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第84章

雷聲似乎就在正當空, 像是劈中兵刃發出震耳欲聾的金石巨響。

楚召淮擡步上前。

姬恂側過頭去，墨發披散着遮擋住半張臉，煞白雷光将滿室照得一瞬煞白：“出去。”

內室只有雷鳴和呼吸聲。

終于, 楚召淮說：“哦。”

姬恂聽着耳畔模糊的腳步聲, 眼前一陣黑一陣白，連呼吸都過分灼熱。

毒未解之前，盛夏雷雨天姬恂極其容易發病, 唯有服用虎狼之藥方可遏制住, 這是解毒後遇到的第一場雷雨。

眼前沒有出現糾纏他多年的鬼影重重, 可身體卻似乎因雷聲做出本能反應, 搭在錦被上的手不受控制地微微戰栗。

姬恂眉眼冷峻, 眼眸閃現一絲厭惡，五指猛地一收攏，強行将指尖上的顫抖壓下去。

只有意志不堅的懦夫才會被記憶影響。

所有仇恨之人皆由他這只手所殺, 他已不會受制于人，在令人窒息的朝堂上悉心竭力才可求得一絲生機。

以殺不可止殺, 卻能發洩心中怨恨。

姬恂正垂眼面無表情看着, 就見一只手倏地伸來, 細長五指扣住他的手腕。

煞白雷光沖破窗戶，照在寬大淩亂床榻上。

姬恂指尖一動，擡頭看去。

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楚召淮并未離開，坐在床沿低着眉為他探脈。

雷聲緊跟着噼裏啪啦響徹耳畔。

“你呼吸不對……”楚召淮輕聲說，“體溫也比尋常要高, 還有哪裏不舒服嗎？”

姬恂被雷聲影響的心口好似因這股清淡苦澀的藥香一點點舒緩, 他注視着楚召淮, 并未回答，反而沒來由問了句。

“當年護國寺燒頭炷香, 你所求是什麽？”

楚召淮沒料到姬恂要說這個，手指輕擡又按下，許久才道：“我也忘了。”

姬恂一擲千金所砸出來的頭炷香，神佛似乎瞧不上銅臭之物，給了楚召淮希望，又将他從雲端狠狠踹下來。

想來是懲罰吧。

姬恂注視着他低垂下的眉眼。

忘了？

楚召淮的記性如何他最清楚，當年璟王府收集來滿滿一書架的醫書，枯燥隐晦，尋常人看一眼就覺得暈，楚召淮卻一月不到就将所有醫書悉數看完，且過目不忘。

就連此次大疫也多虧他記起一副古方，才這樣快抑制住。

如今他卻說忘了。

姬恂唇角動了動，有些自嘲地笑了。

“你之前說得對。”楚召淮一邊探脈一邊随意道，“神佛之事并不可信，就如臨江有一尊金身大佛，每日拜求之人無數，有人求平安有人求姻緣，可也并非人人都遂心滿意。”

若只求一求神佛便能得償所願，那世間就沒有那麽多悲慘之事。

姬恂一怔。

楚召淮和姬翊在護國寺中叽叽喳喳求神拜佛的模樣，恍惚還在昨日，如今卻看破紅塵般，連神佛也不信了。

姬恂正要啓唇說話。

楚召淮眉峰遽爾緊鎖，似乎探到了什麽，指腹微微用力，又扶着姬恂的側臉看了看神色。

姬恂：“怎……”

楚召淮霍然起身，快步走出內室：“周患！”

周患一腳踹開門闖進來，手中彎刀已出鞘：“有刺客？！”

楚召淮飛快道：“将商陸哥叫來，再熬一副治療疫病的藥送來。”

周患一愣，察覺出楚召淮話語中的意思，臉色倏地變了。

姬恂的體溫比尋常人要高得多，又因之前中毒後毫不畏冷，夏日炎炎身軀一直是滾燙的。

楚召淮打來一盆冷水，想浸濕帕子先将姬恂體溫降下去。

剛走進內室，就見那破了幾個口子的床幔已被扯了下來，姬恂半躺在榻上，瞧不見他的神情。

只有聲音從中傳出：“天色不早了，回去休息吧。”

