34 到沙城

第34章 到沙城

翌日一早，賈琏就被興兒叫了起來。昨晚上他幾乎到了後半夜才堪堪睡着，眼下是一片青黑，滿臉的困頓和憔悴。

興兒一邊伺候着就洗漱，一邊說道：“沙城這地方，不僅糧食金貴，就連水都不易得。不過還好咱們衙門裏有一口井，能湊合湊合用來吃喝使用。”

賈琏正用布巾擦臉，聞言就問道：“水不易得，那沙城裏的百姓若是吃水怎麽辦？”

興兒道：“沙城裏有一口大水井，平日裏百姓吃水都是從那裏打水。小的說水難得是因為這裏缺少河流，無法澆灌地裏的莊稼。”

賈琏聽他這麽說，擦臉的動作立時頓住，“你怎麽知道的這麽清楚？”

興兒為賈琏整理着衣裳，聽他詢問就道：“昨兒小的去街上通知百姓的時候，聽那些百姓閑聊的時候聽到的。”

賈琏點點頭，沒有在這個問題上多做停留，轉而問道：“那些人可是到了？”

他穿好官服就往外走，興兒在後面跟着。“都到了，一大早就到了。”可能是怕自家二爺這個要發俸祿銀子的冤大頭跑了，所以一大早就來了。

賈琏剛出了房門，就看見文、李兩位師爺在院子裏等着。賈琏匆匆和他們打了聲招呼就往外走前面大堂走。

大堂裏此時已經有四五個人在，四人穿着捕快的服飾，腰挎長刀，看起來高高的倒是有那麽幾分威風。但是身形有些瘦，臉色也有點蠟黃難掩風霜。一個老者穿着主簿的衣服，兩鬓花白，滿臉愁苦之色。

幾人竊竊私語着，都在說着新來的知縣是個什麽樣的人。

“管他什麽樣的人，今天拿到缺少的俸祿銀子，我就不幹了。”一個大漢說道。

另一個稍微有些瘦的漢子皺眉道：“喬哥，你真的不打算幹了？”

被稱作喬哥的大漢哼了一聲，“幹個屁！老子在衙門幹了一年，有十一個月沒見着一個銅板！要幹你們幹！我家裏都快揭不開鍋了！我想好了，等拿了錢，我就去武百夫長那裏去，好歹死了還能有撫恤銀子！”

這話說的衆人沉默不語，若不是真的逼到那個份上，誰會去幹腦袋別褲腰上的活計。

Advertisement

老主簿無奈地輕斥了一句：“禁聲！這裏是什麽地方？莫要胡言亂語。”

賈琏在後面聽了一會兒，見他們不說話了，才帶着人走進去，看到只有他們幾個便皺起了眉頭：“只有你們幾個嗎？”

一個衙門裏所需要的人，不說師爺，只說是捕快最少也要差不多有一二十人，更別說還要有衙役的存在，那少說也有百多人，如今怎麽就這麽幾個人？

老主簿上前一步，彎腰一禮恭敬答道：“大人不知，沙城窮困，好幾任知縣都是來了走，走了來，總是待不長。每一任知縣來此之後，見到沙城這般窮困，便裁剪衙門裏的人員，以減少衙門的開支。如今經過幾任知縣大人的裁剪之後，衙門裏就只剩下老朽這麽一個主簿和他們幾個捕快。就這還是上任知縣怕衙門成個空殼子，百姓生亂，這才留下他們幾個捕快。”

他這麽一說，賈琏就明白了為什麽每一任知縣都要裁剪人員，為的就是那一點俸祿銀子，雖然錢不多，但是累積起來，也是不少了。辛辛苦苦來這裏，總不能空着手走。

“本官讓你們來的目的，想必你們也知道。”賈琏走到上首看着他們緩緩說道，“如今本官新上任沙城，正是需要人才的時候，如果你們願意留下繼續做捕快，以後你們的俸祿銀子絕對不會缺少。”

見有幾個人神情微動，賈琏又道：“放心，就算你們不願意繼續做衙門的捕快，你們缺少的俸祿銀子本官也照發不誤。身為榮國府的長孫，本官還不缺你們那仨瓜倆棗的。”

榮國府是什麽東西，那幾個衙役知道的不是很清楚，但是老主簿還是知道榮國府代表的是什麽，只是這樣高的門第如何就到了這裏了？莫不是被發配過來的？想到這裏，老主簿有些意動的心思頓時就歇了下去。

賈琏見一時間沒有人說話，就對興兒使了個眼色，興兒點了點頭，對那些捕快道：“你們是要領俸祿銀子吧？跟我來這邊，先過來把賬目算清楚。”

那幾個捕快一聽臉上就揚起了笑容，終于發銀子了！立刻就跟着興兒去一邊算賬去了。

文從南看了看老主簿，腳下一拐就去興兒那邊幫忙。老主簿眼神閃爍着，不多時也跟了上去，在邊上看了一會兒，就拉着文從南到角落裏低聲問道：“敢問這位先生，那位真的是榮國府的人？”

