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第93章

冬日白雪,庭院深深，謝府東苑的暖閣中傳來孩童整齊的讀書聲。

上首的謝公手持一本書，慈愛地看着滿屋的小輩。

休息時分,孩童們一窩蜂地圍在謝公身旁,叽叽喳喳地說着話,幼兒的聲音滿是稚氣,有時還聽不清，不過讓人感到十分舒适和愉悅。

謝公也是有問必答，一臉和藹，“一個個來,我跑不了,跑不了。”

不多時，輪到謝烨，小娃舉起小胳膊,踮着腳,唯恐謝公看不到他,“曾祖父,什麽叫攤丁入畝，這是不好的事嗎？”

他前段時間和爹爹一起出門做客，聽到一些人罵“好看爹爹”,實在太過分了。

其他小孩一聽,也被問住了，他們沒聽過這東西，也好奇重複。

“曾祖父，什麽叫攤丁入畝？”

“攤丁入畝,我好像聽爹爹說過。”

“我知道，我知道,少虞舅舅就是忙這事的……”

……

謝公見狀，沉眉思索道：“攤丁入畝，用簡單的話來說，就是把丁稅平攤到田地中，征稅只看田地的多寡，不看人數。”

小孩齊刷刷地搖頭。

更多陌生的詞出現了，聽不懂。

“哈哈哈！”謝公樂呵呵一笑，大手摸了摸謝烨的小腦袋，“你們只需要知道這對百姓是好事。”

謝烨：“好事不應該高興嗎？為什麽有好多人不開心。”

謝公：“世間一些事本來都不能讓所有人都開心的，總之，你們記住，這是好事。”

孩童們見狀，懵懂地點了點頭。

雖然不懂，但是曾祖父說的就是對的。

謝公說完，擡頭見謝宰丹站在門口，沖他微微點頭。

謝宰丹恭敬揖禮。

二人出了暖閣，謝公笑道：“你怎麽來了？不是溫習功課嗎？”

謝宰丹今年過了鄉試，明年還要進行會試，現下壓力有些大，所以這段時間一直是手不釋卷。

謝宰丹：“孫兒遇到一些不解，想向祖父請教一二。”

謝公在偏廳坐下，讓對方也坐下，丫鬟給二人上了熱茶。

謝宰丹說出自己做功課時遇到的難題，祖孫二人一問一答。

說完這些，謝宰丹端起茶盞潤了潤口，想起之前的場景，又結合現下外面的諸多謠言，他欲言又止地看着給謝公。

謝公察覺他的視線，“怎麽了？難道還有？”

謝宰丹拱手作揖道：“祖父恕罪，前段時間，孫兒外出，聽到一些謠言，現下一些民衆對攤丁入畝怨言尤深，孫兒擔心少虞。”

“一些民衆？多是富紳吧。”謝公笑了笑，捋了捋胡須，“宰丹，老夫考考你，為何陛下要推行攤丁入畝？”

謝宰丹幾乎脫口而出，“為減輕百姓的負擔，現行丁稅有弊端，即使陛下極力整治，長久下去土地兼并、隐瞞戶口、逃荒流民會再次出現。”

他要考科舉，雖然對自己的才能有底氣，但是也要關注朝廷政策進行押題，明年會考多半會有“攤丁入畝”相關考題，肯定要了解的。

“既然這樣，你還有什麽疑惑？”謝公繼續笑問。

謝宰丹微微蹙眉，“‘攤丁入畝’事實上是劫富戶的錢減輕底層百姓的壓力，所以讓他們怨聲載道，孫兒知道應該這樣做，只不過孫兒擔心這不是陛下的終點，他還有其他事情要做。”

富戶也是民，所以那些富紳能喊出“攤丁入畝于民無利”的口號，但是縱觀天下良田，真正掌握在百姓手中的不到一半，剩下大半都在達官顯貴手中，陛下會由着他們這樣穩坐嗎？而他們謝家亦在此列。

“那又如何？”謝公輕松道：“陛下做的這些終究為了天下萬民，你我也是，難道你還擔心陛下造反？”

“祖父！”謝宰丹一頭黑線，“陛下又不是糊塗了。”

謝公掀開茶蓋，吹了吹上面的茶沫，看着白霧幽幽蕩蕩，淡定道：“我看你那樣子，就是擔心陛下造反了。陛下就是再極端，也就是大家一個待遇，有什麽可怕的，難道你還擔心謝家亡了。”

