50 臘前集（二）

靈素看她擠到了一處攤子前，這一邊幾個攤子，上頭都堆着奶白乳黃的塊塊卷卷，撲鼻一陣奶香。靈素趕緊吸溜鼻子，七娘都沒眼睛看了，只好悄悄捅她一下。

那老板看見了，笑道：“客官看點什麽？這都是上好的酪幹乳扇奶豆腐，都好吃着呢。這兒有炸好的，你們嘗嘗？”

靈素正要開口，七娘給攔了道：“不用了，知道你這兒東西好。”

老板聽得眉開眼笑起來，又把邊上一個罩子打開，裏頭幾個陶甕木桶，指着道：“這是白油、酥和酸酪漿。我這兒可是獨一份的。”

七娘都看了一遍，雖面上不動聲色，靈素卻知道她委實極愛這些的，以她的性子，若是不喜歡，哪裏肯花這功夫細看。

便聽七娘問道：“你可有要換的東西？”

老板道：“有啊，我換糖、蠟、茶和藥材。”

七娘道：“你還換蠟？什麽蠟，你們自家應該就有油蠟吧？”

老板笑：“我們養的牛可不是殺來吃肉的，哪裏會有什麽油蠟？再說了，納鞋子，油蠟可不成。我們要放牛放羊，費鞋着呢。”

七娘想了想，從自己籃子裏取出三塊七寸來長一寸多厚的黑褐色塊子來，道：“我們這兒都是炒青多，這個是專門賣到北邊牧區去的茶磚，我好容易淘換來的，你要不要換？”

老板拿起來看了看，還聞了聞，點頭道：“這個熬起來濃，我見過的。好，同你換。”

兩人開始講價錢，最後七娘用三塊茶磚換了一缽頭白油一罐子酥還有一塊酪幹。

靈素看着眼饞，老板道：“這位客官，你也想換？”

靈素認真點頭：“我恨不得把你這一車都換走了才好。”

老板哈哈大笑，又道：“我也不能都給換了東西，還得見着點活絡錢才好。”

等見着靈素拿出來幾塊白蠟的頭蠟來，他倒恨不得都換了，最後靈素用陶盆大小一塊蠟，換了一甕白油一大塊酪幹一缽頭酥，老板還另外送了她一罐子酪漿，告訴她這個放不住，得趕緊喝掉。靈素怪不好意思的，又送了老板幾把藥材。

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兩人又去換了些小點心小醬菜，倒是換腐乳的時候靈素差點又鬧了笑話，以為同方才的乳扇有什麽關系。知道這東西從豆漿開始到豆腐腦豆腐再到臭豆腐腐乳，乃至于素雞油豆皮都是黃豆做的，她心裏默默在自家山上圈出了一塊地方，明年要多種黃豆！

七娘也換了不少了，她帶來的茶磚冰糖同一些香料，都是個頭小又值錢的東西，她都沒賣，都找人換的東西。因她這些東西都不是常有的，果然換東西劃算許多。靈素恨不得再多換點，她還有好些事兒想要像那些攤主請教。只時候不早，且自己再多東西“放到”籃子裏，這籃子的容量也得讓人起疑了。不得已，只好先作罷。

倆人半路上分道揚镳，各自回家。

方伯豐見着靈素換來的東西，九成九都是吃的，笑道：“是你幹的事兒！”

靈素便道：“可惜沒有人換書的。”

方伯豐聽了哈哈大笑。

第二日她就自己去了，先拿出一堆各樣藥材，都是自己照着書上同藥鋪裏看到的青草藥去山裏挖來的，給一個收藥材的攤主看了。那攤主一樣樣過秤，告訴她這藥材的學名兒，有的她弄了枝條來的，人告訴她，這藥材的果子更有用，該什麽什麽時候采了最好，若明年她能收來，還到這裏來賣，給她高價雲雲。

靈素轉完一處，又轉到另一處，一樣拿出一些來。如此轉了得有六七個攤位，心裏對各家評一評，撿着最老實不欺人的一家出了好些藥材。老板對她真是有問必答，原來這家藥行就是縣城裏長樂坊那邊的老字號，那掌櫃的讓她往後有吃不準的藥材，只管拿去問他。靈素要的就是這句話。

之後就消磨在幾處攤子上了，問了一堆各樣小食的做法，又用白蠟同人家換了糯米和糯米粉，那人還教她裹湯圓包粽子。還有各種鹹酸小菜，一邊打聽，一邊買或換，人家也不好煩她，還順便買了人家一些調料，都是農家山野裏的，卻多不聞于外，算是意外之喜。

那賣酪的老板見她又來了，便問她那酪漿可好喝，她自然是沒口子地稱贊，把老板誇得簡直心花怒放。這回她又拿藥材，換了幾大塊酪幹一疊子乳扇并一大桶生乳。老板趕緊囑咐她生乳不能久放，可以熬成糖色酪幹和糖乳，就能多放些日子雲雲。靈素又問一堆牛羊産奶的話，老板都一一答了。

最後讓她撓頭的卻是一處匠作鋪。裏頭紡車織機盡有，只是如今她還不知道這布要怎麽織呢，這會兒買會不會太早了些。可那老板又說：“這幾日不收租稅，比尋常價錢要便宜近一成，若是錯過了可沒處尋去，只好等來年。來年若是料材同人工又漲上去，這價兒就更沒了。”

猶豫了半日，到底還是買了。花了一貫多，倒是後來七娘聽說了直說她買得值，她才真正心安。在她想來，這買的東西就怕用不上，那真是白費錢不說，連換那錢來的草木蟲魚都白死了。

