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人質在手，費文章投鼠忌器，荊白雀果斷往城外撤，但巡街的衙役接到百姓的報案，已經火速通知江陵令，江陵令本就因為死了普汝斷了線索，導致升官加爵的美夢破碎而怨念頗深，一聽有人當街鬥毆，貌似就是犯下帝師閣大案的關外煞星，立馬來了精神，召集人馬，勢必要将人拿下。

在此之前，老範趕至，眯眼盯着那把明晃晃的刀，繃着背，随時準備進攻搶人。圍觀的百姓不明真相，卻支着腦袋往裏擠，他只能把刀一橫，罵罵咧咧：“都閃開！”

費文章也讓到一邊，與他左右牽制荊白雀的兩翼。

紋絲未動的人牆忽起騷動，被人從外面撕成兩半，聞訊而來的支援像堵在茶壺口的湯圓，把好不容易拉開的缺口又塞了個嚴絲合縫，江陵令端着肥碩的肚子，腳踏風雷而來，沒有閃亮登場也就罷了，還差點釀成追尾事故。

“上啊！上啊！人多還打不過人少啊！官家養你們是幹什麽吃……”

他朝前頭的屁股踹去，結果人順勢讓開，他反倒被拱到最前頭，官帽給飛起的一腳踹出去，擡頭就對上白雀的冷眼冷面和寧巒山的憋笑。

江陵令扶正衣冠，氣喘籲籲道：“小寧啊，你當捕頭這些年辛苦，本官看在眼裏，可惜，可惜……”胖子抹了一把臉，徒然拔高音量：“——你今次若是殉職，本官給你風光大葬，都給本官動手！動手！抓住此獠，絕不能放她出城！”

手下面面相觑，皆是猶豫。

江陵令又氣急敗壞地吼：“若是此女暴起傷了百姓又當如何，速速拿下，出了事本官擔着！”

“你他媽說什……”老範暴怒。

見勢，費文章攔了一手，向江陵令走去，挾持人質的荊白雀忽然開口，沖着那胖子道：“給我兩匹馬，過了夔門關，我就放人，否則，我先殺你！”

許是她那種江湖洗練打磨的戾氣和殺氣太狠，江陵令根本不懷疑這女人能在死前拉自己墊背，當即慫了：“給，給……”

費文章把要勸的話咽下去，重重甩袖。

老範死死盯着那位煞星，一旁的寧巒山卻絲毫沒有人質的惶恐，緊抿着唇，暗中沖他搖頭。

誰變臉都沒江陵令變得快，他立馬沖老範道：“給她，快給她啊，你家已經躺了一個在班房了，不想另外一個也躺着吧！”

老範哼聲，不甘地牽了兩匹馬來。

荊白雀左手接過缰繩，右手又握着刀，只能在寧巒山小腿上踢了一腳，示意他自己爬上去。那龜縮在人堆裏的胖子嘴上怕死，實際并不死心，就這眨眼的功夫，仍悄悄給身邊人使眼色，令人抄上去偷襲。

荊白雀毫不驚慌，旋身一腳蹬開一人，先将寧巒山甩上馬背，反手面無表情擰住第二人的脖子。

咔咔爆裂聲響起，那脖子就像被攀折的花枝，懸上的頭顱則搖搖欲墜，好在費文章的金鈴摔了過來，寧巒山故作驚吓，鬼叫一聲，荊白雀登時放手，把人推了出去，也翻身上馬，按住身前的男人俯身，用背上背着的花布包擋住老範暴起的一刀。

叮——

她随即拉住背帶一旋，将官刀掃開，衆人眼花缭亂，等回過神來，擊飛的白刃已瞬間斬落江陵令的發髻。

呼吸之間，白雀已經挽起缰繩，大笑而去。

——

“為什麽幫我？”

“我有不幫的理由嗎？”寧巒山低頭，碰了一把脖子上的血痕，“再說，我能解釋你誤殺魏國奸細，卻不能解釋你這麽個大活人為什麽賴上我，咱倆跳進黃河也洗不清……喂喂，他們沒有追來，刀能不能挪一挪？”

“不能！”

荊白雀理直氣壯地拒絕：“說到夔門就得到夔門，人真不是你引過來的？”

“我要設計你，絕對不會找費文章。”

荊白雀挑眉。

“搖鈴劍在帝師閣十二堂先生裏武功最多排行中上游，這排名還包含了不會武功的幾位，就算他有留手，也決計進不了前三。如果是我，我會給老範飛鴿傳書，請他去拜會那位天下第一的師兄，一心先生。”

“‘師一心’？聽說他的武功僅次于師昂。”

