58 狄戎入侵

058 狄戎入侵

剛過春分日, 黏稠的雨絲下個不停，飄飄搖搖的，不至于将人淋個通透，可那又細又密的絲沾到了便不肯挪動, 非得把人整個裹上一層濕意才肯罷休。

山道上的攤子支起了一塊褐色的篷布, 将那些纏綿的涼意攔在外頭, 篷布底下, 是挨在一起喝綠豆湯的攤主們。

“這雨都下了好幾日了，什麽過路人也被淋跑了！”杏黃色衣裳的姑娘端着湯碗，眼睛巴巴地望着山道口，可除了零星幾片被打落的葉子, 再無人造訪, “我原想着掙了這一旬的錢, 便央大當家的放我去鎮上逛逛, 我的胭脂都見底了。”

葉月将湯桶用稻草遮得更嚴實些, 若到酉時還未賣出去，便帶回寨子裏, 給今日值守的兄弟們加餐, “你要胭脂還不簡單, 叫侯大哥給你帶回來, 他反正常要去鎮上的。”

“那怎麽行？他一個紅和綠都分不清的人, 進了胭脂鋪子, 定只會一通瞎買，哪能買到我心儀的？”

她愁眉苦臉地擱下碗, 餘光卻瞥見雨幕中冒出一個人影來, 眸光一亮，也顧不得慢悠悠地撐起油紙傘了, 拿袖口往腦袋上随意一遮，小跑回自己的攤位上。

“賣蒸餅咯！又大又圓的蒸餅！”

那抹濕噠噠的影子果然被這叫賣聲吸引過來，加快速度往這走來，衆人這才看清他的模樣——便是老鼠見到他，也要繞着走，渾身上下榨不出一點兒油水。

他裹着一件褐色的缊袍，整個人好似被霜打過的茄子，臉上紫黑紫黑的，頂着枯草似的頭發，窺見籠屜裏不經意間露出的白，那雙灰蒙蒙的眼睛隐約透出了一點光，怪模怪樣地跑過來，好像兩條腿一邊長一邊短，大抵還是個瘸子。

他沖到篷布底下，死死盯着冒着熱氣的籠屜，湊近一點、再湊近一點，恨不得把蒸餅那點麥香氣全吸進自己鼻子裏。

這般不客氣的行為，引得周遭衆人皆是眸光一凜，手裏暗暗摸上了刀，只待他做出争搶之舉，便手起刀落。

可他到底也只是聞聞，舔了舔自己幹裂的唇，讷讷地問：“這蒸餅，怎麽賣？”

“三文一個。”

“這麽便宜？”男人不可置信地出聲，随即在渾身上下搜刮起來，湊出一小捧銅板，一股腦兒地塞過去，生怕攤主反悔，“這些，能買多少就給我上多少！”

銅板髒了些，盡是泥與灰，還有些暗沉的紅色，辨不出是什麽東西，但再怎麽髒也是銅板，洗洗一樣能用。

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鵝黃色裙擺的姑娘先端了三個蒸餅上去，這才喜滋滋地點起數來，二十三個銅板，夠買七個，可她又舍不得将那兩文錢退了，索性又補了五個上去，“你買得多，便給你便宜一文錢。”

男人往嘴裏塞蒸餅的動作一頓，竟嗚嗚咽咽地哭起來。

“若是早碰到你這菩薩心腸的攤主該多好，老師、老師也不至于活活餓死……”

“是學生無用，無用啊、咳咳咳……”

一通劇烈的咳嗽，好似要将心肝脾肺腎一并咳出來，那人卻是兩手捂着嘴巴，生怕把嘴裏的蒸餅掉出來一星半點，若放着不管，怕是能直接被嗆死在這攤上。

攤主到底于心不忍，給他添了碗水，那人這才緩過來，只是頂着滿臉的淚痕悶頭嚼蒸餅。

“你方才說，我這蒸餅便宜？”

黃衣姑娘面色有些古怪，她的價格比鎮上高了三倍，卻得來句菩薩心腸，實在是受之有愧。

“姑娘不知道？”那人愣愣地停下來，盯着僅剩下的兩個蒸餅，咬牙推了回去，“是在下的錯，仗着此處消息不靈通，為一己之私占盡便宜。”

他站起身，鄭重地行上一禮，“得姑娘今日之恩，岑學義來世必結草銜環！”

“如今不太平，糧價瘋漲，姑娘還是留些糧食給自己傍身。”

“阿茹，把蒸餅都拿出來，一并給他。”葉月凝眉走過來，姜茹正愁着不知如何是好呢，這下得了令，連忙照做。

男人受寵若驚，連連擺手，“使不得、使不得，在下豈可？”

“無妨，”葉月沉着眸望向他，“你是個讀書人，外面發生了什麽，你很清楚？”

雖是在問，卻是肯定的語氣。

“跟我們回去，把事說清楚，不用錢，可以讓你這幾日餐餐吃飽。”

