38 小姑

第38章 小姑

姚石頭佩刀一拔，沈四狗登時被吓得醒了酒，撲通一聲跪倒在地。

“官差大人，這事兒不是小人幹的啊，小人這幾日一直待在家裏，門都不曾出過，是沈季青栽贓陷害！”

“劉老二跟魏瘋子已經被押去衙門了，你說你是被陷害的，那就同我一起去衙門，與他們二人對峙！”

沈四狗聽見劉老二跟魏瘋子被抓進衙門，頓時慌了神。

衙門可是吃人不吐骨頭的地兒，跟他一起進出賭坊的兄弟，進去後就沒再出來過，聽說那些衙役會動用私刑，還把犯人跟一些窮兇極惡的殺人犯關在一處，看他們厮殺，被打死的犯人直接一張席子裹起來，扔到亂葬崗，被野狼啃得屍骨無存……

沈四狗越想越怕，為了不被抓進衙門，擡手拼命扇自己巴掌。

“官差大人，小人認罪，都是小人的錯，小人一時鬼迷心竅，找人坑騙了沈老板銀錢。但小人只找了劉老二，魏瘋子的事都是劉老二的主意，小人不知情啊！”

沈四狗用足了力氣，一張臉很快便腫得像豬頭，他跪下磕着頭道：“小人知錯了，求大人給小人一個改過自新的機會，小人往後再也不改了，坑騙沈老板的銀錢也如數奉還，求大人救救小人，小人不想被關進大牢啊……”

“呸！還知道怕，幹壞事兒的時候咋就沒想過會有今天？”

“既然要賠銀錢，你從我兒子手裏騙走的二百文也還來！”

“還有俺！當初俺家最後一只下蛋的母雞，也被你偷去烤了吃，逮到你時家裏還有拔下來的雞毛呢！這銀錢你也得賠俺才成！”

“也得賠我家！”

“官差大人，村裏好些人家都被沈四狗霍霍過，您可得給大家夥做主啊！”

村民七嘴八舌，紛紛将沈四狗這些年，在村裏的惡行說了出來。

“大家放心，衙門就是專門為百姓辦事兒的，這事兒我一定幫你們讨個公道！”

姚石頭佩刀往沈四狗脖子上一橫，厲聲斥問：“沈四狗，村民說的這些罪行你認是不認？！”

“小人認，小人全都認，小人會把銀錢還給他們的，只求官差大人別抓小人進大牢……”沈四狗被橫在脖子前的刀，吓得□□一熱又一涼，他顫抖着手從懷裏掏出銀子，遞了過去。

姚石頭接過來掂了掂，“這些最多六兩，不夠。”

“小人保證三日內湊齊！”

沈荷花也往地上一跪，哭着替兒子求情道：“大人，我家狗子知道錯了，以後再也不敢了，求您饒了他吧，銀錢我們肯定賠，絕不會賴賬，求您千萬別把他抓走，大牢不是人待的地兒，我兒進去再想出來就難了啊，求大人放過我兒子吧嗚嗚嗚……”

“看在沈四狗認罪态度不錯的份上，可以網開一面不抓進衙門，但懲罰不可免，按照大元國律法，沈四狗作為主謀當重打三十大板，并償還被欺詐者全部錢財！”

“三、三十板子太多了，大人能不……”

沈荷花還想求情，被姚石頭握刀一吓，立馬把話頭咽了下去。

“官差大人這有板子，您看成不？”有那看熱鬧不嫌事大的，遞上木板。

姚石頭瞅了眼，點頭接了過來。

三十板子說多不多說少不少，控制好力道，能讓人在床上躺個十天半月下不來床，沈四狗的慘叫聲，在沈家村上空回蕩了小半刻鐘，三十板子下來，人直接昏了過去。

沈家村族長沈明坤姍姍來遲，瞧見一旁被打得血肉模糊的沈四狗，臉色都沒變一下。

“您就是族長吧，這些銀錢就交給您，由您發給大家。”姚石頭說，“事情辦也完了，那我就回衙門，跟縣令老爺交差去了。”

“官差大人一路走好！”

“感謝官差大人為民除害！”

村民熱情歡送，姚石頭繃着臉一一點頭，轉身翹起嘴角破了功。

“縣令老爺即将調任，非命案不得上報，何況這點小事兒就算被抓進縣衙，也只是打幾板子了事，縣令大人是不會管的，咱私下解決還能多打幾板子出出氣，順道把銀錢要回來，我就自作主張把事辦了。”他小聲跟姚沐兒夫夫二人說。

姚沐兒點頭，“謝謝石頭哥，經你這麽一吓，沈四狗.日後肯定不敢再胡作非為了。”

姚石頭一臉憨笑，“都是自己人謝啥。”

縣衙還有事要辦，姚石頭坐牛車到嶺水鎮，便跟兩人分開了。

“姚老板、沈老板，食肆明兒開業不？”

兩人回到鋪子，正巧碰見幾位相熟的食客。

姚沐兒從牛車上跳下來，對幾人笑着說：“開業。”

“太好了，幾日沒吃到姚老板手藝，想得很。”

“可不，我這胃口都變差了，就想吃一口姚老板燒的竹筒菜。”

“那我們就不打擾了，明兒再來。”

“哎。”

姚沐兒與夫君趕着牛車進院，沈氏在堂屋隔窗瞧見，忙跟秋哥兒從屋裏迎出來。

“咋樣？那沈四狗被抓起來沒？”

