97 成王敗寇

成王敗寇

太陽已向西斜。陽光從天邊照過來, 疏疏落落灑在窗紙上。

安慶堂卧房，徐老夫人側躺在葡萄紫宮緞被中，斜望着光影在窗紙間跳動。

她不動, 也不說話。

房裏的丫頭們也只對着漏刻默默做針線, 每隔兩刻鐘，問一句老太太渴不渴、餓不餓，要不要茶點, 想不想起來方便。

徐老夫人很少有回應。

太醫月初就診斷，她雖病得險, 幸而救治及時徹底，沒留下症候。她身體已恢複幾分，日常可以視情況在屋內緩步走動，更有利于康複, 只別勞累過度或再動大怒便是。

但徐老夫人覺得自己沒有任何恢複。

她仍然病得很重。

她病着, 她是病人, 她心裏還糊塗。她就不用去想自己的兒子，自己從他才出生六斤三兩，一直看到今年已經四十一歲, 襲了爵、做了官, 連外孫子都有了的兒子。

她是還病着。

徐老夫人看累了，閉上眼睛。

她六十一了。眼睛有些花，耳朵卻還不聾。這安慶堂又靜得很。所以, 她就聽見了院子裏有一個腳步聲。

丫頭通傳說：“老爺來請安了。”

徐老夫人想看兒子, 卻不想見他。

“讓他回去。”她向內轉身。

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安國公便也并不進入卧房。

“好生服侍老太太。”他吩咐, “等老太太有精神, 把大爺的婚事回了。”

丫鬟們答應着。

安國公看了看屋內，轉身離去。

幾個丫鬟互相看看, 仍是大丫頭琉璃主動擔起責任：“這話，我去回。”

徐老夫人已經聽見了兒子的話。

她沒睡，琉璃知道。來至床邊，琉璃先輕喚一聲：“老太太。”

徐老夫人微微點頭。

琉璃便簡單說：“大爺的婚事，老爺從正月就在籌備。定的是齊國侯的二妹妹，齊國公府二姑娘。明天十五，就是過定的日子，婚期想必也快了。”

回完，她彎腰伸手，想給老太太蓋好後背。

她以為老太太已心灰意冷，會聽過就罷。

但徐老夫人動了。

她雙手撐住身體，側坐了起來。

“定了誰？”她扭頭、顫巍巍看向琉璃，又問一遍，“你說，是誰？”

“是、是齊國公府二姑娘、齊國侯的二妹妹！”琉璃忙說。

她又忙扶住老太太。

徐老夫人緩慢轉過身體，又問：“你太太呢？太太怎麽說？就願意了？”

“我們……不大清楚。”琉璃只能回，“但這一個月，沒聽說太太和老爺吵鬧，想來，大爺的婚事，太太自然是聽老爺的。”

她是真個不知。

她雖是太太的人，但若不遇大事，她也一向盡心服侍老太太，不然，也做不成安慶堂丫頭裏的第一人。這等随便問誰都能知道的話，她若清楚，更沒必要瞞着老太太。

徐老夫人有一會沒言語。

她想躺下，随兒子怎麽辦，她不管了。

可心裏越聚越多的恐慌，終究讓她尖厲喊出：“快把你們老爺給我叫來！叫他回來！”

琉璃見過許多次老太太動真怒：為大姑娘的婚事、為太太不事事順從、又為大爺的婚事。

但從沒有一次，老太太的怒火裏滿帶驚懼，好像老爺不及時回來，這天就要立刻塌下，砸死安國公府裏所有的人。

她慌忙出去請老爺。

母親有命，安國公只得急忙趕回。

他一進卧房，便聽見母親厲聲命人：“都出去！出這院子！誰也不許進來！不然叫你們死！”

丫鬟仆婦慌慌亂亂從他身旁跑出去，卧房裏只剩他和母親兩個人。

“母親怎麽動這樣大的氣？”安國公忙來至床邊，“是誰惹了母親不快？”

“你還問我！”徐老夫人雙眼通紅。

狠狠看了兒子兩眼，她尖聲問：“你為什麽給明遠定齊國公府的女孩子！”

