找：“去李家吃酒，直吃了一整天？怕不是李家有狐貍精，早被勾沒了魂兒！你告訴他，再不回來，老爺太太傳他不在，我可不替他遮掩！”

他兒子忙往城南來。

李家的小院大門沒關緊。

他推門進去，四處張望，還沒看清什麽，就覺得後腦一疼。

他倆眼一翻，暈了過去。