32 章

第 32 章

翌日, 玉胭與張夫人一道上了街。

八月初是楚存闕生辰。

玉胭原打算，他的這次生辰，在京都給他過。

生辰禮也慢慢準備着。

只是誰知如今二人都在臨州。

玉胭準備的那些生辰禮, 七七八八, 種類不少, 但遠在京都，用不上。

她只好重新準備。

玉胭本也沒約張夫人一道。

只是出門時碰巧在府門處遇見, 兩人便一起上了t街。

張夫人雖年長玉胭許多歲，但性子極好, 昨日玉胭頭疼時, 她還曾來拜訪過玉胭，教過玉胭頭疼時如何按摩穴位緩解頭疼。

兩人作伴，倒也不孤單。

玉胭問起：“張大人, 又去了松山？”

張夫人搖頭：“我也不知。”

她道：“他總是這般，忙起來, 便顧不上家裏。至于去了哪兒，他往往也不會告訴我。”

張夫人身子不太好, 常年喝藥，說話間，還輕輕咳嗽了聲。

玉胭為張夫人倒上茶水。

張夫人含笑地凝了玉胭幾眼。

她抿下口茶水, 問：“楚将軍生辰, 可想好了要送他些什麽？”

玉胭：“不曾。”

她眼中露出幾分猶豫：“還不知送些什麽合适。”

玉胭少有給男子送禮，能想到的, 也只有衣裳、銀飾、荷包、書等等, 在雍京時, 玉胭怕不合楚存闕心意，每樣都備了下, 眼下再去每樣做幾件，時間來不及，只能挑着送。

她拿不定送什麽，便順勢問了問張夫人。

張夫人略加思索，道：“楚将軍，可有偏好？”

玉胭搖頭：“沒有。”

張夫人了然：“我夫君也從不願将喜好暴露在外，只怕外人對他喜好了若指掌後，從中謀劃算計。楚将軍年少有為，又深得聖人寵信，怕只會更謹慎些。”

玉胭垂下眸。

是這個道理不錯。

然玉胭重來以來，不時也會細心觀察，楚存闕，就仿若真的沒有喜好般。從他的言談舉止，再到他随身置辦的吃穿用具，皆無喜好。

張夫人提議：“不若，去工匠那兒打幾把刀劍送他。”

她寬慰玉胭：“心意到了便好，不管送什麽，楚将軍心裏，應都會高興。”

在張夫人提到刀劍時，玉胭确實有些意動。

楚存闕是武将，平日裏，少不得用劍。只是，他的劍，應也不少，年前聖人便賞賜了一把寶劍，她送的劍再好，也比不過皇家的好。

思來想去，玉胭想到楚存闕的匕首。

來臨州一路同行，玉胭見楚存闕身上佩了劍，卻未見他帶匕首。

玉胭只見過他放在箱子裏的那把。

或許，可以送他一把匕首。

翻閱臨州古籍傳說時，玉胭見書中說，臨州有避世高人，擅鑄劍。

如今的車夫是臨州當地人，對臨州更為熟悉，玉胭掀開車簾，詢問車夫近處可有鑄劍之處。

那車夫倒是來了興，“夫人算是問對了人，整個臨州，哪兒劍鑄得好，怕是沒人比小的更清楚。”

談及鑄劍之術，車夫與有榮焉：“我們臨州，自古以來，出過不少鑄劍名師，聞名天下的祝融劍，便出自臨州。”

玉胭在古籍裏，也見到那柄名為祝融的神劍，古籍記載，祝融劍削鐵如泥，為稀世神兵，臨州亦因祝融劍聞名于世，天下劍客慕名而來，只為再鑄神劍。

然祝融劍為三百年前所鑄，如今時過境遷，天下再難尋出祝融劍蹤跡，臨州聞名于世的鑄劍之術，也湮滅在歲月長河裏。

車夫道：“小的的祖父，擅長鑄劍，小的雖未習得這手藝，卻與臨州幾個鑄劍工匠時有往來。誰的劍鑄得好，小的最為清楚。”

玉胭颔首：“如此，便麻煩您了。”

車夫說的鑄劍之處，在臨州城內一處偏僻小巷內。

馬車駛過去，行人漸少。

玉胭見狀，想起初來臨州時在巷子前撞見的那場鬧劇。她難免擔心，會有跟上回一樣的事情發生。

比起玉胭，張夫人淡然許多，她瞧見玉胭臉上露出的不安，拍了拍玉胭的手：“無事。”

玉胭點了下頭。

這車夫，瞧着老實，家裏有多少人口，一一都報進了刺史府登記在冊，在刺史府中風評極好，應也沒有害人的膽量。

再者，馬車後頭跟着五六個侍衛，暗九暗八也都跟随在後暗中保護。

車夫停下車：“二位夫人，到了。”

車夫帶他們到的，是一處小院。

院外冷清，只有幾只雀鳥落在門前叽喳。

車夫敲了敲院門。

良久，裏頭一個老者緩緩打開門。

車夫喊道：“李叔？”

那老頭緩緩點了頭，手中舉着掃帚，看向門外的玉胭與張夫人。

車夫适時解釋：“這兩位夫人，想來您這兒定做幾柄劍。”

車夫又轉過頭，對玉胭道：“這位是李叔，他的鑄劍之術，在臨州數一數二，旁的人都不比他好。”

