7 接人

第7章 接人

姚家村頭，幾個平日愛嚼舌根的婦人，坐在村頭曬太陽閑聊。

姚沐兒不想被人看見當成談資，打算繞到樹後避開。

“聽說今兒一早，沈家村來了個渾身是血的煞神，那血腥味兒重的呦，跟從死人堆裏爬出來似的，村裏尚不會走路的孩童被血氣沖的，哭了一整日！”

“這事兒我知道，那煞神是八年前被征兵走的，只可憐了沈氏，苦等這些年，等回一位冷面殺神，往後日子不知是福還是禍。”

“你們說的沈氏，莫不是沈有善媳婦兒沈秀梅？”

“怎的，二柱媳婦兒你認識？”

“認識，我小姑子夫家那邊的。”姚二柱媳婦故意停下賣了個關子，見幾人着急，才繼續說道，“你們可能不知道，那煞神就是與姚興福家沐哥兒結親的人！”

“這是好事兒呀，親事定下沒多久，當家的便回來了，說明沐哥兒是個有福氣之人，好日子在後頭呢。”

“好什麽好，從戰場上回來的漢子哪個是好相與的？更何況那煞神手上沾過血，沐哥兒嫁過去享福還是受難，且說呢！”

姚沐兒心頭一顫。

他沒想聽，奈何幾人嗓門實在太大，隔着老遠都能聽見。

小心避開那些大娘嬸子，繞路回到家，又被守在院子裏的姚玉珠叫住了。

“拿來。”

姚沐兒明知故問：“什麽？”

姚玉珠不耐煩道：“還能是什麽，當然是你做繡活換來的銀錢！”

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姚沐兒面無表情看着她，“既然是我賺來的銀錢，為什麽要給你？”

後者态度蠻橫，“我是替我娘來要的！”

姚沐兒道：“不用了，待會兒我自己給她就行。”

說完卸下竹筐，進竈房準備起晚食來。

姚玉珠沒拿到銀錢，氣得直跺腳，跟進竈房對着姚沐兒冷嘲熱諷。

“沐哥兒你運氣當真不錯，聽說那沈家漢子竟從戰場上回來了，只是回來以後也不一定有好日子過，那煞神可是殺過人的，沈家村人人對他退避三舍，你嫁過去就等着被打死吧！”

見他一聲不吭，似是被自己說的話吓到，姚玉珠冷哼一聲，帶着勝利者的姿态揚長而去。

竈膛裏忽明忽滅的火光，映在姚沐兒消瘦的面頰上，抿起的唇角洩露出主人內心隐隐的不安。

姚沐兒心裏裝着事兒，晚食一不留神多吃了半塊餅，被姚桂芝抓住，指桑罵槐罵了小半個時辰，直到姚寶書吵着困了才作罷。

兄弟倆借着鍋裏最後一點熱水泡了腳，躺在柴房小聲說起悄悄話。

“哥，我聽村裏人說，那個姓沈的不僅殺過人，還喜歡毆打人，不止漢子，女子跟哥兒也不放過。”

弟弟姚青雲皺着眉頭，一臉憤然，“我就知道姚桂芝沒那麽好心，故意托人找這麽一門親事，就是不想哥你好。”

姚沐兒手腳冷得厲害，他将自己整個縮進被子裏，只一雙眼睛露在外面。

“村裏那些三姑六婆說的話，有幾句是真的？她們還說你我是容不下繼弟繼妹的喪門星呢。”

“可萬一她們說的是真的怎麽辦？”小漢子從床上坐起來，掀開布簾，提議道，“哥，咱們逃走吧！”

“別胡說。”姚沐兒看着弟弟，道，“咱們沒有過所，出不去嶺水鎮，即便僥幸出去了，沒有足夠銀錢傍身，只怕這個冬季都熬不下去。”

“那怎麽辦？”

