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太郎太刀似乎又陷進了一個夢裏, 或許是真的，可他也分不清楚自己所見是虛幻還是真實，或許是從前在神社的修煉還不夠多，不夠虔誠，他向道之心尚不夠執着。

他的道心不純。

在幕末時期的旅館裏，太郎太刀被旅館的女兒安子灌下了特殊的藥物，那是男女□□間用來助興的東西, 分量不重的時候上能夠讓人保持清醒, 但是為了讓他伏誅, 安子竟然下了常人的四五倍。

畢竟是神刀，還能保持着意識的清醒, 可是當眼裏的安子變成桔梗的那一刻，他忽然潰不成軍。

即便最後并沒有和人發生實質的關系, 可太郎太刀知道到底是和以往不同了。

在他沉迷于藥物制造的幻覺中對着自己的主人做出自渎那種事之前, 太郎太刀早就知道, 自己道心不再。

現在, 太郎太刀好像陷進了軟綿綿的雲裏，在他被供奉在神社前聽祈禱咒文的時候也是這種感覺, 周圍是一片片的迷霧, 看不到邊際, 他走進那片霧裏, 眼前的霧又自動的散開, 他看見一個女子在瀑布前沐浴。

很快他就發現了和他一同窺視的還有另一個身着紅色衣裳的男子。

對方好像看不見他，桔梗好像也看不見他, 看背影，那個男子像是穿着奇怪衣服的小狐丸。

桔梗并沒有脫下身上的衣服，貼身穿着襦絆，拿起木桶裝滿一桶水，從頭往下澆，把自己整個人都淋得濕透。這樣的天氣其實并不算暖和，泉水不是溫泉，從女子略有些發抖的身軀，可以看出來它的溫度寒冷，沒有人能看見自己，太郎太刀走近，把手伸進了水裏。

好冷。

不要再洗了，你會生病的。

太郎太刀張嘴，他聽見自己的聲音仿佛被隔在一個無色無形的玻璃罩裏，沒有人能看見他，也沒有人能聽見他，他只是處在一段虛無的過往歲月中。

眼前的這個桔梗雖然穿着衣服，可是這一一道又一道的水澆下去，将她的衣服緊緊的貼着身體，顯示出婀娜的曲線。可是太郎太刀卻生不出一絲一毫的旖旎心思。

他們的契約或是心靈一定在某一個點有連通過，太郎太刀看着桔梗朝自己這個方向望過來。

然後又轉回頭。

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太郎太刀聽見桔梗的喃喃細語：“已經洗幹淨了，這樣身上就不會有妖怪的血的味道了吧。”

女子的雙手撐在地面，對着泉水俯瞰自己的臉。

她輕嘲似的笑了笑：“惡心的女人……麽。”

誰敢說這樣的話，是誰說這樣的話呢？是那個小狐丸嗎？

……

“太郎？”

太郎太刀睜開眼，眼前的女子長發垂肩，身上還帶着一點清新的水汽，他想起剛才的夢境，看着眼前的人，忽然分不清自己現在身處何方。

他小心翼翼的試探道：“主人？”

巫女探了探他的額頭：“太郎這是怎麽了？夢魇了嗎？”

太郎太刀把手覆在他額頭的手上：“讓我為您祈禱，為您驅除污穢，願您無病息災，能夠長久的和我……們在一起。”

桔梗敏銳的察覺到他心裏的不安，溫柔的在他額頭上輕撫了兩下，像是從前安慰村莊裏那些夜不能安寝的孩子，一道又一道的給他撫着。

她有些憂慮的看着沒有起身的大太刀：“我的太郎怎麽了？今天說出這樣的話，雖然知道這一定是太郎的真心話，可是忽然這麽說，總讓我有些擔心呢。”

“就這樣，一下子就好。主人不問我為什麽會到這裏來嗎？”

桔梗順着他的話問：“為什麽呢。”

“我和鶴丸殿下在路途中并非意外而分散，而是因為遇見了一名叫做紅葉的女子，那名叫做紅葉的女子，一心要去找安倍晴明，鶴丸先生似乎與其是舊識，于是就決定先護送她去安倍晴明那裏去。而我就感應着契約，卻不知道為什麽感應到了這裏。”

“我在這裏呆了好幾日，幸好您來了。”他的敘述平靜而和緩：“您擔心鶴丸先生嗎？”

桔梗輕笑道：“我擔心他會給晴明先生添麻煩。”

太郎太刀閉上眼睛，就這樣過了一會兒，他終究不願意讓桔梗勞累，想讓主人停下手，可是桔梗卻輕輕遮住了他的眼睛：“太郎偶爾也可以依賴一下我的。”

“我有一個想法——”

“什麽？”

他忍不住脫口而出道：“主人，我們回去吧，可不可以不要去找小狐丸？”

