23 章

第 23 章

天擦亮林子德便急急忙忙洗漱，鄭義在林府院子裏一遍又一遍地催促，最後生生将人塞進了馬車才算安心。他歪坐着一邊扶官帽一邊問道：“鄭總管，何事如此着急？老夫早膳都未來得及用。”

鄭義心下腹诽，龍顏震怒還惦記那一點微不足道的吃食，但面上還是平和地說：“到了便知。”

鄭義将人領到皇帝寝宮外候着便下去了，林子德四下打量着空無一人的皇宮，心裏總是突突地跳着。時間越久他越躁動不安，難道那件事敗露了？但轉念一想所有有牽連的人都已處理幹淨，就連牢裏的李肆也已翻供，頓時寬心許多。他就這樣一面心生疑窦一面寬慰自己，直到一炷香後鄭義從殿內出來。

他跟着走進去循例行拜禮便垂手而立，縮着腦袋擡眼悄悄看着。淩和昶攏了攏衣袍坐在椅子上看着眼前的熱茶慢慢冒着熱氣，他将其中一盞推過去淡漠地說：“今年的新茶嘗嘗。”

他局促地站在那，拱手俯身回：“臣不敢。”

“不敢？”淩和昶猛地摔了茶盞，“朕看你敢得很。”

傾翻的茶水潑在官服上，茶盞也沿着地毯滾上幾圈最後在他面前碎成幾瓣，他毫不猶豫地跪了上去俯身叩首。一堆供詞與證據結結實實地砸在頭上，他輕顫着撿起，只瞥上一眼就複又拜倒。

“你還有什麽可說？”淩和昶眯眼盯着他。

林子德微顫着，縱使膝蓋處已經血肉模糊也不曾辯解一句。他知道只要讓皇帝把這口氣出了再擔些平常不過的處罰。憑吏部尚書的位子和林貴妃的胞兄身份，就能将事情遮掩過去。

元周的朝局是他一手建立起來的，不到那一步皇帝不敢輕易廢了他，若為了一個女人翻臉，屆時朝內無人可用才是滑天下之大稽。

可他萬萬沒料到林蔓會在此時不管不顧地闖到寝宮來，她卸下釵環一身素衣跪在旁邊，淚眼婆娑地求着淩和昶饒過林子德一次。

淩和昶頓時面色黢黑，想起那證詞裏說林氏茍合的話便怒火中燒。本想着為了皇家顏面和朝局穩定，他隐忍不發，将兩人荒唐的那一段暗中抹去，日後再慢慢解決，可眼下林蔓這番做派他忍無可忍。

淩和昶快步過去從地上扯起梨花帶雨的林蔓，胸腔劇烈起伏忍不住咳起來：“朕還沒找你算賬倒先自動送上來了，還真是兄妹情深啊。”

林蔓驚惶失措地對上他的眼眸，費力掙脫着被他鉗制的手腕，心虛道：“臣妾與阿兄自幼相依為命，陛下您是知道的。”

淩和昶譏笑，瘋魔地捏着她的下颌，“顧蔓，你騙得朕好苦啊。”

他撤去手上的力，她瞬間跌坐在地上與林子德相依在一起。這一幕着實紮眼，淩和昶不願再多看他們二人一眼，拂袖離開。

這會兒淩遠不過剛剛起身，小厮來報時，猶猶豫豫地看着他身邊的女人含糊其詞。孟姣識趣地擡腳離開，卻感到手腕處緊箍着一只手，磁性的嗓音在耳邊說道：“不用避諱。”

她輕挑眉毛十分受用地在他身邊坐定，淡淡聽着小厮的彙報。越聽下去淩遠的臉色越沉，捏着她的手也慢慢收緊，她不禁痛呼出聲。淩遠聞聲松開手，仔細揉捏着那處嫣紅，苦笑道：“這些你是不是也要一一彙報給你的主子。”