謝宰丹：……

看來祖父心裏門清，難道陛下事先和他通過氣。

謝公低頭抿了一口茶，瞥到謝宰丹臉上的情緒，唇角淺翹。

他們不知道陛下的心思，但是他與曾慎活了這麽大的年紀，若是連這個都猜不出，太傅、太保也就不用幹了。

看陛下這速度，最快明年，最遲後年，就要再推行其他政策了，就不知道挑選個什麽時機。

……

年底臘月二十八，直隸睢寧府衙門。

睢寧府官員擁着謝少虞出衙門。

睢寧府知府恭敬道：“此次勞煩巡撫大人，眼下快到除夕，不如留在睢寧過年，我等也能盡地主之誼。”

其餘官員紛紛點頭。

謝少虞颔首應道：“孟大人的心意我心領了，只不過在下還有其他事，實在沒時間，還請見諒。”

孟知府拱手道：“謝巡撫見外了。”

睢寧府官員看着謝少虞上了馬車，目送他的車架離開。

謝少虞掀開車簾，看了看府衙門口的官員，撤下手，倚靠在車壁上閉目養神。

睢寧府算是謝少虞此次直隸的最後一站，年後他就要去河北了，到時候有徐於菟一起擔着，想必速度比直隸要快。

就在他沉思之際，忽而車旁的護衛說道：“公子，下雪了！”

謝少虞自此揭開車簾，只見灰沉沉的天幕中雪花紛飛，幾顆冰涼的雪粒子随着冷風“啪啪”地砸到他臉上。

看天上雲層的厚度，怕是有大雪。

謝少虞探出手，看着掌心的雪粒子融化成晶瑩的水珠，唇角微微翹起。

忽的，一道寒光閃現，他心中一凜，下意識躲閃。

與此同時還有身邊長随的驚呼聲，“大人，小心——”

……

二十九日，一道急函緊急送進宮。

那日，聽說陛下發了大脾氣。

不到半天，滿朝文武都知道了是何事。

現任直隸巡撫謝少虞離開睢寧府時被刺殺，現下正在睢寧府搶救，聽說變故發生的太快，謝少虞胸口被刺，現下不知道傷勢如何。

宋致得到消息後，連忙進宮。

霍瑾瑜見他來，寬慰道：“朕已經派禦醫去了，目前他的傷勢不宜移動。”

宋致聞言松了一口氣，“敢問陛下，可知道是何人敢刺殺朝廷命官？”

現下謝少虞可不是普通的官，而是巡撫啊！

聽到這話，霍瑾瑜臉色變得冷沉，“還在調查，朕向你保證，無論是誰，朕都不會放過他。”

行刺巡撫，與造反無意，她這個皇帝若是不關心，就讓人看笑話了。

宋致見霍瑾瑜這樣子，也不好催促其他的。

再說他現下是禮部尚書，年後還要忙春闱的事情，不能随便離開。

謝府那邊，雖然知曉霍瑾瑜派了禦醫過去，不過謝公也派了族中小輩還有大夫前去睢寧府，以防萬一。

原先熱熱鬧鬧、歡天喜地的新年，也因為謝少虞遇刺這件事染上一層陰霾。

年後初二，睢寧府傳來消息，謝少虞傷勢穩定下來。

沒等霍瑾瑜松了一口氣，宣州傳來消息，洛平川也遭遇刺客，時間與謝少虞差不多，是除夕那天出的事。

“……”霍瑾瑜雙拳緊握，用力狠捶桌子，“韓植、檀菱，他們是不是覺得朕好欺負！”

“哎喲！陛下，輕點。傷到手怎麽辦。”韓植連忙拉起她的手，用帕子包着，“您生氣也不用自己發脾氣啊。”

檀菱：“陛下，現下洛大人那邊消息還不完整，奴婢覺得可能與‘攤丁入畝’無關。”

“無論有沒有關系，他們都是為朕受傷，檀菱，你去內庫選一些上好藥材和補品送去宣州，對了，洛平川的娘也在京中吧，派人也探望一二，莫要讓她寒了心。”霍瑾瑜沉聲吩咐道。

檀菱：“奴婢遵命。”

