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第24章

琴聲被叫停。

說話的是常星竹：“能不能別彈了！大清早的殺豬啊！”

宋千帆反應很快：“他不是在說你。”

溫別桑撫着琴弦, 對自己的琴藝也産生了一絲動搖：“想是我多年未練，技藝生疏。”

“敢問您上次彈琴是……”

“十五年前。”

“您多大了？”

“十九。”

宋千帆點頭：“能理解，能理解。”

他思索着, 竭力在腦中尋找措辭。

溫別桑又道：“母親說我在琴藝上極有天賦, 只是我年幼不愛此道, 故而未曾精進，但撿起來應當不難。”

“……那會兒我娘也總誇我哪哪都棒。”

“什麽？”他說的太小聲，溫別桑沒有聽清。

“沒。”宋千帆道：“姑娘在琴藝上，确實，有些天賦, 只是，與樂悠坊準備的曲譜, 可能……不太契合……”

“還有半月, 我可以與她們一同練習。”

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“您除了琴藝，可嘗試過別的樂器？”

“我娘擅琴。”溫別桑想了想，道：“其他的我沒有接觸過。”

宋千帆道：“你有沒有, 長大之後, 被你娘誇的，技藝……？”

“我雙親已經去世。”

說話之間, 濃睫被水痕沾濕。

宋千帆一下子從椅子上站了起來：“那個, 你，你坐一會兒, 我去問一下，稍坐稍坐……”

“殿下，您聽到了吧。”靠窗的閣樓上, 宋千帆坐在承昀面前，道：“不是我不幫她, 這，琴女，她是真幹不了。”

昨晚飲酒過多，承昀頭痛欲裂，不斷按着發痛的太陽穴，道：“你幫不了最多不能給你大舅哥交差，跟孤說個什麽勁兒。”

“我……”宋千帆敏銳捕捉到了‘大舅哥’三字的真谛，正色道：“其實謝大哥并未在信中明說，只是我沒想到來的會是個姑娘，就想着，也許是的吧……不過我不确定啊，殿下，要不，您過去跟她聊聊？”

承昀停下動作，用不慎明晰的眼睛看着他，醉酒後的眼眸有些倦意與迷蒙，但宋千帆還是品出點什麽。

幽暗的，沉寂的，若午夜深海起伏的浪頭。

“他……”

——“你卻不配。”

承昀偏頭，微攏着眼睛躲避冬日的暖陽，道：“他還不配孤親自去見。”

宋千帆：“依殿下的意思，我應該将她打發走。”

承昀指了指拉高的卷簾，宋千帆上前放了下來。

光線透過卷簾在臉上留下條條陰影，承昀道：“他可還有別的技藝？”

“問了，說沒有。”

“跳舞，唱歌，耍劍，花棍，雜技……”

宋千帆去了廳內，溫別桑道：“不會。”

“不然扮成仆役？”

“普通仆役能接近周蒼術嗎？”

“不好說，到時候能在正殿上服侍的很可能都是周家的老人，扮成醉仙樓的幫工，只能保證可以進入相府。”

“我真的不能做琴女嗎？”

“……”

在承昀沉思的時候，宋千帆錘了錘來回奔跑的腿，滿臉愁容：“殿下，您真不考慮跟他面對面談嗎？”

“孤什麽身份，他什麽身份，如何見得。”

宋千帆坐在凳子上歇腳，給自己倒了杯茶，道：“這句怎麽回？”

“半個月，他若當真有心，也許學得會。”

“可我懷疑他連宮商角徵都分不清。”

“實在不行，易容吧，給他找個啞琴，跟大家一起彈，也分不出來。”

醉仙樓也有獨特的保暖方式，幾趟下來，宋千帆已經滿頭大汗。

氣喘籲籲地撐着桌子站在溫別桑旁邊。

溫別桑用手給他扇着風，道：“如此一來，樂悠坊的姑娘便都知道我是在濫竽充數。”

“那确實瞞不了。”宋千帆一手撐着腰，一邊把臉靠近他的手，道：“可你完全無一技之長，其他的你裝都裝不了。總之先這麽安排着，你這幾日試着練練，若還行，就拿好琴，實在不行就拿啞琴，對外就說你對相府哪個少爺有情，存心攀附，也說得過去。”

“嗯。”溫別桑繼續給他扇着風，宋千帆一時沒了話，逐漸有點不好意思，主動離開道：“那，你可有琴師，要不要我幫你安排一個？”

“好。”

“不用扇了，累壞了吧，待會兒一起用個餐。”

“不必了，我想抓緊時間回去練琴。”

宋千帆送他下樓，臨近月門的時候，溫別桑輕聲道：“煩請小東家代我多謝那位高人。”