小漢子如同霜打的茄子，垂着腦袋沒了主意。

柴房恢複往日安靜。

兄弟倆誰都沒睡，直到過了夜半，姚青雲壓低聲音，道：“哥，我餓了。”

姚沐兒這才想起，被自己藏起來的兩個包子。

兄弟倆偷摸去竈房熱了包子，借着火光分食掉，又偷摸返回柴房。

“肉包子好香，皮薄餡厚的。”姚青雲舔着嘴巴，意猶未盡，“哥，你白天在鎮子上吃的那個，肉餡兒多嗎？”

“挺多的。”姚沐兒含糊道。

“鎮上除了肉包子還有許多別的好吃的，哥，等我以後賺了銀子全部買給你吃。”

小漢子越說越激動，“咱就去明玉軒買，什麽花茶點心，挨個嘗一遍，讓姚玉珠他們羨慕到眼紅！”

姚沐兒道：“明玉軒不算什麽，抱月齋才是嶺水鎮最大的酒樓。”

“那就去抱月齋！”

“好，哥等着。”姚沐兒笑容苦澀。

這一晚，兄弟倆誰都沒睡好，姚沐兒更是睜眼到天亮。

-

卯時正，沈家村。

“青兒，待會兒吃了早食就去姚家，把沐哥兒接回來吧。”沈秀梅把飯菜擺上方桌，母子倆借着竈膛裏的火光，吃起早食。

“好。”沈季青把昨日剩下的蔥油餅，遞給他娘。

沈秀梅沒接，笑着說道：“你吃，娘沒啥胃口，喝點粥就好。”

沈季青把餅子撕碎，分別泡進兩人碗裏。

“明日再去姚家接人，等天亮了我去族長那借牛車，帶您去鎮上醫館看大夫。”

“不用，娘沒病，就是沒啥胃口。”

兒子想着自己，沈秀梅十分欣慰，但明兒就是官配日子，趕在官配前頭去裏正那登記戶籍，才是最要緊的。

“娘自己的身體自己清楚，當務之急是你跟沐哥兒的婚事，需盡快在裏正跟族長那做了登記，拖到明日可就來不及了。”

沈季青剛歸家，不了解官配制度，聽他娘說清其中利害，這才點頭答應。

吃過早食，沈秀梅站在院前，目送兒子。

“娘您回去吧，天冷，當心染上風寒。”

“哎，娘這就進屋。”

沈季青不放心他娘一人在家，臨走前去了趟沈長壽家，請姚翠荷照看他娘。

“嬸子，我娘就麻煩您了。”

姚翠荷一口答應，“這有啥麻煩的，正好今兒沒啥事，待會兒吃過飯我去找你娘，一起納鞋底。”

姚家村離沈家村約有十二裏路，沈季青走了近半個時辰，在天大亮前，趕到了姚家村。

“前頭那漢子，你認識不？”姚二紅問一道過來換豆腐的婆子。

“不認識。瞅着不像咱村兒的。”

姚二紅瞅着那漢子，猜測道：“莫不是來咱村，向哪戶人家提親的？”

婆子不知，見那身形高大，臉上還帶着一道駭人長疤的漢子，朝這邊走來，吓得雙腿直哆嗦。

“嬸子，跟你打聽個事，請問姚沐兒家該往哪兒走？”

“噢，找沐哥兒啊，他家在那邊，瞅見前頭那棵樹沒，過去左拐第二家就是。”姚二紅指給那漢子看。

“多謝。”

發完善心，姚二紅方才察覺不對。

眉上有疤，又找沐哥兒……怕不是沈家村那位煞神來了！

“趕緊的，有熱鬧瞧了！”

姚二紅豆腐也不換了，拎起豆子，忙往姚興福家趕。

姚家小院，姚沐兒正在竈房裏刷碗，姚玉珠忽然推門進來，沖他幸災樂禍道：“姚沐兒，你夫君來接你回家了。”

