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太子關乎國體。這事雖然鬧的有點難看，但就算是真的，充其量也就證明太子性情暴虐，私德有虧，而這些都是虛的東西，只要善加引導，便有洗心革面的可能。所謂王子犯法與庶民同罪，不過如同大同世界，天下為公一樣，只是古來聖賢的一種理想罷了，哪怕殺了側妃，也遠未觸及帝王那條不可容忍的底線，且皇帝新登基不久，一切朝局，無不求穩，寄希望于皇帝會因此便真的動了太子，這不大可能。

他正需要一張可以将這件事揭過的梯子，現在梯子遞了過來，他也就接了。至于是真是假，信還是不信，反倒都是其次了。

這些都是事後的一天晚上，嘉芙跟去書房伴讀之時，裴右安解釋給她聽的。

嘉芙有種茅塞頓開之感。

她原本頗為自己那晚上的一時沖動之舉感到後悔，但聽他的口吻，反正她那天晚上幹的事，不叫壞事。

最後他将她抱坐到膝上，對她說，之前是他過于疏忽了，以致于讓她險些出事，他向嘉芙保證，說往後一定會加倍小心，再不會叫她遇到像前次那樣的兇險之事。

有他在，嘉芙真的很是安心，除了點頭，幾乎什麽都不用多想。

她辛辛苦苦連逼帶騙，終于讓他娶了自己的這個男人，就像是一株參天大樹，替她遮風擋雨。

……

過了兩日，嘉芙哥哥甄耀庭到了京城。

小半年不見，哥哥言行舉止之間，雖還是偶可見從前的一點稚影，但比早先，已經不知穩重了多少，人也黑瘦了些，當時兄妹碰面，無比歡喜，嘉芙在家中一直留到傍晚，裴右安從宮裏出來便過來了，留下一道吃了晚飯，才接嘉芙回了府，次日，孟氏領了兒子登門來拜望長輩，磕頭過後，老夫人說都是自家人，不必那麽多的避嫌，留甄耀庭在跟前一道說話。老夫人問及了甄耀庭的婚事，得知前頭因耽誤了，如今一時還無合适的人家，道：“孩子年紀也不算大，婚事關乎終身，最是急不得的，慢慢尋訪，合适才最要緊。”

孟氏不住地點頭：“我也這麽想的。耀庭打小頑皮，又不服我管，我從前就想着，将來媳婦，最要緊的便是知事穩重，好幫我一把。”

說這話時，嘉芙留意到哥哥，轉頭看了眼身後門簾子的方向，想是在找玉珠，見那裏不過立了兩個小丫頭，不見她露面，目露怏怏之色。

再敘話片刻，老夫人聽的孟氏說不日便預備回泉州了，道：“倘若不急着回，何妨再多留些時日。再過些天，便是我二孫的婚事，都是親戚，一道過來熱鬧熱鬧，吃了喜酒再回。”

孟氏聽到裴修祉終于也要成親了，心下終于松了口氣，問了聲女方，滿口應承下來，轉頭對兒子笑道：“這樣再好不過了。咱們娘兒倆且再留些時日吧。”

甄耀庭正舍不得就這麽回去了，正中下懷，欣喜應下。

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裴老夫人的身體，前幾年間，迅速衰老下去，也就這小半年間，精神才回好了些，但底子畢竟是掏空了，坐了半晌，漸漸面露乏色，孟氏怕擾了她休息，便起身告辭。

老夫人便朝外喚了一聲玉珠，玉珠挑簾入內，聽得孟氏母子要走了，叫自己代為送人，笑着應下，引了孟氏和甄耀庭出去。嘉芙也随了同行。

這趟過來，孟氏不放心，私下早再三地提點過兒子，命他再不可像去年那樣做出那種私下堵人的事，免得再給妹妹丢臉。甄耀庭答應了。果然今日從頭到尾，除了中間聽到老夫人和孟氏提及自己婚事之時回頭找了幾眼之外，舉止毫無失禮之處，只是出來後，扶着母親上了馬車，要走了，心裏不舍，忍不住又回頭看了幾眼。