楚召淮将水放下，一邊将幹巾覆在口鼻一邊有條不紊道：“你體溫偏高，瞳孔在擴散舒展，神智隐有昏沉，想必是已染上疫病，藥即将送來，等服下後……”

姬恂打斷他的話：“這些自然有跟随的太醫來做，你累了一日，不必費心操辦這些。”

室內一片死寂。

姬恂說完後，聽着外面沒動靜，指尖本能蜷了蜷。

燒得糊塗的意識難得有了一絲清明，終于意識到不對。

本意是擔憂楚召淮靠近他，也會染上疫病，可強行将他推開的行為……

不正和奪位時将一無所知的楚召淮送去護國寺嚴密保護起來，一模一樣嗎？

姬恂猛地咳了起來，骨節發白将床幔扯開：“召淮……”

話音戛然而止。

楚召淮并未離開，仍站在那注視着他嗎，只是覆面的幹巾已取下，正握在手中。

姬恂穿過淩亂內室和他對視上，落在那雙古井無波的眼眸中，心中驟然浮現一個念頭。

楚召淮若是真的被趕走，恐怕這一生都不會再回頭看一眼。

重新将幹巾綁在口鼻，楚召淮走上前去，将愣怔的姬恂推到枕上，不知為何竟然笑了：“這幾日陛下好聲好氣說人話，恐怕是憋瘋了吧。”

姬恂：“……”

一年之內無法徹底改變一人的秉性，在姬恂知曉自己染上疫病後便沉着臉趕他離開，楚召淮就知曉這人本性并未徹底改變。

他只是懂得了克制。

姬恂見他未走，微微放松緊繃的身體，他嘴唇蒼白，燒得渾身滾燙卻還在笑：“方才你解下布巾，是準備走嗎？”

“是。”楚召淮倒是沒隐瞞，一邊為他擦汗一邊幹脆道，“準備走到天邊去。”

再也不為他回頭。

姬恂又笑了，側頭躺在枕上阖上眼，聲音逐漸微弱下來：“是嗎？”

幸好叫住了他。

狂風暴雨将窗戶吹得劇烈作響，雷聲仍然在劈天劈地，震耳欲聾的聲音卻像是被隔絕在狹小的床幔之外。

耳畔唯有那道輕緩的呼吸聲。

姬恂意識逐漸陷入昏沉中。

和其他發燒時的人不同，姬恂沒有夢到有惡獸追逐，也沒有遇到厲鬼索命，甚至沒夢到屍骸遍地的戰場。

夢中，王妃一襲單薄衣袍坐在湖邊釣魚。

那時的楚召淮眉眼間還帶着稚氣，一身華貴紫袍，頭發垂曳到地上，哼着小曲釣着魚玩兒。

夢境中只能瞧見他的背影，視線微微走進。

似是腳步聲驚到他，他疑惑地轉身看來：“陛下？”

姬恂一怔。

明明在璟王府，他卻喚自己陛下。

楚召淮歪着頭好奇看他：“陛下要放我出去玩嗎？”

姬恂下意識覺得不對，可夢境并無邏輯，他聽到自己懶洋洋笑了聲：“釣上魚來了嗎？”

楚召淮耷拉下腦袋，不高興地甩了甩魚竿：“我懷疑這魚塘并沒有魚，一個月都沒上鈎一條。”

姬恂笑了，居高臨下撫摸他的臉，淡淡道：“繼續釣，釣上來才能出去。”

楚召淮只好繼續抛餌。

姬恂坐在他跟前，手緩緩往下一勾。

叮當一陣脆響，一根純金打造出的鐵鏈落在指尖，另一頭連着楚召淮的腳踝，“唔”了聲微微一擡。

楚召淮說：“你幹什麽？”

“外面危險。”姬恂掐着楚召淮的下巴，像是在逗一只鳥雀，笑着道，“我是為了保護你。”

楚召淮安安分分将下巴抵在他掌心，溫順又乖巧：“我知道。”

姬恂湊上前去親吻他的眉心：“乖一點。”

楚召淮似乎覺得他很奇怪：“我很乖，你對我做什麽都可以，畢竟……”

姬恂手一頓。

楚召淮轉瞬化為一只被關在金籠鎖住腳踝的金絲雀，只有熟悉的聲音在四周響起。

“……我只是陛下籠中的一只鳥雀。”

