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第41章

楚召淮對不用花銀子的東西很感興趣。

三枚銅錢, 夠他在平安坊橫掃一晚。

馬車緩緩駛向平安坊，楚召淮心不在焉抛着三枚銅錢，叮當作響, 心想着等會要大殺四方。

無意中擡頭, 就見對面的暗衛好像一直在盯着他。

馬車的安靜彌漫着一絲尴尬，楚召淮只好找話題：“你對平安坊可熟悉？”

“嗯，王妃想買什麽。”

楚召淮倒沒什麽特別想要的, 純屬想出去透透氣, 外加見世面。

“有什麽建議嗎？”

暗衛思忖半晌, 道：“平安坊四方街的兵刃削鐵如泥, 大刀、長弓、戟、劍、匕首, 在整個京城屬上乘。”

楚召淮：“……”

這些玩意兒他用得上嗎？

楚召淮幹巴巴道：“還有嗎？”

暗衛又道：“西街獨上閣的珠寶，金器玉器皆有；浮蘊布莊繡工無雙，一匹價百金；北邊第二條街獨屬西域物品交易, 物件珍奇罕見。”

楚召淮：“……”

在王府做暗衛俸祿竟然如此多嗎，怎麽建議的東西一個比一個貴？

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楚召淮咳了聲：“這種店我都不愛逛, 沒什麽興趣——還有嗎？”

暗衛沉默。

似乎詞窮了。

楚召淮體貼地趕緊說：“那我們到時候邊逛邊看吧。”

“嗯。”

楚召淮出行, 趙伯怕他冷着, 馬車上準備炭盆和小火爐，溫着熱奶茶，他吸溜着喝了半杯，注視對面的暗衛，好奇地問：“你熱嗎？”

暗衛擡眼看他：“什麽？”

“你脖子都出汗了。”楚召淮指了指自己脖頸。

嚴寒冬日, 這人穿着暗衛的素色黑衣, 瞧着也就兩三層根本不驅寒, 大概在外凍習慣了，一進溫暖馬車一直不适應地流虛汗。

暗衛淡淡道：“無礙。”

楚召淮同情看着他, 也不覺得暗衛像話本裏那般神秘俊偉了。

此人一瞧便武藝高強，肯定自幼練功吃了不少苦，更何況跟着姬恂那個陰晴不定的主子，冬日連件厚衣裳都不讓穿，可憐死了。

姬恂的毒三個月估摸着能清個七七八八，等王爺體溫如常後，應該不會再病态地逼迫屬下陪他一起挨凍穿單衣。

楚召淮憐憫不已，倒了杯茶遞過去：“等會到了平安坊後你就在馬車候着吧，別出去挨凍了。”

暗衛接過茶動作一頓，面具下的眸光定定注視楚召淮，突然道：“王妃是想說王爺心狠手辣，逼迫屬下穿單衣？”

楚召淮臉色一變，沉聲道：“住口，這話是能說的嗎？”

暗衛垂眸，借着昏暗遮掩似乎無聲笑了笑。

還沒等笑完，就聽楚召淮朝他挨過來，壓低聲音問：“外面駕車的八成是王爺的人，你說他壞話若是被禀報上去，小命不保。”

暗衛：“……”

暗衛唇角繃緊，視線都涼飕飕的。

楚召淮警惕地瞧着外面駕車車夫的影子，這麽會功夫，馬車搖搖晃晃已到了平安坊，外面人聲鼎沸，嘈雜不已。

正是說壞話的好時候。

楚召淮忍了又忍還是沒忍住，悄悄湊過來竊竊私語：“……咳，當真是王爺逼的嗎？”

暗衛垂眼看他半天：“王妃也是這般想的？”

“胡亂一想。”楚召淮還惦記此人“疑似狗腿子”，回答很是模棱兩可，“沒有真憑實據，說出口可是造謠嗷。”

暗衛似乎氣笑了，語調淡淡道：“的确如王妃心中‘胡亂一想’，屬下冬日穿單衣正是王爺心中扭曲，見不得別人穿暖吃熱，特意下的命令。”

楚召淮：“嘶——”

姬恂果然很病态。

這時，車夫在外面說了句：“王妃……”

楚召淮趕緊大聲道：“我們在說王爺英明神武雄才蓋世八面威風呢！”

暗衛涼涼看他。

“啊？”車夫說，“屬下是說平安坊到了。”