安國公頓時心煩：“不定高門姑娘，難道定那些小門小戶無根無基的女子？”

“那齊國公府就這一個待嫁的妹子，是怎麽舍得把人定出來，還是定給你家！”徐老夫人淚如泉湧，“你們是不是，有了那等抄家滅族的心！！”

一瞬間，安國公面龐扭曲，額角青筋直凸，望之宛若青面厲鬼。

但面前是他的母親。

“我看母親是病還沒好，糊塗着！”他裝作不解，“紀家門第又哪裏不如鄧家！兩家結親正是門當戶對。好好的一件喜事，倒叫母親說得我像反了天罡！”

“你別裝傻！！”

徐老夫人喊出來：“你當我真老昏聩了，不知道？你外祖家當年因為什麽奪爵丢官抄家，你以為我忘了？鄧家那小子滿心要他家再出一個皇後，他不是和你商量了見不得人的勾當，能舍得把妹子給明遠？何況還差了輩分！他怎麽忍得了做你的小輩！”

安國公無從反駁母親的話。

徐老夫人便罵：“你瘋了！”

“我瘋不瘋，不必母親管！”

“母親懂什麽！”安國公也大聲道，“徐家并無實錯，只和鎮國公府治國公府走得近了些，也叫革去爵位貶為庶民，三四十年不得翻身！母親幾十年為徐家操心多少，把主意都打到明遠身上，這還不明白，是生是死，原不在你做了什麽，只在上頭坐着的人想不想你死！”

“母親想想溫家的下場吧！”他冷嗤道，“為一個平民女子，倒了一個國公府，殺溫家就是給紀家看！天子說一聲‘禁足’，你我就一整年不得邁出家門一步，——母親，我可不想哪天渾然無知死在刀下，只能做個枉死鬼！”

“老爺！老太太！！”

琉璃沖進來跪下，哆哆嗦嗦指向門外：“禁軍……許多禁軍！把咱們府上圍了！正一間一間屋子搜人！”

才要出言訓斥的徐老夫人眼前瞬間全黑。

……

“少了安國公的長子，紀明遠。”禁軍向上回禀，“小厮說他是去書肆買書了，申時一刻出的門。”

“出去找，帶回來！”

“是！”

“不許侮辱女眷，也不許随便動丫頭！”禁軍指揮又嚴命，“誰敢違背聖旨，不必陛下與皇後娘娘，我先叫你們好看！”

……

紀明遠在徐家附近徘徊。

他是去書肆買了書。先順手拿了幾冊二姐姐會喜歡的話本，又買了些自己會用到的書，最後，還是帶了一箱他從前看過、喜歡的書籍，想給徐三妹妹。

徐三妹妹被“送”回家的前兩天，他允諾過，會送些書給她看。

明日他便要定親。

定親之後，便該專心對待鄧二姑娘，不可再多關懷徐三妹妹。

今天不送，就再也送不出去了。

猶豫許久，紀明遠只讓小厮去敲徐家的門：“只說是老太太送三妹妹看的，不必提我。”

兩個小厮忙答應了，擡着書箱過去。

紀明遠躲到從徐家大門看不見的巷口牆後。

很快有人出來，和小厮們說了幾句話，便向內叫人，一起把書箱接了進去。

兩個小厮回來複命。

“大爺，回家嗎？”

再不回去，只怕老爺太太要問了。

就是大爺花了幾十兩銀子買上這麽一箱書，竟連徐三姑娘的面都不見。

“……回吧。”

紀明遠最後看了一眼徐家屋頂上飄起的袅袅炊煙。

他收回目光，轉身回家。

……

徐婉正與兄弟姊妹們一起，在廚上做晚飯。

她從小便常聽長輩們說，徐家以前是鞏昌侯府，威赫炎炎，權勢不輸幾家國公府多少，錦衣玉食、金奴銀婢更不必說。

可她出生的時候，徐家已被奪爵、抄家二十餘年。當年除了幾身衣裳，家裏沒留下任何財産，連女人的嫁妝都被抄沒。多虧嫁入安國公府的姑祖母常年幫扶，給家裏送了房舍、送了莊地，一年出息似乎有一二百兩，大約夠家裏幾十口人都能吃個半飽。

