7 初夜

楊氏那裏半封了爐子焐着水，也取了自己的針線笸籮走了過來，見靈素一針一線速度極快，針腳還勻淨，奇道：“你這丫頭方才都是哄人的吧？這不是縫的挺好？”

靈素咧嘴一笑：“這不是看你們這麽幹的嘛，要給我一堆東西，我可不知道要怎麽弄。”

四個人便坐在後門口，就着天光做起活來。一會兒方有貴從前頭過來，喊道：“爹說今兒要泡泡腳，你們多備些熱水！”牛氏趕緊答應了一聲，方有貴見靈素還在，便道，“今兒不是成親嗎？怎麽跑這兒幹活來了。”

牛氏先瞪眼：“怎麽着，不想換你那鞋了？！”

方有貴哈哈一笑：“我的鞋還得你做了才合腳。”

牛氏哼一聲，不理他了，方有貴便又顧自往前頭去了。

這裏楊氏對靈素道：“你也去吧，今兒是你同伯豐的大喜日子，倒讓你跟我們幹活到半夜不成？快去快去。”

靈素聞言便将納了一半的鞋底放下了，又道：“那我先過去了。對了，嫂子，那一會兒我用熱水也到這竈裏來倒？”

楊氏一愣：“啊？啊，啊，是吧，成啊。”

靈素點點頭就去了。

她一走，這裏幾個往外頭看了看，長出了口氣道：“這都叫什麽事兒！”

馬氏先說楊氏：“大嫂，你哪兒弄來這人？混不吝不說，還是個二愣子，往後日子有得受了！”

楊氏道：“我這不是沒法子嘛。前兒那殺豬劉不知聽哪個王八羔子說的，說讀書人有出息，往後好處大了去了，能免好幾百畝的稅，還能呼奴喚婢稱老爺，娶了的媳婦就是太太夫人了。他就把主意打到咱們家來了！後來都讓他兄弟問到翁爹跟前來了。若再不給那小子娶一房，等那殺豬劉定了心要嫁閨女進來，那可是想推都難了。”

馬氏聽了直咬牙：“不積陰德殺千刀的，竟想好事了，還夫人太太呢！”

楊氏道：“他做白日夢是他的事，可要真把他女兒娶了進來……只怕咱們就該搬回從前的老宅裏去了！”

她們如今住的這個原是方忠家的宅子，還是方忠老妻去世後，方誠過來照料喪事，順便就攜妻帶子住了過來。後來方赟娶了王氏，兒子都七八歲了，才把已經在家呆成老姑娘的柳氏娶了進門。

柳氏逢年過節便會讓人張羅在大宅正院祭拜方忠夫婦并方家祖先，王氏見了深恨，只她是二房娶的媳婦，要硬氣只好回老宅去祭拜。如此漸成習俗，雖平日裏方家都是住在大房的宅院裏的，等到祭祖的時候，卻要回村後另一邊的方家二房的老宅裏去焚香拜燭。

這會兒馬氏聽楊氏說要回到那個只三間房，還是土牆的宅子裏住去，心裏膈應得很，只要深究起來，這裏确實不是自家的院子，兩頭開不得口，只好不說話了。

牛氏卻道：“都說讀書人精明，伯豐那人性子又陰沉，不愛說話，平日裏都少從這頭走動的，想是看不上咱們目不識丁的莊稼人。若等他真的發達了，結交了什麽上官，到時候，嘿，不管娶的誰家女兒，恐怕咱們都落不着好。”

馬氏心裏煩悶，忙道：“這話怎麽能這麽說？翁爹既然兼祧兩房，自然兩房的家資都是歸了翁爹的，至于往後兩房分家要如何，自然也是翁爹說了算。旁人有什麽道理來指手畫腳的！”

牛氏笑道：“二嫂這話可不通了，那縣官老爺可不就是什麽都能管？到時候若有人告狀去，人家官老爺判了說都是誰的那就都是誰的，你要不肯走，三班衙役自會請你走的。你說他們管不管得？”

馬氏一皺眉：“你高興個什麽大勁兒？倒像是把老三過繼了似的。”

牛氏一聽這話就沉了臉：“是你說的話都不通，我才告訴你兩句的，你又亂攀咬個什麽，或者是二嫂你心裏一直這麽打算的吧！”

眼看兩人越吵越大聲，楊氏初時還幸災樂禍，見場面有些失控了，生怕招了男人們注意自己也落不着好，才出生制止道：“好了！認真想個主意才是正經。”

馬氏道：“我們能有什麽主意！若是婆婆還在就好了，唉！”

柳氏去世後，王氏一家獨大，幾次以挪屋子為由，漸漸将方伯豐擠去了那處偏院，正要使法子讓他讀不得書，卻不料自己下地看長工做活時被草叢裏伏着的一條“狗屎堆”給咬了。這狗屎堆又叫五步蛇，最毒沒有的，雖趕緊使人去找捕蛇人讨了蛇藥來，到底來不及，死去的時候滿身青黑，慘不忍睹。

