7 找茬

第七章 找茬

江家二少爺活了二十來年，第一次入獄，吓壞了家中的仆役與老媽子。臨時燒了個三昧真火紅炭盆，非要他跨過去。扒了身上舊衣不許再穿，桃木枝沾水，灑在身上，叮囑祭祖七天，放生七天，食素七天，再剪下幾寸頭發，徹底沐浴，一套完整嚴謹的驅除邪祟的把戲，令這講文明、講科學的二少爺，也沒了要反抗的底氣。

等他由人折騰完這一番，穆朝朝才心神不寧地回到家。

她額前碎發微微淩亂，若有似無地掩着一雙含情的水眸，像是帶了心事的模樣。豆綠色的裙擺在夜風中輕揚，露出兩截月光白的小腿肚，交替往前行着。不疾不徐，像夜晚昙花慢慢張開花瓣，只為憐她之人散幾縷清香。從浴房出來的江柏歸一時頓住，恍然間以為，眼前的人是從哪兒闖進的一位将要幽會心上人的少女……

“二弟，你沒事兒吧？”穆朝朝比他先從自己的神思中抽離出來，緊走幾步到他跟前關切。

江柏歸幡然醒過，拿着沐巾在自己的濕發上胡亂擦拭，“哦，沒事兒，我能有什麽事兒。”

他又咳了兩聲，緩下神又問：“大嫂，他們說你去尋我了，所以你托了誰把我弄出來的？”

江柏歸想到的只有周懷年，然而，穆朝朝卻沒有這樣說，“你大哥有位同學在上海，家裏與警署的人有些交情。我去找了他，沒想到真的能行。”

穆朝朝也裝作挺意外的樣子，接過他手中的沐巾，臉上還帶着松了一口氣的笑意。

江柏遠當年上學，确實有那麽一位家在上海的同學。江柏歸不疑有他，點頭說道：“我本沒犯什麽錯的，只是為了葛老師打抱不平，他們才一并将我關了進去。”

聽到這個名字，穆朝朝臉上笑意褪去，“二弟，我聽說那個葛老師品行有些問題。我看，往後你還是不要與他接觸的好。”

“大嫂，這話是大哥那位同學告訴你的？”江柏歸冷哼了一聲，由此對她口中那位出手相助的人有了些不好的印象，“你知道他們為何要抓葛老師麽？”

穆朝朝搖搖頭，“總歸不會是什麽好事。”

江柏歸那對神似江柏遠的濃眉微微蹙起，就像從前江柏遠教育她那般，忽然變得嚴肅有威，“葛老師是個有良知的人。有人欲拿從前一些上不得臺面的事來給葛老師使絆，我看他們是擔心葛老師的自由言論會危及到他們的社會地位。你可聽過《聞報》上‘炙言’這個名字？”

穆朝朝仍是搖頭。她不大看書閱報，那是江柏遠的習慣。有字的東西像賬本之類，她看起來倒是更加感興趣。江柏遠也時常揶揄她“財迷”，又會感慨，若是他們能像阿年那般，既看書看報，又有生意頭腦，江家當會越來越好……然而，這并不是重點，重點是穆朝朝竟然又在想他。為防止自己繼續走神，穆朝朝将眼神都放在江柏歸那張極為認真的臉上。

江柏歸像是對着一個懵懂的少女在說話，剛刻板起來的語态，忽而又成了溫和的語重心長，“‘炙言’這個名字是葛老師的筆名，他在《聞報》上面發表的文章，多是聲讨當局政府腐敗言論的。那些人也不知道從哪兒打聽到，葛老師曾與一名羅姓的女子有過感情糾葛，今日那羅家的人找上門來，說是女兒死了，被人找到屍體的時候，手裏還握着葛老師家中的一把水果刀。警署的人當即就來了，葛老師本是要請我看電影的，才走到半道上，我們倆就被警察給抓了。我替葛老師申辯，他們毫不講理，還用警棍掄了我，威脅我說，若是再亂喊，連我一塊槍斃！”

