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第17章

江白硯用不到兩個時辰的時間，一共講述了三個故事。

每個故事，都充斥大量的靈異怪談、兇險追殺與令人意想不到的轉折。

“絲絲入扣，環環相連，邏輯清晰。”

施黛非常滿意，為他斟滿一杯熱茶：“不愧是你。好精彩！”

江白硯垂眸不語，微不可察蹙了眉。

他在血肉堆砌的煉獄裏長大，所思所想皆與常人不同，心底那些陰晦的思緒宛如泥沼，連他自己都覺得可笑。

……施黛她究竟怎麽想的？

“雲聲今日的字也有進步。”

端詳一番施雲聲的謄寫內容，施黛笑意更深，握住小孩細瘦的右手，為他按揉手腕：“寫累了吧？我給你揉揉。”

施雲聲這回沒躲開，悄悄瞪向江白硯，磨了磨後槽牙。

他不愛寫字念書，每回練字都敷衍至極，寫得像鬼畫符。

但今天不同。

施黛特意強調過，這是他們志怪話本子火遍全長安的第一步。

他倘若再胡亂了事，寫出滿篇叫人看不懂的字跡，不僅會辜負江白硯的故事，還把他們的賺錢大計扼殺在了搖籃裏。

所以，他必須一筆一劃、一撇一捺，全都投入十二分的認真。

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施雲聲：……行。

然後又瞪江白硯一眼。

施雲聲忿忿地想，雖然這樣寫字很累很麻煩，但施黛只是靈光一現，懷着想讓他練字的好意，才讓他謄錄話本子。

她沒有壞心思，自然也沒有錯，錯的，是這個打擾他們堆雪人、還說些恐怖故事吓唬人的家夥。

手腕被施黛輕輕按摩，若有若無的酸痛感漸漸消失不見，取而代之，是惹人沉溺的舒适。

施雲聲任由她捏着，不知不覺，眉宇間戾氣消退。

罷了，今日就當大發慈悲，勉強幫幫她吧。

“志怪話本的熱潮，應該在新年期間。”

施黛滿心期許：“等江公子的故事被完善潤色、集結成冊，一定能賣得很不錯。”

以今天這種模式，既能完美發揮江白硯的才思，又可以督促她弟弟認真練字，誰看了不說一箭雙雕。

阿貍：……

或許，這叫拉着他們倆共沉淪。

*

之後的三天過得風平浪靜，直到第四日清晨，當施黛揉着惺忪睡眼踏入膳廳，在孟軻身旁望見一襲青衣。

睡意瞬間散去大半，施黛展顏笑開：“爹！”

——眼前正是從極北之地捉妖歸來的施敬承。

這是個清隽儒雅的中年人，眉目柔和，風骨亭亭，因身着青衫、脊背筆直，透出韌竹般的挺拔出塵。

施敬承是出了名的好脾氣，面上多數時候含着笑，不似刀客，更像飽讀詩書的書生。

唯獨那雙眼，旁人只需凝神看上一瞬，便能察覺其中鷹隼似的鋒銳之意。

殺氣不顯，銳意暗藏。

“黛黛。”

施敬承笑道：“快來讓我看看，在鎮厄司當差幾日，可有累瘦了？”

施黛小跑到他身前：“您去極北才更累吧。北方的大妖實力如何？爹爹有沒有受傷？”

她剛穿來的那幾天，施敬承還沒動身前往北地。施黛通過與他的相處，覺得這是個随和寬厚、對子女極為疼愛的父親。

現在回憶起原主的全部記憶，對施敬承就更加親近。

“你爹我身子骨好着呢，沒受傷。”

施敬承笑笑，變戲法般擡起右手，掌心張開，現出一塊瑩白剔透的玉。

“這是極北山巅，被封凍數百年的天山玉。”

施敬承将白玉遞給她：“握着有些涼，當心。”

施黛道謝後接過，指尖觸到白玉表面，果然有股清寒之意迅速漫開。

仔細看了看，才發現玉石上竟有淡白色寒氣升騰萦繞，源于極北寒冰的多年浸潤。

施敬承身為鎮厄司指揮使，常常輾轉多地降伏大妖，每去一個地方，都會給家裏人捎回大大小小的當地特色。

到現在，施黛卧房裏擺滿了火山口的淬火石、江南的春山畫卷、南海瀛洲的海市雜物，甚至有千年鳳凰妖的幾片尾羽。

就，有種錯覺，她爹降妖除魔之餘，其實在九州四海公費旅游。

“好了好了。”

