47 小書生47

第47章 小書生47

很快，鄉試的時間就到來了。在考試當日，唐周睡得很不安穩，早早就醒來了。醒來時就開始在屋子裏走動，在客棧裏随便吃點東西，将自己昨夜準備的能夠堅持完考試的幹糧水壺，還有用得到的生活用品都帶上。就在天沒亮的時候出了門。

唐周走出客棧，才見了這個時候已經不少人起床了。見到唐周，有人還親切對唐周說道：“緒正兄，時間還早，起這麽早做什麽。”

唐周說：“夜不能寐，實在難熬。”

對方也說：“我正也是，真是承受不住。”

唐周與他說笑了幾聲，就出客棧去了。這時天還黑着，不過已經稍微有破曉之意。唐周感受到這省城內淩晨所吹拂來的清風，只覺得連自己的呼吸之間都甘冽了不少。這時候街道上開始陸續有了人，唐周打算随便呼吸一下晨早的空氣，讓自己的心情不那麽緊張，也不斷念着《清靜經》。

幾遍清靜經下來，滿腦子都是：觀空亦空，空無所空；所空既無，無無亦無……唐周的心情便安定下來幾分。

遠遠也見了不少學子已經往貢院而去，一路上人潮擁擠，唐周走在其中，跟随而去。猛然地，不知是誰在身後着急趕來，唐周來不及反應被人用肩膀撞了一下，一下子差點跌倒，幸虧有人拉了唐周一把。唐周只嗅聞到一種極為清冽的冷香，沒看清拉自己的人是誰。唐周想要擡頭道謝，再一回首時，已然在這人群裏不見剛才那攙扶他一把的人了。

唐周見時間緊急，也沒在這件事上多做糾結。

很快唐周來到貢院門口，跟随在這衆學子身後排隊驗身份。現在還只是淩晨天未全明，燈旗下氛圍莊嚴肅穆，無一人敢胡亂言語。

只見貢院最外一道龍門站了不少兵役，他們都手持文書，即将開始點名識認。唐周看了看門前幾處的設序，從上面的字找到自己籍貫所在地。他跟随過去，安靜等在後頭。排過去後，驗明身份，東西全部被檢查清楚，全身搜身之後便直接進入考場了。

唐周找到了自己號舍，自己便坐在其中。

號舍一人一間，極為簡陋狹窄。只有上下兩板，一板作為寫字當做桌子用，一板當作椅子坐。晚上睡覺時，兩板合起來做床休息。這接下來的三場考試，總共要考九天六夜，吃喝拉撒皆必須在這號舍。

唐周與這衆多學子這幾日待在這貢院號舍內。開考時腦中思緒開拓，奮筆疾書。不考時坐在其中背書念誦。休息時，就脫下外衫當作被子蓋在身上，身後靠着堅硬的兩塊木板。號舍太小，根本躺不下一個人，唐周蜷縮着身體，能睡則睡，睡不着就背書。冷時，用他們供給的火爐點燃取暖，也可以用這火爐加熱食物和水。

這考試可謂是極為艱難困苦。在這期間，有承受不住的書生會隔着號舍偷偷聊天，相互結識。一日，唐周聽聞隔壁有人輕輕敲了牆壁，只聽旁邊一人道：“兄臺，我的幹糧吃完了，可否救濟一番？”

唐周找到自己的東西，看了看，發現糧食還夠，便将自己的糧食分了他一點。

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對方道：“多謝兄臺。我看我們相鄰，想來應該是老鄉。不知道兄臺姓名是？”

唐周道：“姓唐名周，字緒正。”

唐周還是不太了解這裏面的規則，多的話不敢再偷偷說了。只怕到時候兵役發現他偷偷說話，判他一個作弊就難說。對方似乎知曉唐周擔心此事，也不和唐周進行閑聊了。聽他咀嚼幹糧的聲音，看起來是餓了一天沒吃飯，應該是一場考完後，沒有及時填補足夠的糧食。

不過這立馬就是最後一場考試，很快就能夠出去。唐周怕他噎着，偷偷将自己還剩下一些水的水壺塞給他。不久之後，他又重新塞回來了，唐周看了一眼，對方恐怕是吃完之後小小地喝了一口，多沒喝。其他的全都剩給唐周。

這幾天好在沒趕上下雨，要是下雨，這些學子在這號舍裏更加難熬。若要是考試當時遇上下雨，這裏外都漏雨的情況下又得保護住試卷以免沾濕破損，不然試卷壞了就判落榜。那樣唐周更是難以處理了。

這衆多學子在這貢院號舍裏苦苦熬了幾天之後，所有的考試都考完，衆人才得以解放。唐周在那小小的空間裏蜷縮了幾日，只感覺是全身都酸脹得很。

唐周剛從號舍裏解放，拿了自己的東西要走，突然看見一個人朝自己過來。過來時邊走邊喊：“緒正兄！緒正兄！”說話倒是極為熱情親切，來到唐周面前十分有禮地躬身行禮，給唐周拜了一拜。