文從南點頭笑道：“那還有假，我們大人乃是榮國府的長子嫡孫，将來可是要繼承榮國府的。”

老主簿心裏的激動頓消，出身顯貴那就是說不缺錢，想來也不會在這裏待多久了。“那敢問先生，既然大人出身如此顯貴，如何來我們沙城這個窮鄉僻壤之地？”

文從南眼睛一轉就道：“別看我們大人出身高貴，但他一心想要靠自己做出一番事業。可是那些繁華之地，哪個不是被人治理的井井有條？就算我們大人去了那些地方，也顯不出我們大人的才能。故而我們大人特意求了家中長輩，千挑萬選選了沙城這個地方，好一展自己的才能。”

老主簿聞言頓時感動得熱淚盈眶：“沒想到大人竟然還有這般的雄心壯志，好啊好啊。”說着老主簿還擡袖擦了擦眼淚。

賈琏耳朵靈敏，聽着文從南說着那些話，他自己聽着都臉紅，也不知道他是怎麽說得出口的，“文師爺的話是不是有些過了？”

李英傑聞言就忍不住笑了一下，反應過來又急忙忍下，“大人放心，文兄心裏有數的。”這話騙騙涉世未深的人還行，這個老主簿看着都五十多歲的人了，吃過的米比大人吃過的鹽都多，心裏怕明鏡兒似的。只怕這個時候心裏還在猜測着大人是不是在京城裏闖了什麽禍來這裏避難，或者被發配了！

等興兒和文從南将缺少的俸祿銀子發放完畢，賈琏就道：“本官新任這裏的知縣，短時間內是不會走了，少說也要在這裏待個三五年的。你們若是願意繼續留下，那明日你們直接來就行。若是你們不打算再在衙門裏任職，将刀和捕快服飾送還衙門即可。現在你們先別急着做下決定，都先回去好好考慮考慮。”

老主簿看了看賈琏，又看了看那幾個捕快，拉住想要說話的人，對賈琏拱手一禮道：“那下官就先回去了。”

看着他們離開，興兒擔憂道：“二爺，您說他們會回來嗎？”

李英傑道：“回不回來都無所謂，沙城裏這麽多人，總會有想要來衙門任職的。那個老主簿年紀大了，沒有那麽多沖勁兒，他一定會來的。”

文從南看向賈琏問道：“大人，如今衙門裏也算是百廢待興了，咱們也不能只等着他們幾個，怎麽也要把人手增加一些才是。”

賈琏搖搖頭，“現在先不急，衙門裏關于沙城的卷宗找到了沒有？先查清楚沙城裏還有多少戶再談接下來的事情。”

興兒點頭，“已經找到了，就是因為沙城天氣幹燥，那些卷宗的紙張已經變得薄脆，上面的字跡也模糊不清，怕是要重新謄寫一遍。”

聽興兒說的話，賈琏的頭都大了，“文師爺，李師爺，接下來的事情就有勞你們了，先将沙城的人口戶籍清查一番。”沙城裏有多少人總得要心裏有個數。

“是，大人放心，我們二人定會辦妥。”文從南和李英傑點頭應下。

金色的落日餘晖灑在入目的金黃沙土上，看起來壯觀得緊。

顧子堯掀開馬車簾子就看見了落日晚霞被燒紅了半邊天的景色。這裏雖然荒涼，但卻帶着些壯闊。

馬車進了城，顧子堯往外瞧着，卻發現這裏的長街上很是蕭條，街道兩邊鮮少有飯館、酒樓和客棧一類的地方。

“這裏怎的這般荒涼？”顧子堯之前也聽過關于沙城的事情，只是沒想到沙城比自己想得還要貧苦荒涼。

趕車的黑衣男子淩風解釋道：“這裏的知縣有的時候一年能換一兩任，再加上這裏偏僻，臨近峽牢關，保不齊什麽時候就會有胡人過來劫掠，所以就算是經商的商人也不從此過。小公子也看到了，沙城這裏種植食物太過艱難，本就靠着商隊流通才有些繁華熱鬧。後來人都走了，沙城也就因此逐漸沒落下來，漸漸的就連那些胡人都嫌棄這裏窮苦不願再來劫掠。”

顧子堯明白地點了點頭，人走容易，然而想要人再來使這裏重新變得繁華，可就不容易了。

找了一圈，終于找了一間半開半關的客棧，客棧共兩層，大門只開了半扇，裏面空無一人。

顧子堯下了馬車走到門口敲了敲門揚聲道：“老板可在？”

“誰啊？”一道蒼老的聲音從牆角處的一面藍色簾布內傳出，顧子堯定睛看去，一個年約六十的老者顫顫巍巍地掀開簾布走了出來。