姚沐兒動作一動，不等直起腰，便被拽着胳膊拉出竈房。

院子裏站着個身形高大，面色冷硬的漢子，眉間一道長疤，跟村裏嬸子大娘說得一樣吓人，姚沐兒只看了一眼，便立馬垂下腦袋，不敢再看。

“娘，沐哥兒來了。”

“嗯。”姚桂芝對眼前，穿着窮酸的沈家漢子，實在瞧不上眼，揚着下巴，一臉不客氣道，“銀錢可帶了？”

沈季青見姚家人态度如此，面色越發冷峻。

他沒理姚桂芝，擡眸看向被其擋在身後的瘦弱小哥兒。

“東西都收拾好了？”

姚沐兒聽着漢子沒什麽起伏的冷漠語氣，扣着手指頭小幅度搖頭。

“這就去收拾。”

“哥我幫你！”

姚青雲在一旁劈柴，聞言忙扔下斧頭跟着他哥跑進柴房。

“小兔崽子又想偷懶，收拾東西用得着兩個人？”姚桂芝張嘴便罵，聽見柴房門咣當一聲，嗓門愈發尖銳，“跟誰在這摔摔打打呢，個小畜生是要翻天啊！”

“哥，你從窗戶逃跑吧，哥夫臉色好吓人，你嫁過去肯定會被打死的！”姚青雲拉着他哥，慌得鼻涕眼淚一齊往外冒。

“新上任的縣令老爺是個好官，若是日後真在沈家待不下去，我就去縣裏告官。”

姚沐兒摸着弟弟腦袋，既是安慰弟弟，也是安慰自己。

“哥走後你好好照顧自己，別老跟姚桂芝頂嘴，她要罵你便罵，又不能少一塊肉，你只管做好自己的活兒，有爹在姚桂芝不敢對你怎麽樣，頂多餓着你，不讓你吃飽飯。”

說着壓低聲音，湊到弟弟耳朵邊，小聲道：“小時候經常帶你去的那處荒屋記得吧，哥在裏頭藏了些銀錢，哪天去鎮上你就帶個幾文，給自己買些好吃的。”

“我才不要，那是哥你好不容易攢的，你都帶走，我一文都不要。”小漢子抹着眼淚，滿臉倔強。

屋外姚桂芝扯着嗓門催促，姚沐兒本想再跟弟弟多說兩句，聞言不敢繼續耽擱，從柴堆裏掏出那本缺少封頁的《三字經》，遞給弟弟。

小漢子驚訝得不得了，寶貝地抱進懷裏。

“哥，你哪來的書！”

“再過兩日便是你生辰，這是哥送給你的生辰禮。”姚沐兒目光不舍地望着弟弟，“哥知道你喜歡讀書，日後哥會想辦法賺錢，送你去鎮上書院念書的。”

“哥，我……”

“啪啪！”

姚桂芝将柴房門，拍得啪啪作響。

“磨蹭什麽，還想賴在家裏不走是吧？老娘聘禮都收下了，由不得你不嫁！”

“桂芝妹子，嫁哥兒這麽大的事兒怎麽也不告訴鄉親們一聲，好讓大家夥都來讨杯喜酒喝喝。”

姚二紅看熱鬧不嫌事兒大，大嗓門恨不得将全村人都嚷來。

姚桂芝向來跟她不對付，聞言立馬高聲罵回去。

“喝喝喝，就知道喝，天天盼着別家辦喜酒蹭點貓尿，也不怕哪天喝死在桌上！”

“大妹子這是說的什麽話，你家沐哥兒要嫁人，不得請大家夥喝杯喜酒？咋，難不成不是嫁哥兒，是賣人？也對，沐哥兒跟雲小子到底不是親生的，大妹子心裏指不定怎麽看不上兩孩子呢。”

“鹹吃蘿蔔淡操心，我家事跟你有啥關系？逼自個兒親娘去跳河，我姚桂芝再怎麽着，也比不上你姚二紅惡毒！”

