42 章

第 42 章

《震驚！戰争遺孀有家不能歸反遭警察逮捕！》

伊麗莎白拿着一份今天的《每日郵報》，在湯米的指點下，翻到第三版，在版面左下角看到一篇版面跟紙杯蛋糕一樣大的報道。

她一目十行看完，問：“這個被警察逮捕，有家不能回的戰争遺孀是我？”

湯米點頭：“安娜熬了一晚上寫的。”

“安娜寫了一晚上？”伊麗莎白再細看一遍，抓到字裏行間那些充滿煽動性的字眼，評價：“寫得很好。很能抓人眼球，又契合時事熱點。難怪《每日郵報》願意發表。”

安娜居然願意花一整晚時間死磕一篇文章，難為她了。

湯米給自己表功：“我跟報社主編吃了一頓飯，給主編送了一百英鎊，不然安娜寫得再好，這篇文章也不能這麽快登報。”

他可不是願意做了好事不留名的人。

伊麗莎白晃了晃報紙：“然後你就帶着這份報紙去徹斯特城堡威脅公爵夫人？這就是你的籌碼？”

湯米：“當然不是。這只是冰山一角。我收集了很多關于埃塞克斯公爵、關于史丹利家族的陰私——這件事從我知道埃塞克斯公爵對你做了什麽就開始了，我現在有的黑料足夠安娜一天寫一篇一年三百六十五天不重樣。如果公爵不屈服，有關史丹利家族的黑料會傳遍全國，讓大衆知道這一家子貴族華美的袍子下面究竟藏了多少虱子。”

伊麗莎白攢眉：“可事情鬧到那個地步，你，還有你的家人，都會受到公爵一家的報複，你們的處境會很艱難。”

湯米：“再難也要上，誰讓公爵搶走我的未婚妻？”他捏一下伊麗莎白的臉蛋，臉蛋肉明顯沒有以前軟嫩了。

伊麗莎白撥開他的手：“跟你說正經事呢，別鬧。”

湯米：“我沒鬧。在公爵夫人面前我就說你是我的未婚妻，否則我以什麽身份跟她交涉？和你試驗交往中的戀人可不夠分量。”

伊麗莎白：“好吧。”道理她明白，可她相信湯米假稱未婚夫的目的不是如他所說的那麽純良。

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湯米挑眉，話鋒一轉：“好了，說回正事。事情要是鬧大，我當然會很麻煩，但公爵和史丹利家族的體面也會丢光，堂堂埃塞克斯公爵，竟然強占自己身為戰争遺孀的前兒媳。貴族最講體面，這件事鬧到媒體上，不用等國王有意見，貴族圈子首先就會封殺公爵。對把爵位當成生命的貴族來說，這比讓他們死更難受。相信我，我知道怎麽刺痛那些貴族老爺們。”

這話确實在理。

伊麗莎白評價：“可這籌碼還是小了點。你能平安走出徹斯特城堡全靠幸運。”

湯米用調笑的口吻說：“在來之前，我認為拿這些籌碼從公爵手裏換回你綽綽有餘。誰知道你居然會殺了公爵？”

伊麗莎白看上去柔柔弱弱，處處用道德和禮儀桎梏自己，表現得像一個完美的衛道士，他哪裏想得到她竟敢殺人？

伊麗莎白臉色變冷：“是他該死！我沒殺錯，再來一次，我還是會動手！”

湯米：“你當然沒殺錯。但是你不需要弄髒自己的手，你應該把人留給我，讓我動手。”

伊麗莎白垂在身側的拳頭攥得更緊：“沒有必要，我的仇我自己會報。我不需要你把我當成溫室裏的花朵，什麽風雨都幫我扛。”

湯米掰開她的拳頭，在掌心看到深陷的指甲痕，“我樂意。我拼了十幾年，要是到現在連自己的女人都保護不了，我不是白活了？”

伊麗莎白垂眼：“我不是你的女人。”

湯米：“你可以是。”

伊麗莎白別開頭，片刻後又轉回來：“你面前坐着一個殺人犯，很少人會保護一個窮兇極惡的殺人犯。”

湯米：“你面前也坐着一個殺人犯。我的國王勳章上沾滿了德國人的鮮血。”

伊麗莎白：“在戰場上殺死敵人不是犯罪，是為國效忠。”雖然，她還是不知道這場戰争的意義在哪裏。

湯米：“有什麽不同？至少你殺的人你明确知道他該死。我殺的人，可能是一個最虔誠的基督徒，在家裏只是一個普通的農民或者工人，上戰場之前連一只狗都沒殺過。我就那麽拿機槍把人殺了，在上帝眼裏，我不是更罪惡深重？”

伊麗莎白奇妙地品味出某種扭曲的般配感：“這麽說來，我們是一對殺人犯？”

湯米笑了：“是，我們還挺般配。”抓起伊麗莎白不再握拳的手，一根一根親吻她的手指。

伊麗莎白感到被他親吻的手指變得滾燙，湯米緊盯她的表情，親吻逐漸上侵到手背、小臂、肩膀，最後是嘴唇。

綿長而熱烈的親吻結束時，伊麗莎白睜開眼，看見湯米眼裏壓也壓不住的蓬勃欲|望。

她忽然感到有些荒謬：“我上午才殺死一個想和我上床的男人，你現在還敢對我産生欲|望？”