楚召淮：“哦哦哦。”

楚召淮将小手爐揣懷裏半彎着腰起身，還不忘吓唬暗衛：“方才那些話千萬別讓其他人知曉，否則王爺一鸠首杖就把你捅穿成串烤着吃。”

暗衛：“……”

楚召淮踩着馬凳下了馬車，舉目四望一片從未見識過的繁華。

平安坊算是京城人數衆多且最熱鬧的四大坊市之首，又逢太子生辰與民同樂，剛下車便是一整條街的張燈結彩人潮湧動。

在臨安從未見過這種大場面。

楚召淮眼瞳倒映璀璨的燈籠火光，還未融入這片熙熙融融的燈火卻先歡喜起來。

車夫要将馬車停去其他空曠之處。

楚召淮不想旁人等他，哪怕知曉是趙伯特意安排的人也總有種愧疚感，朝他道：“您先回府吧，我晚些自己回去。”

車夫吓了一跳：“不可啊，這若是被王爺知道……”

楚召淮疑惑道：“王爺日理萬機，哪會管我怎麽回府這種小事？沒事的，回去吧。”

說罷，轉身高高興興溜去人群中。

車夫急得團團轉，那身着黑衣的暗衛不知何時下來的，淡淡道：“在這兒候着。”

聽到熟悉的聲音，車夫倏地一愣，愕然道：“王爺？”

暗衛……王爺将特意穿上的披風解下來随手一扔，漠然掃了一眼已活蹦亂跳融入人群的楚召淮。

若非心血來潮跟來，他竟不知曉楚召淮是這樣想自己的。

“胡亂一想”就想到王爺心理扭曲苛待屬下；手下人說錯一句話就要被他殘忍無情地捅死，還烤着吃。

謊話張嘴就來，之前他怎麽沒見王妃有這種本事？

有本事的王妃正蹲在一處賣小魚的攤位邊，捏着三枚銅錢颠了兩下，随意往承盤中一扔。

叮當脆響，三枚同花。

攤主看少年一身非富即貴，笑着奉承道：“小公子手氣真好，要再來兩局嗎？”

楚召淮搖頭，笑吟吟地将盛着小魚的竹筒接過來。

王府有池塘，回去問問趙伯能不能給他單獨挖個小坑養這條小錦鯉。

楚召淮正想着，身側悄無聲息出現個黑影，連頭頂燭火都遮擋住，低沉的聲音慢悠悠飄來：“王妃既然喜歡這魚，為何不多撲幾局？”

楚召淮吓了一跳，沒好氣道：“你怎麽跟來了？”

姬恂戴着面具垂眸看他，似笑非笑道：“屬下來保護王妃。”

楚召淮瞥他。

這人來人往的，太平盛世天子腳下，哪需要護衛？

但基于此人對王爺不滿，八成不像殷重山那樣事事禀報給姬恂，楚召淮也沒趕人，很自來熟地将竹筒遞給他。

“不用你護衛，幫我拿着吧。”

身為“暗衛”，自然要事事替主人分擔。

姬恂也不生氣，直接伸手接過。

平安坊所有開放關撲的店肆都會在酒旗上寫上「關撲」二字，楚召淮興致勃勃一路掃過去，看到沒碰過的便捏着小銅錢上去撲。

姬恂好像做暗衛上了瘾，默默跟在他身後，看着楚召淮上蹿下跳，眸光微動。

……楚召淮這副模樣，是在他面前從未有過的鮮活和放肆。

太罕見了。

楚召淮還沒過瘾，喜滋滋地在那等糖畫。

他賭術無雙，就連姬恂都做不到像他如此精絕的把控水平。

從古至今，有不少這種運氣極佳的人，他們往往會仗着精湛的賭術一直沉淪，永不知足，直到最後傾家蕩産，下場悲涼。

楚召淮卻全然不同。

他很清楚自己想要什麽，想要木雕便上去撲到便停，哪怕攤位有他更喜歡的東西也只會眼巴巴看着，絕不貪婪地博第二局。

姬恂向來貪婪有野心，永不知曉“知足知止”如何寫。

想為寧王報仇，那便不擇手段也要達到目的；不想人為刀俎我為魚肉，索性直接奪過刀，做那尊貴無極的第一人。

姬恂想象不出楚召淮是如何養成這副知足常樂不為外物所惑的性子，若是旁人他可能會覺得這是懦弱。

如今卻欣賞楚召淮的“過分知足”。

楚召淮捏着小棍溜達回來，愛不釋手瞧着上面龍飛鳳舞的糖畫：“這兒好熱鬧，是不是滿京城的人都來平安坊了？”