桔梗的手一頓，然後又輕輕地揉起來：“太郎在擔心些什麽呢？就算有了小狐丸，我也不會忽略你們的，在我的眼裏，你們都是一樣的孩子。”

“……我并不是一個孩子。”

“一個人的成長，如果單以時間的長度去衡量的話，未免顯得太過單薄，還要有寬度和深度，你成為刀的時間雖長，可是成為人的時間還短，慢慢來吧。”

她結束了這段似是而非的對話：“如果太郎不願意，那就跟我一起先去晴明先生那找到鶴丸之後你就留在那裏，等我将小狐丸找回來，我們一起回家。”

***

在去平安京之前，首要任務還是要将四魂之玉的碎片拿回來。

茨木童子詫異的挑眉：“你要摯友的鬼葫蘆？那是不可能的，你還是死心吧，鬼葫蘆可是我摯友的法寶，他這一生為好兩樣，一是女人，二是美酒，這個葫蘆又是他裝酒用的，他絕對不可能把酒葫蘆給你的。”

她拿了酒葫蘆又有什麽用？桔梗強調道：“我并不是要酒吞童子的鬼葫蘆，而是想要暫借，取下葫蘆嘴裏的東西，那非人間之物，妖怪持了會喪失神智。”

但是四魂之玉也只對普通的妖怪作用而已，在戰國時代妖怪末落，連奈落那樣的妖怪都能夠和四魂之玉分庭抗禮，更別提那時還是差不多整個的四魂之玉，如今只是殘片，面對的又是平安京時代首屈一指的大妖怪，也難怪四魂之玉如此老實，不敢有所動作。

桔梗說：“總會有例外的，他怎樣才會答應把鬼葫蘆暫借給我？”

“如果你能成為他的朋友那就沒什麽問題了。”

茨木童子炫耀道：“比如說我，如果我想要借他的鬼葫蘆，他……說不定會給我。”

桔梗問重點：“怎樣才能成為酒吞童子的朋友？”

“當然是，不打不相識。”

茨木童子猖狂笑道：“要是想和我的摯友對戰，就先和我來一場吧，我看你長得這麽好看，現在最後奉勸你一句，如果你現在不停下手來，我就真的不會手下留情了。”

“茨木。”

茨木童子殷勤迎上去：“我的摯友，你來啦。”

突然出現的高大男人身上還彌漫着酒氣，可眼睛卻很清明，他看着桔梗有些興味：“女人，你想要本大爺的鬼葫蘆？”

“只是暫借。”

他摸了摸自己身上的酒葫蘆：“本大爺不怎麽和女人動手，但是一旦動手，也絕不會手下容情，因為好女人是不會動手的，動手的都不是女人。”

桔梗攔住欲上前的太郎太刀：“我既然敢提出叫你的酒葫蘆就自然是有把握的。”

“這樣吧，你也不必贏了我，”酒吞童子臉上懶洋洋的：“随便你用什麽招數抵擋，只要能在我手底下撐過三招，不死，我就把它借給你，如何？”

“好。”

酒吞童子說打，出手也十分利落幹脆，只是妖怪比拼的自然不會是純體術，他直接操縱起身上的葫蘆，向桔梗發出狂氣攻擊。

她知道酒吞童子身為大江山之主，妖力超然，即便自己能夠扛下這一擊卻也沒打算耗費靈力去做這種無用之事，直接扯下了脖頸上的透明絲帶向半空一揮，形成結界，酒吞童子的狂氣撞在上面立刻消彌于無形。

伊邪那美給的這件寶物雖然并非攻擊的法器，也可以幫助抵擋一切非人的攻擊。

酒吞童子收手。

他頗有些無趣道：“啊，按照道理來說，你是贏了，可是這樣實在太沒意思，我能感覺的出，你很強。法器有靈，如果主人與其不匹配，也絕對難以操縱。”

“這樣吧，你和我打一場，不論結果我都把我鬼葫蘆上的碎片摳下來給你，”酒吞童子手裏的碎片在光的照耀下閃爍着：“巫女，你想要的東西就是這個吧。”

“是。”

桔梗收回絲帶，憑空幻化出一把刀。

酒吞童子的鼻子嗅了嗅：“一股狗騷味兒。”

鐵碎牙在桔梗的手裏掙紮了一下，以示不滿，随即一晃就化成了鋒利的長刀，銳氣十足。

酒吞童子釋放出身上的威勢，狂氣從他的身上陡然冒出來，形成龐大的漩渦：“這把刀激出我的戰意了啊，犬類的牙齒。”

那個妖氣集中的地方，就是妖穴。

桔梗把刀對着他舉起。

“爆流破。”

作者有話要說：

每日三省吾身，限鍛出巴形了嗎？限鍛出小烏丸了嗎？限鍛出珠子了嗎？