7 回憶

第7章 回憶

六年前，旱災已經是第二年，許多人早早就開始逃荒，或者賣兒賣女，陳家堅持到了這年秋收，再也堅持不住了。

陳大根坐在門檻上，啪噠啪噠抽着旱煙，煙氣徐徐升騰，和遠處從地裏蒸騰出來的水汽相映着，被明晃晃的太陽吞吃掉。

一個同樣滿面愁容的婦女坐在他身後的堂屋裏縫補，無論最終的結果是什麽，她都舍不得。

“讓老三去吧。”陳大根突然冒出一句話，驚的婦女行錯了針，将自己的手紮破了，冒出滾圓的一個血珠。

那婦女恍惚着不覺得痛，急急低語“老三、老三他打小兒就不機靈，跟了別人，俺怕……”

一聲重重的敲擊聲打斷了婦女的話，陳大根用旱煙頭敲了門檻還不夠，他站起身，粗聲喊：“你以為俺願意嗎？！不讓老三去，讓誰去？老五？還是老大老二？”

婦女掩面哭着，開始咒罵老天爺，怨他一旱兩年，不給農民活路。

“老大來年就能娶媳婦了，老二正能給家裏幹活，那狗日的不要女娃，非得要個男娃傳宗接代，老五才兩歲，你舍得？”陳大根喘着粗氣，定了音。

“只能老三去。”

女子嗚嗚的哭聲使陳大根鬧心，他甩着辮子，往光禿禿的地裏走去。

翌日，那陳大根口中的“狗日的”前來領人，一張胖圓臉上帶着笑，弓着腰把手裏的錢袋子遞了出去。

“陳大哥，俺也是咱們陳家莊出來的，絕不會虧待了三狗。”

陳大根颠颠手中的錢袋，還算滿意，面上卻斥責：“你個行腳商，出了陳家莊這麽多年，這還是頭一次回來。老三叫你帶走了，指不定啥時候才能再跟俺們見上一面，孩兒他娘為這還跟俺吵了一架！”

行腳商愈發恭敬的陪笑，不住地往陳大根身邊的小男孩身上瞧，嘴裏只說：“是是是，是俺對不住陳大哥，俺一定好好撫養三狗！”

那小男孩面黃肌瘦、頭發幹枯，十歲的年紀卻只有普通小孩六七歲的身量體重，唯有一雙眼珠黑得發亮，顯出精氣神來。

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行腳商心中可憐這孩子，但也知道現在這種情況，像陳大根一家能把六個孩子都養活的，十裏八鄉都再找不出來了。

他掏出一塊兒黃糖，盡量使自己顯得和藹：“來，三狗，俺是你六叔，這塊糖你拿着，以後跟着俺一起跑貨，還有更多好吃的。”

小男孩口水都要滴下來了，卻沒伸手去接，他怯怯地擡頭看陳大根，喊了一聲：“爹……”

他娘沒出來送，怕自己忍不住攔住了不讓賣，其他幾個孩子也都被陳大根勒令呆在屋裏不準出來，他怕孩子們看見了心裏有陰影。

只能委屈老三了。

陳大根接過那塊黃糖塞進陳三狗嘴裏，粗聲粗氣：“吃了以後喊你六叔爹，不許再喊俺了！”

陳三狗眨巴眨巴那雙黑亮的大眼睛，不太明白他爹在說什麽，只覺得嘴裏的糖有點苦。

不像村頭寡婦兒子說的那麽甜啊，陳三狗想着，以後要告訴他糖不是甜的，是苦的。

“你們走吧！”陳大根轉了身就要進屋關門。

卻被屋裏的人給沖了出來。

“俺不同意賣三狗！”最先出來的是陳三狗的大哥，他雙目赤紅，臉上腫的老高，是昨晚被陳大根打的，就因為他不同意賣三狗。

“俺力氣大，能幹活兒，用不着三狗給別人當兒子！”

陳大狗口中的“別人”行腳商讪讪一笑，站到一邊去，雖然他已經給了錢，現在就算把陳三狗帶走，陳家一家子也沒法說什麽，但他還是讓出了一家子告別的時間。

陳母抱着老六第二個鑽出來，她哀切地看着丈夫，說：“咱們，咱們再想想辦法，還沒到非要賣孩子的地步。”

陳二狗牽着四妹五弟第三波走出來，他們默默站在陳三狗身邊，表達自己的态度。

“你們這是要造反！”陳大根一巴掌拍在最先出來的陳大狗腦袋上，再一腳踹上陳二狗的屁股，企圖用武力鎮壓自己的家人。

但是他們沒有讓開，眼神堅定。

“現在旱成這樣，力氣大，力氣大有什麽用？你把地翻個底朝天，能出一滴水，能長出一顆糧，老子倒過來喊你爹！”

“外面還在打仗，官府收的糧食一年比一年多，想辦法，你告訴俺想什麽辦法能養活咱們一家九口人？！”

一陣咳嗽從屋裏傳來，蒼老的聲音響起：“大根，實在不行，你們就把俺扔在這逃荒去吧，怎麽說，也不能賣孩子啊……”