*

容不得岑學義拒絕，身邊自是有持刀的壯漢守着，他畏畏縮縮地望了眼高懸着的匾額，這才後知後覺，他哪是碰上什麽菩薩，分明是落入了賊窩。

葉月在楚火落邊上耳語幾句，楚火落這才凝眸看向廳上這個幹瘦的男人，“說說，外面發生什麽了？”

“呸！我就是死，也不跟爾等匪寇為伍！”岑學義啐了一口唾沫，将佝偻的脊背挺直來，眸中滿是輕蔑，“時運不濟，叫我落入這般境地，也罷，好歹不是個餓死鬼。”

話罷，他竟猛地掙脫出來，直直地朝牆上撞去。

自然，沒死成。

刷牆可不是那麽簡單，得尋個連着三四日的晴，才好将塗料曬幹，若叫他這般撞得血次呼啦的，頂着着連綿的雨天，牆少說得髒一個月，是以，早有人看準時機，将他摁在t地上。

“說話何必這麽難聽呢？”楚火落淺淺勾起唇角，顯得自己的話更真實些，“我們只是群聚在一起的苦命人，不然也不會靠擺攤謀生，而是直接上刀子了。”

“先生方才還吃了我們寨子裏的蒸餅呢，怎麽，現在就要置我們一群老弱婦孺于不顧嗎？都說吃人嘴軟，我們的要求也不過分，只是想知道些外頭的消息而已。”

她掃過那人褴褛的衣衫，有些遺憾地開口：“要是當真世道艱難，我們尚且有些餘糧，很是願意施粥赈濟的。”

岑學義眸光一頓，“當真？”

“自然是真，我們雖不曾讀過孔孟，但也有顆善心。”

岑學義不知信了幾分，但約莫是沖着施粥，他到底還是開口了。

“樊川、胥江皆已失陷，如今正是餓殍遍野、生靈塗炭。”

楚火落愣了下，正月時還只是溧陽，這才二月，怎的又添了兩城，“叛軍竟如此勢大麽？”

“要是叛軍那還算好的，打來打去也是自己人，溧陽雖反，但也未有屠城之舉，可，”岑學義語調更沉，竟又從眶中流出兩行清淚來，“打下這兩城的是狄戎，那些蠻子在街市上縱馬，到處□□燒，凡要待在城裏，需得每日向他們上供，否則就要被攆出來，要是運氣不好，便會被當場打死。”

“樊川、胥江，接下來不就是這嘉水了？我日夜兼程，就是想告知郡守此事，只是依着我的身份，怕是見不到郡守。”

“郡守位高，不若先面見縣令，由他代為轉達？”楚火落建議道，“這是大事，想來，他定不會拒絕。”

“你們，這便願意放我走了？”

“不止如此，我們還會備足幹糧，親自護送你進縣城。”

她也正愁沒有個合适的由頭與縣令接觸，貿貿然上門，只會惹來官兵一陣打殺，眼前這人一片赤誠，借着他的名頭進縣衙，也好看看那縣令是否值當她賭上一把。

*

三人三馬走出許久，岑學義仍然腦袋發懵，實在不可置信，這年頭的山匪怎的還一個賽一個的菩薩心腸？

左邊是做了男裝打扮的楚火落，将臉塗得黃缟，委實是扔進人堆裏便尋摸不出來了。右邊則是個高個子，相貌堂堂，只是冷着一張臉，叫人不好接觸的模樣。夾在中間的岑學義往哪望去都不是，只能悶頭趕路，好不尴尬。

入夜，也懶得尋什麽借宿之處，便在荒郊野嶺間，生上一堆火，将蒸餅烤烤熱，便能入口。

他餘光到處亂瞄，正瞧見那個高個子拿着根樹枝，在地上勾畫些什麽，他有心想湊過去，另個人卻先他一步。

“在畫什麽？”

“地形圖。”

他用指着泥巴上勾畫的痕跡，挨個解釋去，“溧陽、樊川、胥江、嘉水。”

“溧陽與樊川才是與狄戎毗鄰，但溧陽為叛軍所占，狄戎打下樊川，若想最快速度搶地盤，應當趁亂攻溧陽，若想讓叛軍壯大，趁大邺內亂坐收漁翁之利，便該避開叛軍，下攻常宜。”

他眸色微沉，語氣有些複雜，“但狄戎卻選擇往內攻下胥江，如今還要與叛軍争搶嘉水。”

“且，一個月克兩城，這速度有些太快了。”

楚火落對這些軍事不甚了解，奇怪地問：“快嗎？當初你收複失地，不是也就用了半年？”

藺師儀搖搖頭，“不一樣，狄戎人馬背上讨生活，占了城也不懂得管理，見有頹勢，便會棄城而逃。可這兩城卻是有正經守軍的，便是将領再無用，只要閉門不出，堅守三月不成問題。”

楚火落心下一沉，看向那個縮在火堆旁的男人，悄悄握緊了腰側的刀，動了殺意，“所以，他在說謊？”

“不一定，”藺師儀将那些圈畫的痕跡用樹枝劃爛，“但其中，一定有問題。”