宋千帆心頭一虛，溫別桑已經在月門前轉身，眼眸幹淨純良：“千萬為我保密。”

“受人之托忠人之事。”宋千帆急忙拱手，道：“這個自然。”

溫別桑颌首，抱琴遠去。

後方，皇太子徐徐行來，宋千帆收回視線，語帶猶豫：“殿下，這桑姑娘，話裏有話啊。”

“你若洩密，他定會将你家一起炸了。”

宋千帆：“……”

他随太子一路來到車前，道：“敢問殿下，這琴師，是我來安排，還是……”

“他既然信你，就全由你負責。”

宋千帆以為他沒聽懂：“我記得殿下琴棋雙絕……”

“沒時間。”

車門關上，宋千帆神色莫名：“猜錯了？”

馬車遠去。

後方的車棚一角，溫別桑抱琴而出，眉目清冷。

太子府，承昀換上幹淨的衣服，從放着浴桶的屏風後走出。

龐琦端着白瓷小盅上前：“殿下，解酒湯。”

承昀接過，一飲而盡。

“孤睡一會兒，任何人不得驚擾。”

“是。”

剛在寝榻躺下，外面忽然傳來齊松的聲音：“殿下……”

“殿下睡下了。”

“我有要事。”

“什麽事都不得驚擾。”

齊松将手圈在嘴邊，朝殿內喊：“是一個姓桑的姑娘贈的箱子！”

承昀當即睜開眼睛，扶着快要炸裂的頭坐直：“在哪？”

幾人在廊下疾行。

齊松道：“方才有人要求我親自出門相見，我一出去，他便給了我一個木箱，說是桑姑娘所贈。”

宮人小跑在前，為他推開了書房的門。

承昀站在門前，凝望着書桌上方方正正的黑色木箱，道：“你就把它放這兒？”

“聽說是貴重之物。”

“自然是貴重之物。”

想着溫別桑昨日的态度，承昀不禁後退兩步，道：“除了這東西之外，可還有別的交代？”

“還有封信。”

“信呢？”

“在箱子上面。”

“……”承昀瞪他一眼，側耳凝神。

箱子安安靜靜，沒有任何聲音。

當時周玄說可以聽到機關走動之聲，倘若已經開啓，以他的耳力應當能聽得到。

但當時溫別桑并沒有足夠的材料和精力，誰也不能保證，三年之後的機關，是否已經經過改良。

“殿下。”

“都離遠點！”

他拂袖，尤其對着不會武功的宮人：“所有人都不許靠近書房。”

齊松似乎意識到了什麽，道：“不可能吧，公子與殿下……怎麽也不能，對自己家下手吧。”

“他何時将此處當成了家？”

“那，那不然屬下……”

“說不定一碰就炸了呢。”

“屬下的命不值錢！”

“你自然不值錢。”承昀道：“可孤的書房怎麽辦。”

“……”

“去将舅舅送的那套盔甲拿來。”

很快有人擡着盔甲過來，承昀讓所有人退下，又繞着書房走了一圈，确定周圍除了齊松沒有別人，這才走過來将盔甲穿上，道：“今日之事不許走漏風聲。”

“殿下，讓屬下去吧。”

“你又沒有盔甲。”

“屬下可以……”

“休想。”

齊松感動又慚愧：“殿下真是……”

“舅舅給孤的生辰禮，也輪得上你穿？”

“……”

沉重的鐵甲撞擊聲中，承昀來到了四方黑箱的旁邊。

他運轉內息護住身體，試探地伸手，用同樣套着鐵甲的手指捏起上方的信，然後毫不猶豫地轉身，大步跨了出來。

齊松長舒一口氣，幫他将盔甲脫下來，挂回架子上。

信紙抽出，展開，是一手方方正正的字跡。

——相府事畢，便來府中投效。

心中巨石豁然落下，承昀重新走向書房。

齊松忙道：“殿下……”

“不礙事。”承昀道：“今日醉仙樓，想必已經被他察覺，寫這封信做下許諾，應當是擔心孤會壞他的事。”

“看來公子并不知相府和您是對頭，周蒼術死了，對您百利而無一害。”

承昀撫摸黑箱的手停下，眸色深幽：“他不信我。”

“只怪當時夢妖之事……”

太子投來視線，齊松立即閉嘴。

承昀抱起黑箱，走出書房，道：“找一片空地，孤要将它拆了。”

“铮！”“铮铮！”“铮铮铮铮铮铮铮铮——”