玉珠撇過了臉。

嘉芙看在眼裏，不禁有些遺憾。

哥哥對玉珠，竟真是上了心，過去這麽久了，這趟進京，昨天兄妹見面，她臨走前，他還特意悄悄向她打聽玉珠的近況，聽到她沒配人，松了口氣。

裴家每年都會放一次丫頭，今年也快到時候了，府裏一些到了年紀的丫頭，陸陸續續都有了着落，或者配人，或者出府。獨玉珠，已是年紀最大的一個老姑娘，瞧着還沒半點打算。恰就前幾日，嘉芙來老夫人這邊的時候，還聽老夫人問過玉珠，說要是有想法，盡管說出來。玉珠當時臉有點紅，飛快瞧了眼嘉芙，搖頭說并無想法，仍只願一輩子伺候老夫人。老夫人當時笑着嘆了口氣，說，自己不知道哪天就走了，她伺候自己這麽多年了，不好再耽誤下去。

嘉芙想起那日和她一同坐車從白鶴觀回來時，她一反常态地沉默，神色間略見感傷。想是那女冠子的身世，引出了她對自己幼年遭遇的回憶。

嘉芙原本想着，玉珠若對哥哥也有心，不如自己厚着臉皮，去老夫人那裏說說。母親一向就喜歡玉珠，只會贊成，再憑了老夫人的擡舉，祖母那裏，想必也不好拗着不松口。

若哥哥能娶玉珠為妻，往後家中內外，才算真的可以放了心。

只是看玉珠這一路出來，只和母親以及自己說話，竟沒看自己哥哥一眼，完全無心的樣子。

她若無心，哥哥剃頭擔子一頭熱，也是無濟于事，自己更不好貿然開這個口，免得有迫人之嫌。

只怪哥哥從前太過孟浪，從前給她留下了糟糕印象。

嘉芙只得打消掉了念頭。

很快，裴家上下，都為裴修祉的婚事忙碌了起來。因娶的繼室，那周嬌娥從前也曾訂過一次親，後來據說兩邊八字不合，退了親事，在家留了兩年了，如今兩邊都想着早些将婚事辦了，一應禮節順風順水，不久，裴修祉便成了親。

裴老夫人對裴修祉的這樁親事，顯得格外的上心，不顧自己精力不濟，不但常常親自過問，還出了一大筆的錢，用以補貼操辦孫子的婚事。

裴修祉犯事之後，不但丢了爵位，連同先前的上奮威都尉一職也一并給免了，如今便是一個白身。他要成婚了，裴右安替他在皇帝面前請到了個蔭恩，入幼官舍人營，得了個帶刀散騎舍人的官職。

舍人營隸屬于京營五軍營下。這官職雖然沒法和國公爵位相比，但能入營的，無不是公、侯、伯之勳衛子弟，好好歷練個一兩年，只要有本事，很快便能出人頭地，一向是僧多粥少，許多世家子弟想入也入不了。

裴修祉雖是二婚，但除了沒有賜婚之榮，當日娶親之時，排場絲毫不亞于先前裴右安的大婚。裴府裏來了許多的賓客，除了沖着裴右安來的，還有不少皇後周家那邊的人，當日從早到晚，熱鬧了整整一天，辛夫人忙裏忙外，向來不怎麽看得到笑的一張臉，紅光滿面，到處都能聽到她的笑聲。

第二天的早上，嘉芙看到了自己的妯娌周嬌娥，比她大些，十八九歲的樣子，人如其名，容貌頗好，打扮精致，兩片薄薄嘴唇，很會說話，當時裴修祉站在她的身邊，臉上也帶着笑，但不知為何，笑容看起來卻有些勉強，目光游移不定，飄到嘉芙臉上，很快又挪開了，似暗帶沮喪羞慚。

嘉芙當時也沒在意，沒想到沒過幾天，就從劉嬷嬷那裏聽來了一個消息，說二爺裴修祉洞房那夜，起先好好的，不久，值夜的在外頭隐約聽到裏頭仿佛起了争執之聲，接着便安靜了，接下來幾夜也無動靜，但昨晚半夜，裴修祉和周嬌娥突然又吵了起來，起先吵架聲壓的很低，但越吵越響，被外頭聽到了幾句，竟是裴修祉罵她不知廉恥，不守婦道，周嬌娥便砸了一地的東西，裴修祉當時怒氣沖沖地出了卧房，去了書房，周嬌娥哭個不停，下人急忙去把辛夫人喚醒，辛夫人匆匆過來，安慰新媳婦，又親自去書房叫兒子，逼他回了卧房。