鳥雀會溫馴地順從，會愚蠢地聽信一句根本無望的話，會讓他的掌控欲得到前所未有的滿足。

姬恂愣怔看着。

但，愛并非是獨占，也不能和掌控欲等同。

金絲雀在金籠中叽叽喳喳，沒人能聽懂他的反抗，直到它徹底無言，撲扇着已不能飛向天空的翅膀。

一頭撞在金籠上，血将整個視線染紅。

姬恂倏地睜開眼，呢喃道：“召淮……”

耳畔似乎還殘留着翅膀扇動的細微動靜，楚召淮熟悉的聲音從耳畔傳來，卻是咬牙切齒的。

“別說了。”

姬恂渾渾噩噩，視線朦胧，只覺得口中泛着苦，似乎是喝過藥。

楚召淮、商陸和那位随後趕過來的太醫院許太醫商量了一夜的方子。

——白神醫研制出來的藥方中有一味藥姬恂不能吃，剛才喝過後沒過兩刻便全都吐了出來，渾身燒得更加滾燙，病情更加嚴重。

新的藥熬好端來，剛喂下去，姬恂神智昏沉，低聲夢呓着什麽。

許太醫剛剛出去，內室一片死寂，留下的兩人将陛下的胡話聽得一清二楚。

楚召淮人都懵了。

姬恂昏迷時沒有被理智控制情緒，根本将“克制”二字抛去九霄雲外，幾乎将所有本能全都吐露出。

商陸捧着藥碗左看右看，聽着越來越離譜的話，眼瞳微微顫着，滿臉寫着“你們斷袖真會玩”。

聽着姬恂還在夢呓，楚召淮沒忍住捂住他的嘴，咬牙道：“別說了……”

姬恂身軀滾燙，似乎嗅到熟悉的氣息，寬大的手猛地按住楚召淮的手背，側着頭熟練地在他掌心親了一下。

楚召淮：“……”

商陸：“……”

商陸手中的藥幾乎灑了，但他表情沒什麽波動，面無表情道：“這藥似乎不管用，我去換新藥……”

先消化下這些糊到耳朵的虎狼之詞。

商陸還沒走，就見許太醫匆匆而來，端着藥急忙道：“這藥是新熬好的，快讓陛下服下。”

商陸：“……”

商陸面容似乎出現一瞬的空白，麻木地回頭看去。

陛下……

一切就可以說得通了。

毒嘴，招搖，氣勢逼人，連周統領都要為他鞍前馬後。

以及那句王妃……

哪怕在這窮鄉僻壤，商陸也曾聽聞陛下在做璟王時曾娶過一位男妻，但奪位成功後似乎覺得王妃是恥辱，繼位沒幾天就休了妻。

商陸本來覺得皇家無情，如今親眼一見，才知傳言不實。

陛下瞧着不像休妻……

倒像是被休。

夜半三更，雨還未停。

姬恂喝了新熬好的藥，渾身熱意終于隐約有消退下去的趨勢。

楚召淮終于松了口氣。

雷聲漸行漸遠，隐約可聽到像是敲盆般沉悶的轟鳴。

姬恂墨發披散枕上，嘴唇蒼白，昏睡中眉頭越皺越緊。

四肢百骸依然燥熱，渾渾噩噩中，忽然感覺一雙溫暖的手朝他耳邊探來，用了些力道捂住他的耳朵。

悶雷好像被這雙手完全隔絕在外。

熟悉的藥香彌漫鼻間，姬恂終于安心地任由自己徹底跌入黑暗。

***

陛下不适用治疫病的藥方，斷斷續續換藥兩日才終于徹底退燒。

再次醒來時，朝陽從窗戶落在眼睛上。

姬恂注視着床幔好一會，後知後覺有人正坐在床邊的腳踏上呼吸均勻，似乎在守着他。

腦海後知後覺記起這幾日楚召淮寸步不離地照料，姬恂唇角勉強動了動，偏頭看去。

周患那張人畜無害的臉倏地怼過來，雙眼幾乎放出光芒：“陛下！您終于醒了！”

姬恂：“……”

姬恂半阖着眼眸。

周患大驚失色：“陛下這是怎麽了？可是燒了太久，腦子不适？”