徐家犯的是謀反大罪，全家還能活着，已是極其幸運。

她長到八歲，祖父去世。

從那以後，家裏便少提幾十年前了。

家裏長輩、兄弟們也各自有了營生。三叔在五城兵馬司做差役，五叔在兩條街外的綢緞鋪做夥計，家裏女人做針線賺的銀錢，又比男人在外當差賺的還多，所以日子便還過得去。

姑祖母又每年額外送一百兩，做小輩上學束脩、買書的使用。家裏所有用的筆墨紙硯，也全是姑祖母每月按時派人送來，分到每房，足夠女孩子也能練字。她就是用姑祖母送的筆紙學會的寫字。

又因被.姑祖母選中，她在國公府過了一年多國公姑娘的日子。一年裏讀過的書、寫過的字，比過去十三年還多。

幸好沒忘了怎麽做飯。

家裏女兒的手要做女紅換錢，比男子的手金貴，所以一概劈柴、燒火、挑水，乃至洗菜、切菜、炒菜的事，全是男子做。女兒只管做淘米、揉面這些不傷手的活計。

加了粗面的兩面饅頭上了蒸籠，徐婉和妹妹們便洗手回房。

長輩們又在為她帶回來的綢緞金銀争執。

“溫夫人送的衣料，才是給全家女孩兒的，我們婉兒難道沒拿出來分？”娘把炕桌拍得“乓乓”響，“剩的那些，就是老姑太太單給婉兒的！”

娘另一手還指着大伯、三叔和大娘、三嬸：“你們別太貪心！誰叫只有婉兒讓老姑太太選中？不是婉兒，你們各房連這次的緞子都得不着！你們不服，咱們這就去見老姑太太，問那些東西到底是送誰的！”

“二嫂，話不是這麽說！”徐三太太被指得心虛，皺眉道，“老姑太太選的是徐家的女孩子，只是婉兒出挑些，只她進去了罷了。可咱們想想，老姑太太哪次送東西，不是全家各房平分——”

“你少放屁！”徐二太太冷笑，下炕就扯住三弟妹的胳膊，“走！這就和我去見老姑太太！”

“二嫂說話歸說話，動什麽手！”徐三太太不去！

“二嫂！”徐老三也張了張嘴。

“要東西的時候你不張你那爛嘴，由得你媳婦胡扯，現在看她要吃虧了，你就突然又長出舌頭了是不是！”徐二太太罵道，“本是我們女人說話，既然你們男人也要說，就都痛快些，一起說！別裝軟蛋！”

“三弟！”徐老大清清嗓子。

徐老三只好忍了這頓罵。

徐婉和妹妹們站在門邊，進也不是，退也不是。

“哎呦，婉兒！”徐三太太看見了侄女！

她趕緊甩脫二嫂，拉住侄女，笑說：“東西是你帶回來的，你說，是不是該分給你姊妹們？難道只你自己穿金戴銀，叫姊妹們衣衫邋遢，不成體統？”

“別扯孩子！”徐二太太趕上來摟回女兒，“別說婉兒回家之後就沒再穿戴過一次那些衣裳首飾，就算她真用了，也是她有本事、該享的福！你怎不怪你自己的丫頭不争氣沒出息沒能進國公府？”

和徐婉同歲的徐妙“哇”一聲就哭了出來。

徐老四、徐老五還沒回家。

屋裏三個男人你看看我，我看看你，誰也不想做第一個為了錢財和親兄弟撕破臉的人。

這時，幾個小輩擡着一個不小的箱子過來：“姑祖母給三妹妹送了一箱書！”

徐妙打了一個哭嗝兒。

屋裏大人們便暫停了争吵，看小輩把箱子擡進來。

徐二太太得意松開了女兒，示意她去開箱，又看嫂子弟妹：“老太太果然疼你，又‘單獨’送你東西！”

她把“單獨”兩個字咬得很重。

徐婉卻心中微動。

老太太，送了她書嗎？

“二哥，”她問，“送書來的是誰？”