“不是。”姬恂垂眼看他，溫聲道，“這不算熱鬧，過幾日上元節人會更多，還有花燈看。”

“唔……咳。”楚召淮勉強咽回脫口而出的“哇！”，勉為其難地點點頭，“那還不錯，到時喊世子來玩。”

姬恂手中拎着楚召淮方才撲來的一堆雜物，聞言手一頓，淡淡道，“上元節世子要回國子監上學，怕是沒時間。”

楚召淮“啊”了聲：“那我和淩暗衛來。”

姬恂點頭：“倒是可以，畢竟淩暗衛忠厚老實，定會為了王妃違抗心狠手辣的王爺命令，從外地趕回來陪王妃看花燈。”

楚召淮：“……”

這話怎麽那麽有姬恂的風格？

聽得耳朵噎得慌。

楚召淮又想了想，細數能陪他出來的人：“那趙伯？侍女歡兒？門房？周患？殷重山？”

姬恂：“……”

周患殷重山到底哪裏得罪了楚召淮，竟然排到門房後邊兒？

“我記起來了。”楚召淮咬了口糖畫，眼眸發光道，“我可以去尋我舅舅，他定會陪我出來的。”

姬恂：“……”

楚召淮安排好，餘光一瞥，掃到一旁有個店肆門口擺着一座精致華麗的玩意兒。

像是擺件，但上方密密麻麻鑲着金箔，最當中有一圈玉石點綴鑲嵌，三根鐵棍滴滴答答轉着圈。

楚召淮從未見過這種東西，雖然店肆門口沒挂「關撲」酒旗，但他還是好奇地往前湊。

手中糖人礙事，他随意往後一遞：“幫我拿着。”

可左等右等沒見等人手中東西被接去，楚召淮疑惑回頭。

暗衛柱子似的杵在那，眸光漠然，脾氣倒是挺大，語調頗有姬恂風格的嗆人：“王妃恕罪，屬下回去就努力多長一雙手。”

楚召淮：“……”

這是受主子影響嗎，怎麽說話風格這般類似。

若不是知道以王爺的身份和性格不會冒充暗衛，他都要懷疑此人面具下的那張臉是姬恂了。

楚召淮 “哦”了聲，只好蹲在那乖乖地邊啃糖畫邊看。

反正他也買不起，就飽一飽眼福。

平安坊大得很，楚召淮溜達好久也才逛了兩條街，眼看着天色越來越晚，只好依依不舍地起身，準備回府。

長街人少了一大半，但仍是熱鬧。

街上幾個孩子一邊吃着糖人一邊笑嘻嘻地打鬧，咯咯笑着清脆悅耳。

楚召淮吃着糖畫走過去，看着那鼓成小鳥模樣的糖人，也想琢磨着要不撲一個吃一吃。

還沒想到，視線便落在不遠處的角落。

一個穿着髒兮兮衣裳的孩子坐在角落的石頭上，眼巴巴注視着那群孩子手裏的糖人。

楚召淮腳步緩緩頓住。

他不知是想到了什麽，腳尖一轉走了過去，斂着衣袍蹲在那孩子身邊，眯着眼睛笑道：“你為什麽一個人在這裏呀？”

孩子怯怯看他，大概覺得楚召淮面善，攪着手指許久終于小聲回答：“我我就坐在這兒看，一會就回家去。”

楚召淮問他：“想吃糖人嗎？”

孩子眼睛一亮，剛要說“想”，但又想起什麽，趕緊搖頭。

楚召淮笑起來：“我請你吃好不好？”

孩子難掩歡喜，但又害怕別人無緣無故的好意：“為什麽要請我？”

楚召淮沒回答，從懷裏拿出來銀子，四處張望了下：“你知道他們的糖人在哪買的嗎？”

孩子趕緊站起來，伸手往不遠處的巷子裏一指：“裏面有個爺爺會吹糖人。”

楚召淮注視着已經吹了燈的漆黑巷子，眉梢微微一動。

還未等他多想，一只手突然扣住他的腕子往後一拽，孩子下意識抓住他的衣裳，在雪白披風上留下漆黑的爪印。

楚召淮又被人拽着手飄了半圈，懵懵站在那身形高大的暗衛身後。

總感覺這個力度和姿勢……有點熟悉？

姬恂手中一堆雜物不知何時不見了，垂着眼似笑非笑注視那怯怯看來的孩子：“巷子裏當真有賣糖人的嗎？”