村裏還狠傳了一陣柳氏報仇的說法，因王氏被蛇咬的地方就在一片柳樹附近。若非這回意外，還真不知道方伯豐能不能熬到這會子。

這會兒聽馬氏又說起王氏來，牛氏就想起王氏去世時候的樣子，不禁背上寒毛直豎。楊氏卻道：“三個臭皮匠，還頂個諸葛亮呢。咱們好好合計合計，未必就沒有法子。”

馬氏道：“法子自然多得是，只怕翁爹還心疼幺兒，咱們混出主意，倒落不着好！”

牛氏笑道：“二嫂子真是閉着眼睛出的主意。翁爹若是要給他做主，能到今天這樣兒？且你看翁爹雖兼祧了大房，什麽時候在這宅子裏主持過祭禮？翁爹心裏，咱們一家子就是二房的，這可再清楚沒有的！”

楊氏聽了這話，細想來，果然是越想越對，心裏就又轉起主意來。

一時天色漸暗，手裏活計沒那麽趕，倒不用點燈費油的。幾人又出去招呼自家男人孩子，一通鬧哄哄的洗漱脫換，才都各自上床睡覺不提。

吹了燈，楊氏就同方有財道：“今兒可算了了樁大事。”、

方有財道：“我正想問你呢。那人你哪兒尋來的？一點嫁妝都沒有，就這麽亂七八糟地就進門了？”

楊氏哼一聲：“一樣換一樣，要問人家要嫁妝，人家就得先問咱們要聘禮。甭管到時候人家是把聘禮都給陪送來了，還是自家留下多半，總之都回不來咱們手裏了！如今這樣不好？就花了五十文都沒到，媳婦都娶進門了，有什麽不好！”

方有財道：“好，怎麽不好，我就說你怎麽尋着這麽不講究的人。”

楊氏道：“什麽講不講究，哪也得有那身份底子！這位，一聽我說有個落腳的地方，立時就答應要嫁了。我也當是胡亂玩笑的，這回你也看見了，都直接送上門來了！你忘了上兩年北邊鬧水災，多少只求給口飯吃都賣身做奴才去了。我看這位也差不離。長嫂如母，這事兒還得我操心，既碰上了，就趕緊了結了，我也算完了一件事。”

方有財道：“說來說去還是你有本事。上回你說殺豬劉那事兒，我還真有些驚心，如今可好了，也省得他再惦記我們家。”

楊氏就想起方才幾個女人在竈間說的事來，把幾人的擔心說了一回，又道：“我也想讓雄子、阿當他們讀書進學去，上回提了一次，翁爹也不說話。難道我們家的就只能種地，偏那頭就能讀書！”

方有財道：“讀書可不少花費，再說了，之前不是都送去過私塾了，白瞎了幾吊錢，哪個坐得住！要去就都得去，三家數數也好幾個，爹可不就得琢磨琢磨。還有三房那裏，上回就想送小妮子去讀女兒書，那可更花費大了，一年得五六兩銀子。”

楊氏嘆氣：“人家馬家屯的‘柴稞佬’，家裏兩百多畝良田，就呼奴喚婢，他老婆下地去看看，都有兩個丫頭給撐傘！咱們的地可比他家還多呢，怎麽就連個娃兒上學都不讓了。”

方有財嘿嘿笑道：“‘柴稞佬’還娶了兩個小老婆呢……唉喲，唉喲，你松手！唉喲，我就說說，我就說說他！你擰我幹啥！”

另外兩房，也一樣為今日這一場稀奇的“親事”說了大半夜的話。

倒是新房裏，這會兒悄無聲息的。

薛靈素謹記着“有樣學樣”四個字，洗漱了，等方伯豐繃着臉讓道：“你睡裏床？”的時候，從善如流地點了點頭，便往靠牆一側盤腿坐了。看方伯豐上床後躺下了，她才知道原來這裏人晚上不是坐着打坐、也不是四處游蕩、更不練功，卻是這麽躺平了閉上眼睛睡覺的！

她實在還不是很清楚“睡覺”這回事，更別說更加含義深刻些的“睡覺”了。

方伯豐躺下了，卻渾身僵着。他獨自一個人生活了七八年了，從小時候的孤單害怕，到後來的習慣淡然，如今忽然身邊多了一個人，這床就擠了許多，連這屋子都擠了許多。好像是有些高興的，可又不太習慣，“往後我都不能一個人睡覺了？”又有點悵然若失似的。

靈素只覺得什麽都挺有意思的，她也學着樣子閉上眼睛，原本想着一會兒再起來研究研究到底要怎麽睡覺的事兒。可惜她如今的凡胎肉身，留不住許多外邊施與的靈力，加上這日早起之後她哥眼看着她“有了着落”，也沒有再給她輸過靈力，又跟着忙前忙後興奮了整一天，其實早該累了。閉上眼睛沒多久，她便睡着了。這可是幾千年來，她頭一回嘗着“睡着”的滋味。

方伯豐胡思亂想了半日，忽覺邊上傳來均勻的呼吸聲，悄悄轉頭看去，清冷月光透窗進來，眼跟前就是一張睡顏。同她今日所有的言行一般，睡得極是認真專注心無旁骛。

方伯豐盯着靈素看了一會子，轉回臉去看着帳頂，“我成親了，我是有媳婦的人了。”這麽想着想着，竟也睡了過去。

明明兩個人都還有許多話想問想說的，只好等明天了吧。