郊外，空無一人的樹林旁。

溫別桑裹着大氅，認認真真地練着琴。

不遠處，陳長風坐在馬車上，再次将夾棉的外襖袖口撕開，從裏面撈了一團棉花。

往耳朵裏塞。

同一時間，承昀正在将拆開的零件一一擺在書房的地面，旁邊支着小桌，擺着筆墨，還有幾張繪制好的圖紙。

熬了三天兩夜，承昀吹幹了墨跡，重新将黑箱組裝。

那廂，在宋千帆請來的琴師的幫助下，溫別桑總算開始學着彈出像樣的音符。

依舊于城郊林畔勤學苦練。

圖紙在木箱之中上鎖，黑箱被拆去火藥只餘機關。

見太子大功告成，龐琦立刻上前給他遞了一碗熱粥，道：“殿下忙了好幾日，也該去好好休息一下了。”

“此物确實是妙。”承昀将手伸進去，輕輕擰動，凝望着未加遮擋的機關齒輪，語帶感慨：“他是天才。”

龐琦眼珠一轉，道：“奴才聽齊侍衛說，公子這兩日從早到晚的去郊外練琴，可辛苦的緊呢。”

承昀轉着機關，似乎沒有聽到。

龐琦給齊松使了個眼色，後者道：“就是彈得不太好聽，聽說本來那條路上走的不少人都繞路了，還有人傳說郊外多了一群燙壞了喉嚨的烏鴉。”

龐琦忍俊不禁：“公子琴藝确實不太好，也不知宋小東家給他找的什麽琴師，這都幾日了，還沒彈成調。”

安靜的書房裏，打磨光滑的齒輪機關發出沙沙的響聲。

見他們沒了說辭，承昀才開口：“孤最近不想聽到他的名字。”

齊松：“那還有一件事，屬下就不講了。”

“……”承昀放下機關，面無表情地往外走，幾步之後，冷冷道：“他又做什麽了？”

齊松反應了一下，才道：“就是聽說，這兩日郊外風大，公子好像染了風寒。”

“又死不了，有什麽好說的。”

齊松：“……”

不是您想聽的嗎？

連續幾日未眠，承昀困的兩只眼睛都是木的，他回到寝榻躺下，閉上眼睛。

然後，翻了個身朝裏，又翻了個身朝外，絲滑起身，去到角落的櫃子旁。

櫃子上放着一些瓶瓶罐罐，其中一個青色小瓶貼着紙條，上書：風寒丸。

拿在手裏，撩開垂紗，正要走出裏間，忽又折返。

坐在榻前，凝望手中瓷瓶。

——“你卻不配。”

藥瓶被扔進床帳裏，太子卷起長衫，直接躺了進去。

太久沒睡，身體很快自發陷入沉眠。

黑暗之中，忽然出現一個人影。

一襲水藍長裙，面紗上面染着斑駁血跡，正在巷子中奔逃。

砰砰的炸響之中，着長裙之人被逼到了牆角，在他前方，一衆鐵甲衛層層包圍。

弓弦拉滿，角落之人目含清淚，手中緊緊攥着推彈小弩。

雙腕與彈道之上，一顆火彈也無。

一陣刺耳的嗡鳴逼得承昀睜開眼睛。

他捂着頭緩緩坐起，神色因疼痛而顯出幾分扭曲，半晌才微微緩和。

凡其所夢，必會發生。

城防衛，鐵甲隊。

承昀坐直，披發垂首。

雙手拇指來回撥動。

“越是要避開，越是難以琢磨。”寝殿之中，嗓音低低：“順其自然才可掌握先機。”

“放任自流，袖手旁觀，伺機而動……”

雙眸幹澀，承昀起身從榻上立起。

腦中反複閃過那張濺滿血跡，倉皇含淚的臉。

“避不開，不可避，既已洞察天機，不妨借力打力……此為上策。”

長閉目，來回默念，又忽然安靜。

眸子猝然睜開。

“……早知道他會被發現！”

京都是什麽地方，周蒼術是什麽人，他想要在這盛京之中搞出那麽大的動靜，談何容易？

一只手抓起榻上藥瓶。

小院雪聲簌簌。

溫別桑打着哈欠，正在認真研習樂譜，手指在幾道歪歪扭扭的線譜上來回勾動。

“铮——”

夜空之中響起一道琴音，溫別桑偏頭來看。

明明人家也是一聲，自己也是一聲，可偏偏又有所不同。

他将曲譜放下，從屋內走出。

槐樹上的積雪和新雪一起飄落，上方立着一個黑衣男子。

披着長發，帶着面具，懷裏還抱着一把造型精致的七弦瑤琴。

這人開口：“吾乃宋小東家為你請的……”

“宮無常。”

聲音戛然而止。

枝頭人反應一陣，飛身而下。

于空中将琴換手，穩穩落在他面前。

“你喊我什麽？”

“承昀太子。”

“你當我是聾的？”

溫別桑堅持：“承昀太子。”