……

宮外百官聽到洛平川也受了傷，頓時心中一驚。

年前謝少虞遇刺，陛下震怒，年後初五還沒過，洛平川又遇刺，兩人還都是顧問處出身，在陛下心中的地位不同于其他人，等到初五上朝，朝野怕是要有動蕩。

不同于其他官員，宋致聽到洛平川受傷的消息，心裏咯噔了一下。

……

宣州府衙位于城鎮的南端，較為古樸破舊。

正月初四，清晨天還灰蒙，寒風夾雜着冰雪肆虐，出門的百姓打了一個寒顫。

路過府衙時，看到衙門口的守衛比平日多了四人，知道是因為前兩天除夕時分，京城來的洛大人遭人行刺，所以現下府衙的守衛嚴謹了些。

百姓不知道的是，洛平川不在府衙養傷，此時在最北端的永安郡王府。

永安郡王府是百姓的稱呼，前身是一名豪紳的大宅，後來主人家犯事，為了籌錢，将宅子賣了，霍永安來到宣州府後，就将其買下，當成住處。

洛平川就在霍永安旁邊的院子杏院養傷，之前洛平川受傷時，他原想将人搬到他的主院養傷，可是現在為了洛平川着想，只能将人移到旁邊了。

從除夕遇刺，到現在洛平川傷勢穩定，霍永安、徐銜蟬、賈拓他們心情一會兒上，一會兒下，現下還是忐忑不安，腦中昏昏然的。

霍永安、賈拓圍坐在火盆旁，看着灼熱的炭火不斷舞動，時不時發出一兩下噼裏啪啦的炸裂聲。

“霍永安，洛……大人這事怎麽辦？”賈拓艱難出聲。

霍永安聞言，擡起被烤熱的臉，呆呆道：“啊？”

賈拓急的跺腳，“你別裝糊塗啊，洛大人的身份如果暴露，陛下怪罪，咱們都不好過。”

“你這樣子，簡直丢學院的臉，還不如徐銜蟬冷靜。”霍永安緩過神，嫌棄地瞥了他一眼，從旁邊竹簍裏掏出一個紅薯，堆在火爐旁。

冬日的時候烤紅薯最滋潤了。

“咱們大哥不說二哥，你一開始知道時，不也是吓的快蹿上了屋頂！”賈拓現在可不怕他。

“……”霍永安臉皮微抖，盯着火焰的目光開始游移，思緒回到洛平川遇刺那日……

……

洛平川實在街上遇刺的，當時對方的刀是對着他的，是洛平川推開了他，替他擋了這一刀。

這一刀傷在了洛平川的右肩，若不是冬衣較厚，恐怕當時洛平川的肩膀就裂開了，即使這樣，當時的血也浸濕了半邊身子。

原先洛平川需要在路邊醫館醫傷，可是他偏要回郡王府才願意醫治，連處理傷口都是自己弄，不讓其他人接手。

大家見拗不過他，再說也擔心在外面出事。

等到回到郡王府時，洛平川已經因為失血過多昏迷了。

對方替他擋了一刀，于情于理，霍平安都要親自照顧洛平安。

大夫見狀，吩咐他給洛平川脫衣服，不要扯到傷口。

霍平安小心将對方的厚袍脫下，又脫了一件青色麻衣，最後剩下染血的亵衣，上衫的鮮血已經蔓延整個肩膀，白色的亵衣都變成了紅色，輕輕一碰，手上滿是鮮血。

老大夫揮手推開洛平川，直接用剪刀去剪亵衣。

霍平安眼眶發紅，看着手中的鮮血，心中的愧疚和憤怒快要将他吞噬了，忽而他就見老大夫停下了動作，連忙關切道：“大夫，怎麽了？”

老大夫回過神，轉身上下打量了他一下，眼睛微眯，一把推開他，“男的手腳粗魯，換個姑娘進來，你出去！”

“……啊？”霍平安傻眼，“大夫，這樣不合适吧，洛大人是男的，換個姑娘進來，洛大人吃虧了怎麽辦？”

“你在他才吹虧，快出去。”老大夫直接吹胡子瞪眼起來，一點也不講理。

霍平安一頭霧水地被趕出來，然後徐銜蟬就被老大夫喊進去了。

霍平安看着禁閉的房門，撓着頭，“徐銜蟬還不如我溫柔呢，怎麽大夫就放心她。”

賈拓拍了拍他的肩，“怎麽了？你幹了什麽被趕出來了？”

“我哪知道。”霍平安黑着臉，“對了，查清楚是誰幹的嗎？”

“孫樹、周語堂、雲邱、冉承基他們都去查了，現在城也封了，跑不了咱們手掌心，我看今日這事，遼王府的嫌疑很大。”賈拓往地上啐了一口，“其他人沒這個膽子。”

霍平安：“你們看着辦就好，若真是遼王府幹的，讓他們過了個好年就是我的過錯了。”