“不是常來的那幾個人，”徐二哥忙說，“是兩個眼生的小厮。但看穿着打扮，是國公府的人沒錯。”

徐婉抿起嘴唇。

“娘、爹，我出去看看！”

說完，不待長輩們答應，她人已跑了出去。

她在安國公府還學了騎射，所以，她現在跑得比兩年前更快。

她跑出巷口。

她看到了表哥！

表哥要上馬了！

“表——”

徐婉呼喚的聲音被堵在喉間。

有好幾個——好幾十個——穿甲胄的兵士，圍住了表哥。

表哥被捆起了雙手，押上囚車。

表哥看見她了。

表哥神色慌亂，卻對她搖頭。

“快走！”

表哥嘴唇張合。

“別來，快走！”

也有禁軍看到了這個素衣布裙、難掩姣麗的年輕姑娘。

他們沒有追過來審問。

……

徐婉一步一停，回到了家。

追着她出來的徐二哥也看見了那些禁軍。

兄妹倆互相攙扶着。

見到長輩時，徐二哥已滿臉淚水。

徐婉卻沒哭。

“安國公府，好像獲罪了。”她說，“幾十個禁軍把表哥押走了。”

“姑祖母送的東西，我要留着，或許以後還回去。”她看向屋內所有親人，“國公夫人送的衣料，也請大娘、三嬸和妹妹們先還回來吧。總不能受了好處，人家遭事，便束手旁觀。”

徐老二磕了磕茶杯。

“是，該還。”他問大哥和三弟，“還？”

徐老三不吱聲。

徐老大半晌點頭：“還！”

-

已至二更。

在夜色的遮掩下，紀明遙輕輕下馬，走入熟悉的安國公府。

她來看四妹妹。

若說這安國府裏，還有誰她放心不下，也就只有四妹妹一個人了。

明豐算半個。

禁軍封鎖安國公府在申正三刻。紀家籌備紀明遠的婚事，紀明宜多日不上學，都在正院幫溫夫人辦理家事，因此，也被一同關在了正院。

五間正房裏關押的人員太多。為減少麻煩，是兩個女官先入內，将紀明宜領了出來。

春夜仍寒。紀明遙拿着鬥篷就往四妹妹身上套。

還好，還好。她仔細看四妹妹。衣衫完好，發髻沒亂，臉上手上也沒傷口，只是哭得眼睛腫了。

時間緊急。

領四妹妹遠離正房，紀明遙便低聲說：“安國公犯的是重罪。你姨娘是他的侍妾，明豐又是兒子，只你是沒出閣也沒定親的女兒，分量最輕，我只能帶走你一個。”

這是她向皇後求來的恩典，可以讓四妹妹暫時免受關押之苦。

“你要不要同我走？”她問。

紀明宜只有片刻怔然。

“我——”她決定，“二姐姐，你送我去見姨娘和明豐吧。”

“你決定好了？”紀明遙向她确認。

“嗯！”紀明宜努力對她笑，“只要能和姨娘明豐在一處，我就不怕了！”

“好，”紀明遙答應，“我請女官送你去。”

她暫且還不能承諾更多。

兩位女官很快護送紀明宜離去。

紀明遙迅速出府入宮。

有女官安排，紀明宜、張姨娘和紀明豐被單獨關在了三間廂房裏。

張姨娘已經哭了半天。

女官一走，她摟住女兒，又接着哭：“可恨老爺，到底犯了什麽罪過！”又說：“這回又是誰告發了咱們府上？這些禦史成日沒別的事了，只管告人？”

紀明宜本也想哭。

可聽到姨娘之言，又想起星夜趕來的二姐姐，她渾身上下忽如被澆了一盆清水一般，無比清爽通明。

“快不許說！”

她緊緊捂住張姨娘的嘴：“是老爺先有罪過，還怨告發的人？這話傳出去，便是姨娘不敬陛下不尊王法的證據，或許本來能活也活不成了！姨娘要怨、要恨，就只恨老爺一個人吧！”