他說道：“多謝緒正兄出手相助。沒想到緒正兄竟然如此年輕，我看緒正兄有吉人天相，定然能夠金榜題名的！”

唐周感謝他的吉言，只是說：“沒想到其中考了一個偏僻地方風俗，我傷透了腦筋。想破了腦袋才寫出來，也不知道會怎麽樣。”唐周憂心忡忡地這樣說道。

這人說：“這地方風俗是老風俗了，幾年未見過，更也是聞所未聞，不知道為何會突然考到。想來會的人也不多，緒正兄不必過分擔心。”

兩人出門時相談甚歡。走出貢院時，唐周聽聞人群中有人喊道：“唐周！唐周！在這！我在這裏！！”

在這極為熙攘的環境裏，這聲音竟然異常響亮清脆，唐周舉目望去，在人群中看見一人依舊穿一身緋紅，那極為鮮亮的色彩極為顯眼。也正是和他當時說的确實是能一眼瞧見他了。

他在那大聲呼喊不說，還招搖着手臂，根本不顧及旁人的目光。只見他面容帶笑，俊朗非常，別的人頻頻注目，但他似乎滿心滿眼都是唐周之所在。

蘇靈均和林方接唐周回去後，唐周洗完澡，穿上了林方給他準備的衣服，将自己重新梳理好去吃飯。

下樓唐周就看見蘇靈均和林方已然坐在下面等待着了。看見唐周，蘇靈均就說：“怎麽在裏面考了幾天試就這樣憔悴消瘦？你今天可要多吃點。”

考完之後便如釋重負，唐周的心态也不同以往了。這次吃飯也是吃得盡興，見蘇靈均喝酒喝得起興，或許也是因為興奮高興使然，唐周就也是小酌了幾杯。唐周這酒量還真是不敢恭維，只是幾杯下去，就微醺了。

不過蘇靈均更興奮，說是唐周只要喝一口，他就先喝一壺慶祝一下。結果還真是唐周喝一口，他就喝一壺。唐周見他喝得臉紅得像猴屁股，就取笑他說他瘋什麽。

蘇靈均叫嚷着：“我這酒量可是了不得的！”說完似乎是為了證明自己，又把一杯直接幹完了。

唐周又笑着喊他：“猴屁股。”

唐周已經有點醉了，雙頰上染上紅暈，捧着酒杯吃吃笑着，指着蘇靈均的紅臉膛叫猴屁股。一開始蘇靈均還會反駁幾句，到最後已經醉倒在桌面上一睡不醒了。

林方一開始是不想掃兩人的興，他本身身為一個下人能夠與兩人共桌已經是榮幸。自然是不敢叨擾兩位的興致。見蘇靈均徹底喝醉了，林方先将蘇靈均送回樓上休息，見唐周還有幾分清醒，就囑咐唐周說：“唐公子，我要将蘇小少爺送上去。公子在這別亂走，我立馬就過來。”

唐周說：“好嘞好嘞。”

雖然說唐周可能表面上看起來清明，實則唐周已經醉得腦子裏都是嗡響了。他整個人都有些迷迷糊糊的，連誰和自己說話都分不清。最後唐周被人扶上樓，雙腿發軟得不行，他迷迷糊糊挂在別人的身上被人帶了回去。

唐周舒舒服服地睡在床上，耳邊傳遞過來林方的聲音：“唐公子，你怎麽自己上來了？”

唐周有些醒了，看見林方站在自己床前。唐周問他：“不是林、林方你送我上來的嗎？”

林方說：“小少爺回去後鬧騰了好一會兒，好不容易安撫了他，我才過來發現你已經不在樓下了。以為你走丢了上來先看一眼。沒想到你已經回來了。”

唐周的腦子裏迷迷糊糊的，只想趕緊睡覺。畢竟這些天他蜷縮在那號舍裏，也沒睡過幾天好覺。他聲音柔軟黏糊，困頓地說出來的只是：“恐怕——我太累了，自己回來了，不記得吧。”說完，傻笑了兩聲後就進入睡眠了。

林方準備了熱水，坐在唐周的床沿，輕輕握着唐周細瘦的手腕給唐周擦拭手掌上沾到的酒液。燭光朦胧，四周皆靜，唐周處于酣睡中，林方那深灰色的眼睛裏，藏匿深處自卑而又溫柔的情意毫不掩飾地顯露出來。

卻沒有任何一個人瞧見。

而唐周，在睡夢之中，似乎嗅聞到了那清冽的冷竹香。這種香是剛才從他挂着的那人身上所存留的。就這樣悄悄地進入到了唐周的睡夢當中去了。

作者有話要說：

蘇正則：我聽說我被偷家了？我來看看。

蘇靈均：你滾。