“你放心，大家平時多受洛大人照料，這次傷到洛大人，都是打咱們的臉，捉到人後，剝皮削骨不在話下。”賈拓的目光驟然變得陰冷。

那群人若是将他們還當成從京城來的纨绔子弟，就要有送死的準備。

半個時辰後，門再次打開，滿屋的血腥氣沖出來，守在門口的賈拓、霍平安正要擠進去，被徐銜蟬給踹出來了。

“徐銜蟬，你幹嘛呢！”霍平安閃身避開，不解道。

徐銜蟬不僅不讓他們進，還将門給重新關上了。

徐銜蟬沖着他們恍惚一笑。

霍平安、賈拓：……

徐銜蟬看着不對勁啊，笑的有些滲人。

又過了一刻鐘，老大夫出來，滿頭的汗水，看到徐銜蟬，囑咐道：“病人的傷口已經縫好了，你這兩天要注意，防止他傷口感染，撐過頭兩天就好了。”

傷口縫合這種技術，還是天花那年，京城派來支援的禦醫教會他的，他學了一個多月，包括怎麽給針線消毒，如何縫制傷口都有嚴格的步驟。

他一把年紀了，還要向兒媳婦請教如何刺繡。

真是活到老，學到老，若不是他現下年紀大了，真想也去京城的醫學院看一下。

徐銜蟬用力點點頭。

霍永安擠開她，“大夫，我呢！我呢！”

“永安郡王啊！”老大夫上下打量他，擡手拍了拍他的肩膀，“年輕人遇事要淡定，不要慌張！”

像他活了這把年紀，除了見鬼，真是所有稀奇事都見過了，臨了，臨了，還能再見證一個奇聞，等到天下大白時，他要看看多少人的眼珠子會瞪出來。

霍永安滿頭問號，老大夫這話是什麽意思？

……

“什麽？”霍永安驚呼出聲，震得後退了兩步。

“噓！洛大人還在呢。”徐銜蟬豎指示意他噤聲。

“徐銜蟬，你确定沒眼瞎？”賈拓盯着躺在床上的洛平川，爪子有些躍躍欲試。

“啪！”

徐銜蟬一把将他的爪子拍開，怒目：“幹什麽？”

“嘶！我就是開個玩笑。”賈拓搓了搓手，拉了一把椅子，跨坐椅子上，兩手攀着椅背，目不轉睛地盯着洛平川，感慨道：“之前經常聽民間戲文裏唱女狀元，沒想到咱們景朝第一個三元及第就是女狀元。”

他轉頭瞅了瞅徐銜蟬，“比你哪天說自己變成男子還讓人驚奇！”

徐銜蟬的身手、外貌說自己是男子，也沒人質疑。

“滾！”徐銜蟬對此只有一個字回應。

賈拓：……

霍平安這時仔細觀察洛平川，發現若是仔細觀察，其實也有不少破綻。

洛平川眉眼都很秀氣，肩膀也瘦弱，沒有喉結，除了個頭方面沒有拖後腿，和普通男子個頭差不多，但是比起徐銜蟬、他這樣的身高，差的有些遠。

……

紅薯香甜的香味将霍平安的思緒拉回來，他撿起一旁的火鉗，将烤焦了的紅薯翻了一個身，“賈拓，洛大人的身份目前也就你、我還有徐銜蟬知道，我不想第四個人知曉，你知道嗎？”

“郡王大人，還請你識下數！”賈拓抽了抽嘴角，“你知道，我知道，徐銜蟬也知道，還有那個老大夫呢，再說憑什麽你就戒備我。”

霍永安當即白了他一眼，“老大夫可比你靠譜了，再說我也叮囑他了。”

賈拓磨牙道：“那現在輪到我叮囑你了，你也要小心，洛大人是你的救命恩人，別管不住自己的嘴，變成恩将仇報。”

“賈拓，你有膽啊！”霍永安手中火鉗直接插在火盆裏，捋了捋袖子，“若是你不服，要不咱們比劃比劃，看聽誰的。”

賈拓：“……就知道欺負人，你的身手在咱們這一屆裏可以說是數一數二，我才沒那麽蠢。再說，我就是擔心洛大人，他的身份若是洩露，滿朝文武能吃了他。”

聽到這話，霍永安也皺起了眉。

須臾，徐銜蟬也從杏院歸來。

徐銜蟬：“洛大人今日的狀況好多了，傷口也不出血了。”

霍永安：“你幫我們告訴洛大人，我和賈拓會誓死替他守好秘密。”

“……嗯，霍永安，真要到這個地步嗎？”一旁的賈拓原以為就是知道了一個要不得秘密，怎麽聽霍永安這說法，牽扯到性命的地步了。

霍永安反問道：“你難道不是這樣想的嗎？”

“是這樣想……但是……但是此事達不到這個程度，這個……這個洛大人他有自保能力，他可是三元及第，還是陛下信任的顧問處學士……呃……好吧，好像很嚴重。”賈拓癱在椅子上，仰頭望着屋梁，生無可戀道。