孟姣下意識地要回是的，可擡眸看見他隐忍顫動的雙眸時心疼不已。她擡手撫平他緊蹙的眉頭，柔聲道：“去做你想做的。”

這些事情哪裏需要彙報給宋言晚呢，他就是幕後的推手啊。從淩遠對他在意的人動了心思時，一切就已經在按着他的部署而動，目之所及皆是他的棋子。

所有人都以為那老妪已經死了，可只有她知道人被藏起來了。不過是她的主子想将辛府幹幹淨淨地摘出來所使的手段而已，他怕那位心尖上的人冒險，便借了太子這把刀，想必此刻那人已經在內獄服罪。

孟姣今日忽地覺得周旋于淩遠與宋言晚之間疲憊不已，她也想做一回冷眼旁觀的看客，瞧瞧這困獸是如何逃出牢籠的。所以她既沒有告訴淩遠實情，也沒有報信給她的主子，難得地在府裏舞了一回。

淩遠匆匆趕到宮裏時，他的母妃已經由太監宮女擡進了冷宮，盡管他有萬般想說的話，此刻看着那個喊了十幾年父皇的男人卻無言以對。

他終究不是正統的皇子，他知道，九五至尊的男人也知道。淩和昶慈祥地看着這個疼愛多年的兒子，終是軟下心來，“去看看你母妃吧。”

淩遠愣怔，他竟還願意把自己當作兒子，竟依舊稱她為自己的母妃。他不可置信地往冷宮去，除了位置偏些，殿內的布置竟和母妃之前的并無區別。父皇，還是愛着母妃的。

然而林蔓卻不這樣想，指着院裏一成不變的擺設嗤笑，“愛？他這是羞辱我。遠兒，帝王卧榻之側豈容他人鼾睡？今日他不過是為了可笑的帝王威嚴才不能對母妃痛下殺手，但是你不要忘了你身上流着的是誰的血。不過沒有關系，他就要死了，哈哈哈。”

她一心想着淩和昶就要死在自己的毒藥之下便抑制不住地高興，淩遠恐懼地看着她，這不是他溫柔似水的母妃。是母妃說父皇偏愛聰明的孩子，他才起早貪黑地溫習功課；也是她說太子優柔寡斷難當大任，未來的元周需要一位果敢的君王，他才起了奪權的心思；更是她說被發現身世會死無葬身之地，他才拼了命地去掩蓋那樣的醜事……

而那樣一個美好的母妃如今面目猙獰地揪着他的衣領威脅道：“你若得不到皇位，母妃也活不成了。”

他渾渾噩噩地扯下梁間懸着的白绫，将吵着鬧着要自盡的林蔓按住，跪在她面前聲淚俱下地說着一定會滿足她的心願。林蔓達到目的，随即恢複往日的形象，輕輕地撫着兒子的臉柔聲說：“遠兒，母妃真的不想在這冷宮待着，你救救母妃。”

淩遠失魂落魄地回府，腦子裏閃過林蔓時而瘋癫時而凄苦神情，心亂如麻。以往總會着一身紅衣哄他的孟姣卻罕見地沒有出現，今日他迫切地想見到她的笑臉，卻尋遍整個皇子府都不見蹤跡。

他知道她是宋言晚的耳目，卻貪戀她身上的煙火氣，由她在這府裏鬧騰，早就明白會有這麽一天。

他看着安靜的院子有一刻失神，走了也好。

日上三竿林蔓被打入冷宮的消息傳遍豐都，與之一起的是林府滿門抄斬。消息遞到辛府時，辛尋南正敬重地給阿母奉香。采菱跟在身後欲言又止，心裏只期盼着大公子趕緊出現。

好在尚未走出院子便被攔住，辛玉陽橫在兩人面前嚴肅道：“采菱帶姑娘回去。”