“方才肯定不是這麽叫的。”承昀摘下面具，露出一雙爬滿血絲的眼睛，“還有，你怎麽一下子就認出來了。”

“愛哭的人眼睛都雪亮。”

話畢，轉身進屋，從桌上拿起小弩。

承昀站了一陣，擡步跟進，道：“宮無常是什麽東西？”

“不是東西。”

“是不是給孤取的诨名？”

“沒有。”溫別桑把小弩裏裝上火彈，道：“你聽錯了。”

“罷了。”承昀不跟他一般見識：“就當我聽錯了。”

他如此好說話，倒是讓溫別桑有些意外。

“你來做什麽？”

“我……”他撫着袖中藥瓶，道：“我是因為這兩日拆了你的機關，組裝的時候，覺得甚妙，溫別桑，你好本事啊！”

話末笑起，眼神贊許。

溫別桑表現冷淡：“然後呢？”

“然後，我半夜睡不着，便想多與你聊聊。”

他那樣子确實像是熬了幾個大夜，眼底青着，眼白血絲密布，眼睑也一片通紅。

“我與你沒什麽好談的。”

“為何？”

因為你讨厭。

溫別桑道：“那已經是幾年前的想法，早已失了興趣。”

“這個無礙，你若是有什麽新的想法，也可以與孤商談。”

溫別桑看他，承昀笑意未改。

“若你當真想談，不若等我事成，去雷火營慢慢談。”

這話說的也在理。

承昀後退兩步，靠在門框上，繼續在袖中藥瓶上撫摸，随口道：“聽你聲音不太對，着涼了？”

“風寒而已。”

“這小院沒有地龍，越近年關越冷。”

溫別桑沒接話，承昀繼續道：“要不回太子府住吧。”

回？

溫別桑不解：“你這麽晚過來，有什麽事嗎？”

“沒事就不能來找你嗎？”

“若無事便回去吧，我還要睡覺呢。”

他始終立在桌前，握着小弩，兩只手腕挂着熟悉的檀木珠手串。

“你這雙手，總共多少顆火彈？”

溫別桑看了一眼，過了一陣才答：“五十六顆。”

五十六顆，全打完了。

難怪會驚動那麽多城防衛。

“這兩日，你可有遇到什麽可疑之人？”

溫別桑略有所覺，道：“沒有。”

“過兩日，可有什麽計劃？”

“沒有。”

承昀對上他的眼睛：“你不信我？”

溫別桑語氣平平：“不信。”

“……”

承昀睜着幹澀的眼睛，溫別桑眨了眨水潤的眼。

一股寒風吹入屋內，他眉心驟然鼓起：“你再不走，我屋內囤了半日的暖氣又要沒有了！”

承昀下意識從門前站直，反手将門推上，動作堪稱迅疾。

聲音很輕：“好了，關上了。”

溫別桑抿嘴，轉身來到炭盆旁，往裏面加着炭。

承昀撫着袖中藥瓶，掃一眼他的背影，兩步內來回徘徊，不自在地抿着舌尖。

“溫別桑。”

不理他。

“我近日也正好風寒，随身帶着風寒丸，你要不要吃兩顆？”

這是個好理由，他當即取出了袖中的藥瓶，來到溫別桑面前，道：“喏，宮中藥師所制，免了煎藥的麻煩。”

溫別桑看他，承昀再次露出笑容。

溫別桑放下火鉗，将藥瓶接在手裏，拔掉塞子放在鼻間。

“為何突然這樣好。”

“你不是說，要投效本太子嗎？”承昀扯了凳子在他對面坐下，将手放在炭盆上烤着，道：“那我們日後便是一家人了。”

溫別桑斂下睫毛，将藥倒在手裏，又看了承昀一眼。

“缺水是吧。”承昀起身：“我去給你……”

倏地停頓。

溫別桑在一旁看他。

“……我，我去。”

我為什麽要去啊？！

溫別桑揉了一下鼻子，發出囔囔的動靜。

“我去，給你，倒杯水。”

皇太子站直身體，目無表情地來到桌前的小爐旁，目無表情地提起水壺注入杯中，再目無表情地走了回來。

溫別桑将白瓷杯接在手中，對着熱水吹氣。

皇太子在他對面重新坐下，長發之下，一張熬夜臉更顯枯敗。

藥丸遞到了他面前。

太子：“？”

“你先吃。”

“我，來時，吃了。”

“怕你下毒。”

……

承昀将藥丸捏在指尖，撚動幾息，放在唇間，神色平靜。

“水。”

太子幽幽：“水是你自己燒的。”

“不是。”溫別桑道：“藥不苦嗎？”

後知後覺。

苦丁的味道麻了舌尖，皇太子半晌沒聲。