姬恂冷淡道：“速去支點銀子買兩匹汗血寶馬，快馬加鞭八百裏加急回到晉淩，問問重山這句話該不該說？”

周患：“……”

見陛下這張毒嘴依然威力驚人，周患就知曉他好得差不多了，上前将人扶着半靠在高枕上，将在小火爐上溫着的藥遞過來。

姬恂垂眼喝了幾口。

周患見陛下臉色還好，開始對他說正事。

“燕枝的大疫已控制住了，幸好其他縣并未爆發大疫，知府和布政使在商議，是不是這個月底就能打開城門，任百姓去留。”

姬恂“嗯”了聲：“可。”

周患又叽叽歪歪說了些有的沒的。

姬恂他“啧”了聲，知曉不能等周患開竅，索性直言道：“召淮呢？”

“哦，神醫還在營帳忙活呢。” 周患道，“神醫還有心疾呢，這樣忙活可不是個辦法，陛下要不去勸勸？”

姬恂握着藥碗的手指因用力，指甲微微發白，将口中苦澀的藥吞了下去。

他已沒了立場和身份去要求楚召淮做什麽。

周患見他沒應答，只好說：“好吧，那我讓商陸大夫去勸一勸，神醫一直喊他哥，想必是聽哥的話。”

姬恂：“……”

姬恂指腹越發青白，力道之大幾乎要将碗捏碎。

不可否認周患這話是對的，楚召淮心軟，向來經不住旁人的勸說。

當年在璟王府哪怕再難過憤怒，趙伯一哄他吃飯他還是乖乖道謝，從不讓自己的壞情緒影響旁人。

如今大疫控制住，商陸一去，定能勸說住楚召淮。

可好像哪裏不對……

姬恂默然注視着只剩了個藥底的碗，像是一道雷光驅散了眼前迷霧一般，意識陡然清明起來。

商陸只認識楚召淮三個月，就能提建議哄人去休息。

他為什麽不行？

當年兩人分開得太過慘重，留下好似天塹般不可愈合的傷疤。

姬恂似乎是畏懼那道傷痕，甚至未去看那傷有沒有愈合，對待楚召淮束手束腳，如今只是一句輕飄飄的關懷的話都無法坦然說出口。

姬恂眉尖緊鎖着，思緒混亂極了。

周患想了想，又把京中發來的傳信拿給姬恂：“大疫已控制住，太子殿下發來家書，委婉詢問陛下何時回京。”

姬恂回過神來，聽到是姬翊的信，随手接過。

就見被朝臣阿谀奉承贊為“高才碩學，可比寧王”的太子殿下，家信用詞甚為簡單直白。

「父何時歸？衆臣欺我年幼，斥我疑我，望速回替我出氣。

翊三跪拜求。」

姬恂：“……”

姬恂将信揉了揉，準确無誤砸周患腦門上。

這叫委婉？

周患将彈起來的信紙接在掌心，沒心沒肺地問：“那陛下要回京嗎？”

姬恂偏頭涼涼看他。

周患“哦”了聲，知道答案了。

***

燕枝縣的大疫短暫控制住，兩日內除了陛下外只有幾個人染上，且都是輕症，好得極快。

水已徹底退了。

本是一片好風景，放眼望去卻被大水席卷得樹橋坍塌，滿地荒瘠。

京城的欽差親至，臨江州的知府和布政使幾乎使出吃奶的勁各處奔波，短短一月徹底控制住，贏得百姓一陣傳頌。

楚召淮在營帳外的空地處，坐在小凳子上研着藥。

陽光傾灑，有幾個已無大礙的病人從營帳走出，外面正有親人來接。

一個七八歲的孩子穿着空蕩蕩的衣袍，歡天喜地地奔向不遠處等着他的人。

“娘！”

楚召淮擡頭望去。

日光下，活蹦亂跳的孩子叽叽喳喳沖向遠處，一頭撞在一個婦人懷中，笑吟吟了幾句後又“嗷”地一聲哭了：“娘！我還以為你死了，不來接我了！嗚……娘沒有丢下我！”

婦人雙眼含着熱淚，擦着孩子臉上的淚水：“你傻啊，娘怎麽會丢下你呢？走，回家去。”