兩人隔着道門吵得不可開交，沈季青事不關己，見姚沐兒從柴房出來，走上前将他懷裏的包袱接過去。

“走吧。”

“等等！”姚玉珠跳出來攔住二人，她不敢朝面色冷峻的沈季青發難，只朝着姚沐兒嚣張道，“誰知道你有沒有偷拿家裏銀錢，包袱拿過來讓我查看一下。”

“呸！”姚青雲氣得臉色漲紅，“我哥才不會偷拿你們家銀子呢！”

姚玉珠雙手叉腰，“他要不心虛就讓我搜搜看呗，不敢就說明心裏有鬼！”

“你才心……”

“好。”姚沐兒拉住弟弟，盯着姚玉珠，問，“要是沒搜到怎麽辦？”

姚玉珠一臉警覺，“你想做什麽？”

“打個賭。”姚沐兒看着她身上的襖子，說道，“用你身上的襖子做賭注，若是沒找到你想要的，就把襖子抵給我。”

“想得美，這是我娘給我做的！”

“你說謊！”姚青雲像只紅眼小獸，沖着姚玉珠呲牙道，“那是我娘給我哥做的，後來被姚桂芝要去改了尺寸！”

姚玉珠聞言嗤笑道：“還你娘做的，你親眼看見的？哦對，你連你娘長什麽樣都沒見過，你就是個掃把星，你娘就是被你給克……”

“啪！”

這一巴掌姚沐兒使了全力，片刻不到姚玉珠左臉便高高腫起。

“姚沐兒你敢打我！你個喪門星，當初就該跟你娘一起死掉才好！”

姚玉珠反應過來，邊惡毒詛咒，邊張牙舞爪朝姚沐兒撲去。

然而沈季青如同一尊大佛，立在姚沐兒身前紋絲不動，姚玉珠氣性上來，揮着胳膊沖沈季青面上抓去，目光無意間對上沈季青漆黑的眸子，驟然打了個冷顫。

“玉珠！”

姚桂芝瞥見女兒挨打，猛地推開姚二紅，撸起袖子怒氣沖沖跳上前。

“好你個姚沐兒，有了夫家硬氣起來了是吧？你是走了，別忘了你弟弟還在這兒呢！”

姚沐兒見她拿弟弟威脅自己，冷聲道：“姚桂芝，別忘了你當初答應過我的話。”

“我答應你什麽了？”姚桂芝眼珠一轉，計上心來，“想尋死覓活随你便，你現在是沈家人，跟我們姚家半點關系都沒有，要死死遠些，別髒了我的院子！”

“姚桂芝你說的還是人話嗎！沐哥兒好歹是姚興福親生哥兒，你一個後娘不說好生照料，整日非打即罵，如今還将沐哥兒賣了換銀錢，淑盈妹子九泉之下，若是知道你這麽苛待她的一雙孩子，定然不會放過你！”

“姚春琴你少拿章淑盈吓唬我，這麽愛管我家閑事，別不是真看上沐哥兒，想讨來給你家兒子當續弦兒吧？”姚桂芝譏笑道，“那也得沈家小子願意才成。”

“你！”

“說夠了沒有。”

姚家這場鬧劇，沈季青沒工夫再看下去，待衆人安靜後，轉頭對姚玉珠道：“襖子拿來。”

沈季青臉色陰沉，眉間那道猙獰長疤，看得姚玉珠一臉懼色，她不敢再胡攪蠻纏，抖着雙手脫下襖子。

沈季青接過襖子，給衣着單薄的姚沐兒披上，擡眸，冷澹的目光在衆人臉上一一掠過。

“沐哥兒既然嫁到沈家，日後便是沈家人，我這個人最是護短，他日若是叫我聽見你們說他，或者他的親人半句不好——”

“噔——”

他不知從哪兒甩出一把匕首，衆人沒反應過來之際，噔的一聲插進身後門。

“這便是下場。”