13 彥歸不歸

第013章 彥歸不歸

待到府試放榜，薛靈均又是清州第一名，林岱安又是第二。

薛亥歡喜非常，若是他家寶兒将來，秋闱、春闱、殿試能連中三元，那可真是殷羲老天保佑了！于是，正準備大宴賓客，卻忽聽有人來報信，說是薛仁回來了。

薛亥大為驚喜，只是傳信人說，因從海外帶來的貨物繁重，車隊浩蕩，如今停在清州府歇息，過幾日便歸。

林素貞母子得到消息，也滿心歡喜。

連續幾日，薛、林兩家人都翹首盼望。

這一日，果見一大隊人馬，浩浩蕩蕩地進村。

原來，薛仁雇了許多仆人，還請了一支镖局隊伍護送，十幾輛馬車馱着許多箱貨物，滿滿當當。

“爹，這些還只是輕便的，繁重的那些，兒子在清州府買了幾間店鋪，将貨物留在了清州府，還有些運送到之前的鋪子裏。”薛仁邀功道。

又囑咐送镖的镖頭：“這位便是我薛家太爺。”

那镖頭忙領着衆人見禮，都說拜見薛太爺。

薛亥高興得連連點頭，不成想兒子在生意上這般成器，還好他準備了極豐盛的宴席，不至于叫這些外來人嫌他薛太爺寒酸小氣。

薛仁見到多年未見的兒子，抱起來轉了幾個圈，“我寶兒長大喽！爹都要抱不動了！”

及至放下，又比劃幾下身高，哈哈大笑，“長高了不少。”

又捧着臉多瞧幾眼，“比小時候還更好看。”

薛靈均多年未見父親，有些陌生，渾身不自在。

薛仁又吩咐人：“快見過你們少爺。”

衆人都喊：“見過薛少爺。”

薛靈均第一次被人喊少爺，十分別扭。

薛仁又托那镖頭介紹幾個身強力壯、品名周正的壯年男子，給他看家護院。

那镖頭一路護送過來，早已知道薛仁有不少寶貝，變賣出去，不久便會成為家財萬貫的富商，便爽快道：“薛老爺，您看我們哥幾個可還堪用？若薛老爺不嫌棄，哥幾個願留下來看家護院。”

薛仁沒有不滿意的，兩相情願，薛家一下子家丁興旺起來。

林岱安等來等去，卻也不見林彥歸的身影，忍不住問道：“薛叔，怎不見我父親？”

薛仁聽聞，臉上喜色頓收。

薛亥也連忙問：“我彥歸賢侄呢？是不是留在了清州府？”

薛仁卻忽然捂住臉，全不顧臉面地蹲在地上，嚎啕大哭起來。

薛亥被他這番動作吓一跳：“我兒有話快說！”

林岱安心中惴惴不安，只聽薛仁大聲哭道：“我林賢弟，被那琉璃島上的海盜，給砍殺了呀！”

說着，又哭天搶地。

林岱安聽聞，猶若五雷轟頂，面無血色，愣愣瞧着薛仁。

薛亥大驚道：“怎會如此，快詳情道來！”

薛亥便講他們如何到了海上，如何與島民溝通，後來又如何遇上了海盜，林彥歸當場被那兇神惡煞的海盜砍殺，丢進了海裏，屍骨無存。

聽得薛亥也大哭起來，“彥歸賢侄怎會如此命苦！”

林岱安直愣愣站在那裏，猶如噩夢未醒。

“玉郎，”薛靈均擔憂地扯他袖子。

林岱安醒過來神，忙飛速奔回家去，怕母親出事。

那邊林素貞猝然聞得噩耗，真是晴天霹靂，頓時一陣心絞痛，哇地吐出一口血來，失去知覺，昏迷栽倒在地，把丫鬟婆子都吓得夠嗆。

自此，悲思纏骨，連病了大半年，方才漸漸好轉。

花溪百姓聽聞，個個悲嘆了一回，都道殷羲老天閉了眼，怎地好人不長命。

薛亥悲嘆之餘，幫着林氏母子辦了喪事，埋了個衣冠冢，燒許多紙錢，願殷羲老爺保佑其魂靈安息。

林岱安仿若一夜長大，即要辦理喪事，又要照顧病重的母親。

那夜，林岱安整頓好父親靈牌，放進林家宗祠裏，默默跪下，想起祖父與父親往日對自己的愛護與教導，連日裏積累下的悲切，沉甸甸壓在心頭，只是發不出來。

正難受着，忽覺溫熱指腹貼在他臉上，原來薛靈均已他在旁邊，也不知何時來的。

林岱安擡手握住薛靈均的手，悲切道：“寶兒，我以後沒有爹了。”

薛靈均早就哭成淚人，心裏替玉郎難過得像被油煎。

“玉郎，以後我爹就是你爹，我爺爺就是你爺爺。咱們不是從生下就定了兄弟麽？以後，寶兒就是玉郎親兄弟。”

林岱安在人情世故上比薛靈均早知，自然知道薛仁不可能是他爹，薛亥也不可能是他爺，唯有寶兒似他親兄弟，這一點倒不假。

他一把抱住薛靈均，伏在靈均的肩頭嗚嗚哭起來。

薛靈均一下一下地拍着他後背，跟着一起哭，只是這一回，他哭得悄無聲息，只眼淚把林岱安的衣服都浸濕了。

兩個人抱着哭了許久，林岱安哭聲漸小，趴在薛靈均身上睡着了。

薛靈均怕吵醒他，一動不敢動，維持着僵硬的姿勢，竟也睡着了。

林管家父子尋來時，見兩個少年不知何時躺倒在地上，頭抵着頭，臉上都挂着淚，靜靜安睡。

林管家将岱安抱起，林暮抱起薛靈均，将兩人送回林岱安的房間。

翌日，王粟香得知她的寶貝疙瘩又跑去了林家，氣得哆嗦，一把扯過薛靈均，

“我滴乖兒，你還敢去！如今那煞星都已克死了他爹，還妨病了他娘！誰知會不會再害旁人，娘以後可再不許你去，也不許再和他親近，你聽見沒？”