在女兒手下，張姨娘嗚咽出聲。

安國公府房屋樓閣依然矗立，只是樹影森森，火光稀疏，哭聲四起，已然在月下顯出衰敗之狀。

而上陽宮紫微殿，此刻依舊燈火輝煌。

六皇子跪在皇帝身前。

一顆淚珠在他眼中将落未落。

他雖跪着，但稚嫩的臉蛋高高仰起，毫不避讓地與他父皇對視。

“柴生烨已經招了。”皇帝沉沉開口，“他在邊關冒領軍功，被安國公相挾，要在六日後子初三刻從玄武門殺入宮中，先殺朕，再殺皇後，再除盡朕與皇後所有皇子皇孫！”

六皇子身體稍晃。

“善思！”

從接到審訊條陳到現在，已足足過去了半個時辰，皇帝卻仍不敢相信：“朕早知你們的謀算，卻不曾想過，你們的計策如此歹毒！”

他厲聲問：“你可清楚這些謀劃！”

“舅舅說，會留他們一條命！”戚善思大聲說！

“‘舅舅說’，”皇帝笑，“你‘舅舅’，還說了什麽？”

“成王敗寇！”戚善思不退不讓，“我們輸了，父皇殺了我就是！”

“所以，你根本不信，你舅舅說的，‘會留他們一條命’。你已認定，朕會死，他們也會死。”皇帝明白了。

戚善思閉口不言。

看着八歲的兒子，皇帝笑了許久。

他問：“為什麽？”

雖然這話可笑。但他的确想問清楚。為什麽。

戚善思張口：“這儲君之位，本便該是我的！”

“父皇自己偏心！”他仍舊仰着臉，“我才是元後所出嫡子！父皇偏疼庶子，奪了我的，我自該搶回來！”

皇帝又笑了。

這次，他是真心覺得好笑。

“該是你的？”他重複，“善思，你自幼長在宮中，難道不懂，這普天之下，滿宮之內，沒有誰‘該不該’得，只有朕願不願給！”

戚善思不服！

他把頭仰得更高，要繼續反駁父皇的話。

可皇帝不想再聽他說了。

“你要弑父殺兄，不就是為了天子之權？”皇帝示意太監捆起六皇子，堵上他的嘴，“何況，論身份，太子亦為嫡子。論德行，你連‘水能載舟，亦能覆舟’都不懂得，更遠不及他。”

戚善思口不能言、身不能動。他自出生便是金尊玉貴的嫡出皇子，從未受過這等屈辱。身上的疼痛和心裏的不甘一齊發作，他兩眼終于洩出淚水，鼻涕也糊在了堵着他嘴的布團上。

“‘成王敗寇’，善思。”皇帝走到他身前。

他蹲身，直接坐在地上，坐在滿眼絕望和憤怒的兒子身邊。

太監們都退了出去。

“沒人告訴過你吧？”皇帝問，“朕從不想和你母後有孩子。”

“是你‘外祖父’去世，朕去探望鄧氏，在她宮裏多吃了一杯酒，就有了你。”他從袖中拿出手帕，給戚善思擦掉鼻涕。

“朕當時，一念心軟，就留下了你。”他嘲諷一笑。

畢竟是他親生的孩子。

他當時想，若是公主，便給她一世尊貴榮華。

若是皇子，還能遠離齊國公府，不聽鄧氏蠱惑，又真有不世德行才幹，倒也可寄予希望。

國賴明君。

是他不該心軟。

“你原不該出生在這世上。”他丢下手帕。

“傳朕旨意！”

太監們又魚貫回殿，恭候聖命。

“六皇子戚善思，無德狠毒、狡詐奸猾，妄圖弑君殺兄謀逆作亂，罪本當誅！”皇帝喝命，“念其尚還年幼，暫留性命，革去皇子身份、廢為庶人、幽禁宮外、永不得出！”

-

将至三更。

紀明達毫無睡意，正焦躁等待宵禁結束。

她就不該放了紀明遙走！

紀明遙下午入宮，不過一個時辰，安國公府便遭封禁，父親不知被押送何處——

一定是她從中作亂，害得紀家至此！