孟軻笑着催促：“用早膳吧，快涼了。”

施黛最晚來膳廳，此刻其他人都已落座，想必也收到了施敬承的禮物。

“我聽說，黛黛、流霜和白硯已成一隊。”

施敬承道：“黛黛資歷尚淺，可有給你們添麻煩？”

施黛正欣然自樂大快朵頤，将一塊曼陀樣夾餅放入口中，聞聲長睫倏動，擡起一雙明澈杏眼。

糟糕……是教導主任突然進行随堂小測的感覺！

沈流霜見她這副模樣，無聲揚起嘴角：“怎會添麻煩？黛黛的符術頗有進益，傀儡師一案中，她起了很大作用。”

頗有進益，很大作用。

阿貍蜷縮在施黛懷中，對沈流霜說出這種話毫不驚訝——這是位沒什麽原則的典型妹控。

江白硯語氣淡淡：“嗯。”

他被施敬承以弟子的名義留在施府，歸根結底，并非施府中人。

孑然一身久了，江白硯并不習慣這種熱鬧嘈雜的場合，旁人的笑聲只令他感到無趣與不解，心中煩悶，想要去砍殺點兒什麽。

在以前，當這家人言笑晏晏談天說地時，他往往安靜坐于桌邊，只在唇角勾出一抹淺笑。

這樣的僞裝，江白硯習以為常。

漫不經心看一眼施黛，江白硯很快挪開視線：“施小姐天賦不錯。”

他這話說得随意，不過是随口一提，顯然沒存幾分真心。

阿貍還在琢磨着話裏究竟幾分是真幾分是假，就聽施黛欣愉笑道：“謝謝流霜姐姐，謝謝江公子。你們比我厲害多了。”

然後歡歡喜喜連吃三大個玉露團。

阿貍：……

很好，她根本沒打算去分析真假，全盤接收。

真是毫不內耗。

江白硯垂眸不語，許是嗤笑她的天真，半晌，極輕扯了下嘴角。

“對了。”

施敬承道：“關于血蠱……我在極北沒找到解蠱的線索，改日去問問藏地僧侶，看他們可有破解之法。”

江白硯淡聲：“多謝師父。”

施黛動作微頓，咽下第四個玉露團。

血蠱這事，說來有些複雜。

當初江白硯被施敬承收為弟子、帶回施府，引來了原主的強烈不滿。

原主的心态，施黛其實能夠理解。

江白硯來歷不明，又和殺人如麻的邪修一起生活多年，雙手沾滿血污，算不得幹淨。

倘若江白硯是個心懷不軌的惡徒，将他留在身邊，只會招惹禍患。

但另一方面，江白硯又必須得到施敬承的相助，從而查明江家滅門的真相。

兩人之間的矛盾難以調和，于是在某天，江白硯主動找上原主，提出了血蠱。

說到底，原主只是個普通小姑娘，心中有猜疑，也有善意。

雖然對江白硯萬分警惕，但……

倘若他當真是個好人呢？倘若……他當真只想調查出滅門案的真相呢？

她千方百計撺掇爹娘将他趕走，豈不是做了十惡不赦的壞事，成了罪人。

心下驚疑不定，原主最終答應了綁定血蠱。

這是個兩全之策，既能确保江白硯不作惡傷她，又能讓他跟在施敬承身側，借助鎮厄司的力量調查真相。

值得一提的是，血蠱由兩人私下締結，沒告訴施敬承和孟軻。

原主明白，以自己爹娘的脾性，必不可能同意這檔子事，幹脆來了個先斬後奏——

理所當然，第二天被狠狠教訓了一頓。

施敬承與孟軻都是坦蕩之人，對小輩，從不屑于施加這種近乎于枷鎖的邪術。

奈何木已成舟，別無他法，只能竭盡所能搜尋血蠱的解藥。

想到這裏，施黛默默喝了口熱茶。

邪修的術法冗雜多變，沒有一脈相承的體系，血蠱應該如何去解，幾乎沒人知道。

不過……總能有辦法吧？

她要是一輩子都和江白硯綁在一起，每隔半月給他喂一次血，那也太奇怪了。

“快到除夕了。”

孟軻依舊是喜上眉梢的模樣，一句話打斷施黛的胡思亂想：“雲聲和白硯還沒見過春節的長安城吧？這幾天喜慶得很，要不，讓黛黛與流霜帶你們逛逛？”