“阿兄！”辛尋南瞪着他，一雙眼睛已變得猩紅。

他掰開她緊握在一起的雙手，仔細地揉捏着被指甲嵌紅的地方，心疼道：“你為阿母做得已經夠多了，剩下來的交給阿兄與阿父，好嗎？”

辛尋南空洞地搖了搖頭，顫抖的手攀扯着他的衣袖，哽咽着說：“林蔓還活着！”

“阿兄知道，她早晚會付出代價的。”

辛玉陽擡眸瞧了一眼采菱，後者便心領神會地一記橫刀劈在她的後頸。他将人抱回房間，深深地看了眼淚痕斑駁的妹妹，毫不猶疑地轉身離開。有些事情應當由他這個做阿兄的來完成，她現在需要的是好好休息，邁過心裏的那道坎。

林府滿門抄斬之後，豐都安靜了三日，終于迎來一樁喜事，至少對那些不明就裏的人來說是件喜事。一道聖旨将昔日的将軍府擡為永安侯府，太子的婚事也跟着落聽，定在了下月十八。辛府瞬間變成豐都炙手可熱的香饽饽，文武百官以各種由頭送來賀禮。

在辛氏父子的推波助瀾下，淩遠趁機向陛下請旨将林蔓接回了皇子府終生囚禁。他本以為母子團聚就是最好的結局，卻沒想到林蔓并不領情。她指着他的鼻子罵他是個不孝的廢物，竟然認賊作父。淩遠不願搭理她的瘋言瘋語，将她鎖在偏院一日三餐地侍奉着。

辛尋南潛入皇子府的那一夜，皇子府偏院的角落裏堆滿了酒壇，林蔓的屋子裏蔓延着酒味。林蔓正對鏡抹着胭脂，她指尖輕輕掃過臉頰看着鏡子裏顯露的人影嬌俏一笑，轉身看着辛尋南啧啧感嘆。

真是和那個女人一個模子出來的，一樣的讓人生厭。

“林子德死在獄裏，臨死時還喚着你的名字。”辛尋南面無表情地說着。

她描眉的手頓住，輕啧一聲擦掉多出來的那部分，毫不在意地說：“死便死了。”

辛尋南并不驚訝她的表現，只将林子德自盡之前的那番話全部轉予她：吾此生諸多辜負，唯念蔓蔓吾妻一生凄苦。今以吾一人之性命換餘數年安康長寧，勿念。

林蔓慢條斯理地輕撣衣袖，譏諷道：“當年為了他的仕途，把我拱手讓人時，怎麽不見他傷心忏悔？臨了演一出情意綿綿就以為我會原諒他？笑話！”

她說得越是慷慨憤懑越無法掩藏眼角的點點淚光，辛尋南安安靜靜地坐着，看着她的背影從起初的挺直變得慢慢輕顫。她将那塊繡着蘭花的帕子遞過去，林蔓接過輕輕拂去眼淚，然後将那一方帕子展開細細端詳，“原來是它露了餡。”

她随手扔下，那帕子飛舞着沾染上燭火，火苗慢慢吞噬将它變為灰燼。兩人一前一後坐着，屋內的亮光漸漸變暗，暗到辛尋南只能看清她的側影。

她微微勾起嘴角側目看着辛尋南，擡手将燭臺取下扔進床榻，“你倒是個孝順的，不如跟我一起去見你阿母，也好在下面好好盡孝。”

辛尋南不解地看着她，只見那燭臺落下的瞬間床榻便被大火包圍，她要自裁！等明白過來時屋內已經燃起濃煙，林蔓就緩緩地坐在火中，微笑着看火勢大漲。

“夫君，我們一起走吧。”她端莊地坐在那裏，臉上挂着恬淡的笑，一如當年初入林府時與林子德相見的模樣。

辛尋南忽地感覺到臂膀被人一扯，還來不及反應她便被拽出了三皇子府，她看着熟悉的背影心裏安定，任由他拉着自己往前走。一路無話，直到辛府後門她趁其不備扯掉他的面罩。