孩子破涕而笑，牽着婦人的手一蹦一跳地回家了。

楚召淮注視着兩人離去的背影許久，輕輕笑了下，繼續研磨藥草。

商陸撩開營帳而來，見楚召淮瘦弱的身影被陽光照得落在地上只有小小一團，走上前道：“小水。”

楚召淮仰頭道：“商陸哥。”

商陸看着楚召淮比半個月前瘦了一圈，臉色也泛着白：“怎麽還在忙？不回去休息嗎？”

楚召淮搖搖腦袋：“大白天的睡也睡不着，還不如找些事情幹。”

“多虧了你，大疫已控制住。”商陸難得笑了笑，道，“聽說月底就要開城門了，知府和布政使大人在考慮在縣衙擺幾桌筵席宴請欽差。”

楚召淮磨藥的東西悄無聲息慢了下來，随意道：“哦，是欽差辦完差事要回京了嗎？”

“也許吧。”商陸看着楚召淮的神色，又道，“大水前，你曾想要離開燕枝，是準備回家去了嗎？”

楚召淮想了想。

他當時想過再去尋一處地方繼續行醫救人，也想過走到哪是哪，從未真正想要去何方，只知道不想回家。

他沒有家。

“沒想過。”楚召淮如實說了，“天下之大，總有我容身之處，先繼續往南走吧。”

商陸無可奈何：“你就沒有想去的地方嗎？”

楚召淮笑了下：“想來我命中注定六親緣淺，孤獨終生吧。”

商陸看他這般自嘲，心中有些不是滋味：“你心地良善，又救了這麽多人，就算世間真有神佛，定會保佑你如願以償。”

楚召淮笑起來，還雙手合攏朝三方拜了拜，一本正經道：“那就借商陸哥吉言，望各路神仙讓我有想回之處吧……”

話音剛落，就見一個熟悉的身影站在不遠處。

正是大病初愈的姬恂。

楚召淮：“……”

楚召淮還在随意拜佛的手一垂，忽然就伸左手拍了下右手。

啪地一聲。

姬恂身着黑衣，因昏睡兩日腳步緩慢，一身氣勢仍然強悍，還未到就讓人覺得不自在。

很快，陛下慢吞吞走近。

商陸已知曉此人是當今聖上，雖然不知曉陛下扮欽差是什麽毛病，但他還是未拆穿，起身拱手行禮：“陸大人。”

姬恂随意一點頭，垂眼看着還在忙着磨藥的楚召淮，似乎有話要說。

商陸很有眼力見地颔首：“我還有事，先去忙了。”

說完，轉身離開。

楚召淮：“……”

姬恂坐在楚召淮身邊，眼神直直望着他。

已經兩日了，楚召淮腦海中還全是姬恂高燒時說得那一堆胡言亂語，腳趾拼命抓着地，有點想讓商陸哥将他揣兜裏一起帶走。

算了。

總歸要面對的。

楚召淮深吸一口氣，嚴陣以待。

…剛做足心理準備，就見姬恂高大的身軀微微往他跟前一栽，陛下毫無征兆地伸長手臂，一把将楚召淮抱在懷裏。

楚召淮當即愣在原地。

自重逢以來，姬恂始終是點到即止，規規矩矩說人話，除了為救他那次外再多的親密舉止便沒有了，矜持得都不像他了。

這是姬恂第一次這樣強勢，雙手收緊，像是要将他揉進懷裏。

楚召淮腦袋一時間不知要如何做出反應，僵着身子讷讷道：“陛下？”

因緊抱的動作，楚召淮看不見姬恂的神情，只聽到低沉的聲音在耳畔響起：“你舅舅很想你……”

楚召淮一呆。

姬恂道：“姬翊、趙伯、周患也時常念叨你，就連殷重山每月上請安折子，也要問句你有沒有回京。”

楚召淮這輩子沒被這麽多人惦記過，甚至下意識在腦子數了數，一二三四，竟然足足五個人。

姬恂聲音沒有平日的冷嘲熱諷或吊兒郎當，嗓音因兩日高燒略帶喑啞，咬字輕緩，像是罕見地吐出真心。

“……我也想你。”

楚召淮眼眸微微睜大，手倏而一松。

五指握着的藥杵砸在地上發出沉悶的聲響。