玉胭點頭，朝李叔打過招呼。

李叔神色間透出悵惘滄桑，他擺擺手：“老了，鑄不動劍了。”

玉胭倒不覺得有什麽，老人不做生意了，再換家便是。

剛想開口叫車夫不必再叨擾老人，車夫便望向院內鑄劍房，拉過李叔，勸道：“李叔，您再看看，咱們兩位夫人，自別處來的臨州，一心便想來鑄劍，您不看僧面看佛面。”

聽見車夫說玉胭跟張夫人自別處來，李叔臉色似乎沉了沉，愈發不耐：“不鑄不鑄，說什麽都不鑄。”

車夫還想再說，被玉胭叫住：“走吧，咱們再去旁的地方瞧瞧。”

臨行前，玉胭對李叔道：“今日冒昧登門，還請見諒。”

回到馬車上，車夫納悶地對玉胭道：“這李叔，年前還在鑄劍，臨州發生暴亂前，我還在他這兒買過一把大刀。”

“正是有那把大刀，山賊殺入我家中搶掠時，我才得以保住家人。”

車夫喃喃：“許是暴亂時發生了什麽，叫他不願再鑄劍？”

玉胭與張夫人相視一眼，心覺不對。

張夫人多年來跟在張勁秋身邊，見過的人多着，“方才，車夫提到咱們二人自別處來時，那李叔，神色古怪極了，怎麽看，都像有事隐瞞。”

當下關頭，萬事都需小心為上。

等馬車稍趕遠了，玉胭令車夫停下馬車。

玉胭正想喚暗八來，哪料暗八已來尋她了。

玉胭獨自下了馬車，與暗八行至僻遠無人處。

暗八道：“夫人，屬下以為，那院子，不對勁。”

他擅追蹤。

反過來，他也知如何在被追捕時躲過官兵。

暗八解釋：“那院子外頭，設有幾個暗哨。”

“還有那院子，屬下往周圍觀察過，發現院後，有一處地道。”

“夫人，屬下鬥膽，再去院外探查一番。”

玉胭沉下眸，颔首叮囑：“一切小心為上。”

**

車夫原還提議玉胭到下家鑄劍師傅那兒去問問。

然日頭愈發烈了，暑氣太重，再在外頭待下去，恐要得暍病。

回到府裏，玉胭卻意外發覺楚存闕已回了府——

他随身攜帶的佩劍放在桌上。

玉胭問：“将軍回府了？”

婢子答道：“是。”

婢子補充：“将軍回來時，又抓了幾個山賊，眼下在府內地牢審問。”

玉胭點頭。

今日所見，還要早些告訴楚存闕才是。

若那院內真藏有賊人，她先前過去鑄劍，恐已經打草驚蛇。

這婢子知地牢所在，給玉胭帶了路。

地牢外守備森嚴。

一列清一色着黑色盔甲的侍衛持劍站在牢外。

雖從未見過玉胭，但他們也能猜到，如今能進刺史府的女子，只那兩位大人家中女眷，而眼前來的女子，年歲不大，身上輕紗不算華麗，烏發也只以一支珠釵簡單挽起，卻依舊能窺見周身貴氣。要辨明身份，并不難。

為首侍衛道：“楚夫人。”

玉胭問：“将軍在地牢裏？”

侍衛道：“是。”

見玉胭面露急色，侍衛拱手問：“夫人這是？”

玉胭答：“有要事尋他。”

侍衛有些為難。

楚存闕在牢中審訊刑犯，或要涉及機密，即便玉胭身份擺在那，侍衛也不敢輕易放人。

玉胭道：“我有要事，你放心，事後若他責罰，我一人來擔。”

片刻，侍衛猶豫着放了行。

玉胭叫婢女留在地牢外，侍衛領她進了地牢。

地牢內與地牢外，仿若兩個世界。地牢外，烈陽高照，地牢內，卻陰森森的，暑氣好似被隔絕在地牢之外，陰暗潮濕，叫人心中發毛。

地牢內有好幾條分岔口，不同的岔道，關押的犯人也有不同。

再往裏一些，玉胭依稀聽見鞭子甩在皮肉上的撕裂聲響，還有男子撕心裂肺的痛喊聲，鼻尖，也嗅見一絲血腥。

侍衛道：“就在前面，大人，應在對刑犯用刑。”

玉胭垂下眸，袖擺下的手起了一陣雞皮疙瘩。

行刑場面血腥，而玉胭又是個姑娘家，想來看不得那般血腥，侍衛便道：“屬下這就去向将軍傳話，夫人在外等候。”

須臾，侍衛領着楚存闕行來。

侍衛先是擔心楚存闕審訊時受了打攪，會有不t滿，畢竟從前那位刺史就不喜人打攪。他們這批侍衛，從前聽命舊刺史，如今受楚存闕調遣，前幾日，也見識過楚存闕的雷霆手段，淩厲程度，對比舊刺史，有之過而無不及，是以便會以為楚存闕也不喜人打攪。

然楚存闕面上，并無不快之色，也或許，是因來人是玉胭。

楚存闕大步流星朝玉胭走來，皺眉問：“怎麽來了這裏？”

他輕瞥了眼那侍衛，侍衛會意，颔首退遠。

玉胭與楚存闕湊近了些，将今日所見，一一告訴他。

少女靠得很近，楚存闕低下頭，就能聞見淺淡的桂花香氣，她站在地牢昏暗的通道裏，明亮得有些格格不入。