*

臨近春節，長安東市熱鬧非凡。

大雪落滿綠瓦白牆，朔風拂動紅綢彩燈。行人往來如織，車馬絡繹不絕，在涼絲絲的薄霧裏，随處可聽笑語歡聲，流泛千家萬戶。

正午日頭高挂，微光和煦，萬裏無雲。施黛穿着件淺藍色小襖，一開口，帶出白蒙蒙的氣：“好多人啊。”

她對于年底長安的印象，全來源于原主的記憶。

然而紙上得來終覺淺，今天親眼所見，才真切感到了來自泱泱盛世的視覺沖擊。

這還僅僅是春節的開端而已，等到除夕當日，那才叫千燈萬盞，火樹銀花。

街邊商販走卒來來往往，下意識地，施黛伸出右手，牽住施雲聲袖口。

她弟弟可不能走丢。

這個動作出現得毫無征兆，施雲聲來不及反應，竟是愣了一下。

手臂條件反射想要往回縮，卻又被他生生止住，沉默片刻，施雲聲不自在地側過頭去。

他被尋回施府已有數月，來過不少次東市，從沒有過哪一天，像今日這般熱鬧。

心中的好奇蔓延滋長，男孩佯裝滿不在乎的模樣，目光流連不定，最終停在一處角落。

那是在做什麽？

察覺他的微妙動作，施黛順勢望去。

那是一家糖人攤子，白發蒼蒼的老人端坐于前，手中動作熟稔流暢，只行雲流水一勾一畫，便有糖絲兔子凝聚成型。

映着日光，甜糖晶瑩剔透，溢出琥珀般濃稠的棕黃色澤，很是漂亮。

施黛：很好，她也饞了。

輕輕晃了晃施雲聲的袖子，施黛聲音裏壓着笑：“想吃嗎？”

被當面戳中心思，肉眼可見地，施雲聲脊背緊緊一繃。

她怎麽知道他想……不對，他才不想吃。那是小孩子才會喜歡的東西。

将一絲無措的情緒藏在眼底，施雲聲搖頭：“不要。”

“是嗎？”

靜默了短短一息，施黛莞爾笑開：“可是我想吃。你反正閑來無事，就陪我吃一個吧？”

她說到做到，行動力極強，沒過多久，就買來四個形狀各異的糖人：“喏，你們先挑。”

她這是為了不讓施雲聲覺得別扭，給在場每個人都買了份糖人。

沈流霜一眼看透她的想法，笑着接過蒼鷹形狀的甜糖：“多謝。”

江白硯亦是道了謝，随手拿起一只狐貍。

還剩下兔子和狼。

施雲聲：……

如同被戳破了隐秘的心事，耳廓隐隐泛紅。施雲聲接過那只小狼，雙手捏着竹簽，低頭小心翼翼舔了舔。

不像狼，像貓。

施黛嘴角再度露出姨母笑：“怎麽樣？”

許是被笑得不好意思，施雲聲匆匆瞪她一眼，攥緊手中竹簽，啊嗚吃下一大口糖人：“還行。”

嘿嘿。

擡手為他擦去嘴角沾染的糖屑，施黛好心情地笑道：“待會兒再給你買梨花膏桂花糕酥心糖嘗嘗。味道都挺好。”

這樣的親昵與溫柔，叫人根本沒辦法習慣。

耳根的熱意更濃，施雲聲心緒莫名煩亂，索性垂下雙眼，不再看她：“嗯。”

繼續朝着長街深處走，又買了不少五花八門的點心。在大排長龍的味芳齋買完梅花糕，施黛目光瞥向身側，掠過江白硯。

他似乎對糖人毫無興趣，之所以接過那只狐貍，僅是随手而已。

到現在，當施雲聲已三下五除二把糖人吃完，江白硯一口都沒碰。

“江公子。”

施黛好奇：“你不吃糖嗎？”

施雲聲警覺擡頭。

她問江白硯做什麽？！江白硯又不是小孩子。

沒料到她會突然搭話，江白硯側目笑笑：“很少。”

這是實話，他對吃食幾乎沒有欲望。

幼年被邪修囚禁，食物大多是殘羹冷炙，久而久之，于江白硯而言，食物只需飽腹即可。

那些叫人眼花缭亂的饴糖點心，反而令他心覺膩味。

很少吃，不是不吃。

施黛揚唇笑笑，打開手裏一個油紙包，大大方方遞到他跟前：“給你買的。”