“然後我會把你引出來，地點絕不能選在我家。”

“為什麽？”

荊白雀想不明白，在他家裏外熟悉，又不易打草驚蛇，不是更合理的選擇嗎？

“打壞了是要花錢修的！江陵令那個死胖子連我的命都不在乎，還能從他身上拔毛？我已經預感到損失慘重了，你告訴我，屋頂是不是破了個大洞？”

寧巒山一臉心疼。

荊白雀無言以對，事實上可能要更慘烈些。

寧巒山沒聽到答複，頓時一臉“我猜就是這樣”的表情，趁熱打鐵道：“你得賠我！”

“……我沒錢。”

“首飾總有吧？金的銀的，各國錢幣我都不嫌。”

荊白雀眼皮一跳，把刀松了松，按住他的肩迫使他轉過來一些，深深盯了兩眼，似乎想把他的心看出個窟窿。

寧巒山心虛：“幹什麽？”

“……也沒有首飾金銀。”

他又嘀咕起來：“沒有就沒有，你那什麽眼神，我跟你說我不接受以身相許。”随後又抱住手臂，賤兮兮地說：“吃我的用我的砸我的現在還要占我便宜嗎？怎麽會有你這麽無恥的人！”

荊白雀抿唇，幾不可見笑了笑：“為什麽不是師昂？他那晚若是出劍川，十個我也跑不到江陵。”

寧巒山把壓在脖子上的刀往外推了一寸：“因為一心先生好說話，而且人家不正享受天倫之樂嗎，我可不想招人恨。”

他一直在暗中觀察，但白雀并沒有什麽表情，即便他提到那個來歷不明的孩子，于是只能繼續說：“那孩子身份本就惹人懷疑，師旻閣主的死又與你有牽扯，如果他現在離開，那孩子在閣內如何自處？”

随着他的疑問出口，荊白雀的眼睫下終于閃過一絲哀傷。

像是期盼的東西終于得到，寧巒山竟然松了口氣，不過疑惑卻更深：那孩子和白雀究竟是什麽關系？

他們真的只是托付與被托付嗎？

可還有什麽隐情？

他擡起頭，遙望青山，快馬一路順江而上，夔門即在眼前，灰蒙青冥，壓在他心上，沉甸甸的。

話說到這份上，沉默是必然，但荊白雀卻拐了十八個彎，又繞了回去：“你剛才兜這麽大圈子，不就是想問，我身上是不是有和魏國那個殺手一樣的金幣？那個孩子是不是我的內應，幫我拖住了前輩？”

荊白雀的直白讓寧巒山微眯着眼。

“從滴血認親那一刻開始，我和經生就沒有任何關系。至于金幣，我确實有一個金幣，”她挑釁地掃了他一眼：“不過是我那天晚上撿來的。”

寧巒山立馬伸手要，絲毫不因為意圖被識破而遮掩。

“我中掌落水之後，金幣就丢失了。”荊白雀給了他一個噩耗。

寧巒山臉色一僵：“如此關鍵的證據，那你之前為何不說？”

花樓案結案之後，這枚金幣幾乎就是身份的認定，而她卻刻意隐瞞，動機實在耐人尋味。

“那夜你本就懷疑我故意殺人滅口，我若當時告訴你，你豈非認定我順水推舟，拿死人背鍋？”說到這兒，荊白雀語氣一軟，似有些無奈：“我是想你先查，若能取得各方證言，讓我看到你是真心想要破這個案子，我再透露給你，可惜你一去不回，再見竟是如此。”

寧巒山低下頭：“我沒想到老範會突然回來，還帶來了帝師閣的費文章，費文章路上救了落水的小孩，衣服盡濕，魏平便就近帶過來換身衣裳，他不知道你在，純粹陰差陽錯。”

“如果沒有這巧合……”

“我現在應該在收拾行李，準備去帝師閣的路上。”

“你是真心想幫我？”荊白雀不大确定。

“你見過哪個虛情假意的人願意用命換？”寧巒山沒好氣道：“如果非要一個理由，那天你救了華襄，甚至救了戶曹掾大人，你若執意殺人，那個時候本就可以殺了普汝，而戶曹掾大人在拉扯中對你有輕薄之嫌，完全可以不用顧忌他的性命，但你沒有。你不一定是個雙手幹淨不染一絲塵埃的大善人，但你一定是個有原則的人，我想不出來你要以什麽理由殺師旻閣主，你本來就可以贏他，所有的流言都只是不清楚內情事實的人，對你身份的欲加之罪！”