年幼的孩子還不會掩藏心思，方才楚召淮溫柔待他時他對答如流，如今姬恂居高臨下望着他，面具下的眼神宛如看蝼蟻似的，帶着根本逃脫不開的壓迫感，他就怕得雙股戰戰，眼圈一紅，險些直接跪下去。

他強撐着說：“我我……我……有的。”

姬恂笑起來，語調溫柔：“你可想清楚了，若是沒有，我便将你塞進糖鍋中融成糖人。”

孩子一愣，瞳孔瞬間泛上濃烈的恐懼，雙膝一軟噗通一聲跪了下去。

看情況似乎不太對勁，楚召淮自知沒有暗衛對危險的敏銳性，探着頭注視哭得滿臉是淚的孩子，不明所以：“發生什麽事了，那巷子裏有什麽嗎？”

姬恂沒作答，垂着的手輕輕打了個響指。

很快，漆黑巷中傳來一陣急促的腳步聲，身着王府暗衛衣裳的人将四五個壯碩男人押了過來。

楚召淮還沒見過這種大世面，扒着暗衛的手臂好奇地探頭看。

為首的暗衛單膝點地行了一禮，回禀道：“王妃受驚了，這幾人是年關暗中擄走京中不少娘子的綁匪，這孩子是幫兇。”

楚召淮詫異看去。

那孩子已經吓得渾身發抖，哭着道：“對不起……對不起！”

其他幾人聽到“王妃”二字，腦子活泛得已經想到“煞神”，也跟着痛哭流涕地跪地求饒。

“王妃饒命！”

楚召淮垂着眼沒說話。

姬恂面具下的眼睛注視楚召淮，看他是什麽反應。

是憤怒被欺騙，還是難過信任被辜負？

……可是都沒有。

楚召淮只是笑了一下。

他蹲下來伸手溫柔撫摸孩子的頭，寬袖微垂，隐約露出手腕那條淡去的疤痕。

“沒關系。”楚召淮輕聲說。

他只是想給年幼的自己買一塊糖人。

既然巷子裏沒有賣糖人的，那便不給了。

孩子滿臉淚水，呆怔看着他。

楚召淮站起身擡步離開，繼續吃他的糖畫。

那個孩子的欺騙對他而言，只是路邊踢到一顆小石子，不痛不癢。

楚召淮怕冷，冬日出門穿得極厚，趙伯還是怕他冷又給罩了層，可從姬恂視線望過去，少年依然肩膀單薄，夜風将雪白鬥篷吹拂而去，裾擺處的黑色爪印鮮明又刺眼。

姬恂垂在身側的手微微一蜷。

心口像是被什麽輕輕刺了下。

楚召淮穿過逐漸冷清的長街，剛走出平安坊就見王府的馬車停在路邊。

姬恂都能神不知鬼不覺安排一群暗衛跟着他，楚召淮料到車夫不會輕易離開，他也不生氣，神态自若地踩着馬凳上車。

緊接着，戴面具的“暗衛”也跟了上來。

楚召淮愣了愣，突然瞪他。

姬恂手指不自然地撚了撚，躲開楚召淮的目光，像是對炭盆有了極大的興趣，若無其事地說：“王妃也瞧見了，平安坊魚龍混雜，極容易遇到危險，那些暗衛……”

“他們職責所在，我又沒生氣。”楚召淮不高興地說，“我就想問那些撲來的東西呢，你全扔啦？”

姬恂：“……”

“算了。”楚召淮也沒為難他，悶悶地靠在軟塌上，“反正都是撲來的東西，沒花一文錢。”