過後辛夫人雖然也将院中伺候的丫頭婆子叫去，嚴令不準将事情說出去，但當時動靜鬧的太大了，在院子外頭都能聽到聲音。劉嬷嬷平日好管閑事，跟着嘉芙進裴家還沒幾個月，已經認了好幾個幹女兒，方才從幹女兒那裏聽到消息，立馬就來告訴了嘉芙。

嘉芙想起裴修祉婚後次日早上的那副表情，隐隐有些明白了過來。

劉嬷嬷應當也是想到了一處去，壓低聲道：“這麽看來，這個二奶奶幾年前在家做姑娘時被退了婚，應也不是什麽八字不合了，說不定是男家聽說了什麽，這才在家幹留了兩年，恰好如今皇後娘娘起了，這才有人問親，嫁了二爺。她才進門沒幾天，走路就擡着下巴，除了對老夫人奉承，連二房那邊的夫人都不放在眼裏，聽說把二夫人氣的在背後說了不少的話。我還道她有多清高呢，也就大夫人才把她當寶貝似的供着。”

劉嬷嬷臉上露出鄙夷之色。

嘉芙叫她不許再傳話出去，劉嬷嬷點頭：“大奶奶面善心軟，我不是怕你被她給欺負了，這才替你打聽消息嗎？你自己心裏有數就行。放心，我的嘴有個門把的，我有數。”

次日清早，裴家兩房，連同宗族，以及和裴家平日素有往來的人家，出動了數百口人，天還沒亮，拉拉雜雜，陸續地聚集到了裴家大門之前，預備動身發往慈恩寺，去給老國公做七十的逢整冥壽。

冥壽也就逢十才做，十年一次，故此次，不但裴家操辦異常隆重，要在慈恩寺裏連做七天，以求圓滿正日，宮中皇帝，也派太監賜下禦物。

替先人做冥壽，意在光前裕後，家人自然不用哭喪着臉，女眷們也都隆重穿着。裴右安為了今日，特意向皇帝告假，四更不到，天還烏漆墨黑，就起了身，叮囑嘉芙再睡，自己便出了門，和裴荃去安排各種事項去了。嘉芙此刻收拾完畢，去了老夫人那裏，一起往門外去，天才蒙蒙亮，一路打着燈籠，轉過那面照壁牆，見大門口火杖通明，人影憧憧，爺們和管事們匆忙往來，進進出出，那麽多的人裏，她卻依舊一眼看到了裴右安的身影。入門房旁的一間花廳，等着被安排上馬車的功夫，看見他和一個管事行來，觑了個空，等在了照壁後。

裴右安和管事說着話，眼角風卻早瞥見了她。見她一手背後，另手朝自己在招，停下腳步，叫管事先去，走到嘉芙身前，将她擋在了自己和照壁牆的中間，才低頭望她，微笑道：“何事？”

嘉芙看了眼左右，見無人，那只背在後的胳膊飛快地伸了過來，朝他遞來一包包了東西的手帕：“你半夜就起了，事那麽多，等下出發，到了寺裏，想必也沒空吃東西的，我怕你肚子會餓，方才順便給你包了幾種點心，有綠豆糕，乳糖餅，還有杏仁酥。杏仁酥是廚娘昨晚剛做好的，今早吃最好，又香又脆，一口一個，你要是餓了，填填肚子……”

“大爺，靖安侯到了！”

門口一個管事高聲尋他。

嘉芙趕緊把點心往他手裏一塞，扭身就從他胳膊旁溜走了。

裴右安低頭看了眼手中被她強行塞來的點心，擡頭，見她已經像只小兔子似的，飛快跑進花廳，不見了身影，唇角不自覺地微微翹了翹。

他的這個小稚妻，真的是在拿她自己的口味在養他。因為他從沒拒絕過，所以從最早的那碗雪耳芋奶羹開始，一發不可收拾，晚間給他做的吃食，全是甜的，現在塞給他的，也是能把人甜掉牙的點心。

但他好像漸漸也覺到了甜點的滋味，似乎并非那麽不喜。

四更起忙到現在，剛起來時吃下去的那點東西，早就已經沒了，此刻被她一說，好像确實有些餓了。

裴右安展開手帕，拈了塊杏仁酥，丢進嘴裏，幾下咽入腹中，将剩下的包起收入袖中，方轉出照壁，朝着大門而去。