荊白雀動了動唇，想反駁。

寧巒山搶白道：“即便面對的是天下第一的師昂前輩，也一樣。你記得我說過，我詳細研究過你的每一場決鬥，或許別人通過結果來認識你，但讓我開始思考你是個什麽樣的人的，是劍谷那一戰。除去添油加醋離奇改編，每一個版本都有一個相同點，那一天你本來是要輸的，但是雲深臺下起了大雨。”

“劍谷之人修仙問道，性子潇灑随意，大雨無功卻有過，褚文正心裏想的一定是早點打完早點收場，但你不一樣，”寧巒山又嘆了口氣，目色垂憐，連語氣也溫柔了不少，“我猜你一定是吃苦受難走到如今的，所以環境越惡劣，你越能忍，也越能激發你超然的潛能，因為這樣生死攸關之際，你經歷過很多，不拼命，就活不下來。”

荊白雀眼眸輕顫。

“所以，我要幫你翻案，即便你南下武林，風風雨雨，即便你是關外來人，非我族類！”

荊白雀盯着他看了許久，仍是搖頭：“你會後悔的。”

“人是你殺的嗎？”寧巒山厲聲質問。

“不是。”

“那我為何要後悔？因為真相大白？因為昭告天下？”

荊白雀什麽都不說了，把刀收起來。

日暮晦暗的光影中，夔門到了。

——

荊白雀放馬，沒有直接從夔門過關，而是選擇入山。夔州山高峽深，往西入蜀，高山如嶂。

三月，辛卯日。

江陵追擊的府兵忽如潮退，連一路跟随的帝師閣弟子和搖鈴劍費文章也被召回，只留下老範锲而不舍一直跟到夔門關前，在他們進山後兩天徹底失去聯系。

守關軍沒有圈山搜捕，荊白雀心下生疑，寧巒山卻隐隐感到不安。

這一日的清晨，荊白雀為飛鳥驚醒，起身第一眼先确認寧巒山的所在，卻發現他坐在高岩上，手枕在膝蓋上，遙望東方，神色出離肅穆。

“荊州可能出事了。”

順着他的目光眺望，夔門關口的炊煙比起先前細窄不少，粗略估計屯軍至少少了一半。

“帝師閣的人退走的時候我就該反應過來，府兵和守軍還可能遵守各地兵制不敢胡亂越界，而要下通文，依靠別縣別地聯合搜捕，但帝師閣的弟子卻不需要遵循這樣的規矩，只要有時間有文牒，想追殺我們到天涯海角都行。”寧巒山開口。

荊白雀問：“以前有過麽？”

他答道：“十幾年前吧，那時桓玄還未竊位，占據荊江兩州，拉攏帝師閣不成，以水師包圍蘆葦海，聽說最後還是朝廷強令其退兵，應是多方博弈的結果。”

“一個江湖門派，真有這麽重要？”

“朝廷和廟堂是密不可分的，尤其是當個人的力量超越群體時。”寧巒山苦笑着，長身而起，沿着山崖走了一截。山中杳無人煙，他們目下的狀況也不适合出山打聽，只能在關隘上遠望三千裏烽火，心中惴惴。

“但願不是我擔心的那樣。”

荊白雀問：“你擔心什麽？”

寧巒山幽幽道：“谯王司馬文思多次違逆軌度，又好通輕俠，禦史彈劾其擅自捶殺國吏，太尉劉裕請旨，誅殺其黨羽。你知道司馬文思是誰麽？他是荊州刺史、平西将軍司馬休之的兒子，後被出嗣給了谯王。司馬休之因此上疏解任，子債父償，劉裕沒有準允，而是将其執送回荊州，言下之意，要他親自處決，但司馬休之不忍，只是将司馬文思貶為庶民。（注①）”

“你覺得劉裕也許會繼續對付荊州？”

“不是也許，是一定。”寧巒山答得篤定，“朝廷和封疆刺史、宗室和軍權在握的大将之間，關系總是微妙的。”

荊白雀眺了他一眼：“你倒是很了解。”

寧巒山輕笑：“華子沒和你說，我以前是走镖的嗎？我們走镖的不僅要了解民風民俗，還要随時關注各國朝廷風向，不然哪個刺史之間又打起來了，國與國之間又起争端，都會要了我們這些小人物的命。”

“……是麽？”

義熙十一年，春。

劉裕收司馬休之之子司馬文寶，兄之子司馬文祖并殺之，以司馬休之有不臣之心，起兵讨伐。

兩軍交戰，大敗破冢，司馬休之求援他國，北逃。（注②）

三月，壬午日。

荊白雀站在夜幕下的高崗上，放飛了一只鴿子。

信以鮮卑文書寫，字跡狂草難辨，上書——“經生已死，任務失敗，白雀失蹤”。