“沒有，被打了三十板子，皮開肉綻，十天半月都下不了床。”沈季青道。

沈秋聽後，暢快道：“活該，這就是報應。”

“事情是解決了，可食肆名聲被毀，生意怕是沒以前好做了。”沈氏擔憂道。

姚沐兒抓了把幹草喂給大黃，扭頭朝婆婆說：“娘您放心，石頭哥已經把事情跟百姓說清楚了，相信姚記沒問題的食客挺多的。”

沈氏還是有些擔心，第二日食肆重新開業，瞧見一批批食客接二連三進店，心中方才踏實下來。

營業到申時還有百姓進店，姚沐兒見菘菜不夠了，招呼沈秋道：“秋哥兒菘菜不夠了，你去菜窖裏抱幾顆上來。”

“哎，這就去。”

沈秋轉身出了竈房，進菜窖抱了兩顆菘菜，剛爬上來就聽見院外傳來一陣叩門的聲音。

“誰呀？”

“這位小哥兒我找人，請問這是沈有善家不？”

沈秋湊近瞧了眼，外頭站着位三十來歲的婦人，身邊還跟着兩個年歲不大的姑娘，這三人他沒見過，頓時心生警惕，問道：“請問嬸子是？”

“沈文茹，小哥兒跟秀梅嫂子一說便知。”

沈文茹！這不是季青哥小姑的名字嗎？！

沈秋連忙将院門打開，激動道：“您是文茹姑姑？”

不等沈文茹回應，扭頭沖院裏頭大聲喊：“大娘，文茹姑姑來了！”

沈氏在竈房幫忙撿包子，聞言驚得手裏包子沒拿穩，又掉回了蒸籠，回過神來急忙跑出竈房，瞧見院外站着的婦人，倏地紅了眼眶。

“小妹，當真是你！”

“嫂子。”沈文茹滿眼熱淚。

姑嫂二人拉着手，瞧着十來年不見的人，落下淚來。

沈氏拉着人道：“外頭冷，咱進屋說。”

沈文茹擦擦眼角，笑着應：“哎。”

沈氏領人進了堂屋，瞧着自家妹子身後兩個閨女，眼熟得很。

“嫂子，這是我的一雙女兒，老大叫柔霜，老二叫柔雪。”沈文茹将女兒拉上前，“你們見過面的，上元節那日多虧了嫂子一家幫忙，柔霜柔雪才能免遭人牙子毒手。”

提起上元節沈氏就想起來了，“當時就覺得那倆孩子眼熟，沒成想竟真是小妹的孩子。不過你方才說的人牙子是何意？”

“嫂子可還記得那個賣糖人兒的？”

沈氏大驚失色，“那賣糖人兒的老板是人牙子？”

沈文茹點頭，“我們街上有戶人家丢了閨女，聽人說曾遠遠瞧見賣糖人的跟那姑娘拉扯，後來一轉眼就不見了，還當那姑娘回家了，誰知竟被拐了去。”

她拉着女兒一臉後怕，“幸好嫂子一家幫忙，不然柔霜柔雪怕是也一起遭了難。”

“孩子沒事就好，沒事就好。”沈氏見小外甥女吓白了臉，心疼不已。

“娘，三伯娘，你們別難過了，今天是個值得高興的日子，該笑才對。”陳柔雪給她娘擦着眼淚說。

“對，該高興。”沈文茹用帕子擦幹眼淚，笑着對沈氏說道，“昨兒我跟柔霜柔雪到西街辦事兒，正巧碰上有人來鋪子裏找茬，這才曉得嫂子一家搬到了鎮子上。”

“嫂子這些年過得可好？”

“好着呢，你瞧鋪子都開上了。”沈氏說着，忍不住嘆氣道，“自打你被爹娘送進陳家，便跟家裏斷了聯系，這麽些年過去，定是吃了不少苦。”

“頭兩年确實吃了不少苦頭，還好老夫人慈悲，做主将我許給了娘家外甥，從宅子裏出去日子越過越好，如今柔霜柔雪他爹在西街酒樓做賬房呢，離着鋪子不算太遠，往後兩家可以多來往。”

沈氏面上帶着笑，“沒事兒就領兩丫頭來玩。”

“哎。”

食肆打烊得早，一家人坐在桌前說了好一會兒話。

酉時過半，沈文茹瞧着天色不早，起身領着一雙女兒要走。

“小姑等等。”姚沐兒拎着食盒，從竈房追出來，“這些菜拿回家吃。”

沈文茹沒推辭，瞧着姚沐兒道：“是個好孩子，長得也清秀，跟季青正相配。”

姚沐兒被誇得臉紅。

這些日子被夫君精心養着，身上長了不少肉，臉頰也圓了一圈，他自個兒每日瞧着，跟過去沒啥變化，旁人眼裏卻像變了個人似的，樣貌好看着呢。

母女三人走後，姚沐兒領着秋哥兒收拾竈房，在裏頭發現一籃子豬肉跟糕點，那糕點上印着明玉軒的字樣，一份就要百十文。

他拎着東西，去堂屋拿給婆婆瞧。

“娘，這是小姑買的吧？”

沈氏點頭，笑着說道：“這是怕咱不收呢，文茹這性子還跟小時候一樣，一點都沒變。”