江柏歸說着，還撩起裏衣給穆朝朝看。

果然，腹部上有一道深紅的棍棒印記，想來明日定會淤青。穆朝朝攥了攥手裏的沐巾，也皺起了眉。

“沒有審問，不能申辯，随口一句就是槍斃。你說，這不是惡意誣陷又是什麽？”江柏歸此時情緒已經激動，他斷然不會相信葛老師會做出殺人之事。況且，葛老師自己也說，與那位羅小姐已有半年未聯系，自己根本沒有理由去把人害死。

這事兒是有疑點，但于穆朝朝來說，江家人平安無事才是她所關心的。她不懂什麽政治，也不希望江家再卷入這樣的事情。江柏遠當初因為什麽通共之事，病死在監獄。她花了江家多一半的錢，才得以見他最後一面。彼時的情景，她已然不想重複，痛在心口的感覺，想起來便是窒息。

她将手裏的沐巾整齊疊起，心平氣和地同江柏歸講道理：“二弟，咱們江家如今勢單力薄，北平老家早就回不去了。在這上海灘上，僅有一間老藥鋪撐着，才能勉強度日。相熟的朋友也不多，若是惹了什麽事，人家肯不肯幫都是個問題。但我知道，你對那位葛老師有挺深的情義，這樣吧，明日我從賬上支點錢，你給他的家裏人送過去。該怎麽打點，或是怎麽用，那是人家的家事，咱們也就權當盡了一片心意。”

穆朝朝的話說得既委婉，又不失大體，讓江柏歸一時找不出話來應對。僅是愣了不到三秒，穆朝朝便輕拍他的胳膊，催他去睡覺，“好了，好了，大過節的日子，全家人跟着你折騰了一宿。再不睡，天都要亮了。明日，你就早些去，也讓他的家人好做打算。”

說罷，她自己打了個呵欠，轉身便回房去了。

江柏歸心有不安，可到底也不敢再給自己這位嫂子添煩加亂……

次日，穆朝朝起了個大早，真上鋪裏支了一筆錢出來。江柏歸收到錢後，也很鄭重地應允她，樂于助人，也得盡力而為。如此，她才放下心來，開始一天的忙碌。

上午，當是藥鋪一天最繁忙的時候。可穆朝朝昨夜睡得晚，今晨起得又早，很快便上下眼皮打架，盹在了一堆墨跡未幹的賬簿裏。

等她被人叫醒時，還是一副不知身在何處的困頓模樣。

“……出了何事？”她揉了揉惺忪的睡眼，半邊臉頰還印着一團賬簿上的墨漬。

進來報信的夥計一臉焦急模樣，話都有些說不利索了，“大……大少奶奶，外頭來了一位太太，來看診。咱們的堂醫給她號了脈，開了藥，可她……可她卻說……”

“說什麽呀？你可要急死我了。”穆朝朝此時已然清醒了不少，聽到這兒，便不由分說地要往外走。

“她說……說咱們的藥以次充好，不值那個價。”

“什麽？”穆朝朝頓了頓腳步，覺出應是來找茬兒的，便忽然來了鬥志。

“走。”她将束在身後的長辮往頭上一盤，一時心急，也不知簪子跑去了哪裏，便随手拿起一支用壞了的戥子杆随意固定，接着大步流星地走到堂前去。

本是拿出了萬分的把握，要與找茬之人好好理論的。可當她見到那人的真容時，那顆鬥志滿滿的心，一下便蕩到了谷底。

與她相對的，那位原本坐在診桌前不可一世的貴太太，見到她後，卻是換上了一副委婉可人的笑臉。

“喲，穆小姐？可巧了，您這是也來抓藥呢？”

穆朝朝努力地定了定神，并從臉上擠出一絲不尴不尬的微笑，回答道：“不巧，周太太，這間藥鋪正是我夫家開的。”