真是越說越錯，越說越覺得情況不妙。

他覺得若是朝中文武群臣得知洛大人是女子，怕是會被吓瘋魔了吧！

“咚！咚——”

兩人下意識回頭，只見徐銜蟬倚靠在門板上，屈指敲了敲門。

徐銜蟬：“你們兩個爺們怎麽還不如我和洛大人爽快，怕什麽，難道大家知道洛大人是女的，就打算将他吃了？”

“大哥，你這說法也不一定啊！”賈拓抹了一把臉，心中萬分悔恨，就不該跟着霍永安來宣州，這樣的話，也就不用知道這件事，他一定還是那個無憂無慮的勳貴子弟。

雖說他是男子，但是也知道世人對女子的苛刻。

“賈拓，你是不是忘了陛下的性子，再說陛下可是封了一個青鶴侯，褚大人不僅是女子，還是道士出身，陛下不也是力排衆議，将她封為青鶴侯。”徐銜蟬拎了一把椅子，坐在火盆旁，拿起火鉗壓了壓炭火旁的紅薯，發現沒熟透，又翻了翻。

“徐銜蟬，既然你要掰扯，咱們就說清楚，褚青霞是封了青鶴侯，但是她在朝中無權，只負責研究學問，所以大家不怎麽介意，但是你若是讓她入朝當尚書、當将軍，看看朝中大人鬧不鬧！”賈拓十分懷疑徐銜蟬在裝傻。

徐銜蟬聞言，斜了他一眼，“現在這些事都沒有發生，再說是男是女，不脫了衣服，誰能辨認清，咱們不是學了一句詞，‘雙兔傍地走，安能辨我是雄雌。’”

霍永安拍手，“徐銜蟬說的沒錯，現下咱們統一說法，洛大人為了救我，被人行刺，其他什麽事情都沒有。”

“同意！”徐銜蟬與他擊掌，“我連我哥都不說。”

賈拓揚手和她擊掌，順便吐槽道：“我懷疑洛大人至今沒被懷疑，就是因為有你哥在一旁做比較。”

要懷疑也是懷疑更貌美的徐於菟，誰會懷疑一個三元及第、寒門出身的狀元郎。

“嗯！說不定也有這方面的道理。”徐銜蟬偏頭思索，“回去後，我給我哥寫信誇他幾句。”

賈拓：……

……

三人确定後，來到洛平川跟前，排排站舉手發誓。

臉色蒼白的洛平川看着他們，忍俊不禁，虛弱道，“好了，我相信你們。”

霍永安認真道：“洛大人，你放心，若是事情敗露，我和娘去求陛下，一定保下你。”

洛平川搖了搖頭，“永安殿下不必擔憂，即使我的身份被揭穿了，我相信陛下仁慈，不會難為我的。”

徐銜蟬一聽，連連點頭，“我們才不是擔心陛下，就是擔心朝中的那些臭男人！”

臭！男人！

霍永安、賈拓歪頭不解地看着她。

徐銜蟬！要不要變得這麽快！他們兩個大男人還在現場呢！

“噗呲！”洛平川瞥到兩人窘迫無語的表情，沒忍住笑。

這一笑，又扯到傷口，頓時額頭冷汗直冒。

徐銜蟬見狀，将兩人趕出了。

……

到了外間，少了暖閣的熱氣，感覺驟然涼爽，賈拓将領口的圍巾往裏掖了兩下，餘光瞥到霍永安在走神，用胳膊肘撞了撞他，“殿下，你想什麽？”

霍永安眉心糾結，看了看身後，小聲道：“我懷疑我老師的老師是不是早就知道了？”

虧他還為自家老師委屈，覺得宋致想收洛平川為徒，現在想來，是他想多了。

“？”賈拓被霍永安這話弄得一頭霧水，“等一下，你老師的老師？讓我捋一捋。”

霍永安的老師是誰？

謝少虞！

謝少虞的老師是誰？

現任刑部尚書、曾太傅的弟子宋致。

知道了什麽？

他們才從身後的暖閣出來，還能有其他話題嗎？

“嘶——”賈拓不禁倒吸一口氣涼氣。

他想起來宣州之前，宋大人确實多次囑咐他們要保護好洛大人。

賈拓仔細想了想宋大人與洛大人的交集，掰起手指算了算，恐怕宋大人要比他推測要知道的早。

“殿下，現在看來你老師的老師真靠譜！”賈拓感慨道。

他指了指暖閣方向，小聲道：“要告訴洛大人嗎？”

霍永安搖頭。

賈拓松了一口氣，他也覺得不告訴挺好的。