陳奶奶一直被瞞着，現在才聽到陳三狗要被賣掉。

“娘，外面打仗，亂着呢！逃荒能逃到哪裏去？再說，三狗他跟着陳六不比跟着咱們好？那是去享福的！剛剛陳六還給三狗吃了糖呢！”

陳大根有些慌，聲音都不自覺小了下來，他沒想到自家娘那耳背的還能聽到屋外的動靜。

但他聲音小下來後，屋裏人又聽不到了，半天沒動靜。

反而是屋外的老大嚷嚷起來：“反正不能讓三弟走！他是你的兒子，是俺的弟弟！俺不娶媳婦了！”

“胡鬧！”

老大又被踹了一腳，他和隔壁村的小芳前年就談好了，只是一直沒錢才沒接上親，小芳家放了話，今年要再拖着，就換人家了。

陳母此時也動搖了，雖說自己的孩子手心手背都是肉，但手心肉嫩，手背肉糙，當人父母的，心總是偏的。

她舍不得老三，但更想讓勤勞能幹的老大娶上媳婦。

陳三狗嘴裏的糖已經化完了，他突然撒開二哥的手，跑到行腳商身邊喊：“爹，俺還想吃糖。”

行腳商愣了愣，他以為這孩子是個呆傻的，沒想到……

陳家門口站着的烏泱泱一堆人也愣住了，只有陳四丫邁着小步子跑過來拉住陳三狗說：“三哥，你別走。”

陳三狗背對着扯開她的手，重複了一遍：“爹，俺想吃糖，想吃別的糖。”

行腳商背起背簍，抱起陳三狗，略帶歉意朝着陳大根彎了彎腰：“大根哥，那俺就帶三狗走了。”

陳大根颔首，陳家其他人還愣着，以為陳三狗真的想跟着行腳商吃糖，他們都知道糖有多金貴，是城裏人才能吃上的。

還是只有陳四丫颠颠地跟了幾步，也沒跟多遠，就被二哥又抱回去了。

行腳商常年行商，腳程極快，不過幾息就消失在了陳家人眼裏。

他又摸出一塊糖塞進陳三狗嘴裏，說：“爹的糖管夠。”

陳三狗的新爹名叫陳無憂，是陳家村近幾十年來出過的唯一的童生，但他家沒錢，府試時沒人願意給他作保，蹉跎了幾年只能在同窗的幫助下做起了行腳商的行當，至今也做了有二十年了。

陳無憂不是沒娶過媳婦，他媳婦是他行商時遇到的浣衣女，跟他一樣沒爹沒娘，兩人對着天地拜完堂就一起走南闖北，感情甚篤，孩子也生了兩個。

但天有不測風雲，前兩年他大兒子得了急病，請大夫看了倆月，錢花了不少，人還是沒了。不等他難受，二兒子得了一模一樣的病，他換了個大夫，還是沒看好，二兒子連一個月都沒挺過就走了。

而他媳婦在接連失去兩個孩子後也病倒了，纏綿病榻了一年多，終于在上個月沒了，走之前安置他不要自己一個人，再找個媳婦好好活下去。

她知道這有多難，但她還是想讓自己的丈夫多在人間活幾年。好死不如賴活着，她想。

“替我多看看。”這是陳無憂媳婦留下的最後一句話。

陳無憂沒有聽自己媳婦的話再找個女人，他覺得自己這輩子再也不能愛上第二個女人了。

他背上背簍，打算行游更多地方，替媳婦多看看。

在行游之前，他回到陳家村這個生他養他的地方，他想把媳婦兒子的牌位放進陳家祠堂。

可這個地方因為旱災已經破敗的不成樣子，最終他還是帶走了牌位。

離開之前，他看到了在一片荒蕪幹裂的土地上扒土吃的陳三狗，他想，或許有個孩子陪着，也算給媳婦一個交代。

“以後你就是我們家老三，這是你大哥二哥，這是你娘。”

陳無憂掏出三塊木牌，上面整整齊齊寫着三個名字，但陳三狗不認字，看不懂上面寫了什麽。

“你不認字，以後我教你認字吧。”陳無憂收起木牌，胖圓的臉上有些落寞，又有些期待。

“俺……”陳三狗木讷地想說什麽，但他不知道該說什麽。

“識字前先教你說官話吧，我們要走很多地方，不會說官話可不行。”陳無憂又說。

“嗯……”陳三狗靠在陳無憂肩上，想着這就是他的新家了，有爹有娘有大哥二哥，不會再被抛棄了吧？

世事無常，陳無憂還是先走了，江家收留了他，但現在，他又要再被趕走一次。

陳三狗一個人坐在東邊全塌了的側間門口，抱着自己，眼睛幹幹的，一滴淚也流不出，他只覺得嘴裏發苦，是黃糖的味道。

“三丫！”

亮起燈的正屋傳出熟悉的聲音，陳三狗忍不住站了起來，往正屋走了幾步。