方伯豐見靈素這些日子日日都去集上，本有心勸兩句，見她并沒買什麽大件的，小零嘴小鹹菜倒買了不少。他一早知道靈素好口腹之道的，便息了勸心，只日日引她說些集市上的趣事，見她說得眼睛發亮手舞足蹈，連自己也跟着開心起來。

待到那群廪生娘子們約了靈素去集上時，就發現靈素幾乎認識大半個集的老板了。且老板們同她打招呼還都挺熱情熟悉的樣兒，她們也跟着沾了些好處。只她們都是同自家相公在這裏過的，家中都有長輩，自己手裏的産業也就自己的嫁妝，沒有靈素那麽些稀奇古怪的東西能拿出來同人交換。都是銀貨兩訖的直行買賣，倒也簡便。

只齊翠兒忍不住打聽：“素姐兒，你都買了多少東西，人家同你這麽熟？”

靈素道：“不是買東西，我是拿山貨同人換的。又問了他們許多事，說的話多了，便熟悉些。”

齊翠兒感慨：“有山裏的親戚可真好啊，什麽都不用幹，就有各樣東西送來的。你們聽說沒有？聽說前陣子還有人家得了親戚送的大野豬，賣了一百兩銀子呢！真是憑空發的大財！”

另一個廪生娘子道：“這話我也聽人說了，只怎麽聽都不像真的。”

齊翠兒忙道：“怎麽不真？都是升天街同高樓街那裏傳出來的，怎麽不真？！”

那娘子便道：“你想啊，豬肉多少錢一斤？那兩百斤的大豬也要不了十兩銀子吧？這一百兩，難道兩頭豬有兩千斤？一千斤一頭的豬？這都是豬妖了！”

另一道：“就是，細想想也知道不對。傳話都是這樣，以訛傳訛，我相公都說了，準定是哪些閑人編了來驚人耳目的。”

齊翠兒想想也是，只嘴上不肯認，便道：“那怎麽一樣？家豬是養大了的，只要有人養，就有。那野豬可是在深山裏的，也不是什麽人都敢進去打的。物以稀為貴，它自然就貴了。”

那個廪生娘子仍道：“物以稀為貴是不錯，也不能貴得忒離譜了！活鹿也有野的吧？五兩銀子一頭頂天了。難道它兩只野豬都抵得上人家二十頭鹿了？都成鹿群了！”

靈素聽了心裏暗嘆：“果然是以訛傳訛，只是我也不便澄清就是了。”

陳月娘聽她們還說這個，便道：“真不真的，有什麽要緊？真的你們就進山打野豬去了？假的你們又損失什麽？！為這些沒要緊的東西争個什麽呢。”

那廪生娘子笑道：“誰要同她争。不過是說說這話的真不真罷了。”

又到了一處綢布鋪子，陳月娘在看一塊暗花綢子，問了句價錢，一匹三丈二得近三兩銀子。齊翠兒看見了也過去跟着摸一回，又道：“你不買那塊暗花絨的？天冷了那個更好！”

陳月娘嘆口氣道：“這都只能看看罷了，哪有那份閑錢。”

齊翠兒撇撇嘴：“你有嫁妝，又有陪嫁的田地，還同我們喊窮，我們才真是難過呢！手裏一個子兒也沒有的，花一分都要人點頭。”

陳月娘道：“難道你是沒有嫁妝的？”

齊翠兒道：“就那兩樣死東西，能當個什麽。”

陳月娘道：“連壓箱銀子都沒幾塊？！在這裏同我扯！你就是不想往裏貼罷了。”

齊翠兒這才不說話了。

只靈素滿耳朵聽着嫁妝長嫁妝短的，心道果然這東西是人人都有的。轉念一想，自己也不是沒有啊，那隐身衣同神行靴，比多少銀兩都強吧？！如此想着心裏又高興起來。

忽又覺出味來——我怎麽同凡人認真較勁起來？哎呀，敢莫這就是大長老說的塵緣太深？完了完了……到底如何完了，她也不甚知曉。一眼看到那頭有甜辣糖粉豆兒，趕緊把那念頭扔後腦勺去了。

雖不一定買什麽，只女人逛起集市來就都跟吃了仙丹一樣，眼看都快到午飯時候，那幾個就商議着不回去了，索性在這裏吃一頓，下晌逛夠了再回。

靈素早上沒給方伯豐留午飯，便執意要先回去。齊翠兒便道：“你真是的！你男人都多大的人了？見你沒回去，自然自己會弄東西吃。難道你家裏真的一點能吃的沒有？便是真沒有，出去前後都是街，花個十幾二十文的，都能吃上一頓，你又擔心個什麽？！難道你管得那麽嚴，你男人身上搜得一個銅子兒不剩的？”說完捂嘴樂起來。

靈素道：“他身上銀子倒是有，只從來我若中午回不去，都會給他在鍋裏留飯的。如今他們那裏又忙，不曉得什麽點兒能回去吃呢。不行，我不放心，我得回去。你們逛吧，我也來了好幾日了，還想去南城的看看。”

齊翠兒還待再說，讓陳月娘攔住了，她道：“好，我看這半條街都認得你了，想來是逛夠了的。我們還要再看看。你若在南城看着什麽上算的好東西，記得告訴我們一聲兒。”

靈素答應着就去了。

齊翠兒這才對陳月娘道：“哎呀你攔着我做什麽！她這不知道是養男人還是養兒子呢，要急成這樣，真是掃興，還不許我說兩句了。”

陳月娘道：“強扭的瓜不甜，年下家家都好些事兒呢，尤其她們又自家有宅院的，又有親戚。同我們這樣的還不同。”

齊翠兒想起靈素那小院子了，心裏又嘆一聲。