這四個字遠在他意料之外，江白硯眸光微動，靜靜看她。

“江公子不會忘了吧？當時在明月山的別莊裏，我說過要帶你吃遍長安的糕點。”

施黛把油紙包朝他湊了湊：“我還記着呢。”

油紙包裏是方才買的梅花糕，因剛出爐不久，騰騰冒着熱氣，袅袅白煙升騰彌漫，模糊她的眉眼。

味芳齋生意興隆，門前排有長隊。施黛興致盎然等了許久才買來這袋點心，江白硯只當她喜歡，未曾想到，是為贈他。

“特——別好吃。”

施黛道：“這家梅花糕是長安城裏最有名的，吃下後口齒生香，引人萬般流連，整個長安的小孩都饞哭了。”

江白硯：……

她的雙眼黑白分明，直勾勾盯着某個人看時，如同熾熱火星，在他眸底悄無聲息地一灼。

分明是在深冬，卻滋生稍縱即逝的燙。

梅花糕很香，淡雅清幽，與她腰間挂着的紅梅香囊相得益彰。

這讓江白硯分辨不清，那絲絲縷縷萦繞于鼻尖的暗香，究竟是從何處而來的味道。

他忽然沒來由地想，世上怎會有她這種姑娘？

沒再直視施黛那雙杏子眼，江白硯繳械投降般伸出右手，拿起一塊梅花糕：“多謝施小姐。”

于是施黛笑得心滿意足，露出一顆白亮亮的虎牙，沒挪開目光，等他把點心吃下。

江白硯張口，咬下一小塊。

在此之前，施黛很難将他與甜膩膩的小點心聯系在一塊。

江白硯此人大多時候安靜疏冷，好似清風遠山、名家水墨，拔劍之際，又成了個肅殺淩厲的殺胚。

要麽太冷，要麽太戾，都與人間煙火相去甚遠。

唯獨此刻不同。

少年垂着眸，将一塊梅花糕銜入口中，冬日融融的微光流連于他眉間，平添幾分柔和暖色。當江白硯開始咀嚼，腮幫子微微鼓動，幅度很小，下颌像工筆畫中描摹出的一線。

他應是第一次吃這家梅花糕，長睫輕輕一顫。

施黛笑得得意：“味道不錯吧？”

她的品味，從來沒出錯過。

“嗯。”

視線不經意掃過她腰間的紅梅香囊，清香于唇齒間悄然彌散，江白硯極輕揚了下嘴角：“多謝。”

——想起來了。

幾日前血蠱發作，當他飲下施黛的血滴，隐隐約約嗅見的，就是這股梅花香。

比起糕點，他更貪戀鮮血的味道。

“長安城裏，好吃好玩的還有很多。”

又給施雲聲和沈流霜分了些點心，施黛不厭其煩地介紹：“像胡餅、畢羅、江桂飲……啊，那裏有胡辣湯。”

胡辣湯是長安名小吃，辣味濃郁，湯香味美，恰好能中和糕點的甜膩。

商鋪生意很好，一邊在門前候着，施黛一邊介紹：“這是味道最好的一家胡辣湯鋪子了，辣度可以自由選擇。如果你們平時不吃辣，就選最小的辣度。”

施雲聲環顧四周，望見一碗碗被端上木桌、咕嚕嚕冒着熱氣的湯點，咽了口唾沫。

施府做過幾回胡辣湯，味道很好，他一直忘不掉。

就是太辣了些，他吃不了太重的味道……中辣還是微辣？裏面加什麽菜式更好？

想着有些煩悶，他不會點餐，又不願被人看出對此一竅不通。

他都十三歲了。

不動聲色候在一旁，施雲聲悄悄聽其他客人的點菜。

排在他們前面的，應該是一對父子。

年輕的那個嘀嘀咕咕說了許久，指指身旁的老父親，緩聲問店小二：“微辣的老翁能吃嗎？”

“當然。”

店小二笑道：“這樣吃最好，不傷身。”

年輕人：“那就來兩份這個。”

施雲聲于是明悟。

店小二問完上一桌，朝這邊扭過頭，見他目光灼灼，熱情問道：“這位小公子，想吃什麽？”

施雲聲揚唇，張口，一氣呵成：“來一份微辣的老翁。”