湯米吮一下她的嘴唇：“第一，你殺死了一個想強|奸你、和你有血海深仇的惡棍。雖然我更希望你能把他留給我，但如果你不這麽做，受到傷害的很可能是你。我很高興你有能力保護自己。第二，我當然會對你有欲|望。從見到你的第一天開始，我就想和你上床。像你這麽美好的女人在我懷裏，我沒有欲|望才是不正常。”

伊麗莎白從他眼裏看到了蓬勃的欲|望，以及滿滿的真誠。

然後，她擡手，第一次主動親吻湯米。

湯米激動地回吻，并迅速接過主導權，把伊麗莎白拉進灼熱的情潮。

這個夜晚持續了很久。

*

第一縷晨光投入這個方寸之間的小房間時，伊麗莎白醒了過來。

她的眼神有片刻的朦胧，而後理智清醒，她想起了自己的處境。

公爵殺死了查爾斯，她殺死了公爵，她被凱瑟琳夫人趕出徹斯特城堡。

以及，她和湯米上床了。

多麽充實的一天。

伊麗莎白無聲地嘆一口氣，身體傳來陌生又熟悉的酸痛感，好像被汽車碾過，肌肉都是疼的。

她的眼睛轉到湯米身上，清晨的陽光化去他身上的冰霜，他的嘴角微微上翹，冷硬的臉型多了幾分柔和。他還沒醒來，一只手橫在她腰間，一只手搭着她的肩膀，幾乎把她擁在懷裏。

伊麗莎白挪開湯米的手，她現在才知道反省自己昨晚的沖動。

什麽都沒想清楚就和湯米上床，确實是太沖動了。

經過昨晚，她和湯米已經變成最親密的人，湯米恐怕再也不會放開她了。

那她呢？她還想将來離開湯米嗎？

她輕輕撫摸湯米的臉龐。

他居然願意為了她，拿自己的全副身家和埃塞克斯公爵對抗，甚至把他的家人都拉進這場冒險。

就因為愛她？

為了一個女人，拼盡所有和埃塞克斯公爵那樣的龐然大物對抗，值得嗎？萬一事情的發展沒能如他所願呢？萬一他賭輸了呢？

他當初說過，如果她掉進水裏，他原因拼掉自己半條命來救她。如果救不上來，他願意和她一起死。

那時她就想，這是什麽瘋話。

沒想到，這居然也是真話。

湯米·謝爾比，你是一個瘋子。

這樣瘋狂的愛情，她在查爾斯身上也從沒得到過。查爾斯不是會為了愛情放棄理智的人。

伊麗莎白輕輕親吻湯米的嘴角。愛上這個瘋子的自己，可能也不太正常。

一雙淺藍色的眼睛忽而出現，眼睛的顏色很淺，像極陽光下的冰晶。

湯米醒了。

“早。”她對湯米展開一個微笑。

湯米在晨光中給了她一個吻：“早。”

*

伊麗莎白被警察抓走的第七天，她重新回到伯明翰。

湯米直接把她送回自己家，他不放心讓伊麗莎白獨宿。

才進家門，安娜就像炮彈一樣沖過來：“莉莉！莉莉你回來了！”她激動得淚流滿面：“嗚嗚嗚，我以為你回不來了莉莉！”

伊麗莎白抱着妹妹，終于有了死裏逃生的真實感：“我回來了。”她感到安娜的淚水沾濕她的衣襟，她的眼淚也滾滾落下。

姐妹倆哭成兩個淚人。

安娜抱着姐姐告狀：“我原本想去徹斯特城堡救你的，可湯米不讓我去，媽媽也攔着我！我擔心死了！”

艾達和波莉也在一邊恭喜伊麗莎白平安回來。

伊麗莎白哭了一會兒就止住眼淚，開始給妹妹擦淚：“不讓你去才對。你要是去了，誰留在家裏寫文章？沒有你的文章，我現在還回不來呢。”

安娜眼淚停了：“這麽說，我幫上忙了？”

伊麗莎白笑了：“對，你幫上大忙了。”

安娜昂首挺胸：“我這幾天又寫了好幾篇文章呢，公爵下回要是還敢動你，我就把那幾篇文章也投出去，我讓他好看！”

伊麗莎白笑容一凝，湯米帶兩姐妹去飯桌：“公爵已經死了，他再也不能傷害莉莉貝特了。”

安娜瞳孔震驚：“死了？！怎麽死的？”

湯米：“徹斯特城堡穿回的消息，公爵出門打獵時不小心掉進獵場的沼澤淹死了。”

安娜立刻看出不對勁：“怎麽可能？獵場有看守的，公爵打獵前看守會把獵場掃一邊，而且公爵打獵從來都會躲着沼澤地的。”

伊麗莎白沒想到凱瑟琳夫人會把事情處理得這麽大快人心。

“獵場看守擋不住查爾斯掉進沼澤，當然也擋不住公爵被沼澤淹死。”她說得特別刻薄。

湯米：“你管那些貴族老爺怎麽死，反正他死了，以後再也找不了伊麗莎白的麻煩，這就夠了。”

安娜同意：“沒錯，只要結果是好的就行。”

波莉端上最後一盤烤牛排：“好了，吃飯了你們還說那些晦氣的事幹嘛？”

一家謝爾比加上一個外人享受着七天來第一次安穩的晚飯。

伊麗莎白竟然覺得這個狹窄、破舊、昏暗的屋子有了家的感覺。