的确一文錢沒花，唯一一次毫不猶豫拿銀子，還是給那個孩子買糖人。

馬車動了起來，桌案上的燭火即将燒到頭。

姬恂正想重新點燭，瞧見楚召淮已閉上眼睛好似要小憩，只好停了手，任由燭火燃盡。

整個馬車陷入黑暗中，只能隐約聽到兩人的呼吸聲。

姬恂直直注視着閉眸的楚召淮。

車簾随着馬車而動時不時露出些許路邊的燭光，姬恂常年在外打仗，夜晚淡淡的光也能助他視物。

楚召淮攏着手爐半躺在那，眉眼精致昳麗，如一座精雕細琢的玉器。

這樣神仙似的人，合該身處繁花擁簇之中，鐘鼓馔玉不過點綴。

……可他卻被自小苛待到大，又在大好年華遇上徹底擺脫不掉的煞神，再沒了退路。

若非“煞神”是自己，姬恂都要同情他了。

馬車搖搖晃晃，似乎到了颠簸的地段，楚召淮本就沒有睡熟，被晃得差點蹦起來。

黑暗中，他摸索着往前探了探，想要開口讓車夫慢些，可手才往前一伸，就觸碰到一個滾燙的軀體。

楚召淮吓得往後一縮。

不知何時，那暗衛已坐得離他極近，伸手不見五指的暗處，那股壓迫感依然滿滿當當地充斥四周。

楚召淮吞了吞口水，後仰着靠在車壁上，伸出腳尖往前面踢了踢。

“你……離遠點。”

足尖似乎踢到暗衛的小腿，輕飄飄的沒敢用力，卻足以驅趕妄圖侵占他周邊領地的男人。

姬恂卻沒動：“王妃不睡了？”

楚召淮撇嘴：“就兩刻鐘的路程我能睡着嗎……啊——！”

話音未落，馬車像是軋到一顆石頭，颠簸得楚召淮猝不及防往前一撲，整個人幾乎飛出去，失重感鋪天蓋地襲來。

千鈞一發，姬恂伸長手臂往前一探，準确無誤在黑暗中接住他。

楚召淮驚魂未定，雙手艱難扒着姬恂的手腕，心疾幾乎要發作。

姬恂耳朵輕動。

楚召淮艱難喘息着，他常年生病，氣息短促，喘幾口就要強迫自己屏住呼吸緩一緩，斷斷續續個沒完。

黑暗中更是将聲音尾調所有細節放大無數倍，絲絲縷縷往耳中鑽，勾人魂魄般許久不停息。

姬恂呼吸一頓，好一會才不自然地對車夫道：“慢些。”

車夫忙說：“是！”

楚召淮不敢亂動，踉跄着跪坐地上，雙手仍緊緊抓着姬恂的手腕不肯松。

緩一緩，緩一……

楚召淮喘息聲戛然而止。

學醫多年，白芨神醫對脈搏極其敏銳，艱難穩住疾跳的心髒後，他突然後知後覺掌下的脈相不對勁。

脈搏似有似無，手腕冰涼，身上卻像是炭盆似的散發熾烈的熱意。

無脈症，毒……

楚召淮渾身一僵，徹底憋不住呼吸，突然咳了個死去活來。

姬恂眉頭輕蹙，準确無誤地伸手去拍他的後背：“怎麽了？”

楚召淮眼圈都要咳紅了，眼淚挂在羽睫上搖搖欲墜，哆嗦半晌終于磕磕絆絆道：“沒有，就是突然想起，來時你說王爺什麽來着？”

姬恂眉梢一挑：“說他心狠手辣，心裏扭曲……”

“胡言亂語！純屬是謠言！”楚召淮邊喘邊道，“此話斷不可信，王爺英姿勃發威武雄壯，天底下沒有比他更好的人了！”

姬恂：“…………”

姬恂似乎察覺到了什麽，似笑非笑道：“王妃真這樣想？”

“認真一想！”楚召淮像是軍隊訓練過，铿锵有力地喊號子，“王爺平定邊疆戰功赫赫，怎麽可能是扭曲病态之人，外面那些謠言我一字都不信嗷！”

姬恂：“……”

姬恂突然笑了起來。

……這次沒有僞裝，而是用的本音。

“沒想到王妃竟然如此想本王。”姬恂慢悠悠道，“本王真是受寵若驚。”

離得近了，映着簾子外路邊的燭光，楚召淮終于能瞧見他的動作——男人輕緩摘下面具，露出神清骨秀的熟悉面容。

楚召淮眼一閉，差點當場死給他看。

的确是姬恂這厮。

雖然想死，但楚召淮堅強地活下來，甚至還抖着聲音裝作詫異地說：“啊！怎麽是王爺的聲音？王爺，王爺您在這兒做什麽呢？”

姬恂低低笑着，沒有半分尴尬，甚至緩慢俯下身，慢條斯理地說：“屬下來保護王妃。”

楚召淮：“……”