施黛悚然一驚：！

店小二右手一抖：！！

旁邊兒正喝着湯的陌生老大爺整個一顫：！！！

這可使不得啊！

*

從胡辣湯鋪子出來，施黛還是沒止住笑，雙肩顫抖，樂個不停。

差點兒忘了，她弟弟的詞彙量少得可憐，情急之下，還真沒辦法弄懂“微辣的老翁”是什麽意思。

施雲聲被她笑得面紅耳赤，連耳尖都似被火燒過，鼓着腮幫一言不發，偶爾跳一跳腳。

他讨厭人！

恰好街邊有家書肆，秉承着給家裏小狼補習文化課的決心，施黛拉着施雲聲的袖口行入其中。

書肆裏，擺在門邊最為暢銷的并非四書五經，而是一冊冊令人眼花缭亂的話本子。

她沒猜錯，自從傀儡師一案後，長安城裏的志怪之風大肆盛行，這才短短幾日的功夫，書肆裏全是這類話本子。

“你們的話本——”

指尖輕撫一冊書本，沈流霜好奇道：“進展如何了？”

施黛一笑：“江公子主筆，我來潤色，已經完成大半，只差最後的結尾和書名了。”

沈流霜挑眉：“書名？”

一本書裏，書名尤其重要，決定了能否在第一時間抓人眼球。

目光于書肆中逡巡而過，沈流霜逐一觀察每冊話本的文題。

“喲，這位姑娘打算出話本子？”

書肆老板就在不遠處，聞言樂呵呵笑道：“不瞞你說，在我這兒，賣得最好的、最有噱頭的是這幾本，《紅窗鬼話》，《夜雨驚夢》，《毒瘆》……你看，單靠書名，就很能吸引人。姑娘有沒有想出什麽文題？我可以幫你參考參考。”

這幾冊都是近日大火的話本，平心而論，他不覺得還有什麽題目能比它們更吸引人。

“鬼”、“夢”、“瘆”，有這些字眼，才能最抓人眼球。

施黛認真想了想：“我們的确有幾個備用方案，那就勞煩老板了。”

書肆老板微笑颔首。

旋即聽見她道：“《驚！女子竟在雪地裏發現了這個！看完吓傻了！》。”

書肆老板：……？

等等，這、這什麽？女子到底發現了什麽？！

施黛：“《完全颠覆你的想象！雪人裏藏着這樣的真相！》。”

書肆老板：……？

什麽真相？怎麽颠覆想象？你倒是說啊！！！

施黛：“《駭人聽聞的靈異現象，得知真相後，整個長安城都炸了！》。”

書肆老板：……

書肆老板閉眼，深吸一口氣：“姑娘這書，何時能發售？”

整個長安城炸沒炸他不知道，如果不盡快看到這本書，他得炸。

本以為近日話本熱潮，已經沒什麽書題能脫穎而出，萬萬沒想到，根本難不倒她。

好想看，好想知道。

純樸的大昭人，哪能敵得過二十一世紀霸占頭條的标題黨。

施黛在心裏默默雙手合十，為探索出這條道路的前輩們虔誠鞠躬。

她沒忘記正經事，向書肆老板詢問了開蒙讀物的位置，目光掃視一圈。

施雲聲悶悶跟在她身側，看向她手裏的書本，不悅地皺起眉。

《開蒙，一生之重》。

“千裏之行，始于足下嘛。”

施黛摸摸小孩毛絨絨的腦袋：“只要開蒙打好最關鍵的基礎，今後不是問題。”

施雲聲沉默緘默幾息，面無表情從旁側取出另一本書，塞進她手裏。

施黛低頭一瞧——

《開蒙後的學堂，一生之重》。

施黛：……

施黛：“之後上學堂，也确實重要。讀萬卷書，行萬裏路，等你上完學堂，就能輕松許多——”

她說着擡眸，視線一凝，眉心猛地跳了跳。

但見木架之上，一排書冊整齊排列，文題個個醒目，字字珠玑。

《學堂出師後，一生艱難方始》。

《尋職，一生之艱難》。

《官場如何立足？切記，而立之年，一生最重！》。

最後一本。

《死亡，真正的解脫》。

書肆裏，久久地陷入沉默。

江白硯靜靜抿唇。

沈流霜輕咳一聲，假裝四處看風景。

施雲聲面色發白，覺得人好可怕。

施黛苦惱抓了把頭發，眉心緊緊擰成小結。

誰說大昭人不會取書名的？！