這話薛靈均聽得耳朵磨出繭。

自從薛仁歸來後，王粟香又喜又憂，喜的是薛家乍然富貴，從小財主變成了大富商，憂的是她家寶兒總愛親近那林家乞丐命的煞星，怎麽勸都不依，她生怕寶兒的狀元命格遭受連累。

又過月餘，林岱安服侍母親喂藥，林素貞望着兒子，忍不住又悲從中來。

她懊悔自己無用，連累兒子受苦，怎奈自己體弱，心知悲傷無用，只會誤了兒子，卻無法自抑。

不過總算比初時清醒了許多。

“玉郎清瘦了不少，想是這些日子吃不少苦。”林素貞拉住林岱安的手，語氣沉靜，“為母有一事，要你去做，你且聽仔細。”

林岱安忙放下藥碗，恭敬聽着。

“你去吩咐林管家，去請張縣令來，辦理一桌好酒好菜，張縣令早年得你祖父照拂，是個知恩圖報的，讓林管家多花些銀錢，托他暗中多雇幾個街上的浪蕩混子，拉薛仁去喝酒，言語中要對薛仁多加誇贊，待他有七八分醉，再打聽他海上經歷，托人在暗中将他一言一行仔細記在紙上，帶回給為母看。”

林岱安不解，“母親為何要繞這麻煩，何不直接請薛叔到家中來問他？”

林素貞默然片刻，才道：“玉郎，這世間人心隔肚皮，為母不能讓你父死的不明不白。你只按我說的做。”

林岱安點頭應下，見母親又囑咐他：“除了林管家，切不可告訴外人，也不許告訴靈均。”

林岱安一并應了。

張縣令聽聞消息，也悲嘆了一回，得林管家囑托後，果真去雇幾個人，花一個月的時日，和薛仁打成一片。

這日，那幾人拉着薛仁去縣裏最好的酒樓，“花香樓”吃酒。

薛仁得幾個狐朋狗友一頓狐貍海誇，果然有幾分飄飄然。

待到酒醉七八分，有人問：“那林彥歸怎個如此短命，果真是他那兒子命格不好，克死他不成？”

薛仁面露得意之色，口中卻道：“不許這麽說我林賢弟。”

那人接着發出一聲感慨：“讀書好又有什麽用，還不是沒有富貴命。”

有人附和道：“說得不錯，最是無用讀書人！像薛老板這樣威武，能從海盜手中逃出來，還得這麽大一批海寶，才是真英雄所為！”

薛仁聽得酒興大發，又連連喝了幾杯。

又有人問：“不知當時是怎樣一番情景，想來必然是萬分兇險！不知那海盜是何方神聖，可有名頭？”

薛仁酒氣上頭，得意道：“是那大名名鼎鼎的‘海上龍王’練空桑。”

“練空桑？！竟然是他！聽說他有個妻子，長得極為美貌，不知是真是假？”

薛仁哪知道那麽多，嚷嚷道：“老子又沒見過她，怎麽會知道她是美是醜。”

又有人問：“聽聞那練空桑最喜歡挖人心肝，吸人腦髓，烹吃人肉，叫人聞風喪膽，那林彥歸不會是被這練空桑給吃了吧？”

薛仁含糊着編了一套說辭，說那練空桑長得兇神惡煞，若雷公再世。

幾人又灌了幾杯酒。

“不知薛老板是如何脫身的？”

薛仁已醉意十足，迷迷糊糊道：“什麽脫身？”

幾人笑着說：“從那海上龍王練空桑手裏脫身啊？”

薛仁嘟囔道：“我又不曾去，何須脫身。”

衆人驚詫，立刻有人問：“薛老板當時在何處？沒有和林彥歸一起？”

薛仁聽得林彥歸的名字，心中一驚，發了一身冷汗，酒意散去了些，胡謅道：“我是被一位大俠救了去，才免于難。可惜那大俠到的晚了些。”

“不知哪位大俠，這麽厲害，竟然能從練空桑手底下讨便宜！”

薛仁話趕話，只好挑了個江湖上名頭最大的，“正是那神出鬼沒的天涯浪人，楚辭楚大俠。”

“楚天涯？！”幾人震驚道，“那怪不得了！”

楚天涯本名楚辭，性情狂浪，劍術高超，十五歲就一把萬華劍挑了整個武林，聞名江湖，但神出鬼沒，蹤跡難尋，江湖上號稱“天涯浪人”。

更有民間傳聞，前朝謀逆的燕王，就是被楚天涯一劍挑之，嗚呼命喪。

衆人情緒激動，誰不想睹一睹那楚天涯的神采，連忙打聽，這楚天涯是否如傳聞中那般豐神俊朗，風流潇灑。

薛仁便将那楚天涯誇得天花亂墜，聽得衆人都紛紛嘆服，才脫身歸家去。

待回到家，薛仁便有些後悔自己酒後狂言，又被妻子王粟香數落一頓，心中升起火氣，怒道：“恁個婆娘！老子如今不比從前，你再多說一句，老子休了你！”

氣得王粟香差點與他厮打起來。